吃饭！！！
这对于卡尔来说是一件极其神圣的事。
成为魔法师之后，他们的身体经历了一些微妙的变化，进食对他们来说已经不是非常紧迫，然而这不妨碍某个不务正业者对食物的热爱。
从个人经历来说，卡尔因为出生在不信教的双生之国，又在魔法学院听厌了讲经，所以一向对宗教话题没什么好感。
但是如果有那么一个信奉食物的神教，咱猜他会虔诚得五体投地也说不定呢。
“饿了…”
卡尔一只手扶着树干，另一只手捂着自己的胃，后者发出“咕~咕~”的响声。
他的表情有些失落，笑和哭在脸部肌肉上角力。
看着王子殿下抽动的嘴角，艾莉忍不住偷笑，从早上吃完最后的干粮开始，艾莉就料到了现在的情况。
可是，现在走过的的地方都是荒凉的无人区，上哪里找吃的呢？
“艾莉殿下！”饥饿的黑王子突然从一边搭过白公主的肩膀，没精打采地嘟囔着，“您就别嘲笑我了，挨饿真的很悲惨的！”
公主也不惯着他，伸出两个手指捏捏他的脸颊，然后故意没好气地说：“差不多得了！你是个魔法师，哪那么容易饿？别忘了我们今天早上才吃过东西。”
“咳！”卡尔迅速恢复了正常。“确实。”
“你要是真饿呀，早就不管不顾地觅食去了，哪会有心思载这里发癫？”
“虽然我们已经快走出怜国的地界，但去众星之顶的路还有好远，路上会碰到什么我也说不准。解决吃饭问题也确实是挺紧迫的。”
“嗯。”艾莉折下一支带果子的树枝，“一路上的植被都是这种受到污染的状态，这些果实，不谈有没有毒性，都已经萎缩得不成样子了。只是污染还能用我们自己的魔力净化，可这种萎缩的果实就…”
“三年了，揽月之地的居民别死绝了吧？”卡尔双手合十，作祷告状，“都是饿死的，太可怜了，愿天上没有饥饿。”
“喂！”艾莉把那失色的树枝插在了卡尔头上，折断的枝丫末端刺痛了他一下，“还想被掐么？”
“呃。”
“你的脑子呢？你想一下，既然是污染区，会不会有没受到污染的地方？”
“不清楚，万事做最坏的打算总没错，但是…”卡尔把头上树枝丢到一边，“我可能需要收回刚才的话。”
他指一指道路前方。
炊烟？
……
原本兴致勃勃地向着炊烟赶去，可是到了村外，看见的场景可让人高兴不起来。
远远看见村里广场上排着不算长的队伍，队伍尽头是三个僧人模样的男子，一个蹲在火边，一个盘腿坐在高台上，一个拿着形状夸张的金勺子。
一堆柴，一口锅，烧火的僧人紧张得添柴，拿着勺子的僧人严肃得有些刻意，用他的金勺子在锅里一丝不苟地搅拌着。
坐在台上的僧人敲着木鱼，闭目合口，呼吸缓慢。
手里捧着碗的村民排着队低头看着地面，战战兢兢。
等了很久锅里的东西终于熟了，看样子是粥。
往排队的人碗里盛粥。
盛粥的僧人每唱一句词，坐在高台上的那个就会敲一下他的木鱼。
那坐着的僧人每敲一下他的木鱼，手里捧着碗等待施粥的人就要跟着念一句。
他们的念词显然不是揽月之地的语言习惯，许多词汇带着明显的翻译感，这些僧人应该不是来自本土的教派。
卡尔当时听到的词如下：
“…无上净恩，无量圣尊。施粥镇济，普渡众生。…”
那勺子柄大概有那僧人的臂展那么长，勺柄是个双头的权杖，勺斗是一个又直又深内径不大的空心圆柱形，被和一个锋利的金斧头对称着绑在直柄末端。
怎么看都不像是用来盛饭的，更像是斧、钺或戟。
按理说，这种“勺子”用来盛粥会很难操控，而持勺子的僧人却丝毫不觉得难用，但凡遇到念词含糊不清或者态度不情愿的，他还能精准控制落在他们碗里粥的多少。
得到粥的人也都小心翼翼将粥端过头顶，一步一拜地回家去。
这种拜需要先跪下，然后身子缓缓顺着地面趴下，表达一个五体投地的意思，一边拜一边还要重复刚才的祷告。
值得注意的是，如此做的人似乎会从身体中析出一些魔力，这些魔力都会流向相同的方向，似乎那个地方有什么在吸引着它们。
那些祷告着往回走的人们，都是尚未获得魔法启蒙的普通人，对魔力感知尚处于懵懂中，自然不知道自己魔力被抽取的事，一个个灰头土脸只顾着在地上爬行，有些手不稳的，就一路拜一路撒，到家时碗里的粥已经所剩无几。
「一向信奉祖神的揽月民们，怎么信起外来宗教了？还有，浪费粮食可耻啊！」
看着这些为了多喝一口粥而不得不卑躬屈膝的人们，看到洒在地上食物，卡尔握紧了拳头。
虽然不是自己的子民，但看到他们这个样子，比看见他们死掉都难受。
这三年，他们是怎么活下来的？
他们如何能忍受得了这样的欺压？
正这样想着，从村子另一头传来了尖锐的乐声，一股令卡尔和艾莉作呕的诡异魔力波动随着乐声一并传来。
随后，一群僧人就出现在了拐角，为首的托着一个金盒子，上面镶满了宝石，鲜艳的色泽，与周围灰色的世界格格不入，捧着盒子的人也穿得极其华丽，简直是将张扬贴在脸上。
他们完全无视匍匐在地的村民，毫不介意地从村民身上踩过，有些人还被踢翻了饭碗。
终于有个看起来年长些的村民忍无可忍，挣扎着想要反抗，但他发现自己根本没有力气站起身，他只是动一动，眼睛看了一眼僧人们，手伸了伸，队伍两侧手持权杖的僧人，就用权杖在他的头上开了几个血肉模糊的洞。
他的血一开始是红色的，流出来以后迅速失去了色彩，和地上的粥搅合在一起很快就和黑色的泥土混为一体，分不清楚了。
一旁的艾莉怒火中烧，当即就准备冲出去，卡尔却伸手拉住了她。
两人对视一眼，艾莉猛然感到一股彻骨的寒意，她颤抖着退了两步，两腿一软差点直接跪下。
和卡尔在一起那么久，几乎是形影不离，她记得卡尔上次这样动怒还是因为翡娜的死。
「陛下息怒啊。」
卡尔退回树后，收一收脸上的怒意，只有眉毛还是不自觉得拧着。
“…”
“……”
“………”
没话讲。
两位王储的心意是相通的，情感是相连的，愤怒是相同的。
该做些什么。
能做些什么？
这些僧人能够强迫人们改变信仰，能够如此霸道、压榨、招摇过市，还能面不改色地草菅人命。
一定是拥有一些足以令所有人乖乖听话的手段。
那么，在这失色的世界里，什么最宝贵，什么最急需，又是什么最缺乏呢？
不正在那锅中煮着呢吗？
粮食！
是的，想要救人，不是单纯打跑这些作恶的坏人就能做到的。
当务之急是找到既有尊严又有效率的，获取食物的方法。
这个方法看似难以寻找，其实是远在天边近在眼前。
……
反抗组织？
卡尔所说的反抗组织，难道就是现在艾莉面前的这些老弱病残？
吃污染的果实，喝污染的水，使用着破损的武器，衣不蔽体，更别说甲胄。
人员构成更是辛酸，伤残，孩童，老朽，占编制的绝大部分。
恶劣的生存条件，低下的战斗力，能够坚持反抗三年实在是奇迹中的奇迹了。
艾莉看着这番景象沉默良久，直到有些还算健全者拿着刀枪围上来。
几分钟前，艾莉和卡尔尾随僧人的队伍行至一处山谷，那群僧人在那里遭到了袭击。
卡尔让艾莉藏好，自己则提着剑跃出藏身的地方帮助僧人们逃脱。
“到嘴边的大鱼在这里丢了可不妙，反抗组织那里就交给你了，祝你们相处愉快！”临离开前，卡尔如是说。
看着那道黑色的影子用剑背利落地打晕了几个反抗军，撕开包围圈带着僧人向城市的方向逃走后，艾莉才轻盈地走出掩体。
不出所料，方才被卡尔救走了目标，这些反抗军对与之穿着相似的艾莉也十分警惕，还能战斗的几位很快就手持武器包围了她。
“你是谁？”
艾莉正了正法师尖帽，叹口气：“唉，难道每次都要被这样问一遍？卡尔是话痨，下次就让他替我说好了。”
“快说，否则…”
没管这些人的追问，她直接回答道：“放轻松，我不是敌人哦。你们看——”
语毕，艾莉周围的白光流埃亮度陡增，魔力波动若日轮般扩散，目光所及的地方都恢复了彩色。
众人惊讶之余，一点没有松懈对艾莉的警惕。
该说，不愧是有意志支撑的反抗军么？
“会发光！你是净教的人？”一个手持长枪的男性反抗军握紧了枪杆，看架势他随时都会发动攻击。
艾莉没有立刻回答，压低帽檐只露出微笑的嘴角，安静听着众人窃窃私语。
“但是我的症状好多了。”
“是欸，之前也没见过白色的光。”
“说不定是个大官，比那些发金光的更危险！虽然她净化了环境，但是别掉以轻心，她的同伴刚才还救走了那个司教。听说约尔他们就是被一个长着六对火翅膀的红色女人全灭了。”
“六对翅膀？是那个自称大天使的吧，她全灭我们的人也不是一次两次了…”
“约尔？星空在上，我也听说了，就是去年净教焚毁凝国的那次！我当时在另一线侥幸活下来，净教的圣卫军实在太凶残了。”
“有损士气的话还是少说吧…虽然是实话…”
“好了，讨论完没？”看着猜疑加深，她终于想讲两句了，一摊手，“你们打算怎么处置我这个可疑人员呢？”
没人敢出声了。
“好啦好啦，我不是故意吓你们的，道歉还不行么。”她恢复了日常的放松状态，迎着正前方那人的枪尖走过去，但直到她穿过重围，也未伤分毫，不是士兵们让开了武器，而是这些武器根本“碰”不到艾莉，艾莉的身形就像蜃楼幻影一样，看得见摸不着。
她咏唱着朝那些伤员走去。
那些受到污染发灰的伤口和皮肤逐渐恢复了些许色彩。
“嗯…也是，随便相信一个陌生人，不是什么好习惯…但我也有个说不上坏的坏习惯，同样的话我不想解释第二遍。所以说到底，话还是挑明了好，我要见你们领头的。”
“是我在带队。”一个独臂的反抗军走过来，他的穿着和其它人无异，只在额头上佩戴了一块残破的铜制护额，表明自己是军官，“我叫做怜·阿特尼斯，前怜国近卫官，现在是【揽月民解放斗士】的连长，有什么事，就直说吧。”
艾莉优雅地脱帽行礼，然后开口：“没什么好隐瞒的，和你们怀疑的一样，方才从你们手里救走那几个秃驴的人，的确是我的同伴。毕竟，要是眼看着一直追踪的猎物被别人得手了——在他们发挥应有的作用之前。那可就不好玩了。”
“你是说，你们在追踪净教的北方司教？”
艾莉耸耸肩：“算吧？也是临时起意，原来他是北方司教，是什么大官吗？”
“统合众星山脉以北的教会的地方巡查长官，算是揽月民在净教能做到的最大的官职了吧。”
“那就是大人物了？”艾莉一托下巴，“难怪那么跋扈。”
一名士兵听了摇摇头：“只是小人得志，走狗们的头子罢了，也就欺负欺负我们这些普通揽月民，在那些海上过来的圣使面前还不是低三下四的。”
怜补充说：“净教来揽月之地传教已经有些年头了，他们的母国据说是远在炎古大陆东岸的天国，因为揽月之地战乱不断，他们才能乘虚而入控制了许多诸侯，他们所利用的人大多都是像北方司教那样的卖国贼。三年前的天灾之后，揽月之地被严重污染，他们靠着母国的技术生产未被污染的粮食，作为交换，人们都必须信仰他们的净主，以凝国为首的诸侯为了反对这种强迫，集结大军和净教作战，但因为有叛徒做内应，净教一早控制了众星之顶，反抗军节节败退…最后…”
“我刚才听过了，盟主凝国也被摧毁了。”艾莉捏了捏拳头，“真是个悲伤的故事…就拿他们一点办法也没有？”
“有的，但是…”插话的士兵摇摇头“唉！”
“怎么了？”艾莉歪头看着那个士兵。
“要想打败侵略者，我们需要夺回我们的大灵脉，我们需要一位足以和那些净教高官抗衡的英雄观星者，我们还需要一个团结一心的祖国，来支持一支强大的军队…想要做到这些，除非克拉王再世，可是这…”
“哦…哦…这样啊。”艾莉听完反而放心了，她一叉腰，长出一口气，“不就是把那个什么大天使揍一顿，再修修老爷子的坟头么，这不是好办得很么。小意思。”
在众人半信半疑的目光下，艾莉重新戴上法师尖帽。
“啊！我想起来还没自我介绍呢，我叫艾莉姬，姑且算是个魔法师吧，奉我王之命来帮你们一把。”
“王？你刚才还说是临时起意。”怜又恢复了警觉。
“哎呀，没错啦，毕竟临时起意下这些命令的就是我的王啊，跟踪那什么司教也好，让我帮助反抗者也好，都是他的意思。”
“你是哪国人？现在揽月之地还有成国家规模的反抗势力存在吗？如果你的王真能拯救揽月之地，那请务必让我们在您麾下助一臂之力！”
见这些反抗军要跪下，艾莉连忙上前搀扶：“欸，别别别，快起来。你们就不怕我的王也有觊觎揽月之地的阴谋？”
“管不了那么多了，若真是那样，也算是克拉王在天之灵降于我等不孝子孙头上的惩罚，我们认了！”这下就连伤兵都坐起来行礼了，“为了揽月之地的自由，我们愿意追随明主！”
“都起来啊！”艾莉有点着急，“哎呀！他不是揽月之地的诸侯王，手里连个兵都没有，哪里来什么国家规模的反抗组织。”
“那至少告诉我们王上现在何处？”
艾莉不自觉得瞄了一眼卡尔离开的方向，随即摇头：“不行，唯独这件事我必须守口如瓶。”
那个方向，也正好是众星之顶的方向。这一小动作，被怜敏锐地捕捉到了。
“不能暴露目标吗？没关系，我们理解。”怜的眼中又燃起了些希望，“若王上缺少兵将，我辈更应当追随之，不能让王上他孤军奋战啊！”
“请恩准我们尽一份绵薄之力！”
“这…这…”艾莉进退维谷，“对不起，我不是想…”
“请恩准！”
“呃…我…”
因为艾莉的推辞，跪地不起的众人看起来有些失落。
“也许我们这些不孝子孙真的不配再被祖神庇佑，也许我们于王上而言可有可无，但不论如何，请您别抛下我们。”
“请您和王上带领我们为故国复仇啊！”
“请给我们一个弥补罪过的机会吧！”
面对这样的场景，艾莉无法再推辞下去了。
如果换了卡尔，可能说什么也不会答应，但是现在站在这里的是艾莉，她没有卡尔那样铁石做的心肠。
“好…好吧，我答应你们…”
……