剑齿虎发现的地点位于北霜公国境内，就在河口镇边上的那名男爵领地中。
罗德跟对方有些贸易往来，但总体而言不熟。
所以他没有带军队进入。
而是趁着夜色，跟随剑齿虎单人踏入雪原。
速度要快，动静要小。
主打的就是不引起对方注意，赶紧把那一群野生黑牦牛给拐回来。
要是被对方发现，在别人的领地上他还真不好硬抢。
总不能花钱买吧？野生的族群啊，那也太冤大头了。
一人一虎离开河口镇。
加持渡鸦之羽的轻灵后，罗德身形矫健地踏过雪地。
在剑齿虎的指路下，快速穿行在树林灌木中。
寒风呼啸，黑夜中的雪原缺乏参考坐标，难以辨别方向。
若是普通人踏入其中，很容易迷失方向。
在优势足的诱导下，自以为笔直行走，实则在原地绕大圈。
好在剑齿虎算得上雪原最资深的猎人。
一旦被它锁定目标，能在八公里外分辨出猎物的味道。
若是染上它的血液，在种族天赋【鲜血猎杀】下，这个追踪距离还能扩大十倍。
接连奔跑一个多小时后，剑齿虎慢慢停下脚步。
罗德见此松了口气，气喘吁吁地停了下来。
“呼~呼~”停下后的第一件事，他双手叉腰不断深呼吸，努力平复自己激烈运动后的状态。
“差不多跑了六十多公里吧？北境这寒冷缺氧的高原环境真够难顶的。”
罗德站在原地有些头晕，难受地捂住额头。
另一边的剑齿虎依旧生龙活虎。
转头看他时，毛茸茸的大脑袋满是疑惑，不明白就这么点距离，他怎么能累成这样？
“把头转过去，谁让你不能骑呢。”罗德没好气地把它脑袋推开。
他有些怀念自己的雪原驹了。
相比马背上的纵横，自己奔跑着实太累。
但也只是想想，没有后悔没带它。
相比领地的发展，自己现在的体力确实差了点，偶尔也该锻炼一下。
休息完毕后，罗德从身后的背包里，拿出一块板砖大小的大号饼干。
外观金黄酥脆，散发着浓郁的谷物香气。
这不是罗德自己要吃。
这块饼干的主要成分是捣碎的高等青稞秸秆。
搭配动物油脂，谷物麸皮等，在魔力调和下压缩而成。
是他用来驯服野生食草动物的饲料饼干。
【名称：黄金粗饲料饼干】
【品质：一阶劣等】
【效果：大幅提升被喂养动物的好感，微弱提升动物进化的进度。】
真要说起来，这也算是魔药的一种，而不仅仅是简单把食物混合捣碎在一起。
和白面包不同，剑齿虎对饼干没兴趣。
见罗德休息好后，它压低身体，往前方的树林匍匐前进。
罗德弯腰放慢脚步，跟上它的步伐。
这里是一片茂密的桦树林，连续前行好几公里后，罗德发现前方出现一处山谷，两边被翘起的石壁阻挡。
推开拦在入口处的白桦木，罗德进入其中，发现一片全新的天地。
“雪地苔藓，数量好多。”罗德好奇地打量着山谷。
这里没有生长桦木或灌木，但却有不少腐烂的树干。
地面和周围的石壁长满了密密麻麻的雪地苔藓。
颜色灰绿，形状有些像海绵，摸上去很是疏松。
神奇的是，在夜晚中这些雪地苔藓散发着橘红色的荧光，给人如身处童话般梦幻。
罗德将石英管中的月华精露滴入眼眶，观察四周的植被。
【耐寒（微弱）】【速生（微弱）】
这是雪地苔藓的魔力痕迹，罗德不意外。
北境的植物或多或少都有些耐寒的能力。
真正让他感兴趣的，是隐藏在苔藓下方的东西。
小心翼翼地挖开一片苔藓，罗德发现许多发光丝。
看起来是一种真菌，他在北霜公国没有听过相关的名字，但它具备的魔力痕迹却非常神奇。
【发热（微弱）】
“原来如此，这就是这片山谷的独特生态吗。”
罗德将这些真菌的菌丝移植到花盆中，随后看向山谷中央。
在那里正栖息着八十多头黑牦牛，低头啃食着雪地苔藓。
时不时会有黑牦牛从另一道的入口，拖进来一截树干丢在地上，被那些发热菌丝迅速占据。
在这片山谷的生态中，这种真菌负责快速分解粪便和树木。
滋养土壤的同时还会发热，使山谷内维持适宜的温度。
雪地苔藓则在真菌上方快速生长，吸引牦牛群进入这里。
赶来的牦牛群则会撞断外界的白桦树，拖到这里养育山谷。
“有趣的可持续循环，还挺聪明的。”
普通黑牦牛没有这个智慧，罗德的目光集中到牦牛群的中央，发现了牛群首领。
那是一个身高超过四米的庞然大物，堪比大象！
脑袋两端长有乳白色的巨大牛角，如同突出的钻头般带着螺旋纹路。
这头巨兽是黑牦牛进化后的形态，被北境的人命名为破冰兽。
在历史上的战争中，经常被军队使用，充当破开城池冰墙的攻城锤而闻名。
受限于生态位，食草动物相比食肉动物更难积攒魔力，进化困难。
但其中一部分，凭借先天庞大的体型，一旦进化成功，它们就是天然的战争机器。
无与伦比的碾压力量，远胜猛兽的爪牙。
破冰兽算是北境一阶魔兽中，最稀有的存在。
由于其在战争中的特殊意义，价值高昂难以估量。
让罗德意外的是，这里居然有两头破冰兽，并且彼此处于对峙状态。
双方侧身相对，让自己看起来显得更加高大威武。
互相绕圈的过程中发出愤怒的眸叫声，希望对方能识相的滚蛋。
正是它们的对峙，才让罗德进来这么久，都没有被牦牛群搭理。
“看样子你离开后，有新的破冰兽来到这里。”
罗德感受到剑齿虎传来的想法后，明白情况。
山谷的苔藓虽多，但也只能养活一头破冰兽。
这里正在发生一场领地争夺战。
就在下一秒，对峙的两头破冰兽扬起上半身。
高高抬起脑袋后，往对方身上猛然砸去。
它们硕大的牛角撞在一起，刹那间炸开剧烈的气浪，整座山谷的地面都在不停颤动着，碎石从高崖处落下。
牛角交缠，二者进入到角力的状态。
只是其中一头明显不敌，被顶的节节败退。
没过多久，它就被掀翻在地。
胜利的那头破冰兽从鼻孔喷出两股热气，宣布着这片山谷主人的更替。
它不再关注这个失败者，往罗德的方向看来。
见它牛眼发红地瞪着自己，罗德连忙拿出饼干。
“额，要不要尝尝这个？很好吃的。”
破冰兽并不领情，再度扬起上半身。
在暴怒的吼叫中，朝他这个入侵者冲锋而来。
狂野的腥风扑面而来，罗德和剑齿虎不敢耽搁，朝两边躲闪而去。
在地面上翻滚一圈后，罗德能感受到大地痛苦的震颤，耳边听到岩石碎裂的响声。
他朝破冰兽的方向望去，见到了大片被撞碎的石壁。
“名不虚传啊，还真是活生生的攻城锤。”罗德很是感叹。
这可比铁脊黑狼和雪原驹猛太多了，要是往军队冲锋，他现在手里的盾矛兵绝对拦不住。
就是不太灵活的样子，跑起来后转不了方向。
罗德心中评判着，这时破冰兽把角从石壁中拔出，再度朝他冲击而来。
这一次罗德没有躲避。
脚步踏地，一个飞跃跳到牛背上。
双腿骑在它的脖子上，用手握住牛角。
他想要尝试古老牛仔的传统，将这头庞然大物驯服在身下！
但没过多久，一道身影从半空中狼狈落下。
“咳咳。”罗德无奈地在地上翻滚而起，拍掉身上的灰尘。
他发现有点高估自己了，双方的力量完全不在一个级别，不存在角力的可能。
“看来是没得谈了。”四肢传来疲惫感，罗德摇摇头，把背上的那把一阶长弓取下。
弯弓射箭，箭矢命中奔跑的破冰兽大腿处。
却在划开一道细微伤口后，失去力量掉落在地上。
“弓的威力不错，但箭头不行，好厚的牛皮。”罗德眼神赞叹。
利用这把一阶长弓，他射出的箭矢足以贯穿板甲。
却无法穿透这头怪物的厚实表皮。
眼前仿佛一辆重型卡车冲击而来，就在罗德要被顶飞之际，他拔出佩剑冰锋。
在渡鸦之羽的急速下，他侧身躲开牛角的撞击。
反过来利用这份冲击力，将冰锋刺入破冰兽的腹部。
将佩剑拔出，罗德不断往后退去，拉开距离。
下一秒，冲锋的巨兽瘫倒在地，在地面上划出一条血痕，掀起弥漫整个山谷的尘埃。
十几分钟过去，在最后的一声悲鸣下，这头破冰兽的心脏停止跳动。
确认它已经死亡后，罗德来到身边，趁热处理素材。
先利用【灵魂之锚】固化后的石英管，束缚破冰兽的灵魂。
冰锋再刺入它的大脑，将精华的脑浆，脊髓液和心血收集起来。
由于缺乏高等黑枸杞，【进化药剂】暂时无法制造。
但这些素材同样有用，能够帮助罗德，加速人造魔兽的研究。
除此之外，破冰兽的其他部位也是宝。
牛角和牛筋是制造超凡长弓的优质材料。
厚实的牛皮可以制造皮甲，防御力不亚于普通板甲，正好给长弓手使用。
长弓手的训练周期太久，每一名都格外宝贵。
但为了保证弓箭的射速，他们无法穿戴铠甲，轻便的破冰兽皮甲能够解决防护问题。
铁脊黑狼的皮其实也可以用.
但处理起来比牛皮麻烦的多，罗德领地的皮匠达不到要求。
(本章完)