赤炎城，位于天元大陆西南部边缘。
南面是一望无际的幽魔海，传说那里妖兽横行，危险重重，非大能不可入其中。
北面是赤炎山脉，山脉横贯大陆东西，群峰高耸，巍峨沧桑，延绵亿万里。
海洋和山脉将赤炎城所在的这块区域与天元大陆其他区域分开，让这块区域显得格外孤寂。赤炎城虽说偏远荒芜，但也安宁祥和。
每至夏日，海生初阳，幽魔海上空的云层，在海风的吹动下，时卷时舒。
初阳下，风戏云卷，海天之上的云层泛着赤色，犹如烈焰，将赤炎山脉下的一座小城映照得一片赤红，赤炎城也因此而得名。
在广袤的天元大陆上，除了人类居住的城池和村落外，更多的是一望无际的山脉和丛林。
这些山脉和丛林大多被妖兽所占据，其中可以说是危险重重，除了少数采药和猎杀妖兽的修士外，鲜有人踏足其中。
赤炎城仅仅是天元大陆西南一隅诸多城池中一个极小的城池，城中人口不过数十万。
张氏家族，位于赤炎城北部，背靠赤炎山脉支脉，以经营药材和丹药为生。
张家是赤炎城三大家族之一，另外两大家族分别是东部的王家和西部的李家。
据家族长辈说，张家的先祖大有来头，不知何故，隐居于此，繁衍生息。由于时间过于久远，具体种种，早已无法考证。
早些年，张家在赤炎山脉周边也曾是风光无限。
现今的张家，人才凋零，生意产业日渐衰落，风光早已不在。
现在的张家虽说仍然是赤炎城中的大族，但多年来没有出现像样的修士，和辉煌时期相比，已经衰落了太多。
张家这代族长为了重振家族，培养族中后辈修行，不仅重修了家族的演武殿，更是倾全族之力花费重金，从距离赤炎城万里之外的轩辕城，购置了一颗星海石。
星海石是一种用来激发灵根、测试灵根属性和品阶的天地灵石。星海石形如满月，色如大海，晶莹剔透的晶石中，点缀着无数光点，远远望去宛如星辰大海。
星海石在灵石中的品阶只能说是中等偏下，其激发灵根的效果也较为一般，但对于张家这种家族来说，星海石已经是无比珍贵的灵物了，更高品阶的灵物是张家万万负担不起的。
所谓激发灵根，就是通过诸如星海石这类灵物，强行刺激人体机能，开启凡人的修行潜能。只有将人体的修行潜能彻底激发，凡人才能踏上修行之路。
凡人可以通过诸如星海石这类灵物激发体内灵根，但这不代表所有人都可以修行。
原因有很多，对于大多数人而言，其自身是不具备灵根的。也就是说，这些人无论如何激发都无法修行。
还有一部分人，因为各种各样的原因，即便自身具有灵根，也可能无法激发灵根。这种情况下，往往需要进行多次激发，或是使用更高品阶的灵物激发。
激发灵根不能太早，太早的话，人体中的潜能可能尚未发育完全。一旦受到灵物强行刺激，反而可能对体内的潜能造成损伤，甚至是不可逆的损害。
激发灵根太晚也不行，太晚的话，体内的潜能可能被自身发育消耗殆尽。即便可以成功激发灵根，也会影响后续的修行。
激发灵根既不能太早，也不能太晚。一般来说，年龄在十岁至十六岁较为合适。
凡人激发灵根前，可以修炼煅体功法，以便为后续的修行打好基础。
今年的灵根测试，是赤炎城张家近些年来最重要的一次家族活动。
二十几年前，张家保存的唯一一颗星海石遭到损毁。从那时起，张家就再也没有举行过灵根测试。
这期间张家每每有激发灵根需求，家族只能花重金到他处激发。今年张家重启灵根测试，上上下下对此格外重视。但凡是十至十六岁的张家子弟，无论男女，无论主脉还是支脉，皆可参加灵根测试。
除了重启灵根测试外，今年张家的家族集会，还有另一项重要活动，那就是重新推选张家族长。
因此，今年的家族集会，对赤炎城张家的意义，自不用说。
“昊哥哥，昊哥哥！醒醒，快醒醒！马上就要到你上台了。”
张家的演武大殿内，中间搭建了一个数丈见方的高台。
高台正中摆放了一个古朴石桌，石桌之上正是一个头颅大小的星海石。
大殿四周是数排看台，看台上坐满了张家族人。
此时，大殿一个角落里，一名粉衣少女面带焦急，轻轻地推了推一名趴伏在桌案上的青衣少年。
粉衣少女轻柔的声音传来，青衣少年缓缓抬起头，揉了揉睡意惺忪的眼睛，看似有些漫不经心，面带微笑向粉衣少女问道：“蝶舞妹妹，到我了吗？”
“下一个，张昊。”
未等粉衣少女应答，台上传来一名老者的声音。
听闻张昊将上台，整个大殿瞬间爆发出一阵哄笑，不断有冷嘲热讽之声传出。
“张昊！就这个废物，今年十五岁，才煅体三层，就这修为，怎么好意思来参加测试，这不是浪费大家时间吗！”
“没错，没错，他就是个废物。他要能激发灵根，那岂不是人人都可以修行吗！”
“欸！怎么可以这么说我们的少族长呢，不是还有那些畜牲吗！”
“什么少族长！就是一个吃白饭的废物！”
一时之间，大殿中议论之声四起，你一言我一语，嘲讽、讥笑声不绝于耳。
张昊没有理会这些声音，他站起身，伸了伸懒腰，整理了一下衣服，随后缓步走向大殿中央。当张昊刚要迈上高台时，他脚底一滑，摔了个狗啃泥，引来全场一阵哄笑。
“我说他是个废物，你还不相信！看到没，他连测试台都上不去。”
见到张昊摔倒，大殿内的议论声再起。
面对众人的议论和嘲笑，张昊的表情看上去有些尴尬，只能讪讪苦笑，然后快速起身，抖了一下衣服，重新走上高台。
张昊没有为自己辩解，因为他知道，他必须摔倒，现在的他需要这些议论和嘲笑。
见到张昊上来，台上一名灰袍老者开口说道：“准备好了吗？如果准备好了，就将双手放到星海石上。闭上眼睛，用心感悟识海中的变化。当识海中有光团出现时，就用意念将其牵引至身边，与其融合。记住，切莫心急，只有与之彻底融合，才能激发灵根。融合成功后，星海石会发出对应的环形光晕。不同颜色的光晕，代表不同灵根属性。金、绿、青、赤、褐，分别代表金、木、水、火、土五种属性。光晕数量越多，则代表灵根品阶越高。一至四道光晕，依次代表下品、中品、上品、极品。张昊，你可明白？如果明白那就开始吧！”
张昊向台上的灰袍老者微微点了点头，示意明白。然后他走向石桌，将双手轻轻地放到一颗淡蓝色晶球之上，闭上双眼，开始仔细感悟识海中的变化。
刚闭上眼睛，张昊就感觉到有一股玄妙的力量向他袭来。他感觉到自己的神魂好像被一股巨力拉扯，整个人的意识瞬间变得一片空白。
“这就是我的识海吗？”
不知过了多久，张昊发现自己眼前一片模糊，他整个人被那股玄妙力量拽到一个虚无飘渺的空间内。
这个空间漆黑一片，空旷至极，看不到边际。
当张昊有些迷茫，四处环顾时，在这个漆黑空间的极深处，隐约出现了一些光点。
这些光点影影绰绰，虚无缥缈。起初，这些光点若隐若现，看不真切。
仅仅几息之后，这些光点变得稍微清晰了些。只见这些光点变成了一个个朦胧的光团。
又过了几息时间，这些光团似乎变得更加清晰起来，一个个拖着长长残影，向张昊疾驰而来。
没过多久，整个漆黑空间，被这些光团映照的一片光亮。
未等张昊做出反应，这些五颜六色的光团就像潮水般向他涌来，围绕着他不停旋转。
“这是怎么回事！怎么会有这么多光团。”
看到如此之多的光团，张昊喜出望外的同时，也有些不知所措。
据他所知，正常情况下只会出现一个光团，只有极少人在激发灵根时会出现两个或者三个光团。像他这样，一下出现如此之多的光团，简直是匪夷所思。
见到如此之多的光团，在自己身旁不停地转动，张昊有些迟疑，不知该如何抉择。
未等张昊主动牵引，这些光团突然加速旋转，相互纠缠，主动向张昊涌来，然后开始与张昊的神魂融合起来。
光团刚一接触张昊的神魂，他脑海中就传来一阵针扎般的刺痛。张昊想要反抗，然而融合的过程并不受控制，他只能咬牙坚持。
初始时，张昊还尝试记住融合光团的颜色和数量。随着时间的推移，刺痛已经让他难以忍受，张昊只能将全部精力用来抵抗那些刺痛。
随着这些光团的不断融合，张昊感觉自己变得越来越模糊，如同雾气一样。
当最后一个光团的融入，张昊眼前的空间再次变得漆黑一片。黑暗中隐约可以看到有一团朦胧雾气，静静地漂浮在原地。
几息过后，张昊逐渐恢复意识，种种疑问也随之涌上心头。
“我这是算成功了吗？这团雾气是？灵根？怎么感觉里面还有什么东西！”
张昊站在高台上一动不动，他双眼紧闭，表情看上去有些狰狞，嘴里不时传出一声闷哼，似乎正在经历一场极其痛苦的遭遇。
不久后，张昊身上的衣襟，已经被汗水浸湿。
张昊测试的时间似乎略长，见他还未醒转，那位灰袍老者微微皱眉，似乎是在思量是否要打断张昊的测试。
未等灰袍老者出手，高台上的星海石突然开始颤动起来，同时光亮大作，然而这个时间并不长，光亮一闪而逝，随后星海石恢复平静。
见到星海石异常，殿内众人皆惊。
霎时间，殿内嘈杂声四起。有惊疑的，有恐惧的，更有担心星海石被损毁的。
“快将星海石移开！”
台下的张家大长老大吼一声，他话音未落，台上那名灰袍老者已经出手。
他挥袖向张昊方向轻轻一划，一股气劲从灰袍老者右掌打出，直接将张昊双手从星海石上移开。
就在这时，台下的众长老直接冲向高台。
大长老身形一闪，一马当先来到星海石前，双手托起星海石，在眼前仔细打量起来。
数息之后，他将星海石递给赶上台的其他长老，而后缓缓说道：“我刚刚已用灵力仔细查看过，星海石并无损害”。
听闻无碍，殿内众人齐齐舒了一口气。
殿内很多老辈人年轻时都参加过灵根测试，但像刚刚发生这种情况，在他们历次测试时，却从未出现过。突发这种情况，殿内众人不免惊疑。
唯有大殿角落里一名粉衣少女，她双手攥拳，丹唇紧咬，在为张昊担忧。
此时此刻，张昊已从感悟中清醒过来。
他低下头，看了一眼星海石，虽然心中有诸般疑惑，但张昊并未声张。
他定了定神，没有理会那些不善的目光，带着满脸困惑，静静地走下台去。
“张昊，激发灵根失败。”
灰袍老者看了一眼星海石，随后冰冷地说道。
老者话音刚落，殿内嘈杂声音更盛，充斥着对张昊的各种议论和讥讽。
张昊环顾四周，表情略带一丝无奈和苦闷。他喉部微不可察地颤动了一下，似乎是想要说些什么，但随后又咽了回去。
没有理会众人的议论，他径直走向角落的座位坐下。
随着张昊的离开，殿内逐渐恢复了平静。但仍有人私下窃窃私语着什么。
灵根，乃夺天地造化。凡修仙者，身必怀之。
没有灵根，就意味着不能吸收吐纳天地灵气，自然就无法修行了。
灵根，通常分为单属性灵根，双属性灵根，以及多属性灵根。
单属性，顾名思义，就是包含某一种单一属性。双属性则是包含两种不同属性。而多属性，则是包含两种以上属性。
多属性灵根罕见至极，也只有在一些上古修行典籍中有所记载。
修士灵根属性不同，适合其修行的功法武技自然也不同。
比如说，拥有火属性灵根的修士，适合修行火球术等火属性功法。
当然，这不代表他不能修行其他属性功法，只能说修行与自身灵根属性对应的功法时，事倍功半罢了。
在这个修行世界，具体有多少种灵根无人知晓。但在世俗世界中，灵根属性主要以金、木、水、火、土五种为主，这五种灵根也被称为五行灵根。其中，火属性灵根相对稀有，在修士中百人难见其一。
同时，因为火属性功法的攻击力相对其他属性功法更加霸道，所以火属性灵根更被世人所推崇。
除五行灵根外，世间还有风、雷、冰等其他属性灵根，这些灵根被称为异灵根。只不过这些灵根相比五行灵根更加稀有，成千上万个修士中也难见一个异灵根修士，所以在世俗世界中异灵根很少被提及。
当然，每种灵根都有其独特之处，越是稀有，世人对其认知也越少，所以显得更加独特和诡异。
灵根按照品质划分为下品、中品、上品、极品四个品阶。其中，身怀上品或极品灵根的人，寥寥无几。
“赤色，火属性上品灵根！”
不知是谁突然大喊一声，殿内片刻的沉寂又被打破，众人目光齐齐投向殿中央。
霎时间，台下之人骚动起来，开始纷纷议论。
“没错，赤色三道光晕，是火属性上品灵根，张宇不愧是大长老的嫡孙！”
“他可是我们张家这代后辈的佼佼者，今年才十四岁，日后定能进入仙门修行。”
张宇是名身材修长的少年，远远望去，气质确实不凡，然而一双三角眼，长得不合时宜，显得有些阴厉。
此时，他正站在台上，目光中带着一丝微不可察的得意和轻蔑，看了一眼角落里的张昊，心中甚是得意。
“张昊，你爷爷是族长又如何，你还不是一个废物，我是火属性上品灵根。今天过后，族长的位子就是我爷爷的。我倒是要看看，以后还有谁会天天护着你。没用的废物，除了蹭吃蹭喝，什么都不是。”
“下一个，张凌，上台测试”。灰袍老者对着台下说道。
话音未落，一名体态微胖的蓝袍少年纵身一跃，来到高台。他双手径直放到星海石上，双眼紧闭，迅速感悟起来。
只见蓝袍少年双眉时而紧锁，时而舒缓，似乎是在焦急地寻找着什么。
几息间，几滴晶莹的汗珠就从他微胖的面颊溢了出来。
突然，星海石光亮大作，三道褐色光晕从中激射而出，将大殿照得通亮。
“快看，张凌是土属性上品灵根。”
台下一声惊呼，众人又将目光移向蓝袍少年。
看了一眼星海石，台上灰袍老者面带微笑道：“很好！土属性灵根。虽说不及火属性稀有，但同样为上品资质，着实难得，看来我们张家又多了一名天骄。”
“下一个，上台测试……”
如此这般，这般如此，符合条件的张家子弟，依次上台完成灵根测试。
测试结束，台上的灰袍老者，清了清喉咙，面带振奋地大声说道：“天佑我张家，本次一共一百三十一人参加测试，成功激发灵根者共计二十六人，其中上品灵根两人，中品六人，下品十八人。另外一百零五人本次激发灵根失败。激发灵根的人要继续努力，争取早日进入炼气期。没有激发灵根的人也不要放弃，明年还有机会，这期间更要多多努力。”
台上，灰袍老者在慷慨激昂，侃侃而谈。
台下，众人也在高谈阔论，各抒己见。
张家这次灵根测试，成功激发灵根的人数，远远超出众人预料。要知道，在世俗世界中，即便是传承于上古的修仙大族，第一次就能成功激发灵根的人，也只有百之二三。记住，这可是传承于上古的修仙大族。要是其他小门小户，别说是百之二三，即便是千之二三，那也是高得令人羡慕。
张家这次测试，成功激发灵根者，竟然高达两成，这个比例说是惊世骇俗，也不过分。
世人对灵根的重视，是有原因的。对一个世俗家族来说，修士的数量往往代表其实力的强弱，数量多寡关乎家族生死存亡，因此各个家族对此都格外重视。张家今日激发灵根的人如此之多，或许意味着这个家族即将崛起。