“殿下，微臣有一策，应可挡住靺鞨大军。”
就在此时，却见周宝宁突然从旁站了出来。
“哦？说说看。”
一听这话，李贤顿时便来了精神。
“殿下，玄菟城那儿不是还有着万余突厥战俘么？若是能招抚为用，纵使胜不得靺鞨人，稳守沈县应是不难。”
周宝宁很是自信地揭开了谜底。
“唔……”
这倒是一个办法，只是，那些突厥战俘真能招抚得了吗？李贤表示怀疑。
“殿下明鉴，微臣去过玄菟煤矿数次，与那些突厥战俘曾有不少接触，据微臣所知，他们对突厥汗国只赎将领一事，颇多怨言，若能以利诱之，不愁无法为我所用。”
要说百分百的把握，那肯定是没有的，不过，在周宝宁看来，要想解决目下兵力严重不足的窘境，也只能姑且一试了。
毕竟那些战俘原本可都是突厥军中的精锐，哪怕被俘将近一年了，可基本的军事素质依旧还在，终归比新兵要强得多。
“嗯，那行，本宫给你一道手谕，准卿便宜行事，另，着陈东率百名军中基层骨干随行，若能成事，卿当记一大功。”
此策确实有些冒险——万一突厥战俘们在拿到了武器装备后，突然反水，那，辽东一地势必会生灵涂炭。
问题是倘若不能遏制住黑水靺鞨军的南下企图，辽东一地也同样难逃一劫。
既如此，那，该冒的险，冒就是了……
五月二十七日，午时将至。
玄菟煤矿。
一阵钟声响起中，正在挖掘煤矿的突厥战俘们纷纷丢下了手中的工具，三五成群地往矿区的校场处赶去——吃午饭的时间到了。
只是，当他们在工头们的带领下乱哄哄地涌进校场之际，突然发现今天的情况有些不太对劲——看管矿场的玄菟城守备营竟是全军出动了，不仅如此，在校场上还临时搭盖出了个木制的小高台.
高台下摆着十来张文案，各有一名文书模样的吏员端坐其后。
这是要干什么？
难道又有人想要逃跑被抓回来了么？
众战俘们不明所以之下，骚动难免，只是，在唐军守备营的弹压下，却也没谁敢跳出来搅事。
“本官太子詹事府丞周宝宁，奉太子殿下之命前来招抚诸位，条件如下：凡愿意入伍，随军前往沈县抵御靺鞨军者，在战后，都可获得自由。”
“愿回草原者，可获十贯之盘缠，愿留辽东者，既可从军，亦可任选一县居住，改汉姓，入我大唐户籍，是为唐人。”
“并可回草原将家眷迁来，所有资费，都由我大唐提供，且，可按家中人口无偿分给田亩、耕牛。”
“阵亡者，抚恤从优，家眷可迁来我辽东，入大唐户籍，一切按我安东都护府规矩来办。”
“有意者，请即刻按秩序排队到台下的登记处登记入册。”
就在众突厥战俘们惊疑不定之际，却见周宝宁一身整齐官袍地登上了小高台，径直用突厥语将招募事宜道了个分明。
“嗡……”
一听是这么回事，众突厥战俘们顿时便全都轰然开了，不为别的，只因这条件实在是太过优厚了些。
“我来！”
“算我一个！”
……
唐人，尤其是辽东的唐人，无疑是这时代最为尊贵的身份，能成为其中一份子，就没谁会不乐意的。
要知道突厥人之所以屡屡举反旗，就是因为他们无法成为真正的唐人，享受不到大唐的荣光不说，还没少被大唐征调去打仗，死了还白死，怎可能会没怨气。
而今，改变自身命运的机会就在眼前，众突厥战俘们又哪有不赶紧抓住的道理。
就这么着，十几张文案前迅速排起了长龙……
“报，禀大统领，万余唐骑正从玄菟城赶赴沈县，看旗号，统军大将是太子右卫副率陈东。”
五月二十九日，末时三刻，大莫弗瞒咄正自率二万五千骑兵缓缓南下，突然，一名侦骑从南面疾驰而至。
“什么？”
大莫弗瞒咄顿时大惊——他之所以不敢快速南下，担心的便是唐军会先拿他靺鞨军来开刀。
此时一听唐军果然大举杀来，心顿时便凉了半截。
“这绝不可能，玄菟城哪来如此多的骑兵？”
策马立在大莫弗瞒咄身旁的大祚荣根本不相信这么个消息。
概因他早已派细作调查过唐军的兵力部署，又怎会不知唐军主力如今还盘亘在辽队县一带。
其余诸城大多就只剩下些守备营，战斗力差不说，人数也少得可怜。
这仓促间，哪可能变出万余骑兵来。
“小人亲眼所见，绝无看错之可能。”
侦骑同样也觉得此事颇为的诡异，只是，这等重要军情，他又哪敢信口胡诌。
“全军止步，就地安营。”
大莫弗瞒咄年轻时，曾在高句丽军中服役，位列将军，声名显赫，但，在唐军东征时，却被薛仁贵杀得个大败亏输，对唐军的强悍，他可是深有体会的。
所以，哪怕己方兵力占优，他也不敢再继续向前了，在勒住了手下兵马之同时，派出了大量的斥候，前去打探那支大唐骑军的虚实……
“报，禀殿下，靺鞨军停在了离沈县八十里开外处，并未继续南下。”
夜幕降临时，一名浑身大汗淋漓的报马赶到了李贤的中军大帐。
“嗯，辛苦了，先下去休息吧。”
这，确实是个好消息。
但，在靺鞨军探知虚实后，是否还会迁延不进就不太好说了。
“殿下，沈县之兵虽已不少，只是战力孱弱，却恐依旧难挡靺鞨军之强攻。”
薛讷显然也有着同样的担心。
“这确实是个大问题，这样吧，就让徐进统合各军，于沈县大肆练兵，且看靺鞨军有何反应再做计较好了。”
现实就是如此，李贤也没什么太好的办法可想，只能临阵磨枪，不亮也光了。
若能吓阻住靺鞨军，固然是好，实在不行，那也只能先弃河对岸的两族联军于不顾，全力先荡平了靺鞨军，回过头来，再跟两族联军死拼上一场……
五月三十日，匆匆赶到了沈县的陈东所部虽说不曾再继续往北挺进，可也不曾据城死守，而是与徐进联兵一道，在城外大肆军演，浑然不管靺鞨大军就已近在咫尺。
对此，大莫弗瞒咄大感疑惑，一时间竟是没敢继续率军前压，仅仅只派出大量的侦骑窥探唐军的动静。
同样的，辽河对岸的两族联军也没敢轻举妄动，但却派出了几拨信使，催促靺鞨与高句丽两位盟友速速向唐军发起进攻。
大莫弗瞒咄根本不加理睬，而高藏则是犹豫不决，战场态势就这么诡异地陷入了僵持。
六月一日，一路急赶的魏思温终于抵达了西安平县。
“李将军，对岸近来可有什么动静么？”
一番简单的寒暄过后，魏思温开门见山地便直奔了主题。
“那帮猴崽子一直在拼命造船、造木筏，看样子快要按捺不住了。”
一听这话，李图鲁难免有些头大——唐军虽精锐，奈何，兵力实在是太少了些，八千对十万，这仗真的很难打。
“嗯，若是据城死守，可有几分把握？”
三路敌军中，最迫切想要灭掉辽东的，无疑就是高句丽了。
这一点，魏思温心中有数。
“外无援兵的话，最多只能守住一个月，不是李某怯战，实是城中存粮有限，一旦被围，那……”
西安平毕竟是新归附的县城，农业本身并不发达，城中的粮秣辎重基本上都是靠水师从辽东运过来的。
现如今，鸭绿江已被高句丽军彻底封锁，辽东军的水师根本无力突破进来，只能靠人力从玄菟城转运，奈何，限于山道的崎岖，效率极其之低下。
手头无粮，李图鲁实是难以心安。
“守不住，那就不守好了。”
条件有限，在粮秣辎重方面，魏思温同样难有什么太好的解决办法，不过，他根本就没打算据城而守。
原因很简单，契丹与靺鞨两军摆明了就没打算真跟唐军决战，偏偏唐军兵力处于绝对的下风，也不可能去寻这两路兵马决战。
如此一来，彼此对峙的时间肯定短不了，唐军主力根本没可能东调，要想破敌，那就只能兵行险着了。
“不守？这……”
李图鲁原本都已做好了与城共存亡的打算了，此时一听魏思温这般说法，不由地便愣住了。
“依将军看来，我军若撤，贼军是否肯定会来追？”
魏思温并没急着揭开谜底，而是语调淡然地反问道。
“这是必然之事，好叫魏大人得知，城中贼军探子不少，我军的行动，很难瞒得过对岸那帮猴崽子。”
李图鲁抓了抓脑袋，很是无奈地给出了答案。
不是他不想清除高句丽探子，实在是无从下手——别看城中大部分百姓都心向辽东，可毕竟是高句丽故地，心向高藏之人还是有一些的。
作为外来者，唐军根本没办法在短时间里甄别出那些别有用心之徒。
“那就好，魏某有一策可破敌，当得……”
这，确实是个麻烦事儿，不过，魏思温不单不愁，反倒是自信满满地笑了。