“墨儿，过来看看，这是什么？”老人露出慈祥的笑容，看着眼前脸上满是稚气的孩童，声音有些沙哑地问道。小孩蹦着走到老人面前，转了转灵气十足的大眼睛，笑着说：“爷爷是在考墨儿吗？墨儿没忘！如果墨儿答对了，晚上能不能给墨儿做好吃的？”“你这个小东西，你先说说，爷爷满意了就满足你。”
小孩接过老人手中的植物，随口答道：“这是当归。”
“那你再说说它有什么作用呀？”
小孩露出一个“就知道你会这么问”的眼神，故意摆出高深莫测的模样，摇头晃脑地说道：“当归辛温，用以补血，但分头身尾功用略有不同，对应人体上中下三部，当归头止血上行，归身养血守中，归尾破血下行。不论伤筋动骨治疗外伤，或体虚血弱固本培元，都是常用之药。人们行走江湖身上常备的补血丹、拈痛丹、勇安丸等等，都需要用到当归。”
“当归禀天之春升木气，又得地之南方火味，”老人接着说，“天虞山，处南方火盛之地，此处生长的当归更得天地之气味，是当归中的上品。嗯，说得还算不错，爷爷没白教！”
“那是，谁让我有个厉害爷爷呢？每天不是让我吃各种草药，就是用药液沐浴，我不认识它们，它们也认识我了吧！”
老人听了，伸手在男孩头上狠狠地摸了几下，失笑道：“你呀，也就是你会这般身在福中不知福了。”也不再多说，向前走去。
“爷爷您又弄乱我头发了！”身后传来小孩抱怨的声音。
这是南冥神洲，最南端有一座天虞山。三年前，一位其貌不扬的老人，怀中抱着一个用五色锦绢襁褓包裹的婴儿，悄无声息地出现在天虞山脚。老人就地取材，用竹子、树皮、泥浆盖了一间小屋，和男孩住了下来，一晃就是三年。
天虞山顶，雄奇峻丽的景色一览无余。天虞山，何以得名？虞者，掌管山泽鸟兽之官，天虞山，为天所虞，可见其凌云壮阔之气。天虞山高耸入云，立于渤海之滨；古树繁茂，老藤蔓延，苍劲古朴，生机盎然；怪石嶙峋，摄人心魄。一汪乳白色泉水静谧地卧在大树与怪石之中。放眼望去，树、石、泉三者似乎构成了一种特殊状态，融为一体，道韵深邃。
一老一少站在泉边，老人时不时抬头看看太阳，男孩也静静地站在老人身边，似乎连呼吸都停止了。仿佛过了很久，老人轻声低喝：“墨儿！”男孩早有准备，几乎同时脚下一蹬，纵身跃进眼前这方圆九丈的乳白泉水之中。奇怪的是，竟没有溅起丝毫水花，男孩径直沉入泉眼……
白泉底部，男孩盘膝而坐，双手捏起三山诀，五心朝天，双目静闭，渐渐与泉水相融……太阳渐渐移至泉眼正上方，正午时分，在太阳直射下，泉水逐渐开始翻滚沸腾，水气氤氲，泉水上空愈发朦胧，隐约可见五彩霞光明灭。下一刻，泉水中乳白仿佛被什么吸引一般，从男孩四周不停地向他体内流去。随着时间流逝，原本稠厚如胶的乳白色泉水也渐渐变得清稀起来。
看着眼前的变化，老人嘴角泛起满意的微笑。突然，眉头一皱，耳边响起一个声音，瞬间连周围的气温也随之升高了几分。“真当我天虞山流炎顶是你家后院吗？”
老人暗自叹了口气：“唉，还是来了。”随即朝空中某处看去，朗声笑道：“前辈大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”
烈日旁云层中显出一个形如丹鹤的影子，随即幻化人形，从云中走出。其身着赩炽流苏长裙，头戴银朱色火焰样发簪，高贵而妖艳。只见其向前一迈，便出现在老人面前。
“你这老头，嘴上功夫倒是厉害。怎么？三番两次到我这天虞山来巧取豪夺，你反倒成了主人？我还需要你远迎？”
老人也不接话，作揖道：“是小老失礼了，见到大名鼎鼎的毕方一族前辈，难免有些紧张，不知前辈此番有何指教？”
“哦？倒是有些眼力。”
“前辈说笑了，方才云层之中，前辈真身显露一瞬。状如鹤，一足，赤文青质而白喙，再加上这纯粹的天火气息，在下虽是籍籍无名之辈，难登大雅之堂，但好歹活了百年，这点眼力还是有的。倒是要感谢前辈没有直接烧了我这把老骨头，毕竟据传言，毕方现，讹火见。”
“行了行了，你们人族说话就喜欢兜圈子、下套子，不就是怕我对你们爷孙俩下手吗？不用给我戴什么高帽子，我要真想动手，辈份也不是我需要考虑的，一把火烧了你们，一来没人知道，二来，我也不怕什么闲言碎语。”
“前辈教训得是”，老人连忙说道。
“你也别演了，堂堂道家真人，装什么孙子？真想留下你，我恐怕也不好过。算了，不说这个，你带着这小娃娃，已经过来三次了，前两次他年纪尚幼，你以这无根之水为其筑基，但也在此布下五行聚灵之阵，也算是助长此地灵气，补偿了筑基的损耗。但此次以其身为炉鼎，借五行灵气，助其初次内炼精气神，达筑基圆满，更让他踏入养气境界，消耗的可是这天虞山流炎顶百年底蕴，这笔买卖对我来说，可就不是太公平了。”
老人沉默半晌，开口道：“敢问前辈，章莪山可好？”
“你……”毕方听了，眼神一冷，随即气笑道：“你也不用讽刺，我本虽不是天虞山原本的主人，但自从数千年前章莪山间山水气运逐渐萧条，我已带领族人移居这天虞山三千年。这本是无主之地，我族自然比你这人族更有资格做这山主。”
“前辈误会了，小老并非此意。只是章莪山之事我也略有耳闻，不才愿一试，看是否能为章莪山做些什么，也算是补偿我爷孙俩的冒昧之处，不知前辈意下如何？”
毕方一怔，苦笑道：“倒是我小人之心了？唉，但即便你有心，怕也难逆大势。章莪山气运衰减，并非人祸，而是天运，斗转星移，一切自有定数。世间安有长盛久兴？时也运也，天意如此，人力难违。狰一族也已离开，故土虽让人眷恋，我毕方又岂会放之不下？缘起性空耳，何必执着？”
老人执起拱手礼，“想不到前辈竟也深谙佛理，怕已不输那些个阿罗汉了。但我也斗胆在前辈面前说一句，我辈修行为了什么？若一切都顺其自然，做个普通人就好了，又何苦探求什么天道玄机？这本身就是一件很有趣的事情。修行为了什么？为了争！与天争，与地争，与命争，知其不可而为之。
然而，修道者虽能提前窥得一丝天道，看似趋吉避凶，实际只是帮助自己在一定范围内做出选择而已，并没有最优解，每一种选择都有相应的代价，平衡，是世间的终极法则。
如我借用此处底蕴，也会有代价，只是尚未知晓罢了。前辈既然出现在此，我与其被动等待，不如主动付出，了却这场因果，说不定还能结个善缘，则又是美事一桩了。至于对您而言，天虞山百年底蕴不过弹指之间，章莪故地，选择尝试也无伤大雅，不是吗？”
“早就听说人族能言善辩，今日算是见识了，说得还算有理，那就让我见识见识真人的手段吧。”
老人一笑，袖管一扬，飞出一张古朴至极的符纸，上有横五纵四九道折痕，在烈日照射下映出朦胧金光。这时老人手中多了一支玉杆朱笔，左手五指一张，一滴圆润无瑕的金色血液缓缓升起。
“金乌精血？！”毕方失声道。
老人心无旁骛，朱笔一点，精血瞬间融于笔腹，高举朱笔，于符纸上奋笔疾书，字迹苍劲，“临兵斗者，皆阵列前行”。书毕，轰隆一声雷鸣，符箓泛出耀眼金光，九个朱字内部布满金色纹理，散发出无尽帝王霸气，炎热气息似要凝为实质，比起毕方身上散发的气焰都更胜一筹。少倾，符箓与空中烈日气息相连，无穷的能量从太阳中传递而来，九字中金色纹理越发耀眼，变得更为密集，就这样持续了整整一天时间，毕方也未言语，若是轻而易举，反而不太可信。最终，字体完全变成金色，老人手掐剑诀，遥指符箓，喝道：“敕令，天地玄宗，万炁本根，广修亿劫，证吾神通，收！”
言出法随，原本散发着可怕气息的符箓瞬间收敛，变得平平无奇，与一张普通黄纸别无二致，就连九字真言也隐没不显，逐渐飘落老人手掌之中。
毕方看向眼前面色明显变得苍白的老人，神色复杂，眼神中倒是多了几分敬意，“九字真言，金光神咒，在道友手上竟有如此神力，先前称呼你为真人，现在看来，倒是未必准确了？我竟然也看走眼了。”
老人不以为意，但也并未正面回答，“称呼罢了，前辈如何叫，小老听着便是。”而后随手一挥，符箓缓缓飘至毕方面前。“今年冬至子时，将这道符箓埋入章莪山龙脉龙首处，静待一些时日，短则百年，长则千年，章莪山则有八成机会恢复当年的山水气运。”
接过符箓，毕方不禁问道：“代价不小吧？”
“无妨，理应如此！”
“为了这孩子，你倒是花了不小的心血。乳白泉液，乃此地埋藏数千年的各种金石矿物所淬炼出来的金气；加之流炎顶长年聚大日之火，泉底更是火源所在；泉水本是无根之水，得天一之数而生，继而生化万物；更有万年古树藤蔓环绕，木气生生；泉底本是悬天厚土，五行齐备，皆是历经数万年自然孕育而成。这小娃娃如今身居泉底，离火居下而坎水在上，呈水火既济之象，更有助于他精气转化，也难怪他三岁年纪就……按照你们道家体系，算是迈入练精化气之境了。”
话音刚落，一道人影从泉水之中飞跃而出，落在老人身旁。“爷爷，我们快回家吃好吃的……欸，这位漂亮姐姐是谁呀？”
毕方听闻不仅莞尔一笑，伸手摸了摸小孩的脑袋。小孩顿时转过头，瞪大眼睛看着毕方：“姐姐你是爷爷的亲戚吗，怎么也和他一样，喜欢摸我的脑袋，头发乱了，就不好看了！不过……我爷爷满脸褶子，怎么会有姐姐你这么好看的亲戚？”男孩一副不解的样子，抓耳挠腮，思索了起来……
老人随手赏了男孩一个毛栗子，“墨儿别贫嘴，还不快谢谢前辈，她刚刚可是送了你一份大礼呢！”
“前辈？姐姐这么年轻怎么是前辈？”男孩一脸不解。
不等老人搭话，毕方抢先说道：“别听你爷爷的，就是姐姐！”
“嗯！姐姐给我送了什么呀？是什么好吃的？”
“哈哈，以后你就知道了”，说着又在男孩头上摸了一把，“你叫什么名字？”
“我叫陈墨！”
毕方忍俊不禁：“名叫陈墨，话倒是挺多！”随即转头看向老人，也不多说，点了点头，算是打了招呼，身形一闪，消失不见，只留下一句话语在林间回荡：“道兄，小家伙，有机会欢迎到章莪山一游！”