地球上居然还存在能够化作人形的精怪……
易冬坐在山头，目送着正离开的南宫北一行人。
而此刻，涌动在他的脑海中的，则是他此前所窥见的景象。
说是化作人形，倒也只能算得上血肉维度的变化。
一如异域的德鲁伊们，能够相对较为轻易地变化成其他动物的形态。
而对于他们本身而言，这种变化并未改变他们属于人类的基础形态。
在东方谱系超凡文明中，关于精怪修行，变化成人的相关描述。
则并非只是血肉层面的暂时性转化。
它涉及到更为抽象维度的概念演变。
或许也并不那么确切地来说：
是让世界认定你“人”的身份？
对于这方面，易冬倒还真是没怎么详细了解过。
曾经翻阅某清代神怪集的时候，他倒是就此畅想过。
而现在？
作为此刻已然决定了他守护之道核心的易冬来说。
这些曾经或以猎奇，或以艳羡，或以旖旎打开方式的异类生灵。
无疑又转变成另外一种情况……
好在这样的个例并不多。
在发现有这个情况后，易冬就专门就此对整个地球的物质世界进行了一次全面的梳理。
他发现除了那只雪岭在逃狐狸之外，也就还有三只。
而其中两只目前处于境外……
需要对这些精怪进行处理吗？
伸出神性国度，易冬能够感知到这些精怪的强度。
并不比他此前用击雷鞭砸死的妖魔强大。
或者说，要孱弱许多。
毕竟就地球当前的超凡能量环境而言，确实算不上多么理想。
这些精怪能够在这样的局势下，还得以苟延残喘至今。
不得不说，也是多少有些本事的。
而现在，它们混入人群之中……
如果它们为恶的话……
易冬抬起头，冬日的阳光下，过往的时光映射在他的眼眸中。
于此，他作出了裁决……
…………
…………
“轰隆隆……”
轰隆的雷声，让原本正在酣睡的卡雷德-泰勒陡然一个激灵。
某些古老的记忆，仿佛烙在胸口的滚烫印记。
此刻，在这为壁炉所温暖的房间中，化作额间湿漉漉的惊恐……
“亲爱的，怎么了？”
旁边的妻子有些担忧地看着自己强壮的丈夫。
在已然过去的数十年时间中，她极少从这张充斥着自信和力量的脸庞上看到此刻这样的表情：
充满了张力的粗大眉毛，此刻犹如盘结的铜锁般蹙得生硬。
往日幽深的目光中，一种难以言喻的空洞充斥期间……
“呼……呼……”
卡雷德-泰勒平复了一下有些急促的呼吸，他挤出一个笑容，看向自己的妻子。
“没事，做了一个噩梦。”
卡雷德-泰勒将妻子揽入怀中，他顿了顿说道：
“我梦见小丽莎离我而去了——跟着一个穿着运动服的短发小子！”
妻子闻言方才笑了起来：
“她知道该怎么选择照顾自己一生的伴侣——她是个聪明的孩子，一直都是，不是吗？”
卡雷德-泰勒点了点头：
“希望她在收养院的机灵没有被荒废。”
“谢谢你的安慰，黛尔娜。”
“现在，我还需要另外一位"妻子"的安慰……”
说完，他亲吻了一口妻子，随后起身走了出去。
在这仿佛风暴都要被冻结的凛冬之境。
屋内却温暖无比。
窗外晦暗而压抑的天空，瞧不见一只飞鸟。
倒是有滚滚的乌云压来，仿佛一群告死的乌鸦……
卡雷德-泰勒没有去自己的酒柜。
他提起了自己的猎枪。
这把老伙计，帮他战胜了许多强敌。
血肉之躯，哪敌得过冰冷的钢铁在火焰迸发下的毁灭威能……
“轰隆隆……”
又是一声惊雷……
充斥着冰雪的大地，被晃得一片通亮。
一种无法言喻的心悸，在卡雷德-泰勒的胸口撕扯。
很多年了……
在这一刻，卡雷德-泰勒突然嗅到了自己身上的味道。
逐渐衰朽的躯体，逐渐怯懦的野性……
“呼……”
卡雷德-泰勒深深呼了一口气，他握住猎枪，开始做起了准备。
而就在这个时候：
“咚咚咚……”
紧闭的大门突然被敲响了……
卡雷德-泰勒浑身肌肉顿时变得紧绷。
就在这个时候，他听到了屋内妻子的声音：
“泰勒，是我的快递到了吗？”
卡雷德-泰勒闻言顿了顿。
没人知道，在这片刻的停顿间，他的意识进行着怎样激烈的拉扯。
最终，卡雷德-泰勒缓缓打开门。
入目的不是熟悉的快递员，而是一张陌生的年轻面孔……
一种久违的气息，像是滚烫的炭火一般，从卡雷德-泰勒的鼻腔没入。
直落在起伏的胸腔中，化作了凛冬刺骨的寒冰……
年轻人的左手提着一个通体漆黑的兽头……
一股刺鼻的血肉燃烧后的味道，直冲得卡雷德-泰勒眼睛生疼。
尚且湿润的粘稠献血，从兽头上滴答着落下。
在凛冬的低温下，瞬息便化作了一片暗红的冰凌……
卡雷德-泰勒死死握住猎枪。
从门外呼啸灌入的寒风，仿佛凝结了他的勇气。
让他甚至，无法将枪管偏移至合适的位置……
“泰勒？”
房间里的妻子，似乎察觉到某些异样。
她小跑着出来，看到了门口的陌生人。
看着穿着仿佛还停留在秋天的年轻人，她顿时瞪大了眼睛：
“快进来孩子，你会冻死的！”
“我去拿毛毯和解酒汤！”
她一边说着，一边赶忙跑回去。
而目送着妻子匆忙离开，对方却没有进来，而是看向卡雷德-泰勒：
“你在……害怕吗？”
“我以为会看到一头呼啸山野的君主——像是三十多年前一样……”
“但你好像忘了。”
对方笑了笑，将手中的兽头丢在地上。
“既然忘了，就好好生活吧——以人的身份……”
下一刻，骤然狂风大作！
呼啸的风暴中，雷霆的光影交错绵延。
恍惚间，卡雷德-泰勒看到了一张俯瞰大地的巨大面孔！
“我叫易冬。”
“想回来的话，先到橘城找我……”
于是风暴骤歇，对方的身影消失在原地。
一切就好像一场荒诞而绝不舒缓的幻梦……
只有地上冰冷的狰狞兽头，仍然在空洞地望着他……
卡雷德-泰勒低下头，看着那张不知觉有些陌生的脸庞，上面是彷佛被凝固的恐惧和绝望。
他缓缓吐出一口浊气，只觉得彷佛又活了过来……