天空阴云密布，淅淅沥沥下着雨。
南拒马河东段河岸，赵莽挎刀立于岸边。
雨势渐大，张?取来一件蓑衣，走到岸边为赵莽披上。
李景良和两名虓士营军士，也各自披上蓑衣。
河岸上停着一辆马车，车斗里摆放一口棺木，鄂都尸身放在棺木里。
“来了！”
张?指着上游河面，两艘乌蓬小船一前一后，缓缓驶来。
赵莽凝眼望去，一名戴草笠、身材高大的佩刀男子，立于第一艘船头。
他身后站着一人，随着小船越来越近，赵莽看清楚了，正是马扩。
李景良和两名军士拿着弓、搭上箭，站在河岸高处，警戒四周。
张?站在赵莽身旁，握紧刀把，神经紧绷。
两艘乌蓬小船停靠岸边，赵莽视线越过戴草笠的高大男子，落在马扩身上。
马扩神情略显憔悴，身上完好，不见受伤迹象。
赵莽稍稍放心些，笑着点点头。
马扩笑容略显苦涩，对着赵莽叉手长揖，嘴唇嗫嚅着说不出话。
赵莽看向船头男子，慢慢抱拳：“耶律将军！”
耶律大石双目闪动异芒，紧盯赵莽，毫不掩饰目光里咄咄逼人之意。
“赵将军！”耶律大石声沉如闷雷。
赵莽颇觉意外的是，他的汉话口音，竟是标准的东京官话。
赵莽指向停放在岸上的马车，“鄂都将军遗体，已收殓完好，装入棺木。”
耶律大石盯着他看了会，挥挥手，另外一艘乌篷船，走下四名契丹兵士，上到岸边，推开棺盖察验无误，远远地打了个手势。
耶律大石招手示意把棺木抬上船，再次看向赵莽，目光稍稍柔和了些。
“多谢！”耶律大石抱拳以宋人礼道谢。
赵莽道：“鄂都是位勇士，他不愿成为俘虏，用一支断箭刺入咽喉，了结自己的性命。
我请随军郎中用香料和水银、黄砒，为他的尸身做防腐处理，短时间内可让遗体保存完好。”
耶律大石神情严肃了些，右手握拳放于左胸，微微颔首道：“我替鄂都向你表示感谢，你让一名契丹勇士得到应有的尊重！”
赵莽点点头，看了眼马扩，“现在，我是否可以把人带走？”
耶律大石微微一笑：“当然！”
他侧身让开，抱拳道：“马参议，你可以走了。”
马扩还礼：“多谢耶律将军！”
他从耶律大石身前走过，走下船头。
赵莽向耶律大石点头致意：“告辞~”
一行人刚要折身走回岸上，只听耶律大石突然在身后喊道：
“赵将军，宋辽为何要战？”
赵莽脚步一顿，马扩、张?也停下脚步，三人回过头，看向耶律大石。
赵莽默然片刻，语气平静：“身在行伍，食享君禄，既然无力阻止，就只能遵从，奋勇厮杀，不负武臣职责！”
耶律大石笑了起来，笑容却略显惨然：“赵将军也认为，宋辽不该开战？”
赵莽点点头，又摇摇头：“以目前局势，再讨论该不该战已无意义。
战事一起，两国反目已成定局，再无转圜余地。”
耶律大石大笑数声，声音苍凉悲愤：“两国盟好百年，白沟边境，多少白发老人不曾亲眼见过战争！
你大宋口口声声要收复燕京，可你们心知肚明，燕京从来就不曾归属过大宋！
当年石敬瑭把燕云之地割让我大辽太宗，从那时候起，燕京就归属我大辽治下！
大辽在燕京设置南院大王府，任用汉人官吏，按照唐制设置朝廷百官，那时候，大宋尚未立国！
燕京父老在大辽治下，已过数代人，他们对大辽难道没有丝毫留恋？
而今女真崛起，辽国社稷危在旦夕，宋辽本兄弟之邦，你大宋不助友邻抗击盗贼，反与盗贼合伙，残害百年友邻，究竟是何道理？”
耶律大石咆哮声如狮吼，声声震动在每一个人心头。
天空雨丝渐渐密集，河面涟漪荡漾。
赵莽长叹口气，声音低沉：“耶律将军，宋辽开战，大宋的确有失道义。
可女真兵锋之盛，相信你比我更清楚。
若坐视燕京落入女真之手，河北之地失去燕山屏障，于大宋而言，这份代价万万承担不起......”
耶律大石冷笑怒喝：“辽国若亡，女真又岂会情愿与宋国和平相处？
我敢断言，不出五年，女真必南下灭宋！
宋国勾结强盗迫害友邻，最终也必将亡于强盗刀斧之下！”
耶律大石诅咒般的怒吼声，如一道惊雷，狠狠击中众人心头。
赵莽凝视着两艘乌蓬小船，缓缓顺流东去。
雨水打湿他的面庞，沿着下颌滴落。
马扩压了压斗笠，苦笑道：“燕京人人皆知，金国先灭辽，后必灭宋！
可笑的是，大宋对女真虎狼习性一无所知！”
赵莽苦笑，问道：“子充兄在燕京，可见到天锡帝？”
马扩叹口气：“天锡帝在燕京宫室召我答对，叙谈两个多时辰。
他没有抱怨、没有责备，只跟我讲述燕京现状、辽国现状。
最后他跟我说，辽国是不会向大宋投降称臣的，想要燕京，就得靠宋军自己打下来。
他还跟我说......”
马扩说话声顿住，抹了抹脸上雨水，脸色有些难看：
“天锡帝说，天祚帝痴迷狩猎，朝政荒废，军备废弛，终于致使女真做大，演变成今日，鲸吞辽国之势！
他说....他说我大宋天子，比之天祚帝更不识战争！
大宋看似花团锦簇，军伍百万，和十年前的辽国何其相似！
可今日之金国女真，比十年前更加强盛。
大宋联金灭辽，必将自食恶果！”
赵莽苦笑，几乎能想象到，天锡帝当着马扩面，是如何贬低赵官家的。
平心而论，也称不上贬低，赵官家之荒唐怪诞，比之天锡帝有过之无不及。
天锡帝的意思很明显，今日的大辽，就是明日的大宋。
大宋君臣，洗干净脖子，乖乖等着女真屠刀落下吧！
上到河岸，马扩又叹道：“此番若非贤弟搭救，我一时半刻只怕还回不来。
四军大王萧干扬言要把我碎尸万段，我本以为难逃一死，幸得贤弟及时传讯耶律大石，他才赶往涿州，将我带到新城。
贤弟救命之恩，马扩铭记在心，终生不忘！”
“子充兄言重了，你我相识不长，却颇为投缘交心，兄长有难，赵莽如何能坐视不理？”
马扩还要拜谢，赵莽急忙搀起他。
众人跨上马，沿途折返回容城大营。