李植失败后，不仅自己被宇文护杀死，还让家里亲人们跟着蒙受苦难。不久后，其父李远受牵连被逼自杀，其弟李叔谐、李叔谦、李叔让等也被处死。其弟李基是宇文泰女婿，又得到亲叔叔李穆出面做担保，好不容易才有幸被宇文护下令释放了。经过这一系列事件后，李远家族就一蹶不振，渐渐地淡出了北周政坛。宇文护则大获全胜，进一步巩固了手中大权。
当然，在独孤盘若细心引导下，宇文毓得到了不少人暗中支持，逼得宇文护不得不重新考虑权力分配。毕竟，宇文毓早已经成年，又是名正言顺的北周天王，没有理由再继续手无寸权。宇文护也明白，自己就算是权倾朝野，如果再像约束宇文觉般控制他，那就确实是无法让天下人信服了。反复权衡利弊后，宇文护让出了部分行政权力，自己继续掌握重大决策权和军队控制权。宇文毓羽翼尚未丰满，暂时也不敢再有其他想法，就安慰自己好好履行手中这点权力。于是，他和宇文护暂时相安无事，北周朝野局面也在逐渐稳定下来。
宇文毓没想到的是，宇文护已经临时改变了斗争策略，准备要暗中下手除掉他的王后独孤盘若。“明枪易躲，暗箭难防。”宇文护狡猾无比，不可能冒冒失失地乱出手，更不可能大张旗鼓地直接派人。他已经想到了最佳办法，准备通过御膳房和朝廷御医馆，伺机在独孤盘若养胎药汤方面做文章。宇文护亲信遍布宫里，不仅是御膳房和御医馆有得力亲信，就连后宫太监及宫女中也有很多眼线。宇文护已得到秘方，在养胎药汤中增加两味补药，根本就检查不出任何毒性成分。相反，药汤口感更佳，如果长期食用下去，孕妇还会觉得有点上瘾。但是，如果这种药汤喝多了，对孕妇和胎儿都有影响，尤其是生产时很容易出现难产。
宇文护眼线众多，这种事情操作起来并不难，而且很难被别人发现什么破绽。独孤盘若心细如发，每次食用前都会检验药汤，确认无毒后才会按规定饮用。但是，她恐怕就连做梦都想象不到，这口感好又无毒性的养胎汤暗藏玄机，正在悄无声息地伤害着自己和腹中胎儿。宇文毓一向粗枝大叶，知道独孤盘若自己很谨慎，他哪里还会去细细考虑这些问题呢。这夫妻俩更没想到的是，宇文护这老贼不仅心肠歹毒，竟然还无所不用其极地准备了下作手段。
通过亲信的秘密渠道，宇文护招募了一批江南美女，悄悄放在自己府中进行特殊培训。毋庸置疑，对于那些培训合格的妙龄女子，宇文护先自己好好享用一段时间。等确认值得信任后，再让亲信太监把她们招募入宫，然后慢慢寻找机会让宇文毓临幸她们。宇文护这计划天衣无缝，既在皇宫里安插了更多亲信眼线，同时也在宇文毓身边埋下了可控的定时炸弹。这些女子个个年轻貌美，又学会了花样繁多的床第技巧，在勾引男人方面可谓是势不可挡。宇文毓虽改邪归正，但骨子里依旧风流好色，又哪里经得起这些温柔陷阱呀。
不知不觉中，宇文毓又迷上了风尘女色，也放松了对宇文护的防备之心。独孤盘若则更加无辜，越来越迷上了可口的养胎药汤，也在毫无知觉中伤害着自己和腹中胎儿。宇文护真是丧尽天良，无时无刻都在算计着亲堂弟，想要把宇文毓变成为第二个宇文觉。可耻的是，他竟然毫无人性，心里明明疯狂地爱着独孤盘若，却还要毫不犹豫地将她缓缓推向死亡边缘。正因为他毫无顾忌，才有了挖空心思地设计和安排，自然也能在明争暗斗中一直都稳居上风。
真是无独有偶，北周朝廷波谲云诡，正处于风云变幻的关键时刻，南方梁国朝廷也在酝酿着内部争斗，随即就发生了一场翻天覆地的改朝换代。自从杀掉了王僧辩后，陈霸先就逐渐控制了梁国朝廷，成为了朝野内外无人能敌的独特存在。他虽然拥立萧方智为皇帝，但手中一直独揽国家军政大权，成为了号令梁国上下的“无冕之王”。萧方智手无寸权，看着陈霸先呼风唤雨，每日都过得提心吊胆。不堪重负之下，萧方智不得不准备禅位。
有一日，在朝廷有意安排下，先把陈霸先进爵为梁国陈王。三日后，在一场专题朝会上，梁敬帝被迫主动提议，决定把皇帝之位禅让给陈霸先。这时候，陈霸先毫不客气，如愿以偿地即位称帝，随即就改国号为“大陈”。自此，陈霸先建立陈国，原梁国也就成为了过去。当然，萧方智虽然失去皇位，但也立即就变得如释重负了。很可惜的是，这种轻松日子并不长久。陈霸先是一代枭雄，与北周宇文护颇为类似，又怎么可能会长期放过他呢。几个月后，朝廷局势稍微稳定，陈霸先就迫不及待了。他暗中派出亲信，杀掉了废帝萧方智，避免他可能被别人拥立。萧方智和宇文觉相似，就算是被废也不得安宁，被害时同样仅仅只有十六岁。
很显然，相比较而言，改朝换代可不比皇帝更替，其猛烈程度及造成影响都远远大于后者。前不久，北周虽然换了皇帝，但国家影响并不是很大，朝野内外也没有掀起什么巨大风浪。南方可就不一样了，在陈霸先改朝换代时，朝野内外都引起了巨大震动，很快就在全国各地掀起了滔天巨浪。一时间，朝廷旧臣中有人不服，各地反对者更是风起云涌。北齐和北周都很敏感，时刻都在关注着建康城，而且也在暗地里动作不断。
陈霸先确实有魄力，虽然面临着巨大挑战，但他并没有被困难吓到。登基为帝后，陈霸先沉着冷静，立即展开了一系列的大动作。一方面，他大赦天下，以此笼络人心。另一方面，他大力提拔自己心腹，任用可靠亲信担任朝廷要职，进一步巩固自己的统治地位。更高明的是，陈霸先为更好掌控朝廷，随即还设置了删定郎一职，专门负责修改朝廷的法律条令。通过种种手段及有力措施，陈霸先很快就稳定了陈国朝廷局面。但是，毕竟是改朝换代，各派势力都在暗流涌动，下面各地方衙门还是处于混乱之中。很显然，陈国这些不稳定因素，也给了北周和北齐可乘之机。他们都是强敌，也一直在虎视眈眈，千方百计地想侵占陈国地盘。
值此内外交困之际，陈霸先这个皇帝倒是头脑清醒，准备要尽快实行“攘外必先安内”策略。在他看来，各地拥兵自重者很多，目前需要有针对性地先解决几个。比如说，王琳就是梁国有名的忠勇武将，当初跟随王僧辩讨伐侯景时就曾屡立战功。他这个人很善于治军，常常与将士们同甘共苦，因此而深受人心和备受拥戴。可是，陈霸先曾打击他，说王琳放纵士兵抢劫。后来，王琳被捕入狱，其
部队也被强制解散。没想到，部下们听闻后，纷纷为王琳喊冤，他们不仅拒绝解散，还准备要兴兵造反。危急关头，梁元帝萧绎立即让步，不仅释放小舅子王琳，还让他继续率领自己部队，这才平息了将士们的造反之心。事情虽然已过去多年，但王琳对陈霸先却心存芥蒂，再也不相信这个人的道德品质。
想当初，陈霸先拥立萧方智时，王琳基本上不服从朝廷管辖。现如今，正值建陈代梁初期，各地反抗势力难免较多，陈霸先自然面临着巨大压力。为此，他试图想要拉拢王琳，就以高官厚禄作为引诱，想要征召他到朝廷里面任职。没想到，王琳丝毫不为所动，不仅公开拒绝接受任命，还准备要兴兵去建康讨伐陈霸先。如此一来，陈霸先老羞成怒，就准备派军队前去攻击王琳。虽然很恼火，但陈霸先很理智，并没有因此而乱了方寸。一番认真思考后，他安排了得力部下侯安都，决定让他率领大军去攻打王琳。侯安都出身于始兴豪门，曾跟随陈霸先平定侯景之乱，又协助他一举袭杀了王僧辩，在辅佐陈霸先时立下过汗马功劳。侯安都名声响亮，也确实发挥了重要作用。他刚刚率军进抵武昌，王琳部将樊猛就吓得弃城逃跑。
这时候，周文育立即从豫章出发，立即赶去和侯安都会合。面临大军压境，王琳却显得毫不畏惧，大义凛然地指责陈霸先不忠不义。在他激励下，部下们士气高涨，上上下下同仇敌忾，很快就做好了新的迎战准备。恰在此时，陈霸先受禅消息传到前线，侯安都心里顿时变得不安起来。他想了想，不由得叹息道：“哎呀，正值攻敌关键时候，怎么会传来这个消息呀！突然改朝换代，恐怕会难以服众，打仗也变得师出无名。如此一来，我可能要失败呀！”此时此刻，侯安都和周文育虽是一起前进，但相互间并没有什么上下级关系。如此一来，两位将领各不相让，部下们也经常相互争执，两支部队逐渐变得极不和睦。
等朝廷大军到达郢州时，王琳部将潘纯陀却丝毫不惧，还在城里面主动放箭射击官军。侯安都勃然大怒，当即就指挥军队进击，很快就团团包围了郢州城。可是，潘纯陀准备很充分，一直指挥将士们沉着应战。一时间，郢州城攻不下来，而王琳救援大军已抵达口。情况紧急，侯安都不敢恋战，很快就撤了郢州之围。接下来，侯安都带着大部队奔向沌口，只留下沈泰率领一支小部队守卫汉曲。没想到的是，侯安都遭遇了大风天气，大部队一时间也难以向前进发。后来，王琳率军据守东岸，侯安都则率军据守西岸，两支大军隔江相持了好几天。接下来，双方都行动起来，随即就进行了数番苦战，侯安都等人最终却遭遇了彻底大败。
一场大战结束后，不仅是侯安都和周文育俩主帅被俘，其主要部将徐敬成、周铁虎、程灵冼等人均被王琳擒获。只有沈泰还算反应较快，带着他的那支部队成功逃跑回去了。接下来，王琳召见了被俘诸将，主动对他们开展了劝降工作。没想到，周铁虎言辞强硬，根本就不愿意屈服。王琳大怒不已，当即就下令杀掉周铁虎，同时下令把侯安都等人关押起来。在王琳授意之下，将士们找来了长锁链，把这些降将们都锁在一起。王琳似乎感到还不放心，就把他们关押在自己所坐大船的船舱里，还安排自己最信任的宦官王子晋负责带队看管监视。接下来，王琳把在湘州的军府移到郢城，然后又派遣自己部下樊猛去袭击并占据了江州。陈霸先吃了败仗后，不得不重新调整战略部署，毕竟需要平定的地方政敌有不少。
那时候，熊昙朗在豫章，周迪在临川，留异在东阳，陈宝应在晋安。他们都是地方官，经常会相互勾结，彼此间遥相呼应，在地方上造成了极大影响力。渐渐地，闵中土豪及首领们纷纷效仿，都学会了用建立坚固营寨来保卫自己。陈霸先对此感到很不安，就想到了给事黄门侍郎萧乾，准备要派他去给那些土豪们讲道理，把朝廷招安政策和祸福利害关系进行官宣。接下来，陈霸先特意发布诏书，让风度翩翩的萧乾前去招谕闵中，效仿古代那种以礼教化和以德服人。萧乾确实举止不凡，居然成功说服了很多土豪和首领，纷纷主动率领部众前来向他投降和归顺。陈霸先大喜过望，不仅重重奖励了萧乾，随即还任命他兼任建安太守。
通过种种有力措施，陈霸先逐渐稳定了复杂局面，也安抚和招降了不少地方实力派。等到能够腾出手来时，陈霸先自然不会忘记了王琳这个“眼中钉”。等条件成熟后，陈霸先又重新调兵遣将，准备要消灭王琳这个顽固分子。没想到的是，王琳率领十万人马，居然主动向东面进击。没多久，王琳军队进至湓城，驻扎在白水浦地区。可是，北江州刺史鲁悉达据地自保，牢牢控制了大江中流地区。如此一来，王琳虽然很想继续东进，可是心里面又感到忐忑不安。无奈之余，他就主动向北齐求援，请求他们放萧庄回江南，说是要立这位梁永嘉王为帝。萧庄南归后，立即改元天启，并以王琳为梁侍中丞相。再后来，陈霸先又精心准备，派遣侯缜和徐度率军攻击王琳，同时还另外派出谢哲前去游说王琳。在双重压力之下，王琳不得不让步，同意退军到湘州地区。与此同时，陈霸先召回众军，退驻到了大雷地区。这种乱世时代，他们谁也不能立即消灭对方，被迫暂时达成了某种妥协和相对稳定。
毋庸置疑，萧庄是梁元帝萧绎长孙，也算得上是梁国皇族的正统传人。陈霸先灭梁时，在湘州刺史王琳拥立下，他在湘州地区的武昌称帝，暂时延续了所谓的“梁国”朝廷。从某种意义上而言，陈霸先虽然已经建陈代梁，但梁国并没有因此而立即灭亡。萧方智虽然被陈霸先灭掉了，但萧庄这个“梁国”又存活了三年多，他才是南朝梁国名副其实的末代皇帝。当然，梁国大部分地区被陈霸先控制，已经归属于新建立的陈国朝廷统治。由此看来，萧庄这个“梁国”只是一个小朝廷，治理区域也只有王琳所控制的两湖地区。更何况，萧庄当时才九岁呀，完全是懵懂无知的小孩子。像他这个年龄，连人生道理都没有学全，又哪里能够懂得什么军国大事呢。毫无疑问，萧庄也是个傀儡小皇帝，只能由丞相王琳全权摄理朝政。
萧庄小皇帝很可爱，也确实很喜欢王琳，什么都听这个丞相大人的。有幸的是，王琳也很忠诚，十分善待萧庄这个小皇帝，就连做梦都想要帮助他收复旧山河。在萧庄支持下，王琳连年讨伐陈国，还曾经一度兵临建康城，着实让陈霸先感到心惊肉跳。此后，陈霸先倾尽其力，一直打到天启
三年（公元560年），才终于彻底击垮了王琳集团，也灭掉了萧庄那个“梁国”小朝廷。王琳确实很忠义，就算是遭遇灭顶之灾，也没有忘记萧庄这个小皇帝。在艰难逃亡途中，王琳一直小心保护着萧庄，最后带着他一起成功到达了北齐。
在北齐，萧庄受到了礼遇，王琳也继续得到重用。不言而喻，北齐一直不喜欢陈霸先，自然就想要利用王琳的军事才华，希望通过支持他去消灭这个新成立的南朝陈国。北齐喜欢听话的萧庄，自然愿意帮他重建梁国（附属国）。此后，王琳也竭尽全力，一心帮助北周攻击陈国。可是，陈霸先也非等闲之辈，并没有被北齐的强大所吓倒。他运筹帷幄，重用南朝名将吴明彻，数次粉粹了北齐的强大攻势。陈霸先病故后，陈国继续重用吴明彻，安排他负责抗击北齐军队。吴明彻也不负所望，不仅成功重创了北齐军队，最后还俘虏并处决了王琳。
多年以来，在萧庄心目中，王琳就是自己的守护神。突然间，王琳身亡消息传来，萧庄顿时感到悲痛不已。有幸的是，萧庄此时已长大成人，也在积极支持着北齐伐陈。他希望为王琳报仇，更盼望北齐能够灭掉陈国，帮助自己重建那个梁国朝廷。没想到的是，萧庄苦苦等待了多年后，北齐不仅没有消灭掉陈国，自己却在突然间被北周灭亡了。最后希望破灭了，萧庄顿时感到心灰意冷，觉得自己心里那个世界已经崩塌了。没多久，萧庄竟然愤懑而亡，时年也只有二十九岁。随着他的离去，梁国此后烟消云散，再也没有人想要复辟了。
相比较而言，南方在不断纷争，北周形势却越来越好。宇文毓上台后，突然间变得成熟起来。身边有独孤盘若这个聪明妻子，其行事作风渐渐地变得越来越稳重干练。他知道自己缺乏根基，实力远不如堂兄宇文护。他不想走弟弟那条老路，更不想自己被宇文护害死。为此，他除了拉拢韩擒虎等外部武将外，还希望增进与尉迟迥和尉迟纲等亲戚重臣的密切联系。
尉迟迥和尉迟纲是亲表哥，宇文毓和他们一直有联系，彼此间的亲戚关系本来就很亲近。自从宇文毓登基后，体会了宇文觉那种艰难，更是加强了与他们的频繁来往。李昞和杨坚是名门将帅之后，他们之妻都是独孤般若的亲妹妹。在妻子有意帮助下，宇文毓利用这种连襟关系，日益加强和他们的亲密联系。至于那些姐夫和妹夫，自然就更加不用多说了，已经和宇文毓走得越来越近。李晖父亲李弼去世时，宇文毓接连三次驾临丧礼，还赏赐大车和龙旗等特殊荣耀。李晖很是感动，对宇文毓好感更深，从此也更忠心地拥护他。