黑夜中，江书只看着幕亓一唇上的血色，一丝一丝地褪去。
鸿庆帝的声音没什么变化，甚至可说得上是十分温和，“幕卿，你怎么说？”
不等幕亓一答话，鸿庆帝又轻笑一声，“朕昔日做太子的时候，满盛京的勋贵子弟，朕最羡慕的，就是幕卿你。”
江书只见幕亓一曲下去的脊梁，绷得紧紧的。
武安侯顾向来站的都是四皇子景瀚，幕亓一更是曾经当街和太子景庆起过冲突。皇帝这时候开言追忆往昔，不是好事。
幕亓一头垂得低低的，没有应声。
鸿庆帝也没想叫他回答，只自顾自地说下去，“那时候，最佩服幕卿敢爱敢恨，冲冠一怒，只为红颜。”不知是回忆起了什么，鸿庆帝面上笑纹更深，“为了一个试婚丫鬟，闹得满京不宁，连顾相的嫡女，这么好的亲事，都不要了。朕羡慕你这孤注一掷的勇气，朕又何尝不想……”
似乎是想起自己第一次在闹市中，瞧见万吟儿那一幕，鸿庆帝声息稍稍顿了顿，又微微一笑，“只是，幕卿，现在，朕已登基，肩上负担着整个大盛。至于你吗……”他看向幕亓一的神情，似笑非笑，“老侯爷年岁大了，侯府就指望着你。也要多为家中、族中想一想。”
他话锋一转，“前日，你能来找朕刨白心迹，说愿意不守母孝，做这个内廷侍卫统管大臣，处处辅助朕，朕很欣慰。”
鸿庆帝眸光略扫了扫幕亓一身后的江书，“瞧，你今日不就为朕立下了大功？”
鸿庆帝这一番话说得不疾不徐，幕亓一背后的细汗泌了一层，又是一层。
他今日，怕是带不走江书了。
往后，为了整个侯府考虑，怕是也……
幕亓一只觉喉中上下滚动着热炭一般，吞不下去呕不出来，撕心裂肺的剧痛。
背后，江书的呼吸，很轻很轻。
好半晌，幕亓一哑着嗓子，脊背再次弯折下去：“……是。”
一个字出口，后面的话便顺了很多。
幕亓一：“臣这便将此女囚送回……慎刑司。”
他此言一出，连带着江书，心中都觉释然。
她本就没有指望过幕亓一成事。
惟愿这番折腾一趟，能把皇后摘出去。幕亓一头垂得很低，视野中，只见到小小一角明黄，上面的金线折射着灯火之光，格外耀眼夺目。
似乎有一声很轻的笑，自黄袍下传来，“你也……不过如此。”
声音轻的，好似幕亓一的幻觉。可他依旧不敢抬头。
鸿庆帝声音从头顶上轻飘飘落下来，“就不劳烦幕卿多跑一趟了，这女囚就直接交给朕吧。朕正好有话，还要问她。”
幕亓一无奈，只得应：“是。”
他侧过身子，为鸿庆帝让路。
皇帝身后的宫娥经过时，江书拼尽了全身的力气，从紫烟身上支撑起来。可她脚下无力，根本稳不住，身子往另一侧栽倒，幸亏被身边宫娥扶住。
江书一双眼睛，狠狠地把幕亓一和紫烟逐个打量过，咬紧牙关挤出一句：“别、别再碰我……”
幕亓一脸色煞白，说不出一句话。
紫烟埋下头去，更是不敢答话。
鸿庆帝的声音，从前面传来：“她不喜武安侯府的人碰，朕就遂了她的意思罢了。”
两个宫娥一左一右，搀上江书，奔着万辰阙去了。
只余下幕亓一和紫烟两个。好半天，幕亓一才撑着膝盖，直起身子。他疲倦地叹了口气，从腰间摸索出一块腰牌，扔到紫烟手上，“你已经被认成武安侯府的人了，从角门出去吧。”
瞧着紫烟远去的背影，幕亓一沉沉叹了口气。
刚才那药人肯为这个女人死，她便能在这吃人的后宫里，逃出一条命去。
可他要顾及得太多，再没法子为江书做更多了。只是……三年前那种活像被生生剜去一根肋骨的痛，重又在他身体里卷土重来。
他又要失去江书了。
紫烟手指死死地攥着那块救命的令牌，脚下走得极快。连她自己都不知道，她这是怕无法出宫，还是怕从风中，传来那人的声音。
他功夫那样好，不会出事的！一定不会……
紫烟走得再快，到底是没挡住那一声熟悉的闷哼。她身子一颤，驻足细听，却又什么都听不见了。
不是他，一定不是他。
抹了一把脸上的泪水，紫烟提着裙子，冲着角门疾行而去。
清凉殿。
万吟儿瘫坐在锦被之中，满脸惊恐。
直到阿笙禀报：“娘娘，辅公公来了。”
万吟儿像抓住了主心骨，“快叫！”待阿笙走出去，她又吩咐旁的侍女，“熄了门口的灯，若再有人来，只说本宫身子不适，已是睡下了。”
万吟儿寝殿中，伺候的宫女退得干干净净。
辅公公进来时，一双筋骨分明的手上，还沾着血迹。
万吟儿只觉心惊，“处理干净了？”
“奴才办事，娘娘放心。”
万吟儿身子一颤。下午还在她这绣榻上承欢的小倌儿，就这么没了。
可……谁叫他不安分，谁叫他跑的！
死了，也是活该。
“奴才只说那是个不听话的太监，偷了东西，想往外逃，叫侍卫堵住嘴，一板子一板子，只把下身打得烂烂的，再认不出来。娘娘放心。”
这便算是敷衍过去了。
万吟儿长出了一口气，紧绷的双肩垂落，只觉一阵无力。
辅公公语气满是心疼，“娘娘，往后可别这么折腾自己身子了。太危险，不值当。”
万吟儿轻轻摇了摇头，执拗道：“本宫要一个孩子。”
她闭了闭眼睛。
也不知鸿庆帝是这么折腾得，她万吟儿好像离了他，无论如何，就是不行。可鸿庆帝，偏偏就给不了她孩子。
身子没反应，硬是行欢，常痛得受不住，也叫万吟儿越来越暴躁。
她长长的指甲，抓烂了身下锦被，“你我的荣华富贵可捆在一起，你该最是知道，本宫需要这个孩子快点到来！”
万吟儿浑身颤抖，泪水一滴一滴地砸在身上床榻上，“若没有这个孩子护着，本宫、本宫不知道还能活多久了……”
她身上轻薄的寝衣敞开，露出胸口、小腹上，白馥馥的肌肤上，一道道青紫的瘢痕。
“我受不住了，这恩宠，我实在是受不住了……”
辅公公心痛上前，为万吟儿整好衣衫，盖住她胸腹间的伤口，“会好的，都会好的。”
万吟儿顺势依在他怀里，抖成一团，“为何、为何你不能给本宫一个孩子？”
辅公公眸光一闪，张了张嘴，最终什么都没说出来。
万吟儿不肯善罢甘休，“本宫听说，武安侯世子进宫了……他与本宫是往日旧识，或许、或许，他能给本宫一个孩子……”