“若是单纯听字面意思，我还真的以为郭药师要跟金人决一死战了。”刘陵擦洗着自己的那匹白马，它低下头，从刘陵旁边的木桶里用马嘴够着果脯，刘陵扔下抹布，洗洗手，捡起果脯喂给它吃。
时立爱在旁边看着，忍不住骂了一句：“这么贵的东西，你居然给马吃。”
正常人吃的小零嘴.....错了，这个时代普通人一般不大买得起零嘴，最多是家里自制一点，刘陵手里拿的果脯价值不菲，现在却喂给他的战马吃。
白马吃的津津有味，尾巴晃动，舔舐着刘陵手上残余的糖分，刘陵抚摸着它的脖颈，回答道：“待会就要骑它了，不给点好吃的哄着怎么行。”
“这战马又不是人。”
“我骑战马的时候都知道先给它吃饱了，偏偏大帅让我去北面蓟州跟金人溜圈子跑马，不多给我骑兵不说，还把原来给我的又拨一半回去。”刘陵用余光瞥着时立爱，有意无意抱怨道：“哪有这样做事的，又不给马儿草，又想让马儿跑，他......”
“你跟老夫抱怨没用。”
时立爱看出他的用心，笑了笑，“郭大帅也是秉公做事，先前你在涿州吃的肚皮滚圆，现在可不得让你出去跑跑，把身上肥膘刮掉两层才好做事。
老夫跟郭大帅之间的事你不明白，我也没法帮你去求情。”
“呵。”见时立爱“婉拒”，刘陵摇摇头，“本将军要去蓟州，伱为何还要跟着？”
“你军中总得有个参谋事的辅弼吧。”时立爱淡淡道：“老夫曾任一地节度使，别说是营平滦三州土地，就连蓟州等地的地形地势和城池分布，全都在老夫的脑子里印着。你若是非不要老夫跟着，那老夫也不勉强。”
“瞧您说的。”刘陵脸上出现了笑容，不知道从哪摸出来一小包果脯，很狗腿地递到时立爱面前。
“这是孝敬您的。”
时立爱呵了一声，丢下一句话，“你几时动身？”
“事不宜迟，晌午过后，我就率军出发。”
“那我到时候再来找你。”时立爱看都没看刘陵手里的果脯，说了一句话，转身离开。
刘陵顺手把果脯喂给了白马，它吃完后亲昵地用脸蹭着刘陵的手，后者还在想事情，漫不经心地揉着马鬃，“好啦好啦，没有吃的了。”
白马喷了个响鼻，根本没听懂他在说什么，还是在低头讨好，刘陵有些郁闷地看着它。
“还是你最好了，我给你草你就给我骑。”
......
寒风吹拂过草地，无数枯草随风倾倒，一眼望去如浊浪滚滚，随即草丛掀起，大量骑兵的身影出现，惊起了几只在地上啄食的乌鸦。
白马嘶鸣一声，刘陵低头皱眉看着，发觉在刚才走过去的地方有几具还没被吃干净的尸骸，乌鸦振翅飞到枝头，对着刘陵叫喊起来，张武弯弓对准乌鸦，被刘陵抬手制止。
“随它去吧。”刘陵补充道：“去问问前军，我们到哪了。”
郭药师在潞水一带聚集兵马，建立大营，刘陵从那儿一路向北准备进入蓟州巡视，等过了新仓镇便是蓟州地界。
这儿名义上是大宋所有，由常胜军实际接管，但因为先前萧干的事，再加上金人掳掠，本地人口流失严重，常胜军虽然已经在招兵买马，但兵力依旧不多，就连实际掌管全部城池也很难做到。
所以与其分兵削弱实力，不如合兵一处，郭药师选择在燕山府以东的地区建立防线，对于蓟州的态度，也是能守就守，大不了后撤至燕山府各处城池固防。
哨骑过了好一会儿才回来，说再有十余里就到了韩城镇，刘陵愣住，立刻意识到走偏了路。
虽说韩城镇也是蓟州境内的城池，但刘陵本来打算先去渔阳看一眼，那里城池坚固，一旦刘陵真的遇上金人主力，大可以将渔阳当做临时据点，万不得已的时候再后撤。
所以问题在于，韩城镇是蓟州最东南方向的城池，在一众小乡村和小城寨中间，算是“大城”，更兼蓟州东面就是平州和滦州，意味着碰见金人的概率大增。
刘陵脸色顿时阴沉下来。
喊口号的时候自然是捡好听的说，但谁愿意主动跟金人碰面谁就是**。
“时立爱呢？”
刘陵毫无尊老爱幼的心情，骂骂咧咧地在亲兵带领下来到时立爱面前，这老家伙还在看舆图，见刘陵过来，甚至笑着问道：“军中用饭了？”
“用你老母，老时，你不老实啊。”刘陵翻身下马，伸出指头轻戳时立爱胸口。
“我让你带路。从潞水北上去渔阳，你带的什么路？”
时立爱默不作声地把手里的舆图放在刘陵面前，后者皱眉看了片刻，忍不住骂道：“你不是说对这儿地形地势了如指掌吗，就算地图画错了，你......”
“了如指掌，是因为老夫把地图看了很多遍，熟记于心。”时立爱反唇相讥道：“我如今年事已高，你不去骂画舆图的人，反倒是怪我没亲自走一遍？”
看着刘陵深吸一口气，处于红温的边缘，时立爱顿了顿，撺掇道：“刘将军，你手下都是马军，蓟州方圆百里之内你来去自如，根本不用怕被金人缠上，韩城镇规模不小，金人若是要进军，肯定得在这儿下功夫，万一你真的碰上金人，既可以顺势撤军，也能趁着金人立足未稳的时候，摸清他们的动向。
要不然等你去渔阳一遭，回来的时候金人或许已经在这儿做好了准备，你再自投罗网......”时立爱摇摇头，啧啧两声，表示不看好。
“我怎么感觉你这老家伙又在忽悠我？”刘陵狐疑地看着他。
“刘将军，敢问忽悠是何物？”
刘陵眯起眼睛，时立爱感觉到他神情阴冷下来，只得继续道：“老夫在蓟州这边，还有几個认识的商贾，有几分情面。他们似乎这阵子赚了不少，家资颇为丰厚，他们的商队营地，似乎就驻扎在这一带。
若是刘将军愿意派人去寻找，老夫也愿意亲笔写信，让那些商贾再送些钱粮辎重来，”看着刘陵的神情越来越怪异，手按在腰间刀柄上。
时立爱确实是有其他心思，见刘陵不相信，终于有些着急起来，“刘将军，现在郭大帅让你往北接触金人你就得往北，难道你一点其他心思都没有吗？”
“老子说过了，不投......”
“害，不是这个意思。”时立爱觉得这时候若再不坦诚一些，以刘陵的性子，大概真会杀了自己祭旗。
他不怕死，但绝对不想死的这么窝囊。
“你知道老夫为什么喜欢你？”
“？”
时立爱拍拍他的肩膀，语重心长道：“甘居人下者，不过他人豢养之猪犬，召之即来挥之即去，无用即杀。”
“但刘将军，你不同，你是一头狼啊。”
时立爱用手在胸前向上托了托，极力表现道：“你是狼，但用你先前跟我说过的那个字，叫......奶，你总是说大宋奶量充足。可现在宋人已然开始警惕，短期内不会再供给钱粮。你从雄州取来的钱粮又都被郭药师拿去，你和你的涿州，什么都没得到。
你需要钱粮啊......”
“可是，”刘陵思索了一下，大概清楚了时立爱到底是什么意思，“我需要钱粮，这跟你说的那些商贾有什么关系？”
“当然有。”
时立爱见刘陵终于开始感兴趣了，连忙道：“他们的身家都很丰厚，我让他们来拜见你，你大可以将他们绑了，让他们写信给手下人，把钱粮送给你。”
“老时。”
“嗯？”
“你说的那些商贾，是不是一群辽国人？专门投机倒把、倒卖粮食和人口那种？”
“是这样的，他们做的生意确实很......”
刘陵咧咧嘴，回答道：“不用了。”
“为何？难道你不想要钱粮？”时立爱不解的看着他，手里，还在胸前做托举的动作，这时候，他从刘陵脸上看到了一抹怪异表情。
就在两人之间气氛微妙的时候，一名骑兵策马过来，大声报告道：“韩城镇外有一支马军，约莫有三百多人，是金人的旗号！”