秦昊一听叶辰要亲自下井，脸色不由得一变。
“叶大人，此井深不可测，又年久失修，您身份尊贵，怎可轻易冒险？让我代您下去探查吧。”
叶辰轻拍秦昊的肩，笑道：“你的好意我心领了，但这井中之谜似乎与我有着莫名的牵连，必须由我自己解开。”
说罢，他转身吩咐手下去准备坚固的绳索和照明工具。
片刻之后，一切就绪。
夜色已深，明月高悬。
叶辰手持火把，腰间系着粗壮的绳索。
他站在井边，深吸一口气，对秦昊交代：“若是一炷香内我没上来，便拉我上去，不用犹豫。”
言罢，他毅然跃入井中，身影随着绳索缓缓下沉，消失在幽暗之中。
井壁湿润而冰冷，火光照亮了四周斑驳的石壁。
叶辰紧紧握着绳索，一点点下探。
当他的脚触碰到滑腻的淤泥时，心中那股难以名状的牵引感愈发强烈。
他开始在淤泥中摸索。
就在这时，他的脚底不经意间踢到了一块异样的石块。
那石块不同于周围松软的泥地，坚硬异常。
叶辰心中一动，蹲下身子，用手抹去上面的污秽。
发现这块石块的中央，有一个细微的凹槽，形状古怪。
心中闪过一丝明悟，叶辰尝试着将手指插入凹槽，轻轻一扭。
瞬间，井壁传来轻微的颤动。
紧接着，一处隐蔽的石缝缓缓打开，露出了一个狭窄的通道。
微弱的光线自通道另一端透出，显得格外神秘。
“看来，这井下果然藏有玄机。”
叶辰低语，眼中闪烁着探索未知的兴奋。
他用火把照亮前方，小心翼翼地踏入通道。
半晌之后，上方井口的秦昊焦急地等待着。
一炷香的时间即将过去，井下仍毫无动静。
正当他准备下令拉绳时，叶辰的声音忽从井底传来：“拉我上去，我发现了一些不得了的东西！”
秦昊心中大喜，连忙指挥众人合力将叶辰缓缓拉回地面。
叶辰一出井口，未及抖落身上的泥土，便迫不及待地说道：“秦昊，下面有个秘密通道，那老者就是从这里消失的。”
“立刻组织人手，准备足够的照明工具，我们今晚就下去探个究竟！”
叶辰的话语中充满了不容置疑的坚决。
“是！叶大人，我这就去安排！”秦昊应声而动，心中同样激动不已。
“对了，派人把‘隐香居"看管起来，那绝对有问题。”
叶辰手持火把，走在队伍的最前端。
身后跟着秦昊以及数名精挑细选的将士。
四周石壁上，偶尔可见模糊的刻痕。
叶辰示意众人停下。
他们紧贴着潮湿的石壁，屏息凝神，只留下细微的脚步声在幽暗的通道中回荡。
前方的对话清晰可闻，如同夜色中的窃窃私语。
“少主，您必须尽快启程，叶辰那小子频繁出入‘隐香居"，我担心他已察觉到我们的布局。”
老者的声音里夹杂着不易察觉的忧虑。
“哼，那个不知天高地厚的小子，以为自己真能扳倒我们？”
少女的声音里满是不屑，但隐约透露出一丝慌乱。
“我就不信，凭他一个人的力量，能翻起多大的浪。”
“不可小觑。”
老者语气沉重，“叶辰此人智勇双全，行事谨慎，且对京城之事了如指掌。我早年布下的暗线，近来频繁被他拔除，不得不防。”
叶辰心中一凛，原来自己所做的一切都在对方的监视之下。
一股怒意油然而生，但这怒气很快被理智压下。
现在不是冲动的时候，他需要更多信息。
“你说，他是怎么查到‘隐香居"的？”
少女的声音突然降低了，带着疑惑和不安。
“按理说，我们布置得如此隐秘，不该如此轻易就被发现。”
“明明这些线索都指向雍王，可他还是一直追着‘隐香居"不放，反而对雍王和宫里的事，毫不在意。”
老者的回答让叶辰心头一震：“叶辰在‘隐香居"时，我曾试图用特制熏香试探他的反应，却仿佛被他捕捉到了某种气息。
那是一种直觉，让我觉得他似乎在追踪一种特定的香气。你身上的‘异香"，虽说是经过特殊调配，但在极特殊的条件下，也许并非完全不可察觉。”
少女闻言，声音里首次出现了明显的惊讶：“我的香气？不可能，那是……”
“世事无绝对，”老者打断她，“尤其是面对叶辰这样的人。不过，这也未必是坏事。我们或许可以将计就计，利用他对‘隐香居"的兴趣，设下一个更大的局。”
叶辰的眼神在黑暗中闪烁，心里快速盘算着。
他们的话验证了自己的猜测，也揭示了一个更为复杂的阴谋网络。
他低声对身旁的秦昊等人吩咐：“准备好，抓活的。”
众人点头，眼神坚定，准备随叶辰深入虎穴。
正当他们准备冲进去时，一个突兀的声音在通道响起。
显然是察觉到了他们的存在。
“既然来了，何必躲躲藏藏呢？叶辰大人，现身一谈如何？”
叶辰嘴角挂着一丝淡笑，迈开步伐，坦然踏入那幽暗的密室之中。
四周的烛火摇曳，映照在他坚毅的面容上，显得格外镇定自若。
“老前辈，真是失敬，您的武功之高，连在下的行踪都瞒不过，实在是令人钦佩。”
他的话语中带着几分诚挚的赞赏，同时也不忘暗暗观察着四周的环境。
老者闻言，缓缓起身，眼神中闪过一丝讶异，随即恢复了平和之色。
“叶大人过誉了，其实老夫并未察觉到大驾光临，只是这‘隐香居"的特有香氛，对于熟悉它的人来说，即便只是沾上了些，也难以逃脱我的鼻尖。”
叶辰微微点头，心中的算盘越发清晰。
“原来如此，那么老前辈也应该明白，此刻您们已经被我的人团团包围，不如识时务些，坦白交代你们的阴谋，或许还能从轻发落。”
少女闻言，柳眉倒竖，眼中闪烁着不屑与愤怒，“叶辰，你不过是个被皇帝利用的棋子，居然还在这里大言不惭！”