嘉靖九十七年。
此年农历的一月初晓，京郊的工厂早就已经开工，那滚滚浓烟也让整片天空染得灰彤彤的。
大日未出，帝都城内街道两边却也早就鳞次栉比。
从盛夏开始，帝都降雨却迟迟不来，宗亲皇戚将门贵胄乡绅宿因这天气求到了内阁门口，想让这久旱之城能求来甘露。只是京师重地，哪怕内阁诸老也只能表示爱莫能助。
等到寒冬腊月，众人这才惊悚起来，因为这冰冷彻骨下，竟然不见一片雪花，更别说半点雨星了。
到了这时候，附近那些庄子才开始发急起来。
毕竟瑞雪兆丰年，这一点水星子都没有。
那明年该怎么办啊。
不过还好，这里是帝都。
能在这地方有个庄子的，谁敢说句没有一点门路。
于是乎，几位大庄子主人设局，请了几位有名的清流前来赴宴。
酒酣耳热之时，那些言官御史听得这等关系农事之况，自然也是拍起旁边美人的胸膛保证起来，赌咒发誓道，百姓之事，就是自己之事。
第二天，这些言官倒也没有忘记，没成那些他们最看不起的严党之辈一般忘恩负义，直接洋洋洒洒，写了几封奏折上去。
只是还没有等到第三天的来临。
这几位言官就因为下午进入衙门时候是左脚踏入，被上官训斥一番，领着去给雪区阐化王祝寿的任务，灰溜溜的西去了。
也正是如此，朝野之间，一些本有心思的官员民绅立马偃旗息鼓，当做不知。
只留着满大街的黎庶在这早春时光，裹着里三层外三层，才敢出来见人。
按照往常，这帝都闹市越是往皇城，越是稀疏。而在今日的早食时分，皇街上却熙熙攘攘。
原是清晨天一亮，宫内就有消息传来，嘉靖天子要在皇城召见内阁诸臣。此消息一出，这些阁老重臣自是整装待发不说，城内文武百官也不敢怠慢，立即奔赴皇城。由头也是简单，一是天子见完阁老若是大开朝会，这些官员可不想在旁人面前留个姗姗来迟的印象。二是天子与重臣商议朝事，如需一些涉及官员出面，那么抢先一步自有抢先一步的妙用。
只是一个一个杵在在寒风之中，哪怕这些人平素里总是吹嘘自己养气有成，也有点感觉站不久远，只能聊着闲天，分散一下注意力。
不过大多数都话题，除了今日天子究竟为何召集外，也就是闹得沸沸扬扬的廉州府那春晚一事了。
不得不说，能在此刻站在宫门之外的，每一个都算得上是顶顶有数的聪明人。
那些足足能算上禁忌的小品段子。
每句话都没有直接点明。
但每句话说出，都让人明白在说的是哪边的话语。
一时之间，也是笑意盈盈，祛除了不少寒气。
当然，私心之中，必然也有公心者。
本在高轿之中闭目养神的徐阶露出了一丝苦笑。他起身抬了抬轿上帷幄，对着竟然胆大到拦住当今次辅的车驾之人行礼起来。
“有功，何事急切若此？”
拦驾之人不是别人，正是当今太仆寺丞张逊业。而他还有一个身份，让他能拉住帝国次辅车驾，那就是他的父亲是前大明帝国首辅张秉用。
徐阶对着自己重金都难以求来的两位一脸歉意的护卫挥手表示无事，面前之人，也不是他们能够拦下的。
张逊业见到徐阶，自是躬身行礼，只是礼到一半，发现无论自己如何用力，都是下去不得，便也抬起身来。
“子升吾兄，救救万万京师人，救救万万山东人。黎明苍生，求雨若渴啊！”
徐阶听了，也是一脸无奈，只能随意应付两句，才脱身而去。
等到诸事完毕，进入宫内，果然，他已是堂中最后一人当场。看着众人表情，脸上虽然毕恭毕敬，但是心中已是暗骂了起来。
“妨我，碍我！这张有功与那秉用老匹夫皆是我青云路上的绊脚石！”
只是心中虽骂，脑海里也对于今日天子忽然在宫内召见产生诧异。自从数十年前宫女一事后，天子久在西苑修道，少有归宫。为何今日选在.......
念头还没有转完。
在赞礼官呼唱之下，司礼监事黄锦面无表情的从屏风之内走了出来。他瞥了一眼晚到半刻的徐阶，让这名跺一跺脚能让半个帝国哆嗦的男人微微低下了头。
若是换着二十年前，这位天子面前的阴阳人自然会阴阳怪气几句，敲打一下这些臣子的棱角。但是自从宫内又进了那人后，他也开始老老实实起来。毕竟有时候，那人借势起力来，也需要这些阁老制衡一二。
所以现如今，黄锦只是随意敲打了一下这位帝国次辅后，便开始传达起身后那位天子的旨意。
旨意很简单，其实就是一句话，但是这句话一出来，哪怕是精于城府的徐阶，眉头都忍不住皱了一下。原因很简单，这位承天下至今仅次于开国太祖皇帝的明天子，只问了帝国的最高臣僚们一个问题，并且这个问题只有四个字。
国有事乎？
这四个字，让在场的七位阁老如坐针毡。民间百姓常说天子不理朝事，可是他们却从不当真。这位天子虽然将那大朝会停了一甲子之久，但是阁臣之间小会，却也不是什么稀罕事情。帝国奏折，一日何止上千，这位天子皆会过目，以他之修为，还常常批阅至通宵，只是他从不对外说此罢了。
如今这番发问，究竟意欲何为？徐阶偷偷看了一眼那老神在在的严首辅，心中嗤笑了一下。
［这老家伙，不会吓出汗了吧！］
半响，阁内排名最末尾的严讷开始躬身作答。
“天子垂拱而治，天下太平，无事矣。”
剩下几人看到屏风之后并无声响，也开始口称无事起来。
倒是轮到那位因为异人而不得不站到台前的张居正时，竟然一改往日低调，说起事来。
“天子圣明在上，帝国自然无大事。然太阴星远在天边，圣辉有所不及，不睦王化者颇多。太阴卫所诸司众将，恳请天子选一王子就藩，以俾边民。”
徐阶听了，眼中精光如射，盯着那风度翩翩的男子，觉得如沾了狗粪般恶心。
他曾经是面前这位长须过腹者的恩师，只是随着对方的过度优渥，变得如今这般关系。也正是如此，原本自己亲善的裕王一派，也变得若即若离起来。他没有办法，为了改善处境，不得不接触起了景王。
但是他没有想到.....面前之人，竟然会釜底抽薪至此！
要知道，当今天子虽然嫔妃众多，但是长大成人之子也就二人。一为裕王，另一者为景王。自前太子薨后，一甲子的时间内，今天子也无立太子。这也引得朝堂之上，哪怕天子威如泰山，哪怕景王去就藩了，二王纷争也从不停歇。
甚至在那些异人出现后，因为一些事情.......这等纷争，更是明目张胆起来！
只是无论如何，哪怕是他私心不浅，也只能捏着鼻子承认，今日张居正之言，说得确实是帝国大事。自百年前，那位兵家大宗师正德天子乘坐火箭去太阴星时突然解体，这帝国边陲已经近一百年没有王室子弟踏上去了。
百年时间，沧海桑田。
也正是如此，一直以来，像是太阴星与荧惑星卫所百姓，常有从贼侍贼之举。
于公于私，帝国派一王子就藩，是加强帝国控制力的好事。
但是天子又是怎么想的呢......
徐阶悄悄抬头看了一眼屏风后的男人。
半天没有得到一句回话。
看到黄锦眼神的使来，徐阶明白，自己的这位弟子，还是太嫩了一点。心中笑了一下。
但是忽然间。
他心头又是一颤。
不对。
这不对。
他轻轻抬起脑袋，看向了自己的徒弟，多年来早已经见惯风雨的文心，又是颤了起来。
这立储一事。
本是国之重本。
按从道理来说，本应该早点决议。
只是当年那位庄敬太子十五日行冠礼，十六日加冠，十七日突患疾，哪怕遍招四方名义，依然病卒。
这一事后，立太子一事，就已被搁置。
但是并不意味着，今上不立天子了。
在景王外出就藩后，其实裕王，就已经成为大明帝国事实层面上的太子！
但是现在朝野传言纷纷，那位裕王与他的子嗣在那等妖言里属实太过不堪，这也让帝国上下，开始摇摆起来。
甚至自己都开始庆幸起来，当年接触景王，其实并不是一步差棋。
想到这里。
徐阶又是念头一起。
那么今上是如何想的呢？
为官百载，徐阶能成为阁中重臣，大明帝国两人之下，万万人之上的存在。
靠的就是揣摩天子圣意。
甚至单凭他今日身份。
说上一句。
他是当今天下，最懂嘉靖天子的几人，也毫不为过。
而他能够常常揣摩成功圣意的一大奥妙就是。
常常已己思度。
若我是天子......我会怎么办。
念头到了此刻。
他也顾不得这等念头公布，属实是杀头之罪，便也开始细细推敲起来。
那些异人虽然可恶。
但是他们的所作所为，点点滴滴，其实证明了一件事情。
就是他们所看到的未来，并不一定是假的。
既然如此。
那么这个未来之中。
最令我——嘉靖愤怒的是什么？
是严党的贪腐？
不对，像严嵩贪腐这样的事情，我怎么会不知道，这数十年来，我早已洞若观火。
甚至严党贪腐，都是我纵容之下，为我遮掩的一种手段。
那是裕王的无能？
不对，裕王这等看似憨厚，实在色敛的性格，能瞒得住别人，我怎么可能会看不出来。
我甲子功夫不去朝臣，但是朝臣品性更是了如指掌。
更别说自己亲生诞下的孩子了。
那是大明的覆灭，异族的南下？
想到这里，徐阶差点笑着摇起头来。
关外九边重镇，立于青天之上。
那些异族藩国，哪个见之不胆寒，哪个见之不如见日月。
就说那些个建州卫所，听得异人所说努尔哈赤之预言，都不用那几位边镇都督发话，直接吓得把这些年诞下的子侄尽速杀死......
那么说来。
在这些异人口中。
最让我愤怒的是.....
我会死。
想到这里。
若不是徐阶早已在儒道上走出足够远的距离。
那身后已经汗流浃背起来。
对于这位竟然在未来中看到自己会死的天子。
他究竟会如何做，徐阶充满了恐惧。
另外他更开始有所明悟起来。
为了对抗这个所谓的未来。
我必须要做一些事情，要去证明。
证明这些异人眼中的未来，其实都是错误的。
那么对于一个国家来说。
最能证明未来不同，且我能立马做到的大事是什么？
立储！
当然是立储。
只要我一句话，就能证明那些异人所见的历史就是虚假的。
就能证明所谓的未来，只是我的双手轻轻拨动就能变化的。
既然如此，景王就不可能去太阴星！
甚至裕王党这般逼迫，让原本就有所想法的天子，更会加快自己的谋划。
徐阶轻笑起来，本来想看向自己的得意弟子。
但是忽然一个念头，让他遍体生寒起来。
这等事情。
自己这位在异人故事里，被裕王儿子满门查抄的弟子会不知道吗？
他的这位得意弟子。
七岁，就能通读经书奥义，引得浩然之气入体。
十二岁就结了文胆，中了秀才，成了远近文明的少年神童。
十六岁那年，引得文庙惊动，得举人身份。
到了二十三岁的年纪，在别人还在大学府泡妞的时候，他已经是天子门生，儒道大能，进士身份！
这样的他，会不猜到吗？
若是他猜到了，那么他为何还要说出如此话语呢？
只是还不等他想出个所以然。
黄锦已经看向了他。
徐阶也是来不及想那些事情，先是说起了其他。
“臣有一事启奏。自天子即位以来，海内清平，路不拾遗，庶民从商者众。然庶民者，常小本经营，纵有商路，亦难以做大。今有高士提议，可开一市场，将商会之权属买卖，这也可给小商做大之机会....”
徐阶说完后，躬身行礼。他低头看着脚上的那双官靴，脑中已不想其他，眼中满满都是期许。
半响。
屏风后那人轻轻的举起了手。
在一旁恭候着的黄锦自然是明白了过来。
“圣上说：可！”
徐阶微微轻吸一口气，看向了首辅严嵩。
只见这老家伙眼睛微闭，似乎还在那边打着瞌睡。徐阶这才想起，昨日文渊阁的值守阁老，正是这位把持首辅之位超过五十年的老不死。
那今日天子......
还不及他细想，严嵩已经开始慢慢悠悠说了起来。
“这天下有圣上在，自然也没什么大事，但是却有件趣事想和圣上，也想和大家分享一下。”
屏风内那人轻笑一下，却没有说什么。
严嵩这是真得到了圣旨，立马说了起来。只是这一说，在场的几位，都开始变了颜色。
“廉州府的异人们开始起势了......”
只是一个话头。
屏风之后那人笑得大声起来，笑了片刻，用那清冷的语气说出了今日第一次，也是最后一次让这些个重臣们能够亲耳听到的话语。
“有趣。”