917年8月2日中午，普洛森西线沿海防御工事：西墙。
埃尔文·罗美尔元帅在视察了六个堡垒之后，走到海岸防波堤上，背着双手：“很好，我很高兴看到你们完成了我的要求，这一段海岸防御，无懈可击！
“唯一的问题，就是兵员！”
罗美尔看向在旁边列队的海岸警备师士兵。
“我从没见过素质这么差的士兵，青年师的士兵至少还有体能和年轻人的反应，你们呢？老花眼吗？”
海岸警备第200师的师长说：“海岸警备师组建的时候就接收的体检不合格者，虽然我们大部分都近视、体能也不行，但是在碉堡里拿着定好标尺的机枪扫射，我们能干得和普通士兵一样好。
“而且我们所有人都会操作机枪和大炮，就算第一波次的步兵师也做不到这点。这些年我们一直没有疏忽训练。”
埃尔文元帅：“是啊，是啊。希望你们的训练有用！因为在海对面，蹲着一只怪兽！它随时准备跳过狭窄的海峡，给我们致命一击！致命一击！”
元帅停下来，双手背在身后，握住元帅杖。
沉默了几秒后，他看着大海说：“登陆开始的24小时最为关键，在萨丁王国，我就是在最初的24小时中果断投入装甲师反击，才把敌人赶下海。
“对参战双方的士兵来说，登陆第一天，会是生命中最长的一天。”
元帅转身，对所有幕僚重复了一次：“最长的一天！”
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海对面，联众国第三集团军司令部。
小约翰上将叼着雪茄，在窗前来回踱步，窗外瓢泼大雨不断落下，夹杂着电闪雷鸣。
“这个该死的天气，看起来明天又不能登陆了！我的三个师都在海面上飘着，飘着！而且是现在这种天气！”
参谋长提醒道：“是在锚地系泊，有防波堤挡着浪不会太大的。”
小约翰：“我说他们在海上飘着就是飘着！别反驳我，你是参谋长，职责的是落实我的命令，而不是反驳我！”
“我的职责还包括指出您的错误和提供建议。”参谋长提醒道。
小约翰挥了挥手：“好吧好吧，你说得都对，你是秀才，而我是个坦克兵！”
这时候门开了，机要秘书拿着文件进来：“最新的气象报告出来了。”
“拿来！”小约翰一个箭步冲过去，抢过报告仔细阅读。
参谋长也靠过去，伸头窥视文件上的文字。
小约翰上将直接把文件塞参谋长手里：“你拿去。备车！我要去盟军司令部！”
参谋长：“报告上只是说可能好转，可能！”
“不能再等了！就算明天还是这个鬼天气，我们也要登陆。”
参谋长：“怎么登？不，这不符合军事常识。”
小约翰上将根本不理他，嚷嚷着备车就一路往外跑。
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盟军司令部，最高司令官办公室。
“就算天气好转，考虑到海上的云层，好天气也只会持续几天。在这段时间内我们必须占领琴堡，不然的话所有的登陆部队都有断粮的危险，后续的部队也不能上陆。”联合王国陆军上将马戈看着艾克上将，“风险很大，我反对现在登陆。”
艾克上将：“你总是稳扎稳打，这是你的风格，就是因为这个风格，在马穆鲁克一次次的被埃尔文罗美尔占便宜。
“有时候也许我们应该冒险一点。从安特传来的情报表明，至少二十个师的部队被抽调到了东线，我们面对的是海防师的老弱病残，只要突破了滩头，就可以长驱直入。”
马戈上将：“那也得等天气好转，谁能保证天气一定会好转呢？”
这时候办公室的门开了，小约翰上将叼着他标志性的雪茄冲进来：“艾克！我来的路上雨已经变小了！相信我，登陆的时候到了！”
他进来的时候没有把门带上，于是皇家海军本土舰队司令坎宁安上将和皇家空军的道丁上将也进来了。
小约翰上将：“天气会变好的，我们会在明天登上诺曼的海滩，明天！。”
坎宁安上将：“但是海峡的浪高有五米，你确定要在这种时候渡海吗？”
艾克上将：“这是几点的报告？”
“下午两点，各个观测站看到的最高海浪有五米，最低也有三米。”
小约翰：“天气好转之后就不会这么高了！潮水也合适登陆！这是机会，是上帝给我们的机会。”
艾克摇头：“再观察一下，现在才下午三点，如果明天要登陆的话，我最晚什么时候作出决定？”
艾克的副官答：“今晚八点，上将。”
“那还有时间。”
这时候盟军大西洋舰队司令金上将进了屋，对所有人说：“停雨了，先生们，说不定我们期待的时刻就要到了。”
房间里所有将军都扭头看向窗户。
艾克上将来到窗边，拉起插销，把窗户向外推开。
没有雨潲进来。
道丁上将：“我这就让各地的气象台确认情况。”
“不用了。”艾克上将喊住他，“早点做决定行动起来比较从容，就是明天了，我们应该冒这个险。明天，八月三号，就是D日。让我们痛击普洛森人。”
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联合王国众多港口之一，第1701运输支队的船只锚泊在港口锚地内。
船上的大兵们已经飘了快两周，最近几天还整天淋雨。
陆军上尉汤马斯正躺在自己吊床上，随着波浪轻轻的晃动。
他的好友，排长杰克来到他身边，大声抱怨道：“厕所旁边简直是地狱。马桶吐满了，垃圾桶吐满了，装煤油的桶也吐满了，只要是个容器都全是呕吐物，现在他们开始用钢盔装呕吐物了。
“你真该去闻闻那味道，上大号简直就是一种酷刑。酷刑！”
汤马斯：“那你就去拉到海里嘛，很多人都这样干，F连的杰弗森还掉下海淹死了。”
“我不会游泳。”杰克说。
汤马斯爬起来：“什么？见鬼，你知不知道我们要参加一次登陆战？”
“我知道，但是见鬼，这可能是整场战争最大规模的登陆战，你觉得我能说不去吗？换了你，你会不去？”
汤马斯：“我不一样，我很多部下死在普洛森人手里。在马穆鲁克，在突尼斯，在西西里——还有该死的萨丁王国，只要我还活着，我就和普洛森人没完。最重要的是，我会游泳。”
杰克：“他妈的。”
这时候，船舱外传来汽笛声。
本来嘈杂的船舱一下子安静下来。
所有人看着舱口方向。
又是汽笛声。
汤马斯：“船锚泊的时候会随便拉汽笛吗？”
话音刚落有人跑进船舱：“起锚了！我们出发了！”
所有人都愣住了，紧接着有人喊：“干！我还没写完给我妈妈的信！该死，希望在出港前来得及把信交出去！”
更多的人则在欢呼：“出发了！”
“这该死的日子结束了！”
“我们要去干普洛森人了！”
所有人都在欢呼，尽管船舱里一半的人这辈子都没见过一个普洛森人，也没有什么血海深仇，但他们依然在欢呼着。
很快，欢呼声汇聚成非常不标准的起锚之歌——这是海军军歌，而船舱里只有陆军，联众国的海陆军之间也不太和谐，但此时此刻没有人在意这点。
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8月3日零点，联合王国诺福克空军基地。
三百架C47运输机排列在跑道和停机坪上，引擎的轰鸣声仿佛滚滚雷鸣。
第一架C47腾空而起，后面拖曳着突击桥梁的科曼达搭乘的滑翔机。
天空中，机群正在编组，从三百个空军基地起飞的庞大集群正在集结。
天气已经放晴，只有少量的云彩。
基地旁边民居的屋顶上，年轻的男孩正在仰望天空。
他妈妈打开阁楼的窗户探出身，大声喊：“哈利！你这样小心摔下去！”
小男孩：“我带了扫把！”
“只有童话书里的小男孩才能骑着扫把飞行！快给我回来！”
“妈妈，天上很多飞机！”
女人抬头看向天空：“是啊，嗡嗡的吵死人了。”
“他们是去打普洛森人，他们会为爸爸报仇！”小男孩嚷嚷着，“你让我送一送他们嘛！”
女人沉默了，看着天空的双眼逐渐满含泪水。
她没有继续要求小男孩回到屋里。
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一个半小时后，诺曼公国上空。
马克少校握着操纵杆，看向窗外漆黑的大地。
“该死，什么都看不见，抵抗组织的引导火光在哪儿呢？”
副驾驶摇头：“我也没看到，下面的大地一片漆黑——”
话音刚落，一发防空炮炮弹在飞机前方爆炸，弹片打中了驾驶舱的外壳。
马克少校：“干！”
紧接着，地面上亮起了一束束探照灯光柱，密集的防空火力升上天空，炮弹不断的在空中爆炸。
马克少校：“这下我们至少知道没飞回联众国！”
话音未落，在前面的前导机中弹了，拖着火舌缓缓坠向地面，机舱里的伞兵一个接一个飞出来，因为没挂上开伞勾，他们的降落伞全都没有开伞。
马克少校：“我们成引导机了。”
他打开电台：“这里是引导机，跟着我们前进，有谁看到地面的引导标志吗？”
“地面他妈的全是开火的火光，就算有引导标志我们也看不到。”无线电里不知道哪架飞机的驾驶员答道。
这时候马克机的伞兵长官把头伸进驾驶舱：“到空降地点了吗？”
马克：“你看信号灯，红灯就是没到。别急，等到了地方我会切信号灯的！”
他刚说完，飞机就抖动了一下。
马克：“刚刚怎么回事？确认飞机状况！”
“不用确认了，我们发动机着火了。”副驾驶说，“我建议切灯让他们下去。”
马克少校按下按钮，于是机舱里的红灯变成绿灯。
坐在门边的伞兵大喊：“飞机着火了，我下去了！”
他直接跳下去。
伞兵长官惊呼：“你没挂钩子！靠！快挂钩，挂上就往下跳，快快！”
马克：“好消息是，引擎的火灭了，我们不用担心大火烧断翅膀了，坏消息是，我们正在降低高度，很快就到你们不能安全跳伞的高度了——”
他回头，惊讶的发现机舱里伞兵已经全下去了。
伞兵指挥官拍了拍马克的肩膀：“谢谢你，祝你好运。”
说完他也转身一个健步来到舱门边，毫不犹豫的跳下去。
马克看了眼副驾驶：“我打算到沙滩上迫降。”
副驾驶没回答，脑袋歪向一边。
马克这才发现副驾驶不知道什么时候中弹了。
“他妈的。”
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8月3日，0230时，普洛森西线司令部。
埃尔文·罗美尔推开卧室的门，一边穿衣服一边问：“什么事情叫醒我？”
“伞兵，元帅阁下。”
埃尔文正在扣纽扣的手停下来，抬头看着副官：“伞兵？规模？位置？”
“在诺曼公国，规模还在确认中。抵抗组织切断了我们的电话线，我们现在正处在混乱中。”
元帅眉头紧锁：“抵抗组织这个时候切断电话线……这看起来是蓄谋已久的大规模行动啊。立刻恢复和我的装甲师的联络——不，我亲自去21装司令部，准备车子和武装护卫。
“还有，派人去507重装营，让他们一旦得到敌人攻击位置的情报就出发！”
副官：“507重装营是阿斯加德骑士团，我们直接指挥不好吧？”
埃尔文：“我是西线总司令！告诉他，要么接受我的指挥，要么等着上军事法庭！”
话音刚落，外面就传来冲锋枪声。
“怎么回事？”埃尔文问。
这时候警卫团团长提着冲锋枪出现了：“抵抗组织向我们的岗哨扔了手雷，但是没有爆炸。”
话音未落外面又传来MG42的扫射声，随后又是几声爆炸。
埃尔文：“肃清抵抗组织！还有，警卫团有坦克吗？”
警卫团长面露难色：“我们只有半履带车。”
“连二号坦克都没有？半履带车也行，有装备20毫米机关炮的半履带车吗？”
“没有。”
“你们什么都没有！”埃尔文骂道，“我现在需要装甲力量把我送去21装！算了，半履带车也行。登陆开始的24小时最为关键，这个时候投入装甲师反击，抢在敌人的反装甲力量上陆之前，打一个时间差就能把他们赶下海！在萨丁王国就是这样。给我准备半履带车，我要去21装！”
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伊文森上尉落地之后，第一时间摸自己的“腿袋”，这是进攻开始前伞兵部队新配发的装具的诨号，主要用来装伞兵的武器。
然后，伊文森上尉只摸到了断掉背带，显然一发防空炮的破片把带子切断了。
“妈的。”
他抬头看着天空，普洛森的防空炮正在向天空倾泻火力。
不过好消息是，他因为不信任新的腿袋，所以藏了一把小手枪。
他拿出手枪，另一手拿着敌我识别用的小玩意儿，摸黑向前走去。
很快他听到前面有动静。
伊文森按下手里的东西，于是那玩具一样的东西发出清脆的“咔哒”声。
他心提到了嗓子眼，如果是普洛森人，他就只能用手枪御敌了。
好消息是对面传来口音很地道的昂萨语。
伊文森赶快靠过去：“干！你不能说话，应该用两声咔哒来回应！”
“抱歉，但是我的那东西丢了。”
伊文森认出这个声音：“牧师？”
这是他们营的随军牧师。
“这个声音，是伊文森上尉吗？你好啊！”
“牧师你在干什么？”伊文森钻过树丛，然后才发现后面是沼泽，他停在沼泽旁边看着趴在树枝上的牧师，“你溺水了？需要帮忙吗？”
“不，我很好，我在找我的圣经和圣餐盒，我是牧师，我不能没有这东西，这就像我的武器一样！”
伊文森皱眉：“呃，牧师，你有真正的武器吗？我记得你应该有一把加兰德半自动步枪？”
“好问题，我找不到它了，我的腿袋只剩下半截背带。所以我才更要找到我的圣经，这样遇到普洛森人我能念经感化他们！”
伊文森：“啊？”
牧师：“我认真的。你快走吧上尉，士兵们需要你指挥。”
“他妈的。”伊文森骂了句，“不，我帮你找到圣经，然后我们一起去找部队。”
“不用了，我好消息，我摸到了！”牧师说着从水里拿出了一包东西，“完好无损！我们走吧，上尉！”
(本章完)