几个随从随即点燃了灯笼，小院里顿时灯火通明。
“王……王爷……”牛妈妈一见襄王，只觉魂飞魄散，两股战战，几欲逃跑，但害怕加上臀部的伤，使得她只退了一步便摔坐在了地上。
襄王走上前，居高临下俯视着她：“大胆狗奴才，敢让人陷害未来的世子妃！”
“王爷饶命，王爷饶命……”牛妈妈连连磕头，痛哭流涕：“奴婢都是奉……奉……”
她说到这里，忽然顿住了，她想起自己的儿女。
倘若她说这些事情都是襄王妃指使她做的，襄王不见得会轻饶了她，襄王妃也不会放过她的儿女。
罢了，是她命中该绝。
“奉谁的命令？”襄王喝问了一句。
“没有。”牛妈妈已经下定了决心：“都是奴婢，为了讨好王妃娘娘，才想着陷害沈姑娘……”
“本王再给你一次机会。”襄王换了个站姿，抬着下巴睥睨着她：“说出主使之人，本王可以饶你不死。”
“没有人指使，都是奴婢自己想做……”牛妈妈依然一口咬定。
襄王动了怒，立刻命令：“来人，乱棍打死！”
他的随从都不是吃素的，当即取了杖动起手来。
跟在赵予身后的沈棠惊呼了一声，她在庄子上连杀猪都不敢看，何况是杀人？
赵予抬手挡在沈棠眼前，沈棠害怕极了，死死抓着他手捂在脸上。
赵予手心触及她柔嫩的面庞，浑身一震，一时竟僵在那里。
襄王回头道：“还杵着做什么？送她上马车。”
他怒气上头，一时忘了沈棠在身后，不好看这血腥的场景。
赵予回过神，抽回手隔着袖子拉过沈棠的手腕，高大的身子半遮在沈棠跟前，带着沈棠绕过牛妈妈，出了院子，走到巷外的马车边。
“姑娘。”
守在马车边的和儿连忙去扶沈棠。
赵予看着沈棠上了马车，吩咐道：“止净，你先送她回去。”
马车走后，他静静站在巷口。
襄王负手走了出来，见到他轻咳了一声。
赵予转过身，眸色清冷：“这件事，王爷打算如何处置？”
“不是已经处置了吗？”襄王回头看了一眼：“对了，那个婢女说你答应放了她……”
赵予冷冷打断他的话：“我问你的王妃如何处置？”
“又没有直接的证据，王妃那里我会警告她。”襄王有些烦躁的从他面前走了过去，又觉得这样说显得他有些无能：“你外祖父对我们还是有作用的，不看僧面看佛面。
这些事情你不用操心了，把沈棠照顾好就成。”
“我的事情你也不用操心。”赵予转身朝相反的方向走：“将你的王妃管好就成。”
“嘿，你这个逆子！”襄王气的要追上去找他理论。
随从廖雄连忙劝阻：“王爷，世子他打小就那样的性子，您别生气了……”
*
沈棠回到韶光院，捂着心口惊魂未定，坐在软塌上出神，这襄王府太可怕了。襄王妃变着花样的栽赃她，襄王说乱棍打死就乱棍打死了牛妈妈。
牛妈妈确实可恶，可处置时也要背着点人呀，起码别让她瞧见了，太吓人了。
“姑娘，吃盏茶压压惊吧。”和儿倒了茶来。
沈棠接过来吃了一口，温热的茶水顺着喉而下，她心跳总算和缓了一些。
“棠儿。”何凌凌总是人未到，声先至。她甩着手里的荷包对着沈棠：“猜猜我今天卖了多少银子？”
“凌凌，你回来了。”沈棠捧着茶盏，小脸上勉强露出一个微笑：“多少？”
何凌凌“咦”了一声，顾不得回她，便凑近了看她：“你怎么了？脸色这么难看？是不是生病了？”
她说着还探了探沈棠的额头。
“没有。”和儿解释道：“何姑娘，你不知道，我家姑娘今儿个是被吓着了。”
她将汾儿之事详尽的和何凌凌说了一遍。
何凌凌恍然大悟：“原来是这回事。棠儿，你别怕，整个上京，如襄王府这般的人家，后宅里多的是这样的事，等见多了你就不怕了。
赵天赐也真是的，没事带你去看那个干嘛。”
“我没事。”沈棠又抿了一口茶。
“咱们来称银子吧。”何凌凌蹲下身，将荷包里的银子尽数倒在沈棠面前：“和儿，你去拿个戥子来。”
和儿应了一声，才出门，便见止净带着几个女子迎面而来，笑着问她：“和儿，你家姑娘呢？”
“姑娘在屋子里呢，何姑娘来了。”和儿看了一眼那些女子，穿的都是一样的衣裳，好像是襄王府婢女统一的服制：“止净大人这是……”
“是这样。”止净笑着解释：“世子觉得沈姑娘跟前只有一个人伺候，不太方便，所以让属下送几个下人过来，供沈姑娘差遣。”
其实，赵予除了让他送几个婢女来，其余什么也没有说。这些都是他替赵予说的。
“原来是这样。”和儿笑了：“你稍等，我去和我家姑娘说。”
她进了屋子，将止净的来意说了。
“让止净把人带回去吧。”沈棠不曾多思量：“我不用。”
她不喜欢不认得的人在眼前晃，会让她不自在。
“你傻啊！”何凌凌拍了她一下：“留着用，你带着和儿出去，韶光院连个看家的都没有，人家今儿个把你荷包都偷走了。”
沈棠闻言抬眸看她：“你说的也是哦。”
“把人留下。”何凌凌朝着和儿一挥手，抓着碎银子朝沈棠笑着道：“你别说，赵天赐那人看着冷血无情，对你还挺细致，我都没想起来送你两个婢女看家。
对了，他送你好多东西了，你那玉带钩做出来没有？”
“哦，对。”沈棠想起来：“我之前就做了，做了一大半，到这边就忘了。”
她起身去翻工具箱，从里面将那个半成品翻了出来。
“我看看。”何凌凌好奇的接过，皱起眉头：“是木头的？”
“对，桃木。”沈棠点头：“外面再打磨一下就可以啦。”
“这……”何凌凌不知该如何说：“我去给你买块玉吧。”
木头的也太寒碜了吧。
“不用。”沈棠拿过东西坐了回去：“我这里面做了机括，可以用来防身，玉的不耐磨，而且桃木还辟邪呢。”
“这里面有机括？”何凌凌顿时起了兴致：“怎么用的？快给我看看。”
“你站边上。”沈棠站起身，将带钩的正面对着前面的八仙桌，扣动机括。
“咄”的一声，一支短短的木箭牢牢钉在了八仙桌的桌腿上，入木三分。
“哇！”何凌凌拔了好几下，才将木箭拔了下来：“这只是木箭，如果换成铁箭，那不是见血封喉？棠儿你太厉害了，我也想要一个。”
“回头给你做。”沈棠满口答应下来。
*
隔日。
沈棠正专心致志的打磨那枚桃木带钩。
襄王妃带着谢氏径直进了屋子。襄王妃满面和煦的笑意：“两个孩子可好着呢，天赐给棠姐儿又是送衣裳又是送首饰的，你看见门口的婢女没？那也是天赐送的。”
“要真是他们要好，我这也放心了。”谢氏也笑着和她说话，心里却警惕的很。这襄王妃心机深沉，她可得好好提防。
“王妃娘娘，母亲。”
沈棠连忙将带钩藏在袖子中，起身行礼。
襄王妃不知道沈棠的爱好，谢氏却是了解的，一看桌上的木头碎屑便知道沈棠在做什么了。
她生怕襄王妃察觉了，错步上前，拦住了襄王妃：“娘娘，我和沈棠有些话要说……”
襄王妃很是识趣：“你们母女几日未见了，自然有许多话说，我就先不打扰了。我到前厅去布下酒菜，亲家母一定要留下来用饭。”
“好。”谢氏答应了，跟上去：“我送送娘娘。”
两个人又客气了一番。
沈棠看着只觉得不可思议，襄王妃真不是寻常人，牛妈妈那样的忠仆才为她而死，襄王妃这就言笑晏晏的了，就好像什么事也没发生过一样。她小时候养只鹅死了，都要哭好几日，襄王妃是怎么忍住不伤心的？
“沈棠，你又在做什么？”谢氏回身就拉着沈棠搜她袖袋。
“哎呀，母亲，我没做什么……”沈棠试图狡辩。
下一刻，那木带钩被谢氏掏了出来：“没做什么？这是什么？你知不知道这是什么地方？万一被发现了你知不知道会如何……”
她气得直戳沈棠的脑门子。
“我是做给世子的！”沈棠捂着脑袋躲到一边。
谢氏根本不信：“世子要你这破玩意儿。”
“我这不是破玩意儿，世子很喜欢的。”沈棠委屈的分辨：“上次，他还买……要了我一个箭桶呢。何凌凌说他喜欢这种有机关的东西。”
谢氏看了看手里的木带钩，将信将疑：“真的？”
别说，这丫头手还挺巧，东西做的倒是精致漂亮。
“当然了。”沈棠见她要信了，顿时理直气壮起来。
“那好，你现在就去送给世子。”谢氏将木带钩递给她：“然后跟我回家。杨丞相家有喜事，要宴客，这次不知怎么，还特意给你也下了一张帖子，你父亲让我来接你。”
“现在就去送？”沈棠有点怯场。
她还没准备好呢。
“不然呢？”谢氏催促她：“快去，我就在这等你。”
“好吧。”沈棠只好握着那个木带钩出门了。
进了揽清院，止净远远笑迎上来：“沈姑娘，您来找世子啊？”
沈姑娘能主动来找世子，这是好事。
“嗯。”沈棠握紧手中的木带钩：“他人呢？在不在书房？”
“在。”止净眉开眼笑：“沈姑娘请随我来。”