当柳寻衣和秦苦回到七星楼时，夜色已深，子时将过。然而，七星楼内依旧灯火通明，人头攒动，似是十分热闹。
大堂内，洛天瑾和腾三石迎面而坐。二人身后，分别站着贤王府和腾族的弟子。
洛凝语、谢玄、江一苇、雁不归、慕容白、邓泉等人赫然在列，双方足有六七十人之多。
除此之外，四周零零散散地坐着一些好事之人，碍于北贤王的威名，他们谁也不敢轻易靠近，甚至连说话的声音都收敛许多，与前两日吵吵嚷嚷的喧嚣场面形成极为鲜明的对比。
当然，夜深至此，大部分客人早已回房歇息，留下看热闹的只是少数。
府主！
柳寻衣朝洛天瑾恭敬一拜，转而又向腾三石拱手见礼：见过腾族长。
此刻，秦苦满面愁容，从踏入七星楼的那一刻起，一直磨磨蹭蹭，犹犹豫豫，恨不能走一步退三步，似乎极不情愿面对接下来的一切。
回来了？
腾三石对柳寻衣的见礼视而不见，将饶有兴致地目光投向秦苦，朗声道：秦少侠，老夫要的人何在？
这……秦苦硬着头皮走到近前，吞吞吐吐，含糊其辞。
见秦苦左右为难，柳寻衣帮他解围道：腾族长，其实……
寻衣！
话未出口，洛天瑾突然打断：这里没你的事，退到一旁候着。
柳寻衣不知洛天瑾的心思，但见他语气坚决，不容置疑，只能勉为其难地答应一声，继而在秦苦哭笑不得的复杂目光下，无奈地退到一旁。
腾族长，请继续。洛天瑾对腾三石的态度甚是恭敬，对秦苦的尴尬视若无睹，犹如局外人似的优哉游哉地喝起茶来。
哼！腾三石冷哼一声，再度向秦苦问道，秦少侠，偷东西的蟊贼何在？
这……秦苦厚着脸皮小声嘟囔道，没抓到……
什么？腾三石眉头一皱，沉声道，钱你收了，人却没抓到，似乎不太合规矩？
秦苦露出一个比哭还难看的笑容，搪塞道：我们约定的时间是三天，此刻还……
现在距天亮只剩几个时辰。腾三石打断道，试问这几个时辰，你可否将那蟊贼抓来？如果可以，老夫不介意多等一会儿。xь.
言至于此，腾三石虎目一转，别有深意地看向柳寻衣，又道：当然，如果秦苦借机逃之夭夭，老夫只好向柳执扇讨要公道。毕竟，柳执扇曾力保秦苦周全，想必你们的关系……一定不一般。
腾三石这番话，看似说于秦苦、柳寻衣听，实则是向洛天瑾告状。
果不其然，闻听此言，柳寻衣、秦苦、洛天瑾三人的脸色同时一变。
不同的是，柳寻衣的脸上是尴尬，秦苦的脸上是羞愤，而洛天瑾的表情则有些耐人寻味。
罢了！秦苦大手一挥，嚷嚷道，一人做事一人当，接你生意的人是我，与柳寻衣无关，不必找他麻烦。大不了……我把钱还你便是。
还？腾三石冷笑道，依照规矩，你应十倍赔偿，而不是还钱这么简单。
一时疏忽，竟然误中你的圈套。秦苦的语气变的有些懊恼，早知如此，当初我就不该贪图那五千两。
腾三石对秦苦的抱怨视而不见，淡然道：事已至此，多说无益。
秦苦的眼皮微微抖动几下，顺怀中掏出一沓银票，依依不舍地扔在桌上，哀怨道：这是我全部身家，你要忍心……便拿走吧！
私售武林大会的请帖，你赚了近三万两，再加上老夫给你的一万两，满打满算也不过四万两而已。腾三石瞥了一眼桌上七零八落的银票，目无表情地说道，老夫姑且算这里有四万两，可即便如此，你仍差老夫一万五千两。
老头，你会不会算账？秦苦恼羞成怒，呛声道，我收你五千两，十倍是五万两。眼下已有四万，只差一万，何来一万五？
你抓不到蟊贼，难道老夫的酬金不该退回来吗？腾三石质问道，是老夫不会算账，还是你想赖账？
你……
哼！腾三石见秦苦气的面色涨红，哑口无言，不禁蔑笑道，依我之见，你身上恐怕多一文钱都没有。
被腾三石揭穿老底，秦苦又气又恨，气的是自己辛辛苦苦折腾一圈，最后竟给别人做了嫁衣，自己反而一文钱没赚到。
恨的是腾三石太过阴险，三天前故作慷慨，结果却是放长线钓大鱼，自己掏出一万两，现在却要收回五万五千两。
归根到底，秦苦更怨自己见财起意，猪油蒙心。
秦苦自嘲道：早该料到你们这些人十分狡猾，怎会心甘情愿地做赔本买卖？
这不叫狡猾，这叫规矩。腾三石不咸不淡地说道，当初，你用腾族的金银首饰，来赚腾族的钱。老夫依照规矩，一文钱不少地给你。现在，你也该依照规矩，一文不少地偿还老夫。
要钱没有，要命一条！秦苦见腾三石食古不化，索性将心一横，摆出一副死猪不怕开水烫的姿态，撒泼道，要杀要剐，悉听尊便。
好！
腾三石爽快点头，转而将阴沉的目光投向柳寻衣。尚未开口，秦苦突然插话道：你我之间的事，不必牵扯外人。
你我？腾三石面露鄙夷，哼笑道，那好！你砍下一条胳膊，此事便一笔勾销。
嘶！
此言一出，在场之人无不脸色一变，纷纷倒吸一口凉气。
秦苦如丧考妣，委屈道：老头，我与你无冤无仇，你何苦刁难我？琇書蛧
腾三石心如止水，古井不波，漠然道：不是刁难，是守规矩。有道是‘君子一言，驷马难追’。当日你亲口承诺，老夫与众英雄亲耳听到，难道你想食言自肥？
我……
腾族长不必为难秦苦，剩下的钱我出便是！终于，柳寻衣按捺不住内心的焦虑，毅然开口道，我马上回房……
寻衣。洛天瑾再度打断道，有件事我正想问你，希望你如实作答。
柳寻衣一愣，下意识地应道：府主请问。
三天前，你可否顶撞过腾族长？洛天瑾的语气平淡如水，令人听不出喜怒。
这……其实谈不上顶撞，只是与腾族长有些分歧……
洛天瑾不以为意地摆了摆手，似乎对柳寻衣的说辞丝毫不感兴趣，又道：为何如此？
因为秦苦是被冤枉的……
他是不是被冤枉的，何时轮到你决定？洛天瑾不耐道，你先回答我，为何要替秦苦出头？
言至于此，洛天瑾陡然朝柳寻衣投来一道别具深意的凌厉目光。
见状，柳寻衣登时一愣，他似乎从洛天瑾的眼神中察觉到一丝异样，但一时又不能完全领悟他的深意，故而结结巴巴，几次欲言又止。
腾族长说你与秦苦的关系不一般，可有此事？洛天瑾提醒道。
秦兄是我朋友……
只是朋友？洛天瑾眉头一挑，又问道，你可知他是江湖中赫赫有名的‘鬼见愁’？是排在龙象榜第五位的一流高手？是神出鬼没，居无定所的江湖游侠？
紧紧注视着洛天瑾那双深邃的眼眸，柳寻衣好像明白一些，迟疑道：是……我知道……
你又知不知道自己的身份？洛天瑾责问道，你是贤王府的黑执扇，你的一言一行并非代表柳寻衣一人，而是……贤王府。
言尽于此，柳寻衣终于茅塞顿开，恍然大悟般连连点头道：府主，其实有件事我尚未来得及向您禀告，却自作主张，先斩后奏，请府主责罚！
柳寻衣此言，令秦苦、腾三石、洛天瑾的神情不约而同地发生变化。
相比于秦苦的茫然、腾三石的狐疑，洛天瑾的眼底深处却不由自主地闪过一丝欣慰之色。
说！
禀府主，其实我早已将秦苦招入贤王府，他现在是府中下三门的弟子。柳寻衣心中窃喜，大义凌然道，既是府中弟子，他被人责难，我身为黑执扇又岂能坐视不理？万不得已之下，才对腾族长有所冒犯。在此，晚辈向腾老英雄赔罪！i.c
说罢，柳寻衣煞有介事地端起一杯茶，毕恭毕敬地递到腾三石面前。
什么？秦苦一脸错愕，诧异道，我……
秦兄！柳寻衣匆忙打断，你我是兄弟，更是同门，我绝不会眼睁睁地看你出事。说罢，柳寻衣朝秦苦快速眨了眨眼。
秦苦不明真相，但他知道柳寻衣不会坑害自己，于是不再争辩。
混账！洛天瑾故作震怒，喝斥道，罚你回府后自领一百棍！
遵命！
洛天瑾又将苦涩的目光投向腾三石，赔罪道：腾族长，既是弟子犯错，洛某身为府主自然难辞其咎。不如这样，洛某愿为腾族奉上白银十万两，权当赔罪。不知腾族长意下如何？
你的钱，老夫一文不要！
这……
腾三石软硬不吃，水火不进。洛天瑾面露尴尬，一时语塞。
见双方僵持不下，气氛甚是尴尬，柳寻衣的眼中悄然闪过一丝别有深意的思量之色。
腾族长！
突然，柳寻衣主动凑到腾三石面前，在他满含狐疑的目光下，附耳窃窃私语一番。
须臾间，腾三石冷漠的脸上骤然涌现出一抹浓浓的震惊之意，刚才的强硬气势转眼消失的无影无踪。
沉寂片刻，腾三石蓦然起身，对桌上的银票一文不取，径自走到秦苦面前，教训道：年轻人，不要见钱眼开，满心贪念。若被利欲缠身，终将堕入邪魔外道！秦苦，你要好自为之。
说罢，腾三石又将虎目转向柳寻衣，讳莫如深地说道：你也一样！洛天瑾品性低劣，手段卑鄙，口若悬河，十言九伪，为达目的不择手段。你若与他臭味相投，学一些巧言令色，信口开河的下流伎俩，迟早自食恶果。
腾……
住口！
不等凌青开口驳斥，洛天瑾突然沉声喝断。他对腾三石的咒骂充耳不闻，反而缓缓起身，神情复杂地望着腾三石的背影，恭敬道：腾族长慢走！
哼！
对于洛天瑾的恭维，腾三石却毫不领情，怒哼一声，率人快步离去。
……