苏小小准备前往大余府的时候，远在盛京的陶婉也终于收到了苏小小通过县试，高中案首的消息。
曲红棠锦绣县试的成绩不错，锦绣金榜公布之后，她亦是榜上有名。
放在平时，曲红棠自然是要呼朋唤友，去酒楼里摆上两桌。
这回却是奇了怪了，曲母主动说在家中设宴，邀些手帕交来庆贺，曲红棠都拒绝了。
曲母派去的下人吞吞吐吐地回禀：“三小姐屋里焚香，供奉佛陀，似是在烧香拜佛。”
“烧香拜佛？”曲母不明所以，继而喜道，“这是得了贤良文位，修身养性了。”
曲母大喜，因曲红棠原先骄横跋扈，不好说亲。
如今曲红棠考取贤良，又改了性子，曲母连忙使人请来媒人。
“曲三小姐，”媒人吞吞吐吐，“只怕不好说亲。”
曲家是县中富户，曲红棠也生得明眸善睐，如今又考取了贤良文位，曲母看来，别说区区一个夏县，便是满大余府的公子哥儿都是任选的，哪里甘心依旧是一句“不好说亲”的推脱。
“什么意思，你一个媒人竟不说亲，莫不是糊弄我？”
媒人不便明说，道了句“妇人还是问问三小姐的好”就告辞了。
送走媒婆，曲母越想越想不通，当即把曲红棠院子里的下人叫了过来。
“不知道？你们平日跟着老三进进出出，能不知道发生了什么？若真是不知道，那就是伺候得不尽心，我曲家庙小，容不下你们这些做事不用心的大佛。”
曲红棠骄横跋扈，那是对外面的人，对自家的下人还是不错的。
而且曲家的月钱丰厚，他们轻易并不想丢了这个差事。
面对曲母的威喝，几人当场就撂了。
“三小姐与苏家姑娘做赌，赌县试名次，三小姐若是输了，便要给苏姑娘的哥哥苏文杰做通房。”
“三小姐虽然考上了贤良，可苏姑娘考上了童生，双甲案首，圣前童生，三小姐输得彻底。”
“苏姑娘的哥哥却是下了狱，杀人的罪，若坐实了，轻则流放，重是要抵命的。”
曲母听得脑瓜子嗡嗡的，眼前一圈一圈地泛黑。
尤其是听见曲红棠在文院前挑衅苏小小，刚考完试的人都听见了曲红棠赌输了要给苏文杰做通房。
曲母一口气上不来，险些厥过去。
难怪主动说在家里给她办宴会都不肯，分明是怕被小姐妹笑话。
难怪在房间里烧香拜佛，正应了苏小小那句“你最好烧香拜佛，祈求我哥安然无恙”。
难怪媒人讳莫如深，说什么都只回一句“不好说亲”。
曲母拍着大腿：“这个孽障，孽障！”
曲红棠还不知道曲母已经知晓她闯下大祸，仍在屋里烧香，烧得整个房间烟雾缭绕。
婢女果儿呛咳着走到曲红棠身边：“三小姐，与其这般多忧多虑，不如告诉陶小姐，让她帮你想办法。”
“她能想什么办法？”曲红棠心直口快。
曲红棠也知道苏小小说让她给苏文杰当通房是气话，是专门恶心自己的。
如果苏文杰没事，自己不再找事，你不提我不提，就这么过去了。
如果苏文杰有什么，苏小小真能闹着让她过门做通房。
当然，最后的结果不一定就是她沦为通房。
可也足够恶心她，恶心曲家人了。
曲父要知道她干出这样的混账事，能把她打得半死。
想起曲父盛怒的脸，想起曲家的家法，曲红棠狠狠地打了个哆嗦。
她现在唯一的希望，就是苏小小考得好，考得比所有人想象的都好。
可以说，现在这个世界上再没有人比曲红棠更强烈地希望苏小小成功了。
曲红棠心里也是别扭的，她先前还想把苏小小踩进泥里，现在却烧香拜佛祈祷苏小小成功。
可没办法，形势比人强。
苏小小占了理，又有势，才有可能悄无声息地抹平了案子。
才有可能让她免去一顿好打。
是，陶婉是国公府的小姐。
那又如何？苏家犯的可是人命官司。
别说一个国公府的小姐，就是十个国公府小姐都没用。
更何况让陶婉帮苏家，那是绝对不可能的事情。
陶婉恨苏家。
曲红棠听命于陶婉，才更知道陶婉有多恨苏家。
恨苏家偷换孩子，恨苏家害得她不能在盛京的国公府里金尊玉贵地娇养长大。
陶婉不落井下石就不错了，帮苏家？还是祈求苏小小连中五元，荣登十国国首更快一点。
事情牵扯到自己的利益，曲红棠的头脑非常清晰。
也因此，曲红棠才没有在第一时间用“心相印”告知陶婉，苏小小县试高中案首的消息。
可天下没有不透风的墙，曲红棠自己不说，架不住别人会说。
任凭曲红棠如何烧香拜佛，拿着家法的曲母正迅速靠近。
很快，曲家的天空回荡起曲红棠撕心裂肺的惨叫。
曲红棠没有通风报信，陶婉知晓苏小小得了案首的消息，是从别人的口中。
陶婉这些日子可谓是混得风生水起。
陶婉刚到盛京的时候，日子并不好。
陶婉虽是真千金，可国公府并不只有一个女儿。
她排行老四，前有姐姐后有妹妹，又有未应试便能红袖添香的假千金珠玉在前，陶婉并不能仅仅靠着血缘关系，就得到全家无条件的偏宠溺爱和全族无条件的资源倾斜。
陶婉刚到国公府还闹了个笑话。
陶婉的生母杨氏是国公爷的正妻，堂堂正正的国公夫人。
杨氏育有六子两女，陶婉只是其一。
陶婉回到国公府后，生母杨氏待她并不冷淡，却也谈不上多么热络。
别的姐妹有的，陶婉不缺。陶婉有的，别的姐妹也都有，。
就是这样，让陶婉认定了下人克扣。
陶婉是杨氏的小女儿，杨氏的大女儿比陶婉大四岁，早已出嫁。
在陶婉看来，她就是国公府中如今唯一在室的嫡女。
其他姐妹全是庶女，月钱份例自然要差她一筹，不然就是嫡庶不分。
陶婉趁一日聚会当堂发作。
本意是想将捧高踩低的奴才发卖出去，借此立威，顺便在国公府中培植自己的心腹和势力。
杨氏却当场黑了脸，没有如陶婉预料地惩处下人，只是草草地宣布聚会结束。
之后，杨氏给陶婉请了教养嬷嬷。