清晨拉开流烟阁的纱帘的时候，日光淡丽地铺洒进来，透过斑驳缝隙，像是星河的波光粼粼。
素羽从窗边走近慕如烟的床榻，见她已经醒了。
还记得杜若离都前忧心忡忡的眼神，还有她临行前的千叮万嘱，素羽知道虽然慕如烟嘴上绝不肯说，但一直在承受着怎样的苦痛。
杜氏虽不是武家，但既是贵族，几副足以传家的宝剑还是有的。
有一日，慕如烟将她们都支开，独自待在杜府书房里。素羽心里实在放心不下，便偷偷在窗外看。
只见小姐静静站在房中，手指轻轻抚过一柄宝剑，似乎为了什么正在犹豫。下一刻，像是下了很大的决心，她伸出手去用力提剑柄。
竟然提不起来！
窗外的素羽瞪大了眼睛。
虽然杜若安慰说，身体经过慢慢调养，会好的。
杜若不会骗人。但是，即便身体或许可以恢复，但这一身的武功，终究是废了。
从小到大，素羽看着慕如烟跟着师傅怎样一拳一脚，吃了怎样的苦才修成的身手，那是让她得以骄傲自信地驰骋在远方战场上的力量来源。
素羽在窗外忍住哽咽出声，见房内的慕如烟身影像静默的山石，一动不动地久久伫立。
房内自始至终没有任何声响，没有一点动静。
晶莹的水珠，一滴一滴，落在镶着琉璃玉石的剑鞘上。
收回思绪，素羽连忙敛了自己脸上的感伤，将床上的慕如烟扶着坐起，闲话家常地笑道：“小姐昨儿回来，第一晚睡得怎样？还是自家住着舒服吧。”
慕如烟微笑点头。
自从那日暴怒失控之后，素羽再也没有唤过她的名。
一切都像从前那样。却又好像有哪里，不一样了。
她比以往更能感受到面前这个如姐如母的女子的力量。
在自己最为脆弱无力的时候，是这个女子用其与生俱来般的那种平静稳重来告诉她：没什么大不了的，一切肯定都会好起来。
一个多月了，她的身体渐渐有了恢复，终于可以照常行走，所以昨日才硬撑着去了朝上。琇書蛧
清晨的园林，淡雾薄辉，甚是清灵。素羽撤走了多余的家臣，府中一下子显得空空荡荡。
但那种寂寥倾颓之感，却是因为昔日亲朋旧友的全数离去。
凤影与骆珏一到北境便遭遇雪灾。一边要抚民施助，一边还要注意北旻的动向，镇北军肩负重任，分身乏术，慕如烟怎还能告诉他们自己的真实近况。不只是不想让他们徒增担忧，更是因为根本说不出口。
对于当朝其他人，发现她不见踪影，一定会妄加揣测。若让人发现她垂死重伤，各种势力必定暗中蠢蠢欲动引发震荡。于是她向朝廷一纸告假，谎称自己去了东海逍遥。她在朝中一向顶着骄纵的名头，当时拥立完东宫，在军中权势滔天，没有人会怀疑她的作为。
可奇就奇在，朝廷也收到了朱荃的告假，也说是去了东海。
朱荃和慕如烟在太子入东宫的同日离开了世人的视线。广乘王府也同慕府一样，仿佛沉入静默的深海。
众人于是更加不疑：这兄妹俩自小一起散漫胡闹，自然是一同离开玩乐去了。
清漪园露台轻纱依旧随风飘舞，却掩不住冬日的清寒。
再过些时日，梅花就要开了。
倚梅苑却已再无人影。
慕如烟原本以为，自己死了，也就自然不用给表兄那个答案了。可如今活过来了，表兄却不见了踪影。
“广乘王府虽然空空寂寂，但却丝毫不乱，世子应是无事。”
慕如烟沉沉点头。当初人们对她无事的判断，很大程度也是出于见慕府并没有乱。
可反过来想，不是更应该担忧么……
见慕如烟依旧双眉紧锁，素羽继续道：“说不定真的是在莀世子的东海属地。我曾听闻，有人说广乘王也常在那里。广乘王与东安王本就是……同根同源。”
同根同源……
看慕如烟今日精神好些了，脸上也多了丝血色，素羽欣慰道：“也多亏了莀世子送的鹿茸，虽然他并不知道小姐就在杜若府上，送去鹿茸也不过是为了笼络全都城贵族的人心，但巧在小姐正需要。”
慕如烟垂眸。
哪有那么凑巧的事。
他早就知道了。
昨日她在朱莀的车上就是在思忖这件事。
车上有药香说明他早就知道了自己的身体状况，紫微殿上按肩的举动不过是确认罢了。
当时她正想着朱莀是如何知晓的，不过没想到倒是他自己将缘故和盘托出。既然是从清月那里得知的，也就说得过去了。
令人奇怪的是——那个人的反应。
回想他昨日在殿上看着自己的眼神……
他可是，知道了些什么？
慕如烟告诫过杜若，不要将自己中毒的事告知朱景深。
以杜若的聪慧，也应知道保密并装作无事发生是对所有人最好的做法。即便再想说出来，她也会守口如瓶。
昨日紫微殿上，是两人这一个多月来第一次再见。..
她在殿门口遥望他，冷静的皮肉之下禁不住内心的颤动：南疆一役，不仅远在战场的她自己手上沾满鲜血，背负着良心的谴责。守在都城不得不磨刀霍霍的他，何尝不是？
可她选择了逃离，而他却在遭遇背叛之后，选择了默默背负，继续前行。
＊
“罢免……”读完最后两个字，杜若手忍不住颤抖，缓缓将奏折放下。
帝王的寝殿里，清烟袅袅，从紫桐鎏金香炉中透出高雅的药香。
行宫比皇宫温暖。桥廊亭阁，也比皇宫灵动许多。
御榻之上，帝王已经服下冰莲陷入沉睡，其实是听不到杜若读奏折的声音的。
陛下在入睡前，曾问杜若：“朕听说，人即便睡着，也是能听到别人说的话的。”
杜若颔首垂眸，小心思量。
她知道这其实是帝王的暗示，他在恩准、亦或可以说是在委托，令她阅览每日从皇宫送来的密件，代为了解朝廷发生的一举一动。
如此，她便成了这座像孤岛一般的行宫中、唯一与外界相通的媒介。
“臣也有听闻这一说法。”杜若低眉恭顺答道。
“那朕在沉睡时，就由你每日在榻边阅读。”
“是。”
强按住一阵心慌，杜若坐在帝王御榻的不远处静守，伸出双手，看十指在袅袅升腾的烟雾中若隐若现，努力让自己的内心平复下来。
从今日送来的奏折得知：如烟被罢免了……
离身体恢复还太早，是什么让她不得不在朝上露面？
在遥远的都城，正在发生着什么？
她望向在不远处安睡的帝王。
冰莲经杜若之手调制，已尽数让陛下服下。剩余的少量细微粉末，也入了香炉，化成了烟，在房中无声缠绕。待药完全生效——那将是好多日子之后的事了——帝王会自动醒来，恢复健康。
陛下只命她每日在榻边读奏折，并没有其他的吩咐了。
若都城发生了天大的变故，该怎么办？
叫醒他？
那这续命的冰莲，就白费了。
帝王在睡下之前对杜若的一句话是：“朕信得过你。”
望着帝王平静的双眸，杜若失语，暗暗颤栗。
他好像竟能看清所有。
信得过……
没有经历过挣扎的人，不值得信任。
在这宫里尤甚。杜若忆起程娇献来冰莲的那一日，宫中的场景。
两株冰莲，一株用来试真。
太子随手一指，从众多病弱中选了一名刚晕厥过去的老者。老人服下了冰莲之后，竟然苏醒了过来，面色顿然清朗矍铄许多。医者前去把脉，证实确有效力。
众人直呼神奇。
刚在太医院的药库安置好另一株冰莲，只听皇宫人声攒动，热闹非常。
宫人们如锦簇的花丛在远处疾走，一众人坑哧坑哧合力肩扛着什么巨物，上面盖着华贵的赤金锦缎，看不清楚究竟是什么。
那团人扛着庞然重物往别处去了，其中出了几人兴冲冲一路小跑过来，手里托着琉璃镶就的盛盘。
这什么东西，竟送到太医院的药库来？
还不待杜若问出来，宫人已揭开盛盘，喜形于色汇报道：“东安王秋猎，八百里加急送来的上等鹿茸。”
那鹿茸粗壮饱满，棕红润亮，确实是绝好的上品。
杜若愣了愣：“鹿茸……不是这个季节呀。”
宫人转头看了眼不远处众人抬着的重物，笑道：“应是东安王猎到巨鹿，迫不及待要献给陛下，鹿茸是顺捎来的吧。”
杜若点了点头，转念想来，鹿茸滋补，自然对陛下的身体有好处。
若是也能给如烟……
还未待她细想，托着盛盘的宫人已喜滋滋道来：“东安王向来慷慨，一样的上品已送往都城所有贵族府上。杜大人今儿回府看看，应是也有呢。”
杜若惊讶不已，微微皱眉。
诚然，东安王对帝后从来懂得讨好逢迎，此举也没什么好令人奇怪的。
东安王府也惯于笼络人心，好东西不吝于四处分赠贵族。只是，谁不知道上好的鹿茸是何等珍贵，都城贵族人手一份，这次的手笔，实在难以简单用“慷慨”二字来形容。
杜若听不远处几个宫人叽叽喳喳嚼舌，双臂因兴奋而大张：“你看到了么，那——么大的鹿，也太厉害了。可，不是听说，东安王腿脚不便了好几年了么？”
“自然是莀世子的猎物。莀世子的身手，可是和太子殿下不相上下。”
朱莀……
杜若心里隐隐一紧。琇書網
“陛下特别恩典，准大伙儿前去观赏巨鹿。”宫人笑道，“杜大人一起吗？”
杜若微笑着摇了摇头。见一大众人欢呼雀跃地跟着跑去看那稀世奇景了。
不知不觉斜阳西下，余晖像一层薄雾，打在殿阁的弯檐上，随着夕阳的西沉，光影越来越暗。
皇宫变得越来越空荡寂寥。
“东宫端凝殿走水啦！”夕照之下忽然有人大声一喝，剩下的一众宫人卫士连忙全往远处奔去了。
四下骤然空旷无人，留杜若独自怔怔立于原地。
端凝殿……那是东宫收藏衣物与宝器的地方，不常有人。
每日此时，太子都与陛下同在御书房议事。
今日应是也不会例外。
望着眼前空荡荡的药库，里头安放的是传说中的神药——冰莲。
杜若的身体禁不住隐隐颤抖。
若是……
她拼命按住一个念头，一个可怕的念头，可无奈那念头却仍是不由她控制地潜入了她脑中……
若是能将这冰莲施在如烟身上……
一株冰莲只够给一个人用。
陛下的身子已如强弩之末，若没有冰莲，即便是再好的鹿茸，也是救不了的。
可是如烟……
空荡荡的皇宫，人们尽数褪去，太医院通向东华门的路成了一条坦途。
面前的殿宇不知不觉间，变成了一座极具诱惑力的怪物。
夕照下的空气，好像都扭曲了。
脑中嗡嗡一片，杜若鬼使神差地，一步一步走进了药库。