诗曰：
铜棍到时飞龙起，飞龙起处众人惊。
赤龙山前风云会，豪杰猛将归汉营。
当时刘縯招架不住，被王霸当胸一棍打在正中，只见被打之时，刘縯胸前放出一条蛟龙。只见那龙：
飞腾变化，绕雾盘云。玉爪垂钩白，金鳞舞镜明。髯飘素练根根爽，角耸轩昂挺挺清。磕额崔巍，圆睛幌亮。隐显莫能测，飞扬不可评。一阵盘旋张扬处，纵横起落势峥嵘。
当时那条龙在半空之中张牙舞爪，盘旋起落了一阵，便消失得无影无踪。把那营中大小众兵将惊得目瞪口呆。
不光是营中兵将，那赤龙山上马武等众当时披挂整齐，正待下山。忽然间见了如此形状，一个个面面相觑，口中都道：“天哪！见着真龙了！”
列位，话到此处，却说这条龙从何而来？
原来，这不是什么真龙，原是一个幻象而已。前文曾有提到，那七神戒中的白色神戒若是戴在手指之上，所作之图便能一时之间化作幻象，迷惑不知道的人。
不仅如此，若是将所作之画戴在身前，只要受到兵刃打来，便能够救主一命，不受伤损。
这幅蛟龙之图，原是刘伯姬画在布上给哥哥们带了路上防身用的。
当时铜棍打来，那刘縯身上的图画连布匹一起化作蛟龙，闪现出来了。
当时那王霸见了此事，果在自己意料之中。当时故作惊讶，忙下马来扶起伯升，又下拜道：“小可无知，冒犯真龙，有罪有罪！”
那刘伯升也连忙把王霸扶住道：“壮士真是好武艺！眼下如此，可是要归降刘某么？”
王霸道：“不瞒主公，小弟此次千里而来，并非投奔马武，实是为寻主公而来。”
刘縯一听此言，心中疑惑道：“我本以为他是见了蛟龙出现，故而如此。如今他却说是为了寻我千里而来！这其中必有缘故，待我带他回营，再细细问他。”
于是刘縯说道：“壮士既然是专程来寻刘某，必然其中有故，且跟刘某回营，我等从头慢说不妨。”
王霸道：“主公言之有理。”
当时王霸随了刘伯升三兄弟自回营中去了。
却说那山上马武等人一见如此光景，便也都不来下山了。
马武道：“兄弟们，那刘縯被那矮子打了一棍，便放出一条飞龙出来，这是怎么说？”
马成说道：“哥哥，我听得人说，蛇钻七窍，必有诸侯之分，这顶现真龙，乃是有九五之尊！莫非这刘縯刘伯升是个真龙天子么？”
马武道：“兄弟说得有理。那既然如此，不如我等下山去投奔了他吧！”
马成道：“哥哥，如今虽说是有这个可能，但这世间之事难以洞明者数不胜数，我等之料未必真个不差。怎可就为了这一件事，就草率地投奔了他。再者说了，那刘伯升如今寄人篱下，我们这里有山有势，就算他刘縯真是个天子，也该是请他上山为是。”
马武道：“兄弟说的有理，哥哥我太性急了些，此事还是从长计议，方是上策。”
赤龙山上之事，如今暂且按下不表。
却说刘伯升与王霸一同回营，帐中坐下，吩咐屏退左右，只留下两个兄弟。
刘伯升道：“王兄弟，这两个是我嫡亲的兄弟，二弟刘通刘仲平，三弟刘秀刘文叔，都是心腹，无需回避。你若有话，但讲无妨。”
王霸道：
“真龙主公听我禀，在下王霸住他方。
本是冀州信都人，自幼投师武艺高。
因见王莽篡大宝，废汉削藩乱家邦。
心生大志投明主，好立功劳史册扬。
曾闻任光伯钦术，故寻城内探根苗。
先试姓名说得真，张洪二字是戏言。
再试天上阴晴事，妙算如契雨降逢。
句句有准皆灵验，飘飘亲至影无踪。
因此王霸斗胆问，中原九鼎道何存。
先生闻言呵呵笑，你且张耳细细听。
汝之真灵非小可，周天星宿占一筹。
号称东方箕水豹，特来中土佐明王。
欲寻天下真命主，西凉天水走一遭。
路到此间无所止，闻得赤龙响声名。
特地上山寻马武，一时冒犯遇真王。
蛇钻七窍当有分，顶现真龙更何疑。
天遂人愿当欢喜，大慰平生仰渴思。
从此愿投麾下住，临阵杀敌效区区。”
刘伯升听后大喜道：“原来如此！好一个任伯钦！世间竟然有此异人！我刘縯能得此人相助，何愁大业不成！只是不知这任伯钦先生既然把世间之事断得如此分明，为何不来亲自寻我，反是派了王兄弟一人前来？”
王霸道：“小弟虽是晓得些武艺，道理却不明白。那先生不仅未说要来，还说小弟此时并非与主公共成大事之时。只因小弟坚持要来，那先生方说等主公兄弟们办完事业回南阳故乡之时，小弟还当告辞回他那里去的。”
刘伯升道：“嗄！王兄弟还要走么？依我看，王兄弟只顾在此共成大业，何等不美？不必回去了吧！”
王霸道：“主公，不是这等说。那先生与你我不同，他乃是一个通天的人物，他所说的言语上合天意。主公自是天子尊贵无比，然而与上天相比，则是臣下从属了，天意不可违逆，望主公深思之。”
刘伯升道：“兄弟说的也是，那既然如此，且先不必管那以后分别的事，我等且谈当下。”
王霸道：“不知主公在此却是忙什么事业，远离家乡，来此千里之外？”
刘伯升道：“此事说来话长……”
当时刘伯升便把他怎么入秦宫塔，怎么会霸虎神，并三兄弟一路寻宝，并蛟龙图本是舍妹之作等等之事细说了一遍。
王霸道：“原来如此。看来这顶现真龙虽然是假，这木星下凡果然是真！主公！从今以后，王霸就在主公麾下，任凭差遣了。”
刘伯升大喜道：“好兄弟，如今有你相助，我等寻起这神戒起来想必事半功倍！”
当时众人大喜，安排营中摆下酒席款待王霸。
当时酒席之间，刘縯赞道：“刘某往日自夸英勇杀敌，常自夸是虎如羊群，不想今日见了王兄弟，自身成为羊羔也。”
王霸道：“主公休如此说。”
光武见状，恐王霸尴尬，遂说道：“大哥所言差矣，大哥本是英勇，王兄更是了得，这正叫做疾风知劲草也！”
王霸听了赞道：“妙哉！好一个疾风知劲草！”
当时酒席之间，觥筹交错，正热闹间，忽然有天水王的使者前来。
只听那使者道：“伯升将军听令，大王有言，赤龙山山势险峻，急切之间难以攻下，如今不必再攻。今有竹节山贼寇蒋雄自恃骁勇，欺压临近中平县。今特命刘将军率军北上，守卫中平兼讨伐逆贼蒋雄。”
当时刘縯接令。遂吩咐三军拔寨起行，前往北方讨伐蒋雄。
有《鹧鸪天》一首，词曰：
一路行军传号角，马蹄铮铮踏沙尘。南山马武犹未定，北方蒋雄犯城头。心有念，不停留，寻得神戒任自由。煞费苦心得宝物，辞别天水四海游。
当时到了中平县，有县令牛文打开城门放刘縯等人入了城池。
当时刘伯升问道：“牛县令，本将军听说这一带有山贼攻城，特来助你守城。如今大军已到，却不见贼寇，是为何故？”
牛文道：“你有所不知，那竹节山的山贼蒋雄他并不打城池的，只是每月来此借粮，搅扰得县里用度不足，因此十分烦恼。”
刘伯升问道：“那蒋雄的本事如何？”
牛文道：“那真个是有万夫不当之勇！本县之中没有人能敌得过他的！”
刘伯升道：“既然贼寇骁勇，为何却不坚守城池，白白送粮给他？”
牛文道：“说出来你等只怕却不相信，那贼寇蒋雄会使妖法，能从城下飞上城来。因此我等禁他不得，只得献粮与他。”
刘伯升问道：“那贼寇几时过来取粮？”
牛文道：“只怕这几日便来了。我看就凭你们这些人，虽然兵马不少，只怕也奈何不得他。你等能敌得过他便敌，若是敌不过啊，速速回京，请来大司马吴国舅来了，或许平定的来。”
刘伯升闻言十分不悦道：“放着我们这些兄弟如狼似虎的人，难道平定不了这小小的山贼么？非要找什么大司马！不用怕，你在城里安心坐着，看我们兄弟把他手到擒来！更何况这等毛贼用不着我亲自去拿他！文叔！”
光武应道：“哥哥有何吩咐？”
刘伯升道：“这等毛贼何足道哉！发给你九千人马，你去与我将那个什么蒋雄除了！”
光武听了说道：“哥哥，小弟手段本是平平，万一那蒋雄十分了得，我打了败仗，岂不是自损人马。我看还是两位哥哥一同前往，那便十拿九稳的了。”
刘縯闻言大怒道：“三弟如何这等胆怯？一个毛贼都不敢去打，怎好办得大事？你不可给我刘伯升丢脸！速速领兵前去！莫让众人笑话你！”
光武见他如此，知道哥哥的倔脾气上来了，知道再要分说，已是不能的了。
当时只得应道：“哥哥既然决定，那兄弟也不是害怕的，我自领兵去就是了。”
刘縯道：“这便是对了么！大丈夫行走江湖，岂可失了胆气！快去竹节山斩下蒋雄的首级回来报我！”
光武道：“得令！”
当时光武自点了九千士卒，独自一人领兵前去了。
未知此去胜负如何，且听下回分解。