萧炎踏上坚实的土地时，终于发现回到了熟悉的地方，这里正是他在丹塔的洞府。
丹塔老祖驱散了身后的虫洞，稍稍感应一下，就示意萧炎跟着他去一下左手边的修炼室。
萧炎还有些纳闷这位去自己的修炼室干什么，不过萧炎也没什么见不得人的东西，也就只闷头跟着。
谁曾想一进修炼室的里间，萧炎的灵魂感知到这里居然多出一道暗门来，萧炎敢保证之前绝没有这东西的。
但丹塔老祖的目的地显然就是这里，他拉开暗门，露出里面的东西来——
又是空间虫洞！
虽然萧炎有一瞬间惊讶于自己离开这里也就十多天的功夫，怎么凭空多出一座虫洞，但只片刻萧炎就明白过来：
“老祖，这是通往焚炎谷的虫洞？”
丹塔老祖点点头，顺手给萧炎扔过来一个东西，飘在萧炎面前。
萧炎拿到手上，仔细研究了一下：
“人皮面具？”
虽然这材料做工相当考究，想来价值不菲，不过它确实是只用来遮掩面貌的人皮面具。
“日后你去往焚炎谷时，记得戴上它，毕竟你可是丹塔弟子，别在这上面让魂殿找到了破绽。”
“另外我得提醒你，当你把天火三玄变催动到三变极限时，你身为萧族后人，额头上会出现独属于你萧族的印记，等若暴露你的身份；当然，戴上面具时倒没有这个顾虑了。”
萧炎顿时了然：
“萧族的印记？我说你们当时为什么非要我施展一下这天火三玄变呢。不过老祖，既是我萧族的印记，为何会和焚炎谷的天火三玄变扯上关系？”
“因为天火三玄变，本就是你萧族之物，焚炎谷也是受了你族赠予。”
见萧炎眉头一挑还想发问，丹塔老祖却是一挥手，
“行了，有什么问题你问焚炎谷的人就行，老祖我还忙，咱们有缘再见了。”
说罢不见动作，整个人突然消失了去，话只说半截，让萧炎很是无语了一番。
在确定丹塔老祖离去之后，萧炎并未选择现在就去焚炎谷，事实上这一行经历太多，萧炎的灵魂有了颇多提升，但精神已经不堪重负了。
现在他最需要的，是休息。
萧炎回到自己的卧房，顾不得打扫这段时间落下的灰尘，往床铺上一扑，整个人陷入柔软的床榻之中，不消片刻就沉沉睡去…
这一觉，萧炎久违地在日上三竿时入睡，睁眼时月亮已经高吊在天空之上。
站起来甩甩昏沉的脑袋，萧炎走到桌边坐下，给自己灌下一杯水这才清醒了几分。
和着月色，萧炎安静地听着晚风拂过窗外树枝的声音，让自己持续躁动的心境慢慢平复下来。
随后萧炎开始回忆起过去几天的经历，细数一下自己的收获，习惯性地开始安排自己下一阶段的修炼计划。
只是回忆着回忆着，萧炎握着杯子的手越发用力，在他的眼底深处，似乎也有些光芒闪过。
这段时日的所见所闻，远甚于萧炎之前的见识，但最打动萧炎的，其实并不是什么绝迹的魂技传承，也不是萧族和魂殿焚炎谷的恩恩怨怨…
而是萧炎切身感受到的：
身不由己。
不可否认，焚炎谷和丹塔老祖都对萧炎没有恶意，相反，他们给了萧炎相当多的好处，萧炎不会忘记这些；
但若论他最贴身的感受，就是“身不由己”这四个字！
萧炎其实是一个相当缺乏安全感的孩子，他离家之后，不管再去任何一个地方，除了薰儿他都是举目无亲。
哪怕萧炎再怎么天才，他毕竟是个孩子，孩子的天性让他会不由自主的去依赖别人。
在乌坦城时，萧炎依赖父亲萧战；在迦南学院时，萧炎依赖火长老、琥乾和苏千；在中州时，萧炎选择依赖丹塔。
在迦南学院时，这几位迦南学院的长辈收获了萧炎的信任，因为他们真的大公无私，萧炎确实感受到了他们对自己的关爱和尊重。
但在来到中州之后，萧炎信赖的苏千大长老和薰儿相继离开，对彼时的萧炎来说，他能信任的只有自己。
所以萧炎严格要求自己，他力求做到最好，同时由于叶家的缘故，萧炎也不得不提高自己的警惕心。
萧炎出色完成了这些，他不仅获得了丹塔正式弟子的身份，甚至还是丹塔这届弟子中最优秀的人之一，且不管是曹颖还是宋清，都在萧炎手上吃了苦头。
可以说萧炎凭借自己，单枪匹马，终于在这风云际会的中州，获得了丹塔的庇护，拥有了一片属于自己的天地，他给到了自己充足的安全感。
但这份安全感，却在唐震的到来中轰然破碎。
唐震“邀请”他去了焚炎谷；
焚炎谷中火云老祖几乎是逼迫萧炎，施展从未练习过的秘术；
其后丹塔老祖更是把萧炎扔进了一个遗迹接受传承，而那个遗迹之中，已经死去了七个与萧炎一般大小的孩子…
无能为力…
在这些人面前，萧炎之前所做的一切都是徒劳，他没有任何选择，甚至生死都不能自控。
萧炎不会因此而仇视他们，相反，萧炎真诚地感谢他们，因为他们或许手段不合萧炎心意，但本质仍是为了他好。
但是，
这些事打破了萧炎的一些观念。
比如，对丹塔的信任，或者说，对外部势力的信任。
萧炎发现丹塔远不像自己曾经想象的那样，可以完美地保护自己，在他的内心深处，越发坚定地选择相信自己！
无所依靠，要靠，我萧炎只靠自己！
萧炎的手指慢慢放松，但眼中的精芒却越发明亮。
谁也没有想到，这次从焚炎谷直到遗迹之行，萧炎最大的收获，就是在不到13岁的年纪，确定了自己的强者之心！
萧炎眼中的精芒慢慢淡去，想通这些事后，萧炎的心境有了改变，虽然感到一些压力，但也觉得喘气都畅快了许多。
不过心境归心境，修炼之路还是得一步一步走的。
此时萧炎刚起，并无睡意，便打算仔细整理一下修炼的计划。
而就在这个当口，萧炎的眼前忽然一黑，像是被什么遮住一般！
萧炎正待反应，却察觉到从眼皮上传来柔软温暖的触感，同时他也闻到了一股熟悉的清香。
“萧炎哥哥，猜猜我是谁呀？”
听到这个声音，萧炎只感觉自己的心脏狠狠颤了颤。
在死亡幻境中，萧炎固然经受了痛苦，却也让他进一步看清了自己的本心。
不知何时起，萧炎对薰儿的感情，早已超出了青梅竹马的范畴…
谈爱或许太早，但那一抹眷恋、向往与追寻，已经深深刻进萧炎的心田。
萧炎并未说话，而是握住薰儿的小手，将之从自己脸上移开，站起来转过身望着她。
两人看着彼此的容颜，脸上的笑意更浓，薰儿像以前一样摇着萧炎的手臂撒娇道：
“好久没见到了呦，萧炎哥哥有没有想薰儿呀？”
薰儿对萧炎足够熟悉，她甚至都猜得到萧炎的反应，这块木头无非是摸摸她的头或是刮一下她的鼻子…
萧炎上前一步，将萧薰儿紧紧地抱在怀里。
他坚毅的下巴搭在她瘦小的肩膀上面；
他失了节奏的呼吸吹过她羊脂玉般的脖颈；
他笑出酒窝的脸上轻轻拂过她飘散的长发；
他微微发酸的鼻子闻到她身上传来的那股让他安心的气息…
“嗯，我好想你。”
…