扬州孙府。
孙儒把他的心腹大将马殷、刘建锋叫来吩咐道：“听着，杨行密现在人在宣州，他的老巢庐州空虚，现在正是我们出手的时候。你二人分兵两路，连夜出发偷袭庐州。”
马殷、刘建锋领了军令后便分头行动，出人意料地出现在庐州城外。而庐州城中此时只有区区几千人，由十三兄弟中的老九蔡俦带领。
前面提到杨行密带兵赶赴扬州时留下戴友规、高勖、蔡俦三人守庐州，后来杨行密在扬州和孙儒陷入拉锯战，情况紧急，不得不召戴友规、高勖出兵增援，只留下蔡俦独守庐州。
没想到这居然让孙儒钻了空子。
蔡俦没有多少战场上的经验，也没机会参加大型会战，当他看到城外黑压压的孙儒大军时，心里瞬间不淡定了，这可如何是好。
蔡俦虽然年轻，但战斗力并不弱，他盘算着趁孙儒军队立足未稳时，出兵袭击，打他个措手不及，希望一战而击败。
部将都劝他稳妥为好，坚守庐州等候援军，目前守住庐州就是守住了本钱。
蔡俦考虑城中粮食不多，如果这样僵持下去，只怕很快就断粮了，而援军还不知道什么时候回来，不能坐以待毙。这是他的想法，当然他很强势，不允许别人质疑。
蔡俦主动出击了，他带领人马打开城门出城迎敌，却不想被刘建锋、马殷包抄合围，陷入重围。蔡俦见势不妙，奋力冲杀才杀出一条路，逃回城中。
此战，蔡俦折了一千多人，元气大伤，回到城中后蔡俦闭门自守，不再出战。城外的马殷、刘建锋一面加大攻势，一面发起攻心战，派人给蔡俦送信，劝他投降。
蔡俦一开始断然拒绝，态度很坚决，我决不投降！
没关系，马殷、刘建锋继续写信，同时在城下摆出好酒好菜引诱守军投降，那边喊了只要守军带着兵器投降，就可以放开肚皮吃。
饥肠辘辘的守军看到城外的酒肉都不淡定了，很多人冒死出城投降，拦都拦不住。
有的人甚至破坏城门，砍断吊桥成群结队出城投降，蔡俦一看大势已去，不得不接受现实，在城头挂出了白旗。
蔡俦的投降，标志着庐州的失守。
远在宣州的杨行密听说庐州失守，蔡俦投降，整个人瞬间不好了。他没想到孙儒居然玩阴的，这是断他的后路呀，再说这蔡俦也太丢人现眼了，他是十三英里第一个投降的人。
庐州丢失，意味着杨行密的大军如同一只断了线的风筝，迷失了方向。
而此时宣州刚刚拿下，周边的形势并不乐观，东有浙西的钱鏐，南有洪州的钟传，西有武昌的杜洪，北有扬州的孙儒。
四面强敌环伺，杨行密的处境很艰难。
下一步怎么走？是回师夺回庐州，还是坚守宣州？
杨行密在权衡利弊得失。
夜色深了，他却毫无睡意，披着衣服坐在书案前，铺开宣纸，拿起笔写下一行字。这几年跟着袁袭，他学了很多知识，字也掌握了不少，至少能写一篇下来了。
然而今天夜里，他却心乱如麻，怎么也平静不下来，写的字也都不理想。杨行密有点烦躁，拿笔的手停留在空中迟迟不落笔。可能是墨水蘸多了，一滴墨汁悄然落到了宣纸上。
杨行密将宣纸揉成一团，扔进了废纸篓里，起身向外走去。
这是找袁袭讨主意去了。
杨行密进门时，袁袭正在灯下研究地图，由于过于专注，都不知道杨行密进来了。
杨行密没有打扰他，而是悄悄坐到了凳子上，袁袭研究了半天地图，可能是口渴了，叫了一声：“巧儿，茶呢。”
小书童端着茶杯进屋，刚进屋就被杨行密拦住，杨行密接过茶杯，挥手让小书童下去，自己给袁袭送了过去。
茶杯放到了桌上，袁袭正要端茶杯，抬头一看杨行密站在面前，赶紧起身拱手道：“将军什么时候来的，有失远迎呀。”
杨行密摆摆手：“先生不需多礼，我也是睡不着，前来向先生讨教。”
袁袭：“将军是为庐州的事吧？”
杨行密一惊：“先生知道庐州丢了？”
袁袭笑道：“我正在思考此事。”
杨行密：“那先生以为我们是否该马上回师救庐州？”
不，不要回庐州，去扬州。
袁袭脱口而出这句话。
“去扬州？”
还是杨行密脑子转得快，他喃喃自语：“围魏救赵？”
袁袭点头道：“现在孙儒的精锐都被马殷、刘建锋带去庐州了，扬州就是一座空城。如果我们赶回庐州，一来马殷、刘建锋会死守庐州，二来，孙儒也可能出兵夹击。那样的话，我们既打不下庐州，又陷入孙儒的包围，只怕就完了。”
杨行密非常赞同袁袭的分析。
袁袭继续说道：“如果我们放弃庐州，直奔扬州，孙儒断然不会想到我们会出其不意攻打扬州，他肯定会召马殷、刘建锋回师救扬州，我们就让戴友规、高勖在半路截杀，打掉他的援军。”
袁袭的计划令杨行密眼前一亮，瞬间找到了感觉。
好，就按先生的意思办。
龙纪元年（889年），杨行密派遣大将田頵、安仁义、李神福领兵北上进攻浙西，目标锁定为苏州、常州、润州（今江苏镇江）等膏腴之地。行动进展顺利，不久又拿下了和州（今安徽和县）、滁州（今安徽滁州），对扬州形成了包围圈。
孙儒一下子慌了，没想到杨行密来势汹汹，这是要跟他玩命吗？
不行，扬州不能丢！
孙儒果然派人前去庐州，召马殷、刘建锋赶紧回来救扬州。
老大的话不能不听，刘建锋和马殷商量后，决定留下马殷守庐州，刘建锋带兵赶回扬州救孙儒。
刘建锋一出动，就被活动在天长打游击的戴友规、高勖发现了，他们在刘建锋回扬州的必经之路上设下埋伏，等候他的到来。
至于马殷，也没有躲过厄运。
刘建锋走后，留给他的兵力很少，只有五千人，再加上蔡俦的三千人，这点人马勉强能守住城。不过如果遇到重兵来攻，可就有点悬了。
杨行密探听到刘建锋已经赶回扬州，马上调整战略，他本人不去扬州了，只是命田頵等人继续猛攻常州，做出渡江攻打扬州的假象，用来迷惑孙儒。
安排好田頵，他又命陶雅、刘威带领本部人马随他秘密赶回庐州，这叫兵不厌诈，虚虚实实，实实虚虚，玩的就是心跳。
孙儒的注意力完全被常州的战事吸引，加上戴友规、高勖等人在扬州附近的活动，这令他忐忑不安，感觉扬州随时会丢掉，于是一天派出几批信使催促刘建锋快点回来。
刘建锋不敢怠慢，下令加快行军速度，务必在两天内赶回扬州。
他不会想到，他前脚刚走，杨行密后脚就回到了庐州，而城中的马殷却毫无察觉。