元孝麒和元孝麟都身不由己，听说韩擒虎陪着独孤盘若已经启程，他们也立即紧锣密鼓地悄悄策划着新的袭击行动。这兄弟俩很清楚，韩擒虎战斗力太可怕，白天袭击肯定是毫无胜算的。想来想去，他们还是决定后半夜行动，袭击地点也依然放在风雨亭驿站。
这一次，他们准备了两千人马，想团团包围住那个驿站，大有要一举全歼韩擒虎之势。可惜的是，他们这次人马虽多，战斗力却都很一般。夜间行动很辛苦，兵丁们大多都不情愿，全部在无精打采地消极怠工。他们行军速度虽慢，但闹得沿途动静却很大，根本就无法保证偷袭效果。最关键的是，韩擒虎早已精心准备，身边不仅有高手如云，而且携带着大量致命利箭。不出意外，悲剧将再次重演，只要袭击者们潜入驿站，毫无疑问都会遭受到无情射杀。
由于宇文护逼得太紧，元孝麒和元孝麟都很无奈，不得不再次选择要孤注一掷。在他们冒险安排下，首批袭击者就有一千人，密密麻麻地挤满了驿站内外。形势虽然很危急，韩擒虎却毫无惧色。他从容不迫，依旧在风雨亭上，居高临下地掌控一切。在他精心安排下，兄弟们都埋伏四周，准确无误地用毒箭射杀敌人。朦胧夜色中，袭击者们无处躲藏，要么是中箭后惨呼而死，要么是相互拥挤和践踏而死。听到众多惨叫声时，元孝麒和元孝麟都大吃一惊，匆匆忙忙带着另外一千人赶去增援。没想到的是，等他们赶到驿站门外时，隐隐约约中看见遍地都是尸体。兵丁们吓得惊慌失措，刹那间就完全失去了控制，所有人都在迅速掉头逃跑。眼见机会难得，韩擒虎当仁不让，立即带着兄弟们主动追杀。这时候，风雨亭驿站已成屠宰场，元孝麒和元孝麟哪敢停留，立即都失魂落魄地拼命奔逃而去。
无边黑夜里，袭击者们惨呼不绝，很快就惊醒了睡梦中的独孤盘若。没想到，经历了这么多残酷遭遇，她此刻已经变得坚强了很多。她悄悄起床，随手操起一把宝剑，准备要做好自我防卫。这时候，贴身侍女也起来了，手里面同样拿着一把佩剑。这主仆俩平时一起习武，虽没有练成什么高深武功，但对付两三个兵丁倒也绰绰有余。俩人悄悄商量，如果没有人破门而入，她们也不会主动出门涉险。很显然，她们知道自己武功有限，还是留在房子里保护孩子比较合适。不知不觉中，外面渐渐平静了下来，这场战斗似乎已经彻底结束了。俩人也放松下来，准备了继续上床休息。这时候，外面响起三次敲门声，每次敲门都是连续响三下。
独孤盘若心中暗喜，这是她和韩擒虎的约定暗号。她靠近房门，低声呼唤道：“虎子，是你吗？”韩擒虎回应道：“是我呀，阿若姐姐！”于是，独孤盘若和侍女稍微招呼，随即就满心欢喜地出去见韩擒虎了。此时，虽然尚未天亮，但袭击者已伤亡惨重，残余人员也都四散遁逃。韩擒虎想着独孤盘若，就吩咐兄弟们去抓紧休息，说是等天亮后再一起清理现场。而他自己，只是稍微洗漱和更衣，就迫不及待地来寻找阿若姐姐。俩人一见面，立即紧紧相拥，感受着彼此的温暖和关爱。天空中一片黑暗，院子里尸横遍地，他们俩却似乎忘记了一切。片刻后，韩擒虎飞身而起，抱着独孤盘若又上了小阁间。共同经历了多次生死，俩人心灵上早已合二为一，都把对方当成了自己不可缺少的一部分。恩爱良久后，俩人又细细商量，既然宇文护如此贼心不死，此后就更需要小心谨慎地时刻提防他。
回到庄院后，经过独孤琴同意，韩擒虎亲自率队进城，陪同着独孤盘若回娘家奔丧。繁华落尽，人走茶凉。此时此刻，偌大的独孤府已空空荡荡，里里外外都呈现着无限凄凉。独孤盘若伤心欲绝，跪在父亲牌位前痛哭不止。经过姐妹们极力劝慰，独孤盘若虽然平静下来，但决定要在娘家为父亲守灵七日。宇文护的爪牙无处不在，考虑到独孤盘若的人身安全，韩擒虎也只好率队留在了独孤府。为确保独孤府平安无事，韩擒虎丝毫不敢马虎大意，当即就马不停蹄地做多方面准备。一方面，他派人马上出城回庄院，临时从南坳村调来了三百名好帮手。另一方面，他安排小德子带人去城内市场，又悄悄地采购了大量利箭及其他武器。与此同时，韩擒虎还提前报告朝廷，宇文毓目前留在歧州养病，特意委托自己护送独孤盘若回京奔丧。很显然，他之所以这么做，是防止宇文护造谣生事。最重要的是，在防御布置方面，他采取“外松内紧”策略，表面上看起来似乎疏于防范，独孤府内各关键位置实则杀机重重。
宇文护色心不死，明知有韩擒虎独孤府保卫，但依旧放不下垂涎已久的独孤盘若。他确实很狡猾，前三晚没安排袭击，独孤府内显得风平浪静。到了第四晚，他认为防御会有所松懈，就给元孝麒和元孝麟下达命令，让他们率领四百高手午夜后悄悄前去袭击。为确保劫人成功，宇文护还特意准备了王牌，让慕容倥和慕容踪一起负责全程协助。
夜深人静，灯光昏暗。大批黑衣人翻越围墙，悄无声息地穿过独孤府前院，然后又十分快捷地直奔后院女眷住处。他们刚刚抵达后花园，天空中突然间箭飞如雨，竟然是从四面八方呼啸而来。很多人躲避不及，纷纷被利箭射中，忍不住发出惨叫之声。这时候，慕容倥和慕容踪身法最快，已经成功冲过了后花园区域。眼见埋伏很严密，这兄弟俩都不敢怠慢，立即准备要放火制造混乱。没想到的是，韩擒虎早已手持巨弓，突然向他们射出了“连珠三箭”。
利箭破空而来，慕容倥和慕容踪知道是韩擒虎，当即就吓得手忙脚乱地拔刀阻挡利箭。俩人反应很快，各自成功阻挡了一箭。第三箭接踵而来，虽然被这俩人侥幸躲过，但也射穿了他们身后的一名黑衣人。情况如此危急，慕容倥和慕容踪已胆颤心惊，此时都不敢再停下来继续作恶。兄弟俩高声清啸，向同伴们发出撤退信号，随即就一起纵身飞跃而去。元孝麒和元孝麟也很贼，紧紧跟随着两位师傅越墙逃跑。夜袭者损失过半，剩余人员也仓皇遁逃，消失在茫茫夜色之中。韩擒虎也不追赶，只是巡查了府中各处情况，还让兄弟们回去轮流休息。第二日，他亲自去朝廷报告，还建议要成立专案组，调查清楚行刺事件的幕后黑手。宇文护有苦难言，假惺惺地答应会调查，暗地里却故意不了了之。
经过这些事后，独孤盘若看得更清楚，只要宇文护还在朝廷当权，京城就绝对不是自己久留之地。在完成七日守灵后，她依依不舍地告别了娘家人，主动跟着韩擒虎去了韩家庄院。在这里，独孤盘若很安全，每日也都过得无比快乐。可是，这毕竟是好姐妹家，她也不好意思无限期守在这里。修养了几日后，在韩擒虎亲自护送下，又百无聊赖地回到了歧州王府。
其实，时局如此艰难，独孤盘若也很清楚，日子不好过的贵族大有人在。自她父亲罹难后，北周朝廷已风向大变，正直大臣们都变得明哲保身起来。也是这时候，宇文护东拉西扯，在御前会议上故意提出，要调韩擒虎去南方戍边和拓土。宇文觉虽然不乐意，但此时孤掌难鸣，而且拿不出有说服力的反对理由。就这样，韩擒虎接到调令后，就立即着手南下巴蜀的各项准备事宜。临出发前，韩擒虎还特意进城，去皇宫里面拜见了宇文觉。
这段时间里，宇文觉接连受到刺激，心情一直都显得十分糟糕，整日也难得看见一点笑容和开心之态。奇怪的是，眼见韩擒虎突然到来，宇文觉顿时眉开眼笑起来。由此可见，这俩人虽为君臣，其实也是无话不谈的好朋友。一番寒暄后，彼此间都坦诚相待，很快就自然进入了密聊之中。听宇文觉述说了一堆计划，韩擒虎不由得陷入了沉默思考中，因为他心里此时已明确觉得宇文觉过于急躁。他想了想，缓缓提醒道：“好兄弟，不积跬步，无以至千里！要想取得重大胜利，首先需要做好细致的准备工作。我也知道，你的宏伟计划都是很好的，但是这一切都不能太操之过急呀！”宇文觉疑问道：“虎子哥，你有什么担心吗？”韩擒虎担忧道：“好兄弟，你现在处在危险之中哩！”宇文觉连忙道：“虎子哥，我的贴身侍卫都是可靠亲信，经过你组织的一番精心训练，他们的功夫都已经大有长进了。”
韩擒虎苦笑道：“好兄弟，你的贴身侍卫确实是安全可靠！但由于你暴露了自己的雄心壮志，宇文护已经感觉到你就要夺他的权了。”宇文觉自信道：“虎子哥，他现在不敢把我怎么样吧？”韩擒虎担忧道：“好兄弟，宇文护暂时不敢害你。但是他已在暗地里采取行动，不断迫害那些支持你的大臣们，朝堂内外现在已经是危机四伏了！”宇文觉点头道：“虎子哥，你说得对！我也知道，太傅赵贵和太保独孤信，其实都是宇文护害死的。”韩擒虎叹息道：“好兄弟，不仅他们是被迫害致死的，还有其他一些支持你的朝廷大臣，现在都已经成为了宇文护眼里的打击目标哩！”宇文觉一听，心里立马产生了一个冒险想法。他低声道：“虎子哥，既然是这样，我们干脆先下手为强，立即把宇文护一家人都杀掉吧。”韩擒虎担忧道：“好兄弟，宇文护势力已遍布朝野，就算你突然间杀掉了他一家人，由此造成的后果恐怕也是无法收拾啊！”宇文觉询问道：“虎子哥，为什么这么说呢？”韩擒虎分析道：“如果你突然杀掉宇文护一家，他众多党羽必定会惶惶不可终日，极有可能趁机联手与你争夺天下。还有其他别有用心之人，也难保不会趁机进行起事哩。而你目前没有掌握朝廷军政大权，哪里有力量去平息这么多趁乱起事的反贼们呢？”
听了这一番分析，宇文觉面色突变，情绪刹那间很低落，立即变得垂头丧气起来。他忧心忡忡，急不可待地询问道：“虎子哥，这可如何是好呀？”韩擒虎安慰道：“好兄弟，只要你不操之过急，宇文护就不会狗急跳墙，你暂时也不会有什么危险的！”宇文觉想了想，就继续询问道：“虎子哥，我应该注意些什么呢？”韩擒虎微笑道：“祸兮，福之所依；福兮，祸之所伏。”宇文觉一脸迷茫，沉思片刻后询问道：“虎子哥，我还是不明白呀！”韩擒虎解释道：“好兄弟，情况总是不断变化的。你应该要居安思危，时刻保持警惕才行呀！”宇文觉点点头，心里面若有所悟。他想了想，又低声道：“虎子哥，你是提醒我保持清醒，时刻关注周围情况，然后慢慢积蓄自我力量吧。”韩擒虎点点头，微笑着称赞道：“好兄弟，你很聪明！只有这样，你才能慢慢强大起来。也只有这样，你才能够取得最终胜利呀！”
一番密聊后，宇文觉平静了很多，也逐渐心情开朗起来。韩擒虎见他心情好了很多，就谈起了自己即将南征之事。宇文觉叹息道：“虎子哥，我真舍不得让你出门远征哩！”韩擒虎微笑道：“好兄弟，我先去两个多月，很快就会抽时间回来的。”宇文觉点头道：“好的，虎子哥，你要快去快回呀！”韩擒虎点头答应，然后微笑着起身告辞，宇文觉还亲自送他出宫。
韩擒虎出了皇宫后，又去拜见了尉迟迥。很显然，这一老一少算得上是忘年交了。俩人一番寒暄后，也随即就进入了正题。韩擒虎如实道：“大将军，我刚才进宫拜见了皇上。”尉迟迥笑了笑，随即意味深长地问道：“小虎子，皇上情况可好？”韩擒虎担忧道：“皇上情绪不是太好，他心里也似乎有点急躁呀！”尉迟迥叹息道：“小虎子，你看得很准哩！皇上确实是太性急了，他有很多事情都操之过急啊！”
韩擒虎跟着道：“是啊，我帮他分析了很多情况，他看起来好像是平静了一些。”尉迟迥担忧道：“小虎子，我也私下提醒过他很多次呢，可是他过一段时间就又犯糊涂了。”听了此言后，他沉默了片刻，很快又继续道：“大将军，皇上太年轻了，看来需要我们多提醒他呀！”尉迟迥点点头，深有同感地回应道：“唉！小虎子，你说得对！皇上确实需要我们多提醒哩！”
一番密谈后，这俩人有了更多共识，彼此关系也似乎更加密切了。双方聊得融洽时，韩擒虎又谈到了南征之事。尉迟迥兴致很高，情不自禁地微笑道：“哎呀！小虎子，巴蜀是我经营多年的富庶之地呀！希望你能够在那里开疆拓土，帮助我把这块地盘继续发扬光大！”韩擒虎点点头，微笑着回应道：“大将军，请放心！我已经有了一些计划，准备和当地将领们再一起谋划，一步步向南和向东两个方向发展。”尉迟迥一听此言，心里面顿时高兴不已。他称赞道：“小虎子，真是好样的！有了你和那些地方将领们，我们大周必将会宏图大展！”韩擒虎谦虚道：“谢谢大将军鼓励！我会好好向您学习，还请大将军多多指教呀！”尉迟迥甚为欣慰，一时间情绪高涨，就滔滔不绝地介绍起自己的作战经验和军事谋略。韩擒虎听得聚精会神，心里也感觉到收获良多，还不时添加一些自己的小小评论。韩擒虎评论不多，但是很新颖别致，听起来非常舒服。尉迟迥感觉快慰平生，一下子把韩擒虎引为知己。眼见天色不早了，韩擒虎就起身告辞。尉迟迥笑容满面，居然亲自送他出府。
随后几日，韩擒虎联络了朝廷职能部门，把南征各事项都一一明确了下来。处理完所有公务，韩擒虎就专门陪伴独孤琴。每日陪着她慢慢散步，开开心心地谈天说地。独孤琴肚子越来越大，行动也越来越不方便，但有了丈夫如此细心陪伴，她的心情每日都是无比甜蜜。
这一日，在湖边散步，夫妻俩无话不谈，彼此都毫无保留。独孤琴询问朝廷情况，韩擒虎都如实相告。她知道他南征在即，自己却无法陪他一同前往，心里面颇有点遗憾之意。为了博她欢心，韩擒虎就许诺道：“琴儿，在你生孩子时，我一定提前赶回来陪你。”独孤琴撒娇道：“虎子，这还不够哩！孩子生下来后，你去哪里都必须带我一起走。好不好？”韩擒虎连忙道：“好琴儿，我都答应你哩！”独孤琴一听，不由得笑逐颜开。
夫妻俩聊着聊着，又聊到了上次去看独孤伽罗的情形。独孤琴感慨道：“伽罗妹妹的娘家太可怜了！独孤叔叔是德高望重的朝廷重臣，没想到最后竟然落得如此悲惨下场！”韩擒虎叹息道：“是啊！有时候，权倾朝野并不是什么好事哩！”这时候，独孤琴突然道：“虎子，你要小心一点！宇文觉现在已当上皇帝，不再是以前的觉儿弟弟，你还是不要和他走得太近了！”韩擒虎好奇道：“琴儿，你是担心什么吗？”独孤担忧道：“虎子，当皇帝虽然是至高无上，但他身边现在也危机四伏哩！你说给我听一听，宇文觉前面那两个小皇帝，他们都是什么情况和结局呢？”韩擒虎叹息道：“魏废帝元钦在位仅三年多时间，后来死于岳父兼大丞相宇文泰之手。魏恭帝拓跋廓在位时间也仅三年，后来又死于新丞相宇文护老贼之手。”
独孤琴感慨道：“是呀，他们被害时，都是年纪轻轻，元钦也就三十岁左右。拓跋廓更惨，才刚刚二十出头吧。做这样的皇帝，能有什么好的呢？就是维护他们的大臣，像独孤信叔叔一样，又能够得到什么好下场呢？”韩擒虎叹息道：“是啊，琴儿说得都对着哩！”独孤琴想了想，突然又询问道：“虎子，你觉得宇文觉这皇位能坐多久？他将来能够比元钦和拓跋廓幸运一些吗？”韩擒虎想了想，不由得担忧道：“琴儿，这种事不好说呢。我们夫妻私下聊聊没关系，千万不要和其他人聊这个事情！”独孤琴点头道：“虎子，我知道哩！我在猜测，宇文觉的结局有可能比元钦、拓跋廓兄弟俩还要糟糕呢。”
听了她这句话后，韩擒虎不由得好奇道：“琴儿，何以见得呢？”独孤琴徐徐道：“元钦当皇帝时，年龄比宇文觉大很多。拓跋廓当皇帝时，年龄也比宇文觉要大一点吧。很显然，他们总要成熟一些吧。既便是这样，他们只当了三年皇帝，就相继落得个惨死下场。宇文觉才十五岁多，说话做事都显得很不成熟。他有些什么缺陷，你应该是非常清楚的。”韩擒虎听了后，不由得夸奖道：“琴儿，你说的对着哩！宇文觉确实有着明显缺陷呀。”独孤琴故意道：“虎子，那你说说看，宇文觉的主要问题是什么？”韩擒虎叹息道：“唉！宇文觉年纪太小，总是难免年少轻狂。另外，他严重缺乏耐心，常常会急功近利呀！”独孤琴低声道：“虎子，这就是他最致命的缺陷哩！我看呀，也许过不了多久，他的堂兄宇文护就会对他下手哩。”
韩擒虎一听此言，心中不由得大为一震。因为琴儿这个说法，与他心里担忧完全不谋而合。他诧异道：“琴儿，你为什么也会有这种想法呢？”独孤琴冰雪聪明，一听夫君这句话时，很快就完全明白了他的心思。她微笑道：“虎子，看来你也有这种担忧呀。”韩擒虎感慨道：“琴儿，我们真是心有灵犀呀！宇文觉做事急功近利，必然想要早日和宇文护争夺权力。双方矛盾一旦激化，宇文护必然会起杀心，就要想方设法要谋害他哩。”
独孤琴听到这里，心里猛地“咯噔”了一下，脸色似乎有点不寒而栗。她担忧道：“虎子，独孤叔叔就是前车之鉴呀！我不求大富大贵，只希望我们一家人平平安安就好！”韩擒虎安慰道：“琴儿，你不要担心，我心里有数哩！本职工作我会尽职尽责，正常帮忙我也会尽力而为。至于政治斗争，我是不会参和进去的。管他是谁当权呢，我只负责带兵打仗就是！”
听了夫君这番话，独孤琴心里终于平静了一些。她继续道：“虎子，这些帝皇之家是最无情的！”韩擒虎点头道：“琴儿，这些我都知道哩！你刚才已经说过，魏废帝元钦就是被自己岳父宇文泰毒杀的。”独孤琴低声道：“宇文护妻子也是元氏皇族，说起来也和拓跋廓是沾亲带故吧。他现在可以毒杀拓跋廓，说不定哪一天也会毒杀宇文觉呢。”
韩擒虎低声道：“他们自家人杀来杀去，我们这些外人也管不着。琴儿，你也不要太担心了！我不需要依附他们任何人，也绝对不会参与这种无聊的政治斗争的！”独孤琴低声道：“虎子，你早已经当了阿爹，咱们第二个孩子也快要出生了。为了我们的孩子和家庭，我希望你永远记住自己刚才说的这些话！”韩擒虎点头道：“好的，琴儿。你别担心，我都记住了！”聊着聊着，夫妻俩默默相视，彼此眼里都充满了关切之意。