……
时光如白驹过隙般匆匆而逝，转眼间，三个小时已经过去了。
在这段看似短暂实则漫长的时间里，许多意想不到的状况悄然发生着。
不少士兵起初只觉得身体微微发热，但这种热度逐渐攀升，仿佛置身于熊熊燃烧的火炉之中。
很快，他们的双眼也开始变得迷离恍惚起来，视线模糊不清，就像喝醉了酒一般摇摇晃晃，甚至出现了一种呕吐的感觉。
一开始，凭借着顽强的意志力和坚韧的体魄，这些士兵尚能勉强支撑站立。
然而，随着时间的推移，体内的灼热感愈发强烈，犹如无数根炽热的钢针在骨髓深处肆意穿刺，最终让他们再也无法抵挡这股剧痛与不适，纷纷颓然倒地。
刹那间，原本井然有序的营地陷入一片混乱之中。
各个角落此起彼伏地传来惊呼声、呼喊声以及痛苦的呻吟声。
众多士兵惊慌失措地四处奔走，涌向那些倒卧在地、不停摇头挣扎的同伴身边。
“到底怎么回事？为何会突然这样？”有人满脸惊愕地质问道。
“嘶……哎哟，我的头疼得快要炸开啦！！”又一名士兵紧紧抱住脑袋，发出凄厉的惨叫。
“啊啊啊！！”更多的喊叫声响彻云霄，令人毛骨悚然。
若是只有一两个士兵出现这般症状，或许还能够迅速采取措施加以控制。但此时此刻，却是大面积的士兵同时发病，情况之严重超乎想象。
就在众人乱作一团之际，一个身材魁梧壮硕的大汉迈着沉稳有力的步伐快步走来。
“将军来了！将军来了！”人群中有人高声喊道。
“究竟发生了何事？”将军面色凝重，大声喝问。
“将军，大事不好了，不知因何缘故，他们都感觉浑身发热难耐，已有许多人被这股热浪烫晕过去不省人事了。”医师急匆匆地跑到将军面前，神色慌张地禀报着。
听到这话，将军皱起浓黑的眉毛，心中暗自思忖片刻后，立刻迈开大步朝着一名躺倒在地的士兵走去。
来到近前，他缓缓蹲下身子，伸出宽厚的手掌轻轻触碰了一下那名士兵滚烫的额头。
“嘶…怎么会这么烫？可看出他们得了什么病？”
……
医师神情紧张地回应道：“将军，倘若没看错的话，应该是"热病"，可奇怪的是，怎么会突然就有这么多人得了热病？”
这名将军抬头望去，周围尽是一片哀嚎，很多士兵都躺在地上来回翻滚，这一情况明显不正常。
“救，无论是用什么办法都一定要把他们救过来，我这就去找可汗。”
“好，我尽力而为。”医师也只好无奈答应，对于这种情况，他从未遇到过，一般这种热病只需要服用几付药就好了，可问题是…
一群医师忙前忙后，可无论使用什么办法都无法将热病消退。
就在此时，有几个医徒跑了过来：“不好了师傅，已经有人被昏死过去了，您快过去看看吧。”
正想着该如何解决的医师猛然抬起头，来不及多想就冲了出去，等他们赶到之时，也有很多人一动不动地躺在地上。
其中一人蹲下来，用手掰开嘴巴，看了一下那人的舌滩，嘴唇已经干裂，舌滩翻白，又看了一下眼睛，瞳孔扩散，然后再感应一下脉搏。
只见那人摇了摇头：“已经没救了，这绝对不是一般的"热病"，这怕是"瘟疫"啊。”
什么？瘟疫？
身后众人一脸目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。
如果真的是"瘟疫"，那问题可就大了。
这时候就有人提出一个问题：“如果真的是"瘟疫"，那为何偏偏会在这个时候出现，而且毫无征兆？”
“……”
……
就在他们热火朝天地讨论究竟应该如何应对当前这棘手局面之时。
王帐之内，颉利可汗原本低垂的目光缓缓抬起，眼神之中透露出一丝震惊与疑惑：“你方才说些什么？营中竟然出现了血热病？而且患病者远非一两人那么简单？”
那名前来禀报的将领满脸焦急之色，额头上豆大的汗珠滚滚而落，他单膝跪地，抱拳回应道
“回禀可汗，末将绝不敢有半句虚言，末将在赶来此地的途中，亲眼目睹许多英勇无畏的草原儿郎已然无力支撑，纷纷倒在了地上。”
“若任由这种状况持续蔓延扩散下去，只怕尚未等到两军正式交锋开战，我们的军队便要面临全军覆没的惨境了。”
恰在此刻，帐篷之外忽然再度传来一阵异常急促的脚步声和呼喊声。
紧接着，只见一名神色慌张之人风风火火地闯进了营帐之中。
此人一路疾行至颉利可汗跟前，扑通一声跪倒在地，高声呼喊道：“可汗，大事不妙了，军中爆发瘟疫。”
刹那间，整个王帐内仿佛响起了一道晴天霹雳，震耳欲聋。众人皆被这突如其来的消息惊得瞠目结舌，一时间竟无人能够言语。
随后，只听得一阵桌椅翻倒、兵器碰撞之声此起彼伏，王帐内所有在场之人犹如触电般猛地从座位上站立起身。
颉利可汗更是怒发冲冠，瞪大了那双如铜铃般的虎目，恶狠狠地死盯着眼前这名刚刚闯入的报信之人，厉声呵斥道
“你刚才说什么？军中爆发瘟疫？莫非你不知扰乱军心乃是重罪吗？”
……
那人哭呛着回应道：“可汗大人，小人说的都是真的啊，若是不信您就出去看看吧。”
“如果小人话中有一句谎话，愿意自刎当场。
颉利此刻已经气疯了，哪里还有时间与他讨论这些，大步地向着帐篷外走去，其他人也跟在身后。
而与此同时，躲在云海中的佛陀也发现了这一动向。
“咦？古怪，怎么突然乱起来了？”
“师兄，看他们的模样似乎很是紧张，不会真出什么事了吧？”
“不清楚，走，我们过去看看。”
“好。”两个佛陀化作普通的僧人，一老一少两个和尚迅速走到营地之中。
颉利看到他们之后急忙跑了过去，一脸恭敬地拱手说道：“圣僧，您们终于来了。”
老和尚一脸慈祥地点了点头：“阿弥陀佛，劳烦施主牵挂了。方才老衲见到，营地之中一片混乱，不知是出了什么事情？”
颉利长叹了一口气：“唉，圣僧有所不知啊，就在不久前，不知何因，莫名爆发了瘟疫，现在全军上下不知有多少人感染了瘟疫，如果不尽快解决，那可就危险了。”
“瘟疫？”老和尚回头看了一下身后的小和尚，二人眼神中都露出了一丝古怪。
和尚再次问道：“怎么好端端的…会爆发瘟疫呢？”
“是啊，我们也感觉到奇怪，在来的路上还从未发现过这种迹象，可这才停下来安营挣扎就出事了。”颉利一脸发愁：“如果再继续持续下去，弄不好要全军覆没啊。”
老和尚好奇地开口问道：“能否让老衲看看？”
“好，二位圣僧请随我来。”
……
“师兄，你仔细瞧了这么久，可有看出什么病因来啊？依我之见，这症状实在不像是普通的瘟疫所致。”其中一个和尚压低声音向身旁的师兄问道。
那位被称作师兄的和尚微微颔首，同样以传音入密之法回应道：“嗯，师弟所言极是。乍一看确实与瘟疫颇为相似，然而其根本原因恐怕并非单纯由瘟疫引发。”
两人一边暗自交流着，一边目光紧紧盯着地上那一具具散发着诡异气息的尸体，只见那些尸体面色苍白如纸，身上布满了黑斑和脓疮，看上去令人毛骨悚然。
尽管两位和尚修行多年、见识广博，但面对如此怪异的情形，一时之间也难以判断问题究竟出在何处。
若是此时云轩在场，定然会毫不客气地送给他们一阵大大的白眼，并嗤之以鼻道：真是两个蠢和尚，这哪里是什么瘟疫啊，这分明就是一种名为基因缺陷病毒的玩意，是专门针对特定的人群的。
虽说神仙有各种手段能够让死人死而复生，但那也是要看具体情况，值不值得救。
不过你们放心，但你们救完之后，我再丢几管下去。
嘿嘿嘿，我就喜欢看你们这种难受的表情。
……
“师兄，依小弟之见，此事恐怕远非表面这般单纯啊，要不就让小弟我施展出看家本领，替这些将士们驱除身上的病魔？”年轻和尚一脸焦急地说道。
然而，他话音未落，一旁的老和尚便毫不犹豫地开口否决道：“万万不可，师弟，愚兄我总觉得此事背后大有文章，想必定是有人躲在暗处窥视着我们。”
“倘若此时贸然动用手段，那人极有可能会突然现身向我们发难，到时候可就得不偿失。”
闻听此言，年轻和尚不禁眉头紧皱，满脸忧色地问道：“那……那眼下这局面究竟该如何应对才好？难不成只能眼睁睁地瞧着这整整三十万大军就这么白白葬送吗？”
老和尚微微摇头，沉声道：“莫急，莫急。以愚兄之见，此间定然存在着某些破绽可供我们寻觅。”
“况且，师弟你切莫忘记了，那真武大帝此刻正坐镇于武当山上，若是让他察觉到我们在此暗中捣鬼，只怕后果不堪设想呐......”
提及“真武大帝”四字，二人心中皆是猛地一颤，一股寒意瞬间自脊梁骨上涌起。
在大唐的疆域上之所以少有妖魔敢肆意横行作乱，其最为关键的便是这位真武大帝的存在。
此君不仅生性嫉恶如仇，更是心狠手辣至极。想当年，他仅凭一己之力，愣是将北俱芦洲与南赡部洲两地的妖魔斩杀得所剩无几，可谓是凶名赫赫，令人胆寒。
现在他们暗中搞小动作，唆使东突厥谋逆叛乱，诱导高丽、西突厥、吐蕃等多个势力对大唐发起攻击。
如果只是一些小动作，或许他不会在乎，睁一只眼闭一只眼，可一旦把动静给闹大了，那事情可就不好解决喽。
别忘了这可是天庭的地盘。
……
时光如白驹过隙般流逝着，然而，令人惶恐不安的是，感染的人数却成倍增长，不管怎么止都止不住。
起初只是一小部分人受到影响，但渐渐地，这种疫病如同燎原之火一般迅速蔓延开来，就连颉利以及众多部落首领也未能幸免，纷纷中招倒下。
悔恨之情犹如潮水般涌上心头！
“怎么会突然发生如此这般的祸事呢？上苍为何要如此残忍地对待我们这些草原儿郎啊。”人们不禁仰天悲叹道。
就在这时，两个和尚恰巧路过此地。当他们瞥见颉利已然陷入深度昏迷之际，心中暗叫一声：不好！
颉利绝对不能在此时此刻撒手人寰啊！
颉利此人心怀壮志、野心勃勃，我有枭雄之志
倘若他此刻不幸离世，那么草原十八部必将为了那可汗之位展开一场激烈的争斗，各部之间会杀得昏天黑地、难解难分，甚至到了你死我活的惨烈地步。
此番他们的谋划就是为了敲打李世民，若是颉利这个时候死了，那大唐北面的威胁也将全无，到时候李靖这员大将就会被调到其他地方镇压一切反叛势力。
届时，他们精心策划许久的种种谋略和布局也将随之化为泡影，所有的努力都将付诸东流，一切皆成空幻。
想到这里，两位和尚心急如焚，深知必须想尽办法拯救颉利，以避免这场即将爆发的巨大灾难。
……
趁他人不注意之时，老和尚将仙力渡入几人体内。
颉利感觉此时天昏地暗，犹如坠入万丈深渊之中，正当他感到恐惧，一遍又一遍呼救的时候，突然被一股力量给吸得上去。
突然间，整个天地恢复了光明，他缓缓睁开双眼：“我这是…已经死了吗？”
而旁边却突然传来一个声音：“阿弥陀佛，善哉善哉，施主，你接近的意志战胜了病魔，活过来了。”
颉利一脸不可置信的瞪大双眼：“此言当真？”
老和尚一脸慈祥的笑道：“施主不妨感受一下。”
“……”