8. 风口失踪
24日早上,一行人戴着氧气面罩,全副武装开始继续向上攀登。前面的山脊十分难行,有的地方积雪很厚没及膝盖,大家深一脚浅一脚,踉踉跄跄地向前行进着。在沿着山脊经过一段5公里长的雪坡后,气喘吁吁体力不支的他们,终于在下午一点,来到了著名的海拔7400米的“大风口”。
八级以上大风从西边呼啸着过来,穿过两面悬崖之间狭窄的通道,形成了一个“狭管效应”,能使这里的风速瞬间最大达到12级。加上极度寒冷和极度缺氧的空气,立马使他们体会到了珠峰挑战人类极限的凛凛神威。照此推想,火星那边,该是怎样一个禁锢生命的可怕地方啊。全体队员匍匐在地,拉着绳子一点点地往前挪动,迈出的每一步都是那样的艰难,只得走几步歇一歇,再吸上几口氧气,十分缓慢地向着海拔7790米的C2营地进发。
此时风越来越大,从下面蒸腾而上的云层也已经吞没了上面的峰顶。下午二点时,天气突然迅速恶化,暴雪从天而降,风力陡然加大到无可想象,十二级以上狂风夹带着雪粒和石屑雨点般地打了过来,气温也瞬间下降到了零下40度。这该比得上火星上肆虐无比可怕万分的沙尘暴了吧。
今天早上出发的时候,天气还是晴朗的,看不出有什么不对的地方,只是山谷里少些白色烟云正在袅袅上升。但在走了一程后,几名有经验的高山向导望向山顶时,发现上面由西向东飘动的云层移动速度很快,有种不详的预兆涌上了他们心头。领队次仁平吉急忙提醒登山队长苗放,说珠峰的气候变幻莫测,感觉今天有点怪怪的,东侧的云层下坠得有点深,恐有风暴,是不是停下来商量一下再说。苗放随即停了下来,招呼近处的几个队员,和向导们一起商量了一下。但大家觉得前面因高原反应耽搁了不少时间,已经错过了第一次登顶时机,剩下这第二次登顶时机可不能再错过了,时间已经不等人了。尽管也觉得继续向前风险很大,但现在已到了箭在弦上不得不发。一股满怀豪情涌上众人的心头,将来要登上火星的锐气和冒险心里,使他们淡忘了安全攀登永远是第一位的原则,对后面可能出现的极端天气漠视了,更严重低估了珠峰那不输于火星的翻手为云、覆手为雨的可怕面目,以至于错误地做出了“继续向前,边走边看,情况不对,立马后撤”的决定,着实让珠峰这个神鬼莫测、变幻不定的天神恶煞笑掉了大牙。
没想怕什么就来什么,可怕的一幕在极短时间内就很快出现了,快到让所有人都来不及反应。走在最后面的几个队员慌忙中急中生智用铁稿挖雪洞钻了进去,来不及挖的直接钻进了边上的大裂缝中躲了起来。而走在前面的几名队员就惨了,前面路面上雪层很薄无处可躲,也无石头可抓,急急忙忙返回往下撤离,但突如其来的一阵狂风就把他们吹得无影无踪。