纪伯阳没有将郝赞这样的人说的话放在心上，反倒是小芙的维护让他沉寂了很久的情绪重新变得活跃起来。
“放心，我不会生他的气。”纪伯阳道，“倒是你，山院里没有别人，整日对着我你怕是会心烦，倒是可以下山走走，我不会拦着。”
小芙笑着关上了院门，“大公子不怕我跑了？”
“峄城三面环山，只青檀泉能过。可那里站满了守卫，你想走也出不去。”纪伯阳说着，眼神稍微沉了下来，“还有，夜间也不要出山院。”
“为什么？”小芙好奇地问。
纪伯阳动了动扶手，双轮椅自己向前动了半丈。
“我养了几条狗，一直养不熟。”他说，“我怕它们会伤了你。”
小芙点了点头，跟在他身后走。
“我不乱跑，我最怕狗了。”
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郝赞拽着骡子怒气冲冲地回了酒肆。
老郑正在擀面条，听见声响后跑了出来。
“怎么就你一个人回来了？”老郑看了又看，没见第二个人，“小芙那丫头呢？”
郝赞翻了个白眼，将缰绳往老郑手里头一扔。
“人家攀高枝儿去了！”郝赞气呼呼地道，“人家还说，再也不回酒肆了！”
老郑好不容易将骡子栓进院子，手也没洗就过了街。
他俩手肘靠在窗上，问：“到底是怎么个事儿？你细说，我听听。”
郝赞把他去求纪伯阳帮忙带人下山，又从俩光屁股的倒霉
蛋手里将小芙救下这事儿原原本本地告诉了老郑。
“你说气人不气人？！”郝赞将抹布往桌上一砸，怒道，“我诚心跟她认错，想将她带回来，她可倒好，巴着纪伯阳这棵大叔不撒手。亏我还拿她当自己人，觉得从前是我冤枉了她，没想到啊没想到，人家野心大得很，人家瞧上纪伯阳这块肥肉了！”
老郑正要劝，却像是想起了什么似的问：“小芙有没有跟你提起过，她娘究竟是什么时候死、怎么死的？”
“据说是三年前的事儿吧。”郝赞看了看老郑，“怎么了？”
老郑伸出手指算了算，又问：“那她有没有说具体是什么时候？”
“这，倒没有具体说过…”郝赞蹙着眉道，“不过她说那阵子经常下雷雨，约摸应是在夏季。到底是哪一天却不知道——这种事儿咱怎么好去打听？白惹人伤心。”
郝赞说着，却见老郑的额头上开始一滴一滴地冒冷汗。
“怎么了？”郝赞觉得老郑不对劲儿，“你突然问这些做什么？”
老郑擦了一下汗，说：“你先等着。”随后便回了面馆。
郝赞觉得老郑也变得奇奇怪怪。
他趴在窗台上，看着老郑费劲巴拉地从后院牵出那匹倔骡子，蹬了两回才蹬上去。
老郑抽了骡子一鞭子，骡子不高兴地哼哧了两声，随后朝着纪家的方向奔去。
“纪家，怎么又是纪家。”郝赞闷闷不乐地
退回了柜台后。
老郑骑着骡子，在距离纪家还有百丈的时候停了下来。
纪家来了真皇帝，里三圈外三圈地被士兵围着，老郑自然不敢靠近。
不过春日晴好，有两个大娘坐在树底下编草席。
老郑问：“妹子，跟你们打听个事儿。”
大娘多少年没有听人叫她们妹子了，顿时喜得一张老脸都绽得没了纹路。
“大哥尽管问。”她们道。
老郑也不含糊，直接问了：“纪家好派头呀，我有点儿厨艺，能进去吗？”
灰衣服的大娘摇了摇头，说：“想要进纪家？难哎！你是咱们峄城本地人吗？”
老郑摇了摇头。
“那不成了。”蓝衣大娘摆了摆手，“他们只招过一次厨子，必须是根儿在峄城本地的。他们后院的几个厨子要么是自己带来的，要么连陵都在峄城。你呀，进不去…”
“那，纪家是什么时候来的呢？”老郑又问。
“三年前吧。”灰衣大娘道，“纪家宅子原本是我表侄女的婆母的舅表弟的宅子，他本是生意人，在南方赚了点钱，家里置了宅子。后来不知怎么的，全家人都搬走了，宅子说留给纪老爷。纪家来的那天是晚上，夏天夜里热，又有蚊，那阵儿我天天出来乘凉，就见着纪家来了几十辆马车，浩浩荡荡地来了。那一车一车装的全是箱子，一个箱子要四个大汉抬呢…”
“对对对，就是三年前！”蓝衣
大娘也想起来了，“我记得特别清楚，我外甥之前在济阴南边的洪泽湖边打渔，后来出了那件事儿，济阴死了不少人，我外甥逃命回来的。纪家就在他前头两三日的晚上来的…”
老郑一听，额头上的汗一滴一滴地往外冒。
“大哥怎么了？”灰衣大娘羞答答地递了帕子过来，“怎么出了这么多的汗？快擦擦…”
老郑用袖子胡乱地一擦，笑着说：“不用了妹子，我还有事儿，先回去了…”
老郑说着又去拽骡子，怎么拽都拽不动，低头一看手，正哆哆嗦嗦地，一点儿力气都使不上。
老郑深呼吸了几口气，慢慢地总算恢复了一些，于是牵着骡子往回走。
他回了面馆，也没那闲工夫将骡子牵回去了，怔怔地来到酒肆。
郝赞正趴在柜台上呼呼睡大觉。
老郑进来推了他一把。
郝赞迷迷糊糊地睁开了眼，见是他来，问：“什么事？”
“你别睡了。”老郑怔怔地道，“别去找小芙，也别动不动再去纪家了。小芙说得对，你没事儿少诬赖人。你家就你跟你那老娘，乱说话没准儿怎么死的都不知道…”
郝赞的困意立马没了。
“你这话什么意思？”他问，“你这老东西，怎么就这么听小芙的话？她跟你说什么了？”
老郑摇了摇头：“我没去找小芙。不过我差不多知道她为什么不回来了。”
“为什么？”郝赞真的懵
了。
老郑抬起头，道：“三年前，咱们大魏跟大齐打起来，死了好些人。纪家是那个时候逃过来的，小芙的娘也是死在那时候。你说，她娘的死，会不会同纪家有些关系？”
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