从宫里回府，马车里时不时地响起国舅爷的咳嗽声。
胡二驾车，忍不住叹息：自家主子病根本没好利索，可朝廷政务不等人，这是要将人活活累死么？
正想着，就听自家大人声音响起：“停车。”
胡二本想问还没回府啊。
就见自家大人作势要下车，胡二本能搀扶，国舅却摆了摆手。
“闲来无事，随意逛逛。”
说着，就去了凝香阁。
胡二眼睛突然睁大，揉了揉，发现没错，的确是凝香阁。
胡三素来口无遮拦：“主子怎么想起来去娘儿们去的的——”
胡二一把捂住他的嘴，皱眉斥责道：“是不是主子最近对你太宽容了？什么话都敢往外放！”
胡三老实了，两人齐齐跟上，就见风光霁月，不沾凡尘的自家大人，正对着一个盒子发呆。
“这是我们凝香阁新出的胭脂，蝴蝶唇妆必备，诗词有云，‘兼惠花胜一合，口脂五寸，致耀首膏唇之饰"咱们京中的贵女，就没有不爱的。”
国舅静静听着，想到那日醒来，看到她苍白的脸。
他其实病着的时候，意识还是清醒的，她衣不解带地照料他，他都知道。
甚至……
她如何给他喂药，他也隐隐约约有印象。
他手心向上微微抬起，掌柜的愣了下，很快笑意盈盈，将手中的胭脂盒子放了上去。
沈云州好奇地将胭脂送到鼻下，又面无表情地将盒子放到了一旁。
这个气味，他不喜欢。
他鼻子里忽然迟钝地回想到了她的气味，那是药香中夹杂淡淡的馨香。
她不是处子了他知道，可她身上的味道仍旧好闻。
药虽苦，盖因喂药的方式特别，居然也不觉苦，只觉得芬芳。
身后的胡二胡三若是知道自家主子此时的想法，眼珠子都能掉下来。
自家主子生平最怕苦，吃药？呵，谁嫌命长才能给他灌药……
当时情况紧急，他们都没来得及细想，翌日大人好了，他们本想问问宋六如何灌的药时，宋六又倒下了。
这照顾大人尽心尽力，操劳倒下，他们倒是敬佩，后来事情忙就忘了。
此时两个人你看着我，我看着你，又齐齐看着拿胭脂的主子。
胡三再次忍不住低头问胡二：“主子莫不是撞邪了？”
胡二好似明白了什么，恨铁不成钢地看着胡三：“胡三——”
“啥？”胡三不明所以。
“你知道你这个人，脑子不聪明，在主子面前是以武力取胜的吧？”
胡三自动忽略了前面那句脑子不聪明，反而为了后一句得意扬扬：“你们打不过老子，还好意思说……”
“既然脑子不聪明，该装瞎的时候，尽管装瞎，不该问的，甭问。”
胡三：……
两人这头嘀嘀咕咕的，再抬眼时，国舅又转身走了好几个胭脂所在之处。
他觉得宋思弦的唇倒是很软，但是有些干，吻起来不太爽利……..
若是送个胭脂，算是利钱吧？
想了想，他再次挑着，只可惜，这些胭脂味道都有些重，与他记忆里的味道十分不配。
于是随手指了一个，随意问道：“这个多少？”
掌柜的笑得眼睛都眯成了一条缝：“这个便宜，十两银子。”
“多少？”国舅抬眸问道。
“十两银子。”
沈云州将手中的胭脂放下，转身出了门。
掌柜的本想骂一句，买不起看什么，却看他衣着华贵，就是身后跟着的两个侍卫也不是一般人，到嘴的话到底是憋了回去。
只嘴唇无声地骂了句：穷酸！
“大人？”一个身影躬身探了过来，再看到沈云州时，再次笑成了菊花脸。
“国舅大人，这是吹的哪门子的风，是给府中的夫人买吧？”来人谄媚地笑道：“快，都给大人包起来，今个儿小的做东，权当是孝敬夫人的一片心——”
他剩下的话，再看到国舅冷着的面时，骤然收住。
众所周知，国舅的马屁不好拍，用力过猛，当心拍到了马腿。
果然，就见国舅大人冷冷抬头：“区区几盒胭脂，需要你送，本官买不起？”
掌柜的：……
刚才是哪个将东西放下了的？
她心中腹诽，神色却凛然，心里不住地后怕，得亏刚才没冲动，否则今天舌头就要离家出走了。
“大人误会了，小的不是这个意思，只是恰好在此遇到大人，便想着讨好，不，聊表心意，尽下地主之谊。”
“你是哪位？”国舅再次看着来人。
“在下户部主事王曼。”
又是户部？
沈云州终于舍得正眼看了一眼王曼：“户部？京郊赈灾费用清算好了么，欠泰王府的药材费用下拨了么，粮食棉花明细列出来否？”
随着他一声话落，王曼忍不住额头阵阵冷汗。
忍不住想要自抽嘴巴：该！
个天杀的，让你没事下衙不回家！
让你没事多说话！
让你没事献殷勤！
这哪里是拍马屁拍马腿上，这是摸了老虎屁股上了吧？
没等他辩驳几句，就见国舅大人已经转身，迈出去的步子忽然顿住，轻拈手指沉思悠然道：“王曼……若是没记错，曦和三十……二年进士出身，可对？”
没等王曼回答，他思绪再次飘远：“天赋不可增，商贾不可珑，虽有百孔桑，安能救国空？”
王曼黯淡的双眸陡然亮了起来，瞬间欣喜若狂，连连点头：“大人好记性，二甲头名，传胪王曼，正是在下。”
沈云州的脸色似乎好了一点：“当年你的时务策论，《兴田赋》文章稚嫩，论点倒是新颖。”
这传胪的位置还是他定的。
“户部关系着民生，平日里多想着如何兴田抚民，别别的没学会，户部的坏风气学个精通。”
王曼：……
他不过是下衙路过，看到国舅，临时起意客气客气，户部的什么坏风气？
他一头的雾水，冷不丁想到了一件事！
他的上司沈重，能力不行，溜须拍马第一名，居然将自己如花似玉的闺女，送给了苏明苏大人。
他上司的上司的上司！
王曼眼皮重重一跳，苏大人已经满门囹圄，据说那位小妾……
小道消息有云，说是如今成了国舅的妾室。
他身子不由得抖了抖，想到自家女儿才六岁，忍不住抬头复杂地看着国舅爷。
难道……他是暗示自己什么？
不行！他可不会做卖女求荣的事！
便是刀架在脑袋中都不行！
就在这时，国舅已经施施然走远，临走前放下了一句：“戌时来府一叙。”