“神明已死，人为天地。”
当时，一场席卷帝国、甚至世界的大清洗，对各路神明的大清洗在四十年前爆发。
那年，帝国海军已休养生息将近十年时间，兵强马壮、装备精良，并以一泻千里之势突击宗教势力，摧拉枯朽取得胜利。
此后，皇权步入巅峰，仅剩教派支离破碎、大多数只能苟且偷生得过且过，其中就包括阿索亚。
就算是树大根深的上帝派，至今虽仍然家喻户晓，但也无法再触及权势，执掌军团。
传说中的上帝审判教廷军、神罚军团、苦行者军团……也只能存在于传说中。
也就那时，随着贸易繁荣，商品经济发展，海上传说在民间兴起，代替了宗教神话，并出现诸多耳熟能详的海盗故事。
当时多为侠盗、义盗故事，劫富济贫与替天行道思想泛滥。
又正逢三十年前，以肃清贪婪昏庸为名的诺切斯三世登基，他不会像现在这样打击海盗传闻，
诺切斯三世反而愿意看到侠盗杀土豪恶绅……然后他再大义凌然将其财产充公，以补充战后经济发展。
当时有人戏称，海盗以为皇帝打渔为生，因为他们每杀一个绅豪，诺切斯三世就不管善恶将其财产收敛，并喜滋滋加餐一条最爱吃的红烧鱼。
总之，站在历史层面看，
大海盗时代，准确是崛起于宗教时代之后。
因而，像地狱文这样的祈祷文字、教派文字，在帝国焚书坑教下，愈发趋于灭亡与稀少。
“小鬼，愣着干什么!
明天可怕的罗杰船长就要来了，他会取走你的狗头!
因此，快跟我一起去喝酒吧!
最后的放纵一把!”
霍明烈坐在轮椅上，举着酒杯大喊，身后是因近期戒酒而抑郁的海星，正变得高过两米，两只角推着轮椅。
萨尔达里收回思绪，看向恢复能力最差，还需要坐一天轮椅的霍明烈。
“抱歉，老哥。我没有你这般开阔的胸襟。
我想独自静一静。”
“好……好吧，既然你不想喝酒，那你跟他慢慢聊去!”
得到否定回复，霍明烈忽的神情极为失落，郁闷道。巴戈萨从海星背后走出。
之前，酒蒙子本以为独享美酒是天大的好事，却突然一个人越喝越寂寞，醉了连个吹牛打屁的人都没有。
于是他先去找了巴戈萨，但这家伙拒绝了，并跟他打赌无知小鬼也会拒绝他的邀请。
霍明烈想起上次酒馆“三人”喝的痛快，自然是坚信萨尔达里站在他这边，拍着胸膛接受赌约，且把惩罚立的极为严峻。
严峻到此时作为败者的霍明烈，将整个头埋在酒桶里，被馋出一身汗的海星推走。
而等到两个酒鬼走后，巴戈萨摸着腰间新配鸟枪，对萨尔达里眼神示意，指向一旁幽巷……
点点头，走进深巷后，萨尔达里问道。
“先生，有什么事情吗?”
嘘———
巴戈萨打了个手势，然后从怀中掏出个破旧阵盘，不断拨动。
阵盘上呈现着九块水晶体，各自亮起不同光华，随着摆动逐渐璀璨，射出绮丽彩晕。
忽然，水晶体升起，支起七彩纱帐，将两人笼罩。
“墨森岛是克里斯的地盘，他无处不在，..
不好好布置一番，我们的谈话会被他轻而易举窃听。”
巴戈萨将空阵盘嵌在空中，直勾勾看向对方，眼中透出不容置疑的坚决。
“小鬼，将罗杰的请函给我!”
“啊?这……不……”
萨尔达里被一语道破心底秘辛，顿时手足无措，思维慌乱，想要矢口否认，但被其十足肯定的语气打散。
“快点!它的作用已在你身上生效，现在只是一张废纸，并没有什么价值!”
巴戈萨扯着嗓子，皱眉催促。可几个呼吸后，却见萨尔达里毫无反应，不作迟疑，遂从裤袋中拿出两张早已备好的金箔纸。
“好吧，小鬼。
我尊重你，
这是两张帝国银行不记名支票，每张是一亿法郎。
两亿法郎换一张废纸。
并且，我多送你一个消息。
关于你被罗杰盯上的事情，是克里斯告诉我的。
现在，你满意了吧，快将它给我!”
萨尔达里潜意识接过金票，仍踌躇不决，眼中闪着思索，眼球混乱晃动，片晌后才定神，面露勉强笑意。
“成交，先生。
感谢您的信任。”
轻捏右手食指上戒指，把飘出的一封暗黑信件递给对方。
巴戈萨接过后迅速拆开信封，将里面青黑信纸展开，目光络续扫过，确认真伪后，莫名哈哈大笑起来。
“哈哈哈，小子，你很不错!真不错!”
充满感染力笑容在小空间中回荡，萨尔达里牵强随其笑笑，心中更加缭乱。
“难道自己交易亏了?”
“放心吧，小子。
我没有骗你，他在你手中的确是废纸一张。
还有，你究竟干了什么事，让罗杰给你发请函?”
“不，我不知道，我完全没想到会被他盯上。
这太糟糕了。
我在接到请函时，崩溃了三天。”暂时放下乱如麻的思绪，萨尔达里愁眉苦脸回答。
从被这封信缠上后，他就没睡过一天安稳觉。
开始的难以置信，到证实后慌张搜寻资料，再到推测出克里斯的预谋，
他在这个预谋上寻到一丝生机，遂深思熟虑铺排算计，并赌命闯过罗杰的把戏等等
直至今日他才猛然发觉。
自己才是从始至终被算计的那个人!
一股剧烈恐慌布满心头。
这时，巴戈萨声音响起。
“这一切都是有原因，有结果，有联系的。
小鬼，好自为之吧。”
说罢，他召回水晶体，收起阵盘，摸着腰间鸟枪转身走出巷子。
巴戈萨出巷后拐入转角餐厅，克里斯在门旁餐桌等着他，见他进来问道。
“你对那小子做了什么?”
嘿嘿一笑，巴戈萨挑挑眉，摸着鸟枪的手拍了拍枪柄。
“我只是不太放心这小子，
教训了他一下。
不必在意，或许睡一觉他就会忘记被我威胁的经历。”
听着，克里斯转头看到萨尔达面上布满阴霾，在深巷走出后直奔酒馆。
“也许你说得对，他并不靠谱。
但事已至此，不要再生变故了。
我们还不如讨论一下，该怎么处理史蒂夫。”
“史蒂夫?
他已经被未来的我拿下了!”
巴戈萨止不住得开怀大笑，坐在克里斯对面，对着桌上烤肉食欲大振。
..