数黑影将刘文元攘跪于此人身后，双手被反剪于背。
借着月光，他才看清这伙人身着玄色短打夜行衣，黑巾蒙面。
而那个背身而立之人缓转回身，脸上一张狰狞的恶鬼面具，吓得刘文元险些背过气去。
戴着面具的即墨江年一掀袍角，于窗边的木椅坐下，哑声轻语：“都督勿惊，我乃圣上西派的御使，特来调查矫召陷害靖王之事。”
刘文元悚然一惊，刚想开口辩解，即墨江年却道：“都督不必开口，我每问一句，对，你便点头；否，你便摇头。”
事涉矫诏之罪，且刘文元未见黑衣人自证身份，并不甘心配合。
但刀抵于背，若他出声必死无疑，只能与这些人虚与委蛇，待可趁之机。
“接待送旨天使的可是刘都督？”
刘文元缓一点头。
彼时因靖王在西弥国内，京使不便远行，交由他快马加鞭奔入西弥，亲手转呈于靖王。
“南阗国君与刘都督你，与安王可有勾结？”
刘文元霍地抬头，一双虎目瞪得浑圆。
即墨江年嘴角微微一弯，轻道：“都督可要小心了，若答错了，小心刀剑无眼！”
话落，抵于刘文元背后后的刀尖又抵近一分，扎得刘文元背后皮肤生痛。
刘文元身子剧颤，喉头抖动良久，额头滑落汗水。
即墨江年玩得右手的袖箭，轻声：“一、二……”
刘文元忙点头如啄，汗湿了衣袍。
“南阗大军前来沙洲，可是要破关而入，攻打河西？”
刘文元连连艰涩眨眼，纠结之中，颈间抵来一柄寒凉的短刃。
即墨江年再次轻声：“一、二……”
刘文元胸口急剧起伏，虎目里精光频闪后，他先是连连点头，后又连连摇头。
遂后，又频频朝身侧的书架歪嘴示意。
“看来，此事于都督眼中很是复杂，非是点头摇头可应，对吗？”
刘文元微不可察一挑眉，再次频频点头。
即墨江年从怀中掏出火折子吹亮，点燃身畔的绢纱宫灯，随即有护卫上前将开着的窗户闭上。
趁着光亮，刘文元瞪大虎眼，将即墨江年飞快打量，虽觉此人眼熟，但此人压着的嗓音教他委实难辩。
即墨江年一双朗目如星，眼神灼灼看着刘文元，任他打量后才道：“那就有请刘都督于书架上取下纸笔，将详情一一书写下！”
护卫松开刘文元反剪着的双手，抵背的刀与颈间的刀却未撤下。看書菈
刘文书踉跄着站起身，踮起脚将手伸向书架。
手先是伸向书架上的砚台，忽虎目中精光一闪，手飞快推向砚台旁一本厚厚的书籍。
“叮叮当当……”
倏地，一片震耳欲聋嘈杂铃铛声，于卧房外屋檐下响起。
刘文元又猛一推书架，闪到书架一旁。
霎那之间，无数暗箭自书架暗格里泻出，毫无章法地乱射全屋。
“嗖嗖”的破空声里，即墨江年霍地站起，一声“伏下”呼出，踹倒身边两个怔愣的护卫。
四支利箭直直朝他面前飞来……
他击飞两枚，一枚擦着他的脸颊飞过，击落面具，另一枚眼见要直奔其他人而去。
未作多想，他身子一晃，将暗箭挡下。
纷乱之际，刘文元晃眼看清了面具跌落的人。
“靖王？”
刘文元惊呼，瞳孔剧烈一颤，拔腿奔出卧房，一路疯狂高喊，“来人，来人，抓靖、抓刺客！”
回过神来，护卫们纷纷挥刀挡箭，待书架暗格内箭矢放尽，却见即墨江年捂着肩胛缓缓滑坐于地。
被他挡箭救下的护卫惊呼扑去，“靖王？”
即墨江年低道：“箭上有毒！此地不宜再留，走！”
肩胛的箭伤处灼痛如火烧，麻木感已袭遍全身，他强撑着站起身，反手就将箭矢尾羽掰断。
潜入刘文元卧房后院时，他们放暗箭将后院的府兵杀尽。
在刘文元召来府兵前，护卫们将他扶起冲出屋子，攀过卧房后的院墙，急奔上大街。
搀着他急跑的护卫愧疚道：“靖王为什么要为我挡箭，你若有事，我有何颜面去见卫公？”
即墨江年咬牙道：“你们千万里之遥随我来沙洲，我得将你们完整还于卫公。”
护卫回头急急一瞥，低道：“有追兵来了，靖王，我们现在何去？”
他眼前昏花，事物渐生重影，喘息道：“出城，去月泉驻地。”
无数府兵自都督府冲出，嘈杂的高呼声响彻都督府外的大街。
不久后，骑马急奔的都督府府兵满大街搜查可疑之人，闹得唱跳正欢的胡客们鸡飞狗跳。
十人小队避开正街，在即墨江年引领下急急奔向城门。
沙洲城门已闭，厚重的城门两侧，各有三位夜值的守城郞。
此值子时中，离犯困尚早，六位守城郞隔空说着闲话，不时大声笑起。
忽地，宝蓝色夜幕里冲出数道人影。
守城郞见了，遥遥便喊：“城门已闭，五更开启，回去吧！”
那一行人虽听到喊话并未停步，依旧快速向城门冲来。
见势不妙，六位守城郞拔刀出鞘，挥舞着刀威喝：“停下，停下！”
即墨江年的护卫们抬起手，须臾袖箭自腕下射出，六位守城郞中箭，纷纷倒下。
除了搀扶即墨江年的护卫，其余人快速扑向城门，合力将开启城门绞盘转动。
城门上启的“轰隆”声里，长街远方，马蹄声如滚雷般疾来。
扶着即墨江年的护卫扭头回望，后方涌来的府兵越来越多，急吼：“快，快，快！”
骑马飞驰的速度，远比绞索落下城门的速度快。
不得已，护卫们留下四人轮动绞盘，其余五人护于即墨江年身前。
他们抬腕，袖箭朝追来的都督府府兵放完后，只能拔刀迎了上去。
因一路直奔，血流加速，即墨江年体内的箭毒扩散得厉害。
他全身乏软，头晕目眩，几近晕迷。
激烈打斗声传入耳中，他连晃几下头，强行将自己从半迷中挣醒。
光影于眼中清晰，他见五位护卫挡在他身前，与冲来的府兵战至一处。
刀光剑影里，城门终于启开到一道能钻出人的空隙。
转动绞盘的护卫高喊：“快，快带靖王出去！”