师傅说过：“欠了人的，就要还。”
面对眼前那个故作镇定的宫女，我脑中嗡嗡一片。耳边反复响起的只有师傅的那句话。
她明明慌张得双手打着颤，却还用命令的口气对我说，这是淑妃娘娘赐的美酒。
那一瞬间我心里觉得很好笑，却又感到无比轻松。
既然是欠了的，那就该还。
天经地义。
我不会有怨言。
＊
慕如烟少时中毒吐血，在她父母还未赶回都城之前，除了广乘王夫妇日夜照料，她的师傅也一直伴在左右。
见她身子虚弱常吐药，那平素不修边幅的硬汉不知从哪儿变出一身的柔情，总让慕如烟躺坐在他身上，哄她入睡。
那么些天，师傅常常几个时辰维持着同一个姿势，不动如山地守在那里，只为让她能睡个安稳觉。
身子逐渐好转，一日，慕如烟睁开眼，见床边那个闭目静守的硬汉少有地将自己梳洗得干干净净，不禁愣住。
还真有点父亲的感觉。
不是说长相，而是风致。
那一瞬，她竟忽然有点羡慕起他的儿子。
听说他夫人早年病逝，他一个人将孩子拉扯大。他在军营里练兵的时候，孩子就也放在军中，大家看着长大。
但他说他孩子不爱摸枪，总是手里捧着本书。
——他常这样笑说自己的孩子，听语气像是在埋怨似的。可看那脸色，却又一点也不像在埋怨。
少时的慕如烟常想，有一天他能回去就好了。
她知道，父亲也是这样盼望的。
但他们都知道，还不是时候。
师傅隐姓埋名在南都，虽自己笑称为还债，但他自己心里也清楚，他回不去。
所以她只能这样企盼着：
或许等自己长大了，局势变化了——历史总会向前进步，很多现今解决不了的难题，说不定有一日会迎刃而解，不是么——到了那天，他就能回家去，回到自己的孩子身边。
当年见到父母匆匆从北方边境赶回来的时候，慕如烟心中第一反应不是欣喜，却是做错事的心虚与愧疚。
就像一个用生病来缠住父母的孩子，她感觉自己太不懂事。
说什么不当心吃了脏东西……连自己都不会信的鬼话，父母怎么可能会信。
父亲的镇北军军令如山：宁可受降，不可自尽。
一个随意便可放弃自己的人，又怎能对其托付更重的东西？
所以，她也怕父母觉得她软弱。
但父母什么都没说，一句也没问。
整整一个多月，时而清漪园中炊烟袅袅、和乐融融，时而三个人乘兴外出，骑在马背上闲乐游历。就像平常的三口之家。
如果说慕如烟平日里还有点怕母亲，却从不畏惧父亲。父亲的眼神从来都是那么慈爱、温柔，带着宠溺与纵容。
加之师傅也不是脾气暴躁之人，所以慕如烟从小的意识里竟这样觉得：所谓战神，就该是温柔的。
＊
许是药效强烈，慕如烟躺在床上昏昏沉睡，儿时的过往就像走马灯一样在脑中闪过。
对于慕如烟中毒的事，师傅也没有问。
只是有一日，他向慕如烟娓娓谈起自己与她父亲的往事。
当时两军相交，北旻战败，被俘两万之众。对于北旻军而言，一朝被俘，以身殉国乃是常识，否则与懦夫何异。
作为被俘主帅，他自然也如此对落败的部属们下令。
“我永远不会忘记你父亲对我说的话，还有他那时冰一样的眼神：‘身为主帅，竟让手下人白白去死。你不配他们叫你一声战神。"”
他看着大病初愈的慕如烟，对她温柔道。
慕如烟调皮笑道：“所以你来了南都。”
师傅也笑了，随即看着她的眼神严肃下来：“所以我知道了，不该轻易放弃自己的生命。”
此时，流烟阁内清香若隐若现，慕如烟躺在床上，神思似乎渐渐回到了人世间。
仍旧闭着眼，温暖的泪水从两颊悄然滑落。
那个出尔反尔的糟大叔，当时对自己说教的时候一套一套的……最终还不是食言了。
＊
南都的一座府邸，冷冷清清了许多日子。
入秋的天依旧甚是炎热，秋老虎送来热浪阵阵。
主人在院子里的竹椅上躺坐着，身上裹着厚厚的锦被，四周被好几个燃烧的火炉包围。热汗不住从两鬓淌下，发丝贴在脸颊，他脸部的表情仍旧是颓蔫蔫的。
扮成家臣的下属在他耳边小声道：“将军，兵部的人已经走了。”
又过了好一会儿，朱士玮才放下厚重的被子，让府里人搬走了火炉。
兵部时不时派人过来的问候，不过是探他得病的虚实罢了。
若病好了，便要以戴罪之身前往东海平定难民之乱。
吃力不讨好。真是，前途堪忧啊。
皇后和二皇子仍在禁足，而镇东军正疲于平乱。
没有平日里朱士玮在细处打点运筹，上级吕威将军是个直肠子，说平乱，就真的平乱。东海的官仓和兵仓都尽数放粮于难民。
可惜了镇东军之前为了准备南疆海战而造的那么多战船。
正所谓大战在即，粮草先行。海上航行耗日旷久，如今空有这些船，却哪还来充足的粮草供镇东军去南疆海域打仗呢。
“浪费了。”朱士玮没顾自己两颊的汗，只是闭着眼悠悠叹道。
而朝廷的风向早就往大皇子那儿一边倒。更何况，短短这些日子，镇西军已经在南疆海上打了几场胜仗，在朝野的呼声更高了。
朱士玮睁开眼，冷不防对身旁的下属问道：“你说，慕如烟想让谁做皇帝？”
下属被问得摸不着头脑：“管她什么事。关键是陛下怎么想……不是大皇子么？”
长长吸了口气，朱士玮仍旧靠在竹椅上，望着逐渐昏黄的天光，边思忖边道：“再想想……让我再想想……”
今日去解语楼灭口，碰了一鼻子灰。下属请示道：“人还杀吗？”
朱士玮嘴角轻笑一声：“人家都这么说了，还杀什么。”
下属低着头默默看向长官：再怎么说长官也是在军旅朝堂摸爬滚打这么多年的将军、又是皇室宗亲，怎么对个小丫头也如此在意忌讳？
莫不是近日实在官场失意，以至心灰意懒了……
朱士玮凝眸沉思：
不论是东山还是皇宫暴/乱那晚，亦或是朝堂上被击败的那一日，官场练达如他，不会看不出来，众皇子之中，三皇子是个撑得起来的。
可如今局势却变成了这样。
站在慕如烟的立场，若今后即位的是大皇子……
下属忽然打断他的思路，担忧道：“可毕竟把柄被捏在了她手上，这可不是开玩笑的。”
“把柄……”朱士玮躺倚着，脸色倒是轻松，听下属一说，双眸竟闪出一丝光来，“有时候，把柄反而是捷径啊。”
下属愣站着：长官怎么回事，这结仇，倒像是结缘似的。
“可是……荃世子和慕如烟唱的又是哪出啊？一个去查清月身份，一个又去救。”
听下属谈及此，朱士玮抬头望天，啧啧叹着摇头。
怎么早没看出来慕如烟不是个娇滴滴的贵小姐呢……
若当初不是觉得将清月安插在荃世子身边，得了他的青睐，得什么消息都既可靠又便利……
若早知当初，有关慕如烟的事情，他该想办法多寻些渠道，从各方再去仔细探查打听啊……
“他早就知道清月是南疆人了。常带着些纨绔公子哥整日放浪形骸，时不时传一些表妹是个绣花枕头的流言……”朱士玮边回忆过往边分析道，“直到如今皇后失势，解语楼这条线已经用不到了，便做出暗中打听清月身份的样子，好借我们的手将其除去，干干净净，不费工夫。”
下属如醍醐灌顶，呆站着。
朱士玮仰躺着，眯眼叹道：“看来，荃世子竟也是个狠猾的角色啊。本来嘛，王公贵族，又有哪个是讲真感情的……是我疏忽大意了。”
正在两人说话的当口，院中风起树摇。下属紧紧握住手中佩剑戒备，只听空中一个狂放的笑声：“
朱兄！好久不见——！”
＊
厅堂中传来阵阵笑谈声，两人对座，把酒言欢，好久没有那么畅意。
来人名唤尤亥，是朱士玮的发小，和他差不多一样三十五六的年纪。
尤亥曾是廷臣贵族之后，但二十多年前随着褚相失势，朝廷腥风血雨，他的家族也一并倾颓。于是少时便沦落市井，加入游侠死士的群落，而今一身上乘布衣，武艺高超。
游侠死士以天下而居，四处流浪，故而两人自上次见面，已经相隔多年。
尤亥环顾左右四周冷冷清清的府邸，沉下脸色道：“嫂子过世已经多年了。朱兄还是一个人？”
朱士玮抿了口酒，淡笑道：“军旅之人，家室什么的也不方便。这样就挺好。”
朱士玮的发妻已于十多年前病逝，他一直孑然一身，并未有续弦之意。
先帝执政后期，褚相独大，朝野官官相护，民众怨声载道。那是江湖游侠死士惩恶扬善、蓬勃活跃的土壤。
但自从褚相倒台，朝野焕然一新，直至现今天下稳定，所有的权力集中到帝王手中，从前的游侠风骨早已在不知不觉中变味。
如今的游侠死士，一来遭到朝廷严厉打压已处在社会的边缘化，二来为了生计，常常沦为一些王公贵胄私下里的打手，做一些他们明面上无法做的见不得光的事。
看着曾经出身富贵的发小，朱士玮不由感慨岁月匆匆。旧时王谢，随着无情的岁月变迁，也都不得不改了模样。
尤亥大碗喝酒大口吃肉，脸色微晕着回忆儿时：“朱兄以前说过，为什么同是皇室宗亲，有人出身就是皇帝，有人是亲王，而有人，什么也不是。”
朱士玮脸色僵了一僵，随即抬起手来，边为尤亥添酒夹菜，边柔声笑道：“现在我已经看开了。每个人都有自己的命格吧。”
尤亥喝得高了，并未察觉对方的细微神色，只是大笑摇头道：“不像你啊！变了！变了——！”
朱士玮又为他添碗美酒，两人相视，开怀放声大笑。
笑谈间，朱士玮注意到尤亥的衣着风格，即敏锐地意识到：发小这次是从西土来的……
婉拒了朱士玮邀请留宿的好意，尤亥仿佛还有要事，便要告辞。
“不会又要偷偷闯进宫里吧。”朱士玮假装借着酒意，试探问道。
当年多少没落失势的贵族后人沦落成了死士，都以褚相门客自居，誓要光复曾经的荣耀。褚相已死，家族男丁尽除，在宫里的宜嫔便成了他们心中追慕的象征。
尤亥脸带红晕微微含笑，以不作答来肯定发小的试问。
他凑近朱士玮耳边，小声道：“小弟这次回来，是要来杀个人。”
“哦？”朱士玮谦虚地躬起身，颔首恭听。
“那个人，”尤亥眯眼笑得欢，“朱兄也一定想要除掉。”
＊
屋内清香氤氲，迷迷糊糊的不知道自己睡了多久。
慕如烟只觉得，好像睡梦中有人轻柔拂过自己的脸庞。
微微睁开眼，光照轻薄地洒在房中，落在床上。
已经是早上了。
她发现自己的一只手被握着。
而握着她手的那个人，正趴在床边安静睡着。
唔……
不忍心吵醒他，她抬起另一只手，微微侧身，用手背若即若离地轻轻贴上他的前额。
朱荃猛地惊醒，一下子从床边椅子上坐直起身来。
完了……
昨天半夜过来，对素羽赖着说要留下来：“一会儿，就待一会儿……”
素羽无奈地摇摇头走了。
竟然就这样不知不觉睡着了……完了……
他看着表妹清醒的脸色，连忙放开握着她的手，支支吾吾道：“我、我刚来……一直是素羽在……她、她刚有事出去……”
慕如烟微微一笑，没有戳穿，只问道：“高烧退了？”
“再高的烧都被你吓退了。”朱荃忽而摆出兄长的威严。
“对不起啊。”
她对他温柔笑着。清淡的晨光映照着依旧憔悴的脸庞，妩媚而不自知，乖巧又略带忧伤。