“乐乐回家吧，只要翁翁做得到，天上的星星，我也去给你摘下来。”年过花甲的老者，凝视对座花一般娇美明艳的少女，仿若回到从前。
望儿沉静内敛，又因母亲的原故，从来与他颇为疏离。而她，少不更世，常常在他下朝归来，昵在他的身边，叽叽喳喳地说一些琐碎小事，或者，翁翁长翁翁短地，向他撒娇。
七岁那年她失去父母，虽不时拿言语刺他，到处惹事生非，但高兴时也会为他点茶，抚琴，读书，让惯经朝堂勾心斗角的他，安适而满足。
她是他世上仅有的，且是和此生唯一爱过的女子的血脉延续，是他生命中不可替代的光亮和慰藉。
秦乐乐捧着茶盏，看着脸色灰暗，白发苍苍的男子，心里说不出的复杂：他原本洵洵儒雅，精神矍铄，却似乎真的就在这几月，走向了日薄西山的暮景残年。
在赵懿的再再劝说下，她答应与秦桧见得一面。
她相信秦桧对她的承诺，除开过去十六年的娇宠，便是眼下，自她托人将方翰一案的证据递到他手里，大理寺在几日内走完程序，并派差役火速赶向漳州，拘押知州来京候审。
他同时建言皇帝命赵懿到政事堂，阅读地方奏事，皇帝朱批，法律礼定，君臣对答等记录，说是要让皇子熟悉政务，领悟上意，却暗示她亦随行，察看有关风波亭一案的细节。
秦乐乐知道，他一再想辩白：岳帅并非他杀，可是，无论如何，他逃不掉共谋的罪责。
她不想在此事上与他纠缠，而是直接抛出她问了数年都无答案的问题：“阿爹离家，为何不带上我？”
西湖就在眼前，风摇画舫，微雨含烟，秦桧的目光落在栏外的黛瓦檐，烟柳桥，以及，薄雾燃杏的堤岸。
和初见之日一样的杏花烟雨中，那人款款而来，淡黄轻罗衫，手持青花伞，眉目如画，婉丽似水。
想来他是快去见她了，最近这些日子，他越来越多地想起她，看到她，虽然不确定，她是不是还想与他相会。
这次他若不答，小女娃怕是真的永不见他，沉默良久，终于缓缓道：“我只能说，你阿爹，违抗圣意，扰乱公务。”
他拦不住望儿公然和赵构作对，便强行留下小孙女，恬着老脸，到皇宫下跪：请陛下恕老臣教子无方。
彼时，他刚助赵构以议和换取了稳定国政和太后南归，并以宰相之尊代君跪拜和接受金皇诏谕。
对他满怀感激的皇帝，也正对亲儿头痛不已，见他跪在地上为儿子涕泪交加，不由便生起同病相怜之情。
长叹声中，默契达成，交易达成。他替望儿的决绝之举做了善后：以女儿为代价，保全他要庇护的那人。
难道阿爹要护花将军？或者，聪慧之极的少女忽然心跳加快：听说当时皇帝下诏流放岳氏满门，商先生却公然地收养了三哥哥，莫非其中，有阿爹的一臂之力？
“阿爹素来温文儒雅，他究竟行了何事？”她的追问，并未得到答复：“你的年纪已经不小，住在净慈寺多有不便，跟我回家，我今后，也好向你爹交待。”
秦乐乐摇头，她是无论如何不再踏入格天府，那里的一切荣华，都沾满了三哥哥一家的血泪。
“阿爹请先生来教导我，先生在何处，我也当在何处。”自从她离开赵懿的将军府，便和夏子鸿，叶家杭轮流照顾叶秋娘，但妇人的病情，却一直没有起色。
看看屋角水漏，恭敬地对秦桧行礼：“多谢你特意过来看我，我亲手备得一席素菜，请。”
如此熟悉的一幕：疏离却不失礼，她终于变得和望儿一样。秦桧无奈地闭了闭眼：亲生儿孙都怨恨他，却又都怀着一分感恩。
至亲骨肉，皆因他一念之私，走到今天这一步。大半生在金宋两国间长袖善舞，却对花信年纪的少女束手无策，秦桧只觉得一颗心，苦成了黄莲，冷却成冰。
夜幕降临时，秦乐乐立在院门，看秦桧的车马被侍卫簇拥着渐走渐远，春雨连绵，飘上她的长睫，如那一双乌朦朦的美目，迷离而忧伤。
“他可说出你阿爹现在何处？”转眼便见叶家杭立在身侧，为她撑起青色油纸伞，不知是夜霭沉沉，还是为阿娘担忧，少年失去了往日春阳明朗的笑容，神情肃然，隐隐忧虑。
秦乐乐摇头：“他知我甚深，若全都说了，下次，我便不会见他，那高官人，你打算何时审？”
自从听到阿娘的往事，叶家杭便着手调查，仔细读过皋亭县志，那几年却无地方闹土匪的记录。
那个惨案的最大嫌疑高官人，也在事发不久的靖康乱中，消失得无影无踪。
宋高等投诚的人急于立功，且有乔装打探的经验，叶家杭便令他们四处察访。功夫不负有心人，他们通过当时州府帐房的一个亲戚，顺藤摸瓜，找到隐居在钱塘镇的高官人，并将他偷偷运到净慈寺。
少年知他不会轻易讲出真相，便将老者独自关在柴房，饿得三日。此时来找秦乐乐，便是要借着夜色，与她扮成当年夏子鸿和叶秋娘的模样，诈他说出真相来。
清寒微凉的夜风，飘荡着少年低低的嗓音：“我娘说她那时常梳龙飘凤飞的发髻，你梳上也一定好看，虽然时下不流行了......”
与此同时，寺院那头的客房，沉睡大半天的叶秋娘被恶梦惊醒，守护一旁的夏子鸿忙为她递水送药，她歇息半晌，提出要去正殿上香。
夏子鸿助爱侣穿戴整齐，半抱半扶起她，刚出得院落，忽听远处矮屋中凄厉大喊，下意识地便搂住她，运起轻功，寻声而去。
未到柴屋大门，便听里面有人尖叫：“不是我，你们不要找我，全都是颜墨的主意，你们去找他！”
却是高官人正饿得头昏眼花，忽然在静夜孤灯，见到浑身是血，飘飘浮浮的一对男女，因为曾经做过亏心事，当即便吓得一佛出世，二佛生天，闭眼抱头嚎叫。
“高官人。”叶秋娘脱口惊叫，二十多年了，她不曾忘记当年的惨祸，也不曾忘记那个请她全家到别院小住的人。
夏子鸿一听，也有些发愣：伤好后他仔细回忆过，总觉得事有蹊跷，但因秦望舒曾肯定地说不曾见到叶秋娘的尸体，是以他的全部精力，都放在寻找爱侣，不曾详细调查惨案的来龙去脉。
叶家杭一听颜墨二字，先是一呆，后是大怒，他和叶秋娘都知这是他阿爹完颜契墨的汉名，当即就要喝出“胡说”二字。
秦乐乐却拉住他，伸出五根尖尖的指头，轻轻地放在高官人的咽喉之上。
——————
注：上章提到的完颜宗弼：即金兀术，汉姓王，名宗弼，金太祖完颜阿骨打第四子，他在本书发生前两年已经去世，为了情节还让他活着。