砰砰！
拳头敲在木门上。
“火，火！”声音就已经透过木门传了进屋。
“慌什么？”
红旗四爷的声音响起，顿了顿道：“进来。”
“四爷，火，大火，西街半条街都燃起来了。”
冯远山推开木门，一脚踏入门口。
“谁干的？”
红旗四爷手上饱蘸墨汁的毛笔顿了一下，手腕悬凝在空中，毛尖一滴浓墨从笔头滴落，啪嗒一下打在铺就的宣纸上面。
红旗四爷的脸一下就变换了颜色，铁青一片。
“是杨乃武，我思忖着他毁尸灭迹是怕人瞧出路数。”
冯远山站定后说道，显然也瞧见了宣纸上的那一滴浓郁墨汁。
房屋之中，红旗四爷正在作画，脑后斑白苍灰头发随意披散开来。
浑浊的老眼中不时抖露一缕精芒。
他一手抓毛笔，一手轻轻摁压着宣纸，纸张上半只活灵活现的猴儿跃跃欲出。
而那头脸上涂抹得花花绿绿的马猴，此刻摆出一个强壮的姿势，站在一动不动，似在给红旗四爷当模特。
可惜，这一副花了不少心机的作品，被突兀的一大黑点给毁了。
那猴子自是知晓元凶是谁，对着冯远山龇牙咧嘴。
冯远山心头不由一凛。
他可是知道这马猴实则是山魈化身，精灵精怪一类。
不然这世上去哪儿找能够手撕虎豹豺狼的猴儿？
而且，最重要的一点在于咱们的红旗四爷，也并没有彻底降服住这畜生，猴儿那一缕真灵野性是最难磨灭掉的。
马猴瞧着画作被毁，正在积攒怒气，红旗四爷干枯大手猛地朝前一挥，摁住猴儿的脑袋。
马猴都已经呲露出来的牙齿，又猛地收了回去。
这猴头只是颇为凶残盯了冯远山一眼。
“咳咳。”
红旗四爷轻轻咳嗽一声把冯远山从各种思绪中拉扯回来。
“是一人成事儿，还是两人成事？”
红旗四爷又问，随手一抛，毛笔丢在宣纸之上。
污点已染，这画也就丢了精髓。
“一人。”
冯远山勾头言道。
“形意十二大练，这四爷当真是修持出了真髓，火中得了三昧，养猴儿，观猴儿，画猴儿，事事终究不离猴儿，举手投足神韵天然自成，这份手艺，兴许就是书上的技艺已近乎道矣。”
冯远山由衷佩服。
“一人啊？看来我倒是小看了那杨乃武，凶狠内藏。之前我倒是更看重吴刀子，没想到这杨乃武竟也如此不错，能够逃出县衙，救出钱五，果真不凡。”
红旗五爷言语不乏溢美之词。
紧接着话锋一转。
“对了，那吴刀子呢，盯梢的人可盯住了？”
红旗五爷又问。
“也是干净利落，狠辣果决的主儿，此刻估计已经杀上连云寨。只是……”
冯远山话里有话。
“只是什么？”
红旗四爷搭茬道。
“太过狠厉了些，听闻阮小二的死与其有关……”
冯远山话说到一半。
“有什么？”
红旗四爷这一次故意抢声。
冯远山悚然一惊。
“记住了，不要和他们有太多来往。”
“这些年你操持客栈这份事业，确实是辛苦，但是你要记住——你始终是天理教的人，还有不要荒废了武学，武学才是根本，六七年都还没勘破二练，你说你在搞什么名堂？”
红旗四爷随口敲打了两句，走到一处书斋柜边，不徐不疾地抽出一杆烟枪，翻起了抽屉。
冯远山冷汗如瀑布，腰也佝偻了三分。
走到书房窗边，伸手推开，四爷塞了点烟草起火，口中嘀嘀咕咕，“大鹏展翅待凌空，且等春雷起蛟龙……男儿若遂青云志，当扶明主振九重……云与刘使君掸尘，不敢当，不敢当！当得的，当得的。
“备与赵将军掸尘，不敢当，不敢当！当得的，当得的……”
口中轻哼，却是一曲《借赵云！》唱腔中显露得意，四爷的目光似穿过院外重重风景，落到那远山连云寨上。
……
“老板再煮两碗大肉面。”
杨乃武放火烧尸，但是吧……火灾这个点，不是说控制就能控制的，大火之下，燃起了半天街，西街的火光就算他现在坐着的地儿也能看到，隔了数条街区，火光依旧红彤彤映透半阙天幕。
这事儿做得是过了。
可人这一生又如何不会做出几件错事？
他脑袋一勾，不再去看那冲天大火，拿起筷子扒拉几根零星的面条，大肉面一碗下肚，这会却还没见饱腹。
在布店的厮杀还是耗费了不少气力。
“大爷，您真还能再吃两碗呀？”
苍蝇馆子，灶台上冒着热气，围裙上满是油腻的老板和气问道。
“你尽管上就是了，哪儿来这么多废话？”
杨乃武反问，反手丢出一串铜板，得有二三十枚。
“行，大爷，您稍等。”
老板又开始煮面条。
这会儿天色已经暗淡了下来，除了一片冲天火光，这头的街区基本没什么人烟。
街道上很多铺子都关了门。
有的是去看热闹，有的则是去帮着救火。
杨乃武落座这会儿，店家也是开始忙着收摊，看到生意上门，又把快放下的木架子，棚子给支棱起来。
“大爷，您当时也是赶巧儿，要是再晚一会儿，我这一把水浇了锅灶，这面可就没法做了。”
店家一边操持一边说笑。
一碗大刀面三个铜板，就算是下苦力的汉子一般也就一碗半就饱肚儿。
杨乃武食了一碗再要两碗，肚量可算是要超寻常了。
只是让店家诧异的是杨乃武第二碗面条吃完就不再动筷子，就一直坐着。
店家可是急着老婆孩子热炕头，想要早点收摊回家。
“这位大爷，您这是……”
店家的手在满是油腻的布裙上擦了擦，一脸讨好问道。
“等着。”
杨乃武没多言什么，只是望向长街一头。
火球彻底落下。
天幕黯然，杨乃武在店里点了三盏油灯。
“别露头。”
杨乃武对店家说了一声，想了想又丢了半粒碎银子给他。
“啊？”
店家迷惑，目光朝着杨乃武望去的方向打去。
昏昏的街道上。
一道漆黑的人影，缓缓走来，夜路漫漫，这家面铺是唯一的光源。
三盏油灯呈品字形点亮在店铺角落，风把血腥气送入活人的鼻子。
店家当即吓唬得瑟瑟发抖，头一缩，躲在了灶台边。
杨乃武敲了敲桌子，绑绑绑！引起注意的同时，对那道人影戏谑道：“我还以为你不会回来了。”
微亮的烛火。
慢慢勾勒出男人的具体样貌。
脊背挺直，赤裸上身，双刀撇在腰上，肚脐，胸口，皮开肉绽，上身挂着血迹没有干涸的刀痕。
是赤脊客无疑。
另外，他还背着一个背篼。
粘稠的腥气就是从背篼里传出。
“哼。”
赤脊客轻蔑一笑，浑身伤势不曾在意半分。
“我猜里面是一具尸体，怎么？莫非你有收藏尸体的癖好？”
杨乃武反问，刁刁的语气，似乎在试图激怒此人。
赤脊客也不多言，直接把背篼往地上一扣。
猩红粘稠的血液一瞬间倾倒出来，这还不算什么，更夸张的是——是皮！
粘稠的，猩红的，泛黄的——人皮。
一张张的人皮。
堆积在一起。
杨乃武神情顿成阴郁。