“都给我闭嘴！”
另一边，在兄弟几人的指责与逼迫下，鲍出情绪爆发，指着兄弟痛骂起来：“老娘为贼人所掳之时，你们皆在当场，却畏惧贼人势大，不敢与我前去拼命，如今却在这里振振有词，要我弃老娘于不顾，母子之情与尔等而言，真的就如同草芥吗！”
他本不想当着外人的面提及家中丑事，奈何弟兄咄咄相逼。
此话一出，兄弟四人顿时沉默下去，脸红羞惭不已。
吕布对此表示，可以将鲍母迁往长安居住，保证衣食无忧。
鲍出再次婉拒。
长安虽好，老母却更留恋家乡。
吕布遂不再强求，告辞离去。
将吕布送出门外，鲍出许下重诺：“今日恩情，他日一定报答！”
吕布翻身上马，只道举手之劳，不必记挂心上。
这段小插曲过后，队伍重新出发。
到了陈仓，驻守于此的姜虎率众出来恭迎。
对于这个赤手空拳就击败自己的猛人，姜虎打心眼里佩服。
吕布亮明身份，正式接管了这六千兵马。
在此歇上一宿，翌日继续出发。
出了关中，往西便是凉州。
凉州东边的门户，名为汉阳。
在此之前，这里也被称作天水，始置于汉武帝元鼎三年，源于“天河注水”的美丽传说。
后来在永平十七年，这里更名为汉阳，不过当地人还是更喜欢天水这个名字。
姜虎如向导般滔滔不绝地为吕布讲述起来。
吕布见他说的头头是道，不禁笑问：“你该不会就是这里的人吧？”
姜虎挠头尴尬一笑，表示姜家在此地也算小有名气。
贾诩从旁提示：“天水四姓，姜、阎、任、赵，皆是本地大族。”
吕布心下了然。
与本地郡守打过招呼，把兵马驻进城内。
随后在姜虎的盛情邀请下，一同去往姜家做客。
人生地不熟，先去拜拜山头也好。
姜父名唤姜昌，年岁已过五旬，年轻时任职过诸多地方要职，在本地很有名望。
吕布拱手抱拳。
姜父提起拐杖，作揖还之以礼，在其身旁跟着名八九岁的小男孩，姜虎冲他招手，小男孩便跑了过去。
“小崽子，好久没见又长高了！”
姜虎捏起儿子脸蛋，与吕布介绍：“将军，这是我儿子，姜冏。”
吕布目光看来，小男孩立马有模有样的拱手抱拳，稚嫩的声音中带有一丝向往：“小子姜冏，拜见将军！”
“倒是不怯生。”
吕布微笑点头，随后从腰间取下一枚松纹白玉，转手递给姜冏：“来的匆忙了些，也没带什么贵重礼物，这块玉佩质地还算不错，当是见面礼好了。”
姜冏回头看向父亲，想征求他的意见。
“看我作甚，喜欢就拿着吧！”
姜虎大咧咧的说着，其实他也偷偷瞄了眼老父亲，见其没有出言反对，这才放下心来。
“谢谢将军。”
姜冏双手小心翼翼地从吕布手中捧过玉佩，欢喜回到父亲身旁。
姜虎顺势将儿子抱起。
姜冏将玉佩收好，趴在父亲耳边倾吐秘密一般的悄悄说着：“父亲，温侯真是高大威武啊，我长大也要当将军！”
“好小子，有志气！不愧是老子的种，哈哈哈……”
姜虎大笑连连。
姜父心里也是满意，且不论礼物贵重与否，至少代表了吕布示好的态度。
活了几十年，人情世故这方面，老人早已驾轻就熟。
备好酒宴，姜父邀吕布入席，奉为上宾。
几轮推杯换盏，吕布趁机询问起如今的凉州局势。
姜父深知投桃报李，命人取来舆图，与吕布作起讲解。
凉州地形狭长，下辖十郡九十八县，如今超过半数不受朝廷控制，境内主要有五大势力互相攻伐：羌胡氐族、本土叛军、地方豪强、董卓旧部、以及朝廷官府。
从春秋战国开始，羌氐胡族就一直盘踞在这里，与汉人之间关系错综复杂，战争断断续续的打了数百年，就像附骨之疽，百足之虫，死而不僵。
本土叛军则源起于中平元年北宫伯玉叛乱，其中既有汉人也有羌氐，领导者多为汉朝地方官吏，后面又经历了王国、阎忠两任首领，直到阎忠死后，叛军内部矛盾频频，最终分裂开来，其中主要势力有三：枹罕宋建、金城韩遂、武威马腾。
三人理念不同，马腾偏向于招安，韩遂喜欢自由，宋建则想自立称王。
马腾。
吕布心中给这个名字上标记了重点符号。
再说地方豪强，各地皆有，但以酒泉黄氏、张掖张氏最为突出。这两户借着战乱之机大肆招兵买马，单是麾下部曲就已经逾越千人，名义上没有反抗朝廷，实际上已经不受地方官府管辖。
董卓旧部同样如此，李傕、郭汜、张济、樊稠之流虽然被朝廷削夺了官职，但这些人在军中很有威望。
起初董卓留在凉州的军队由女婿牛辅统领，奈何牛辅是个蠢货，听到董卓身死的消息就彻底慌了神，最终被手下所杀。
这才叫李傕郭汜等人捡了便宜，蚕食瓜分掉牛辅军队，几人互约同盟，占据北地、安定两郡，形成不小势力，不遵地方调令。
最后就是地方官府。
从朝廷派来的刺史、郡令多数只是徒有虚名，完全不了解这里情况。很多人还没来得及从豪强手中夺过实权，就被叛军噶了性命，亦或者贪生怕死，主动给叛军和羌人充当狗腿，去摇唇鼓舌劝降其他郡县。
酒泉郡守黄衍就是很好的例子。
毕竟忠烈之士只在少数，不是每个人都能慷慨赴死。
而今眼下，朝廷所掌控的地方仅剩敦煌、汉阳两郡。
已是岌岌可危！
听完姜父讲述，吕布心中已有初步判断。
酒宴结束，主客俱欢。
姜家为尽地主之谊，再三挽留吕布留宿府上。
吕布婉拒了姜家好意，他准备回去好好研究一番，该如何对付这些叛军势力。
临走时，姜父将拿出来的凉州舆图赠予吕布。
这令吕布尤为感激，拱手言谢之后，心中记下了这份人情。