考上解元，对沈老爹来说也不过是迈出了一小步，并非什么值得炫耀的事情。
尤其这话从他自己口中说出来，无疑有些王婆卖瓜，自卖自夸的嫌疑。
但对着孙老板笑呵呵的目光，沈老爹犹豫再三后，终于开了口。
“小弟上次侥幸得了个解元，不值一提！”
“什么？解元！”
孙老板这一嗓子差点喊破了音！
好在今日街道上人不多，又因为近些日子都挤去万福楼附近看热闹，连带着铺子周围都没什么人！
孙老板回过神后四处瞧了瞧，赶紧将沈老爹一把拽进自己的铺子里！
“你就是那位沈土？”
“正是在下…”
沈老爹不知孙老板为何如此偷偷摸摸的如同做贼一般，心道就算是不想让外人知晓，也不至于做出如此行径...
他伸手捋了捋衣袖，脑子还有些发懵。
见孙老板脸上的焦急不似作假，沈老爹心里更是疑惑万分！
“孙老板，你为何如此慌张？”
只见他皱了皱眉，苦笑一声：“慌张的哪是我啊？该是你才对！”
“要是我没猜错，你是来参加会试的吧？”
孙老板如今就在京城，更何况还是卖笔墨的，能得知这些消息并不奇怪！
于是沈老爹点头：“小弟是来参加会试的！”
听到这话，孙老板都肉眼可见紧张起来！铺子里伙计不在，他也也依旧凑到了沈老爹耳边小声嘀咕。
“小兄弟，你是不知道啊！你得了这解元并非好事，而是个十足的烫手山芋！”
“本来这前几名都是定好了的，谁出价高就归谁，已经是背地里不成文的规定！”
“未曾想去年皇上彻查此事，揪出了一大堆贪官与塞钱占名额的学子，为此龙颜大怒，顺藤摸瓜抓了好些人！”
“他们不敢在圣上眼皮子底下做文章的手脚，但你不一样啊！你从那么僻远的地方来，没权没势的，可不就得拿你开刀出气嘛！”
孙老板从县里离开时，未曾问及沈老爹全名。如今得知沈老爹就是得了解元的人，面上担忧之色更浓！
他见沈老爹未吭声，以为沈老爹是被这事吓到了。
长叹一声后拍了拍沈老爹的肩膀，语重心长道。
“小兄弟，听我一句劝。这京城里的水实在是深不可测，说不定什么时候就惹怒了贵人，丢了小命！”
“你得了个解元已经惹的许多人眼红，这次会试，万万不可再出风头！”
沈老爹心里一顿，心道他亲哥龙延年就是这京城里最厉害的人物，难不成还有人敢在他亲哥眼皮子底下下毒害他？
那不是嫌自己命太长了吗？
不过家中的事情沈老爹对着孙老板不好说，见对方面色担忧，又如此掏心掏肺一番言语，沈老爹心中自然很是感激。
他不是不知好歹死的人，好好谢过，又买了些笔墨，这才从铺子离开。
虽然正值盛夏，日头晒的人睁不开眼，但街道上依旧热闹非凡。
小商贩们依旧在卖力地吆喝，沈老爹又在街道上转了转，带了几样家里媳妇和孩子们爱吃的糕点，这才欢喜地折回酒楼。
这些日子虽然酒楼开起来了，整日人来人往，但腊梅心里依旧不敢松口气！
她舅舅就是个眼里只有金钱的势利眼，又在京城扎根已久！
那老畜生当初敢为了一个酒楼下毒害她爹娘，今日若是得知这酒楼的东家是她，还指不定要怎么闹上门来！
腊梅左等右等，也没见有形迹可疑的人找上门来！倒是一连许多日不见的周琰来到了酒楼内！
周琰在京城不算生面孔，酒楼里的老伙计，从前也是见过的！
只是他凶名在外，虽然不是那等蛮不讲理之人，却也让人害怕！
因此他开口就要找酒楼掌柜，顿时让酒楼里的伙计吓得两脚发软！
连滚带爬去找了腊梅下来！
腊梅还以为是来了什么人砸场子，连袖子都挽起来！
直到瞧见周琰，她秀丽的面容上顿才露出笑意，快步走上前！
“小琰，你可算来了！”
前些日子到了京城的时候周琰说是有事就跑了，这之后一直没能瞧见人影！
“看着怎么又瘦了？是不是又没好好吃饭？”
周琰眉间阴郁散开：“姐姐，咱们先不说这个！一会儿我有大礼送给你！”
瞧着周琰打岔蒙混过去，腊梅笑了笑。
自家弟弟如今就在面前，除了瘦了些，倒是没什么大问题，腊梅想着，赶紧拉着他往楼上走！
众人还是第一次瞧见这万福楼的东家，瞧见腊梅与周琰像是旧相识，顿时猜测纷纷。
那些探究的目光或好或坏，一时间全都落在两人身上！
周琰神色阴冷，默不作声上前一步将那些目光遮挡住。
但也有好些人不知死活，知道周琰是皇上身边的大红人，硬着头皮举着酒杯走上前！
“周大人可真是年轻有为，命里就带着富贵！开个酒楼竟然都能如此红火！在下佩服！”
周琰抬眼冷冷看过去：“我们认识？”
那挺着肚皮的男人没想到周琰如此不给面子，顿时身子一僵，就连面上的笑都凝固住！
一时间手里的酒杯停在半空中，递过去不是，收回去也不是！
周琰冷冷扫了那人一眼便收回视线。
这京城中鱼龙混杂，这般献媚之人他见多了！
又怎会听不出这人言语中的探究之意？
周琰勾起唇角嗤笑一声，又轻轻对着腊梅道：“姐姐，咱们走吧。”
还未等腊梅开口，那人已经惊呼出声：“姐...姐姐？”
“万福楼的东家是您姐姐？亲的？”
男人嗓门很大，这声音很快就传在了酒楼每个人耳中！
被人三番两次拦住，周琰已经面色不快。若不是腊梅在一旁，他恐怕早已出手教训此人！
如今听到男人破锣似的的嗓子吼起来，他更是嫌弃其声音如老鸭似的嘎嘎嘎！
一双眼霎时面无表情望过去：“不是我亲姐姐难不成是你亲姐姐？也不撒泼尿看看自己什么德行！”
“今日你该庆幸我姐姐在，若不然你这只三番两次拦住我去路的手，早就该落在地上了！”
那男人本就是个胆小的，今日也是被利益熏了心，这才壮着胆子走上前！
如今一听周琰用阴恻恻的语调说着这话，他只觉得耳边凉飕飕，差点被吓得当场尿裤子！
还不待周琰继续说话，就已经连滚带爬地跑远！
周琰说完这话，似乎是还觉得不够！
冷冷扫视一群人做以警告，这才随着腊梅上了楼。
腊梅在一旁瞧着，弯着眼笑了笑，并未出声阻止。
她知道，这是家里的弟弟在给她撑腰呢！
一想到从前小小一只的弟弟长成了如今这般模样，心里还一直惦记她这个姐姐，腊梅心里就高兴！
被周琰凌厉的视线扫视过，一众别有用心的人自然是大气都不敢喘一下！
直到瞧见姐弟两人走后，一群人才如释重负般狠狠松了口气！
至于原本那些还想上前打探一二的，也自然而然全都变成了瑟瑟发抖的鹌鹑。
周琰见腊梅抿着唇笑，也瞧出腊梅并不反对他今日如此说。
他这个亲姐姐什么都好，就是心肠太软。
俗话说人善被人欺，马善被人骑。
在这京城之中，心肠软可不算是一件好事！见腊梅如今并未对他言语有所阻拦，周琰心里自然欣喜。
暗道家中亲姐比起去年变化不小。
腊梅在前面带路，周琰就跟在身后。
虽然他一早就派人在这附近守着传信，但亲自来到这酒楼之中，那还是第一次！
更何况这酒楼如此的大，若是无人引路，恐怕要在里面转悠好一会儿！
走走停停，只见二楼尽头处有花草树木相映。
一棵茂盛的桃花树遮于上，还不及走近，入眼便是一片浅浅的粉红。
虽无微风，却仍有暗香袭来。
让人鼻息间幽香阵阵，心中因酷夏带来的烦闷都少了几分！
周琰面上带着笑：“这花草树木别致，没有日光也能长的如此茂盛，在京城里确实是独一份！”
花花草草，在院子里都要精心伺候，更何况是这样生机勃勃的桃花树！
周琰看着桃花瓣飘落，一时间止住脚步。
提及这事腊梅弯着眼笑，扭头道：“若是我，也就弄些水池假山于小鱼，哪里有本事弄出这些花草树木？”
“这些东西啊，都是溪月弄出来的！”
当初酒楼里要放置东西的时候，小溪月就在一旁听着。
沈老爹还想放上些书卷供人翻阅，显得自家酒楼与众不同。
可这京城中有银钱的并非都是读书人，因此腊梅想弄些流水假山，看上去风雅。
夫妻俩还没定下来主意，一扭头就瞧见各色花草树木长在了自家酒楼中。
一棵棵桃花树有的结了果子，有的开着嫩粉色的花！
酒楼外车水马龙，酒楼内一片宁静，花香阵阵。颇有闹中取静的意思。
那些花草树木不用人浇水也不用人打理，日日争奇斗艳的。
这些日子来，也已经成为了京城中的奇观！
就算是有人想要模仿，也模仿不出来！
对于腊梅的话，周琰毫无意外。
毕竟酒楼里日光少，花草树木不少养火。
因此腊梅刚一说这事，他脑子里就已经想到了自己那个古灵精怪的小外甥女！
想起多日未见的小女娃，周琰神色又缓和几分。
“姐姐，今日怎么没见溪月？”
腊梅笑了一声，看着他道：“溪月在她延年大伯那里待着呢！”
“说是要溪月过去选个封号，等算好的日子到了就册封郡主！今日大清早就特意派人去了家中把溪月接走了！”
两个大伯不好区分，因此小溪月小脑袋一转，一个叫延年大伯，一个便喊天大伯！
加上名字，倒显得更亲近些，因此龙延年与沈天都对小溪月这称呼很满意！
周琰一猜就知道这又是小溪月的主意，了然般笑了笑，对龙延年的做法，自然也没有任何异议。
他那个姐夫不愿意当王爷，但并不妨碍他小外甥女当郡主！
虽然他在京城也能照看一二，但难免有疏忽的时候！
有郡主的身份，就相当于有龙延年罩着！
日后在京城中，都可以直接当小螃蟹，在这横着走！
想着家里小外甥女雄赳赳气昂昂的小模样，周琰弯着唇角笑了笑。
腊梅特意留下的雅间在尽头拐角处。
虽然偏僻，却是谈话的好去处。
待周琰再开口，腊梅才得知自家这弟弟这些日子都去做了些什么！
得知自己那亲舅舅因为酒楼里的饭菜吃死了好几个人被带走盘问，她不禁皱了皱眉。
“这饭菜怎么还能吃死人？”
提及此事，周琰冷哼一声，嘴里吐出四个字：“利欲熏心。”
肉是臭的，菜是烂的！
再加上这么热的天，医治不及时，可不就上吐下泻，吃死了几个？
原本他舅舅那老东西已经拿了钱财将这事压下去！
但这事既然被周琰查到，又怎么可能放过？
拿钱财或是上门游说，好说歹说，又发誓保她们家人性命无忧，这才又闹了起来。
将之前酒楼吃死人的命案给闹了出来！
腊梅听着，暗自皱眉。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。
自从有了沈老爹和沈老太太那事后，腊梅看谁家都抱着几分怀疑。
今日一提起家里那狠心的舅舅，更是觉得他与家里的娘亲性格不同。
“小琰，你说...你说咱舅那老东西和咱娘一点都不像，简直是一个天上一个地上！”
“咱娘会不会是被捡回来的？”
腊梅的怀疑不是没有道理，毕竟龙生几个儿子那也是龙，总不能肚子里出条蚯蚓来！
虽然周琰并不想承认，却也叹了一声：“姐姐，那老东西还真是咱娘的亲哥哥！”
腊梅嗤笑一声，显然还是觉得不是亲生的才好！
不过现如今她舅舅的酒楼闹出人命，她舅舅也脱不了干系！
如今她舅舅那老东西被抓走，家里肯定早就乱成了一锅粥！
只是她舅舅那人心狠手辣，逼的狠了，只怕会狗急跳墙...