夕阳西下，似乎无形之中有一只巨大的画笔，将东边的云彩染成了青灰色，又蘸了蘸火红的颜料，重重地抹了一下，把西边的云彩变成了晚霞，美丽极了。
如画一般的天空下，一辆马车在宁州城的街道上缓缓移动。
胡小飞掀开马车窗帘，静静地看着天边的晚霞，一股无奈的情绪在心底缓缓滋生。
很快，马车停到钟烁三人居住的客栈门前，留在附近盯梢的手下从远处跑来。
胡小飞坐在车内，手搭在一个黑色的小箱子上，冷声问道：“情况怎么样？”
“那三人现在全都在客栈里面。”
胡小飞满意地说道：“你干的不错，回去之后去账房领赏！”
那手下脸上顿时笑开了花，连忙俯身说道：“谢少爷赏！”
“咱们现在进去会一会他。”
推开马车门帘，胡小飞抱着小箱子下了马车，然后将箱子递给手下。
三人走进客栈，店小二连忙迎上来，笑着说道：“三位客官是住店么？”
不等胡小飞开口，一旁的手下面色狰狞，厉声呵斥着：“瞎了你的狗眼，没认出我们胡少？”
店小二脸上的笑容瞬间消失，诚惶诚恐地说道：“是小的眼瞎，不知胡少今日前来所为何事？”
胡小飞沉默着，一旁的手下继续说道：“大概酉时左右，有三名穿着脏乱的读书人前来住店，他们住在哪个房间？”
虽然将客人的信息透露出去不合生意之道，可现在这情形，若是不说恐怕就连性命都保不住。
被逼无奈，店小二只得说出：“那三位住在二楼左手边第六间。”
“带我们过去！”
店小二领着胡小飞三人，来到钟烁房间门前。
咚咚咚！
店小二心里十分害怕，手臂颤抖着敲门：“客官，小的来送茶水，麻烦开开门。”
郭宇飞还在想着书中内容，听到声音，下意识地去开门。
可钟烁看了看刚送过来没多久的茶壶，察觉出一丝不对劲，匆匆放下书本，神情变得紧张，缓缓地将刀抽出。
门被拉开一半后停了下来。
郭宇飞看到胡小飞三人，浑身的力气好像全都被抽走一般，身体无法挪动，嘴唇颤抖着：“胡……胡……”
胡小飞冷哼一声，板着脸说道：“胡什么胡，怎么，看见我害怕得连话都不会说了？”
胡小飞又看向店小二，摆了摆手：“这里没你的事了，赶紧滚蛋。”
店小二如蒙大赦，身体踉跄着急匆匆地离开。
胡小飞伸出手，看向自己的手下：“把箱子给我，我自己进去，你们两个在这等着。”
一听到胡小飞要自己单独进去，两名手下还想劝说一番，可一抬头，感受到胡小飞冰冷的眼神，便又打消了这个想法，并将箱子递过去。
一把推开郭宇飞，胡小飞抱着箱子走进房间，看见钟烁握着刀，嘴唇猛地抽了一下：“咱们又没有深仇大恨，至于一见面就拔刀？”
钟烁皱着眉头，看向胡小飞的眼神充满疑惑：“你来干什么？”
“你猜！”
胡小飞冷笑一声，而后单手将房门关上。
钟烁心中厌烦，不耐地说道：“我没有闲功夫在这里和你猜来猜去，你若是前来报仇，那就动手吧，咱们手底下见真章。”
胡小飞摇了摇头，将箱子放到桌子上：“真不知道你这个读书人究竟是怎么读的圣贤文章，张口闭口便是打打杀杀。”
钟烁被逗笑了，眼神中充满嘲讽，满脸不屑地说道：“就凭你这个流氓恶霸，也配说圣贤两个字？”
胡小飞并不生气，而是拿出钥匙缓缓打开箱子，露出白花花的银子。
郭宇飞皱着眉头：“你这是什么意思？”
胡小飞黑着脸看向郭宇飞，郭宇飞心中猛地一顿害怕地不断后退，来到钟烁身边。
钟烁面色不善，眼睛紧紧盯着胡小飞。
胡小飞突然笑了，摊了摊手：“不要紧张，这是刺史大人判决赔给郭宇飞的五十两白银，收好了。”
钟烁有些意外地说道：“我还以为你会推脱一番，没想到你居然这么痛快。”
，胡小飞自顾自地坐下，倒了三杯茶，仿佛他才是这里的主人：“你知道我为什么会变成今天这个样子么？”
不明白胡小飞又发什么疯，钟烁谨慎地说道：“你想说什么？”
胡小飞喝了一口茶，皱着眉头回忆：“我十岁的时候，父亲说万般皆下品惟有读书高，将我送进学堂，希望我成为一个读书人。读了书，听了先生的教诲，我觉得书中说的对，先生教的好。”
“可后来，学堂中的同窗说我父亲欺压百姓，鱼肉乡里，耻于与我为伍。我们爆发了激烈的争吵，甚至最后还动了手，但他们人多势众，将我打的头破血流。”
“回到家中，父亲见我浑身血污，问我怎么回事，我就把事情经过告诉父亲，那是我第一次见父亲生那么大的气。后来，我便问父亲有没有欺压良善，父亲告诉我说他没有欺压百姓，都是一些同袍做的。”
胡小飞变得激动，脸色涨红：“父亲将这事告到衙门，可衙门收了那些打人的家长的钱财，偏袒着只说是小孩子打闹，只能罚一些钱作为医药费，可我家也不缺钱，父亲觉得不公平，便叫来同袍，带着我一家家指认。他们打我一巴掌，我就打他们十巴掌，他们踢我一脚，我便踢他们十脚。”
“从那时我便知道，书上教的道理虽然很好，但若是别人不遵守这些规矩道理，那就狗屁不是，反而是自己吃亏挨打。要想不被打，要么你足够强大，要么有一个最强的人，命令所有人都按规矩办事，若是触犯规矩，便会受到严厉的惩罚。”
胡小飞笑了笑，看向钟烁：“因此，你问我为什么交罚金交得如此痛快，我只能告诉你因为这条判决是刺史大人裁定的。在宁州城，谁若是敢不听刺史大人的话，要么他是疯子，要么他是活腻了！”
钟烁陷入久久的沉默。
胡小飞放下茶杯，缓缓站起：“我这次来，除了赔钱，还有一件事要做。”
郭宇飞突然紧张起来，不断地后退，最后整个人神色慌张地缩在角落。
钟烁瞬间警惕：“你想干什么？”
胡小飞微笑着说道：“不要紧张，你觉得咱们之间的仇怨到了怎样的地步？”
钟烁不知道胡小飞葫芦里究竟卖的什么药，将问题抛了回去：“这不是由我决定的，而是你们。若是你们觉得仇怨很深，那便是深，若你们觉得浅，那便是浅。”
胡小飞点点头：“也是，谁的拳头大，谁就有话语权。若我说将咱们之间的仇怨一笔勾销，你觉得如何？”
胡小飞的话让钟烁有些摸不着头脑：“你莫不是在开玩笑，难道你们不想杀了我？”
胡小飞摇了摇头：“钟兄说笑了，咱们之间又没有深仇大恨，不至于。况且多一个朋友远比多一个仇人要好得多。”
钟烁皱着眉头不知道胡小飞在搞什么鬼。
胡小飞继续说着：“你武艺如此高强，校尉希望和你见一面，谈一谈。”
钟烁觉得这中间肯定有陷阱，立刻拒绝：“秋闱即将开始，我现在必须全力以赴，恐怕不能……”
不等钟烁说完，胡小飞便笑着打断：“备考科举自在情理之中，那就科考之后再见如何？”
思索一番，见推脱不掉，钟烁只好点头同意。
见目的达到，胡小飞暗自松了一口气：“这家客栈条件不好，我家在城东还有一处别院清净舒适，并且离贡院很近，不如你们去那看书，如何？”
郭宇飞眼中泛光，觉得这个提议不错，但又觉得自己没资格开口。
钟烁摇了摇头：“不用了，我们觉得这里挺好。”
又说了几句吉祥话，胡小飞才离开。
等胡小飞离开后，郭宇飞急忙将心中的疑问说出：“钟兄，这胡小飞究竟是什么意思？难道他真的不记仇？”
钟烁喝了一口茶，坐在桌子旁一脸凝重地说道：“不清楚，按照胡小飞的恶霸脾性，吃了这么大的亏，肯定会伺机报复，绝对不会轻易放下。不过胡小飞如此反常应该和校尉蒋世明有很大的关系。”
郭宇飞低头喝茶，小心翼翼地试探着：“钟兄答应见蒋世明，难不成你真的原谅胡小飞？要与这种流氓为伍？”
“怎么可能，现如今科考在即，难道你还能真的将他打一顿？这只不过是缓兵之计罢了！若是中了举，做了官，自然有机会和这些人对抗，可若是没中举，对于胡小飞他们，咱们只是案板上的鱼肉罢了，毫无办法。总不能真的将他一刀解决，然后全家遭殃。”
郭宇飞立刻摇了摇头，语气十分坚定地说道：“自是不能！”
见茶杯空空，钟烁给郭宇飞倒了一杯茶，也给自己倒了一杯：“不论胡小飞说的同窗欺负他一事是真是假，这些都和我们没有关系。现如今咱们一介草民，只要关注科考就行了，不必想太多！”
不知不觉间已经到了晚上，钟烁点上蜡烛，轻声说道：“这几日还是不要外出，免得出什么意外。”
郭宇飞点点头。
六子躺在床上睡觉，而钟烁和郭宇飞则继续看书。
……
“砰砰砰……子时三更，平安无事……砰砰砰……子时三更，平安无事……”
打更的号子从窗外传来。
钟烁合上书本：“郭兄，时候不早了，睡吧，养好精神明天继续。”
“也好！”
郭宇飞站起来舒展着身体，然后吹灭蜡烛，躺在床上。
三人闭着眼，躺在床上，淡淡的月光洒进房间，夜深人静。
殊不知，就在客栈外，等打更人走过，两名黑衣人突然出现，手持长刀快速向客栈靠近。