曹正淳的营帐很大，地上铺着柔软的毯子，各种家具十分完备，就连只有观赏价值的花瓶、摆件或盆栽也样样不缺。
“洪先生，请上座！”
“曹公公客气了，你的主人，又是东厂督主。我身为百姓，岂能上座？”
曹正淳满脸笑容，轻缓摇头：“洪先生此言未免过谦，咱家只是陛下的家奴，代陛下掌管东厂而已，论身份，怎能比得过天下黎民百姓？再则，洪先生武功高绝，当世罕见，在下粗通武艺，更是不敢不敬。还请洪先生莫要推辞了！”说着，他继续伸手引导。
洪尘素来认为自己不是一个爱听马屁的人，可现在，他觉得自己以前挺能装的。
“那我可就不客气了？”
曹公公笑眯了眼：“不必客气，快快请坐！”
落座之后，曹公公一个眼神，当即便有热气腾腾的各式佳肴送了上来。
洪尘见状，也拿出青皮葫芦，与曹公公分享醉红尘。
曹正淳一品，立刻赞道：“哎呀，这酒可是天下难得的好酒！宋国的醉红尘！可惜宋国羸弱，外敌环伺，萧家又不愿意出让方子，所以除了宋国，其他地方很难买到，价格奇高。”
他是個捧场聊天的好手，两人边说边吃，气氛极佳。
酒过三巡。
曹正淳放下酒杯，语气感叹地道：“洪先生果然不是一般人。”
“曹公公此话怎讲？”洪尘笑问。
曹正淳笑了笑，说：“以往，咱家也没少请人吃饭。可要么就是些阿谀谄媚之辈，要么便是对咱家冷嘲热讽，甚至直言喝骂。似先生这般，实在是第一次。”
严格来说，曹正淳说的还算是轻巧了。
若是换了那些个不懂礼貌的大侠或官员，莫说跟他一起吃饭，就算是在街头上遇见，人家也要啐他一口。
洪尘对他当然没有什么歧视，更没有什么不满。
最起码，曹正淳没有害他，反而十分礼貌，虽然有过一次小小的冲突，可那点儿事难道还值得他一直记挂在心里暗自怀恨么？
那他的心眼儿未免也太小了些。
“哈哈哈，看来曹公公这督主不好当啊。”
曹正淳轻轻摇头，满脸苦笑：“唉，咱家是为陛下办事，向来矜矜业业，不敢懈怠，对待百姓不敢说疼爱，至少也讲究个秋毫无犯。谁知……”
洪尘仰头饮尽杯中酒，笑说：“人心里的成见是一座大山。”
“不错。”曹正淳认同地点头。
再看洪尘，曹正淳愈发觉得顺眼，更感觉到了前所未有的平等。
是的，作为有一个残缺之人，他从不苛求旁人能够尊重他，只需要平等也就够了。
凝望里，恍惚间他似乎又看到了洪尘身后那头颅高昂、鳞如金铸、双爪按肩的金色神龙。
‘人中之龙"莫过于此了。
有些话不可说，只能在心里想想，毕竟他心里的龙应该只有皇宫中的天子真龙。
良久，宴后，茶水奉上。
曹正淳又道：“在下听闻，曾有宵小之辈在红尘客栈中闹事，那等出卖旧主、自私贪婪、人面兽心之辈，竟还窃据大侠之名，实为武林之耻、大明之耻！洪先生为武林和天下除此一害，着实大快人心！”
洪尘抿着茶水，心知他还有下言，便没有开口。
曹正淳跟着就对帐外喝道：“来人呐，将那不知死活之辈给咱带上来！”
很快，帐篷掀开，两名身高体壮的甲士将一个披头散发浑身被绑的人押了进来。
刚一进门，那人便迅速开始喊冤。
“公公饶命啊！小的实在不知那江别鹤竟是禽兽之辈，故而将干外孙女嫁给了他，他的所作所为活该千刀万剐，可小人却并未参与，还望公公看在小人多年侍奉的份上，饶了小人一命吧！”
听着响彻帐中的哭喊，曹正淳眉头一皱：“掌嘴！”
当即，啪啪啪的声音干净清脆，喊冤声被呜呜的哭嚎声压了下去。
回过头来，曹正淳又是满面笑容。
“洪先生，说来惭愧，这人也是咱东厂的太监，名叫刘喜。以前我觉着他是个能干的，所以一路提拔成了咱的副手，可惜知人知命不知心，还要洪先生出手才帮咱揪出这等丧尽天良之辈。江别鹤父子已经授受，他在江南的家人咱也都一并处理了，剩下他这个罪魁祸首，便交予洪先生处置。”
果然。
曹正淳不是一时兴起才请他吃饭。
又或许，如果洪尘刚才没有答应，那么曹正淳或许就不会把刘喜绑起来送到他面前任由处置。
江湖，还是要讲一些人情世故的。
洪尘眼神一扫便又收回，轻描淡写道：“既然是曹公公的麾下，那我也不便插手，曹公公请便。”
“先生客气了。”曹正淳一笑，头也不回地摆了摆手。
当即，那两名甲士同时抽刀，一起插入刘喜的后心，还握着刀柄扭了扭，刘喜当场暴毙，接着就被拖了出去。
曹正淳转身取来一只盒子。
“这是江别鹤所有的家业和财产，洪先生出此大恶，理应由洪先生接手，还望先生莫要推辞。”
闻言，洪尘并未对此多看一眼，反而望向曹正淳。
这一连串的安排，着实打动了洪尘。
如果有这样的下属，那很多事情他真的只需要开口说一句话就够了。
“曹公公，你有没有兴趣做一份副业？”
“好多人啊！”
徐世子手按长刀，十分感慨。老黄牵着马，笑嘻嘻说：“这诸国的武林果然繁盛。”
两人寻了个地方坐下，扯起一个小小的帐篷后，徐世子当即迫不及待地取出卷轴。
“世子，这就是那个高手送你的武学？”老黄好奇地凑了上来。
世子点头，目不转睛地看着上面的文字。
老黄瞅见开篇的“御龙乘风”，脸上不由得多了几分兴趣，便也跟着看了下去。
不一会儿，老黄神情凝重，眼瞳紧缩。
随即一伸手将卷轴卷了起来，并严肃道：“世子，此地人多眼杂，这种宝物还是收起来以后找个安全的地方再慢慢看！”
世子愣了愣，蹙眉道：“在帐篷还怕什么？”
老黄摇头：“不安全，太不安全了！”
世子挑眉，看了他好几眼，问：“我说，你是不是看出什么名堂了？”
老黄犹豫一下，重重点头。
“噢？那快跟我说说！”世子陡然兴奋。
老黄压低声音，一边思索一边道：“这是一门比较独特的武学，不仅是身法，更是极为上乘的真气运用之法，要是我没猜错的话，修成之后，不但能有鬼魅迅疾的速度，更能以真气化龙来防御或攻击，甚至驾驭真气之龙腾空而起，飞行千里也只是寻常。”
世子目光大亮：“好哇！真气化龙……啧啧，怎一个帅字了得？！等回到北凉后来上这么一手，那些姑娘们岂不是要将我累死？”
老黄无语地瞥了他一眼，摇头道：“你学不了。”
“嗯？你瞧不起我？”
“不是。依我看，这门武学必须要有极其深厚的真气才能施展，否则甭说化龙了，化蛇都难。”
闻言，世子笑容一收，接着长叹了一口气。
老黄眼眸一转：“世子，其实您现在开始练功也不晚。”
“晚了，按你们的说法，我估计得练到四五十岁才行，那种年纪，我要这武学还有何用？”
“世子，路在脚下，只要走出去，终有成功之日啊！”
“算了吧，我还是比较喜欢躺着被人送到终点。”
“……”
“师父，我说完啦。”
恒山派营地，仪琳将一路见闻经历娓娓道来。
恒山三定听完之后，彼此眼神交换，一时无言。
良久，仪琳的师父定逸师太才道：“仪琳，这一路辛苦你了。”
“师父哪里的话，徒儿不觉得辛苦，虽然是发生了一些不开心的事情，但师父说过，这也是一种修行啊。”仪琳显然十分开朗。
定逸师太宠溺一笑，道：“你能这样想自然是再好不过，可是修行也不能忽略了那些危险。依为师看，你以后还是少下山吧。”
“啊？”仪琳一怔，明媚的眼眸里忽地浮现出一道身影，随即，她笑容收起，脸上不自觉地露出苦色。
见状，恒山三定再度对视，皆是心底一叹。
这时，一个小尼姑跑来，道：“掌门，两位师伯，外面来了一位客人，说是……说是来找仪琳师妹的。”
仪琳倏地抬头，身子一动，忽又停下，看着师父的双眼满是恳求。
定逸师太脸上挤出笑容：“去吧！”
“谢谢师父！”仪琳笑靥如花，转头快步奔去。
出了帐篷，仪琳一眼便在人群中瞥见了一身绛红的洪尘。
奔跑上前，她开怀笑道：“师兄！”
“嗯，怎么样，见到师父了？”
“嗯嗯，师父很关心我。”
“那你接下来跟她们一起？”
仪琳眨了眨眼，左右思来想去，无法抉择，嘴巴跟着微微噘起。
见状，洪尘笑道：“不如白日跟我一起，晚上送你回来？”
仪琳不假思索地点头：“好呀！”
于是，接下来三天，仪琳白天和洪尘一起离开，晚上又回来。
她当然不会看不到那些师姐师妹的眼神，可是要她不见不去，那也是万万不能的。
五岳剑派其他人也都注意到了这一点，但碍于洪尘的身份不明，也没有人贸然行动和指责。
三天后，正午时分。
缥缈峰传来一声震响。
环绕在峰腰的浓雾徐徐散开，露出宛如与天相接的峰柱。
这一刻，等候在四周的各国武林人士纷纷仰头观望。
洪尘坐在曹公公布置的虎皮大椅上，笑吟吟地看着那些人眼中逐渐升起的贪婪与对周遭竞争者的凶光。
唳！！
陡然间，一声尖锐的长鸣刺破天空。
洪尘瞬间起身。
“迦楼罗！”