天空高远而湛蓝，几朵白云悠闲地游弋其间，与大地上的黄土形成了鲜明的对比。
阳光洒在黄土地上，泛起一层淡淡的金光，让这片土地显得更加古老而神秘。
远处，连绵起伏的山峦如同巨龙蜿蜒伸展，山脊线上隐约可见一些村庄的轮廓，炊烟袅袅升起，与天际线融为一体。
山脚下，水流缓缓流淌，波光粼粼，仿佛一条银色的丝带，镶嵌在这片黄土地上。
这里是华夏文明的摇篮，是华夏历史的中心。
“大好河山啊！”
小山坡上，朱载坖身着黑色轻薄袍服，头上是乌纱帽。
一旁满脸苍苍的潘季驯望着天空，轻轻叹口气。
他手上满是皱子，关节处有着大大的茧子。
眼角满是鱼尾纹，带着不深不浅的黑眼圈，晒得发黑的皮肤。
似乎连他的胡子都跟着这片土地发黄了。
这是当代治河大才的容貌。
这是一个工部尚书的担当和责任。
“辛苦你了！”，朱载坖望着这位爱将，感觉他老了十岁，“朕…朕是往死里用你们呐！”
“陛下这话就见外了。”
“如果累死在这工部尚书的位子上，那是臣的本分！”
“如果死在水里，那是臣的荣耀！”
“陛下用臣，不就是为了给老百姓当爹做娘的吗？当爹做娘哪有不累不辛苦的？”
说完，潘季驯瞥了一眼皇帝。
顺着他看的方向看过去，映入眼帘的是朱载坖发白了的几丝头发。
这一下，潘季驯更不心疼自己了。
“都不容易啊！张居正才44，胡子已经白了几根，高拱这一年已经掉了两颗牙。”
“海瑞也全国奔走，食量比去年少了一半！”
“朱时泰，朱珵跷，朱载堉，陆绎…都没有三年前年轻了！”
封建王朝，如果皇帝真心要治理国家，一定是辛苦的。
自宋开始，皇权越来越集中，万事决于君前。
权臣，权相，骄兵悍将已经很难再阻碍皇帝了。
正因为如此，朱载坖相信，只要皇帝用心，是一定可以治理好国家的。
干了三年皇帝，朱载坖愈发觉得，这个职业最累，最难。
但也十分简单。
也是因为如此感触，他也愈发鄙视嘉靖和历史上的万历。
隆庆帝还好，他知道自己没能耐，于是给予了臣子们极大的权利。
让有能耐的人去干。
“太平盛世不会从天上掉下来！”，朱载坖道，“想要造福子孙，我们就要连带着他们的苦一起吃了！”
“我们多吃一点，他们少辛苦一点！”
潘季驯无声点了点头。
不知道是不是眼里进沙子了，眼眶多了几滴水。
～～
“朕就是这么想的，治河，挖渠，种植三管齐下，干他个十年，朕就不信陕西发展不起来！”
朱载坖说的三个路子，分别是治理陕西境内的水系，挖一条大水渠入陕西境内，以及种植新的农作物，和西域一些耐旱耐涝的植物。
兴修水利是农业发展的前提，这个不难。
因为陕西境内的几大水系都在陕南，在陕北的较少。
这个问题让潘季驯向北疏通一些就可以了。
挖水渠，朱载坖有更长远的考虑。
无论从陕西的角度考虑，还是为即将收复的西域，推行新农作物的蒙古高原考虑。
反正在陕西这个四通八达的四方交汇处挖个大水渠，总归是不亏的。
至于植物种植，朱载坖知道这是治理陕地黄土的必要措施。
即将收复的西域，就有很多耐旱植物。
红枣树，胡杨，樟子松，长柄扁桃，班克松，沙柳，元宝槭等等。
其中一些在蒙古高原就有，朱载坖已经派人培育种植了。
如果它们可以大规模种植起来，整个大西北都可以添上不少的绿色。
“陛下深思熟虑！臣深以为然！”
“治水不能只治水，要连带着植被，土壤一起，方能根治！”
“至于挖水渠，陛下有什么想法？”
“要长！要大！”，朱载坖毫不掩饰自己大老粗的性格底色。
他就是这样，了解的事自然会头头是道，但不了解的只能给个大概的要求。
“朕有个理想哈，最好这个水渠的分支水系网，可以覆盖蒙古高原和部分西域地区！”
“因为，光是治理陕西的沙化，荒漠化，但周边依然是荒滩戈壁，陕西早晚也会受其危害，对吧？”
“自然是这个道理！”，潘季驯赞同道。
“所以，这个水渠要长一些，大一些为好！”
“当然，具体的要卿和河道的官员们筹划！朕只是提个想法！”
这个项目十分巨大，要消耗的钱财粮食人力是天文数字。
要知道，朱棣仅仅是疏通了京杭大运河，就发动了十六万民夫，花费近千万两，花了五年时间才完成。
而朱载坖要在土地贫瘠，黄沙满天，干涩枯涸的陕西挖开一条水渠。
困难程度不言而喻。
“你们商量好之后，给朕上题本，具体怎么挖，花费多少，做个大概的预估！”
“钱你别担心，朕就是砸锅卖铁也会支持你挖渠！”
“此渠，朕志在必得，绝不退缩！”
潘季驯领命行礼。
“还有，就在此地立个石碑，待水渠完工之日，朕会再一次回到此地，看看陕西的变化！”
“臣遵旨！臣恭候陛下！”
～～
陕西镇。
谭纶缓缓放下了皇帝的密信，看向了戚继光和王崇古。
皇帝车驾进入陕西之后，戚继光来到了陕西镇。
他还带来了两个消息。
第一，命陕西镇派遣人手，到边境接收两万头羊。
什么？哪来的两万头羊？
朱载坖从右翼各部身上薅的。
打仗的消耗很高，是时候让蒙古各部承担一些了。
反正他们的牛羊多的是。
因为这次明军是远征，所以方便携带的牛羊是军粮第一选择。
毕竟要从嘉峪关一直打到哈密。
而且，一路上的主要敌人就是鞑靼的散兵游勇，当地游牧民族，明军每收复一个城池都能得到牛羊补充。
还记得朱载坖答应过要让将士们吃饱吗？
指的就是这两万头羊。
除此之外，七十万斛粟米油炒面也在准备之中。
也是因为路途遥远，明军减少了主要的干粮-蒸饼和土炒豆。
粟米虽然难吃，但饱腹感强。
国库早就备好了1100万两的军饷开支。
大军暂定三万人。
第二件事，十日后，皇帝会来到陕西镇。
皇帝给他的密信上，说了他会入阁的事情。
因此，大军具体的战术，出征计划这几日必须商量出来。
皇帝来到之后会检阅，然后带走谭纶。
“陛下要我们在他来到之前，必须拿出具体的作战计划。”
戚继光和王崇古对视了一眼。
王崇古拿出地图和几本册子。
镜头从地图特写拉到后面的朱时泰脸上。
头发凌乱，眼睛布满血丝的他看着桌面，表情有些复杂。
这是从嘉峪关到哈密的地形地貌图，还有一路上各个部落，军阀，当地贵族的关系说明书。
今日凌晨才由朱时泰亲自送过来。
哈密，上明朝最执着的一片土地。
从洪武年间到嘉靖年间，五失五得。
从明初的帖木儿帝国，到成华年间崛起的吐鲁番，一直对哈密垂涎三尺。
历史上的数次争夺，明朝一直是坚决出兵的。
在弘治十七年，明朝再一次扶持当地首领，控制哈密。
正德七年，满速尔攻占哈密。
甚至一度把战火烧到了嘉峪关。
嘉靖三年，明军又一次收复哈密。
但仅仅一年后，又失去了。
至此，明廷再无心思收复哈密。
历史上，中原王朝要收复西域，都是因为北方威胁。
汉武帝是想在匈奴身后插刀子，于是经略西域。
唐太宗是彻底打垮了突厥之后，才经略西域，彻底锁死突厥死灰复燃的可能。
明朝时期，西域也一直是草原各部的拉拢对象，甚至可以说是大后方。
朱载坖是不会把这么大的战略空间，白白扔在那里不管的。
只有控制了西域，才能让草原彻底安定！
“如今我朝已经平定西北，草原之祸不会再席卷了。”，王崇古开口，“我最担心的是我们会被迫分兵！”
“从西宁卫到昆仑山一带，是土默特残部在盘踞！山高路远，两万多骑兵来去如风，难打！”
“而且，背后的吐鲁番也不会坐视不管！”，一直不言的朱时泰开口，“我得到消息，去年他们就多了很多生意往来，唇亡齿寒的道理，吐鲁番也是知道的！”
“土默特残部一半集中在青海湖周边，分成好几块！根本不会统笼在一起！一有风吹草动，全都尥蹶子跑路！”
“还有一半在昆仑山脚下，青海湖一有动静，他们是去投靠吐鲁番，还是进入昆仑山都可以，我们都很难打！”
正是因为当地局面如此复杂，所以朱载坖决定一鼓作气，连续拿下土默特残部和哈密。
“必须分兵！”，戚继光冷道，“青海湖这边我来带骑兵！”
“尽快剿灭敌人，然后在哈密跟你们汇合！”
“元敬，不可鲁莽！”，王崇古急说
“我没有鲁莽！朱指挥使说的很对，一旦我们在青海湖，或者嘉峪关外陷入久战，吐鲁番，土默特残部都一定会攻击大明！”
“到时候，大军都压在青海湖或者嘉峪关，另一边突袭，我们就来不及支援了！”
“你我都清楚，此役只能速战速决！陷入久战，陛下都会地位不稳！”
一时间，屋内气氛冷清了起来。
他们都知道，这次出征是皇帝力排众议的，本来就有很多人反对。
再加上刚刚在草原耍威风，又拉拢多罗特部。
还有，皇帝在内部已经推行新农政，新税政。
如果此战失利，皇帝这一年的所有内政外交都算是白干了。
“而想要下一次发兵西域，那还要等到猴年马月？”
王崇古无言以对，只能看向谭纶，询问他的想法。
“我觉得元敬说的对，除此之外，我们别无选择！”
“我来组织骑兵和火器！”，戚继光说，“另外跟陛下上奏，看看能不能调一些蒙古骑兵协助！”
“听说元敬在京师研究新的火器，那如何？”
“进展不大！”戚继光摇摇头，“荒漠戈壁，火炮用处不大。”
“但是火铳嘛…我催一催比利亚和郑世子！如果新型火铳赶上出征，哪怕只有几百把，也是很好的！”
“锦衣卫也会尽力支持！”，朱时泰来到桌旁，指着地图上的几处，“我已经留下了杀手，只需各位一声令下，可以暗杀这些将领！”
说着，他从王崇古手中接过一份册子，指着上面的人名。
“土默特残部断了草原的支持，粮草减半，生活艰难，各位到时不用太担心它，戚总兵很快就可以平定！”
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十日后，皇帝来到的陕西镇。
听了出征战术，皇帝思考了很久。
朱载坖知道这一场难打。
但总觉得谭纶他们的计划有什么地方不对劲。
但又说不出是哪里不对。
“朱时泰，锦衣卫要混淆视听，一切可以扰乱敌方判断的消息，全给朕放出去！”
“是！”
“还有，暗中拉拢也别停！朕从土默特本部拉来了一些贵族子弟，在内部颇有声望，他们会随军出征，需要拉拢敌人时，可以让他们出马！”
“青海都是一群残兵败将，四散逃离，不足为虑！”
“对他们要攻心为上！”
“是！”
“另外，朕带了一个人来协助你们！”
朱载坖拍了拍手，随即从外面进来一个男人。
“巴特尔！”
众人惊呼。
“你怎么来了？”
“跟随大皇帝陛下来板升城嘛！”
“不！”，朱载坖笑了笑，“你是在板升城被朕欲杀之，仓皇逃跑，带着五百随从逃出嘉峪关，投奔吐鲁番！”
众人明白了。
这是皇帝让巴特尔当内应去了。
到时候和明军里应外合。
戚继光和王崇古不免有些感动。
好说歹说也是一个几万人部落的首领，居然以身涉险，深入敌内。
“巴特尔总督，此行危险，您还要多注意安全！”
“哈哈哈哈，放心，我不会死的。”
“因为啊…我老婆怀孕啦！”
“我还要回去抱孩子呐！”