夜深了，月亮西斜，天边已经泛起了鱼肚白。付平看了看手表，已经快到凌晨四点了。他走到地头，大声说："乡亲们，今晚的活儿差不多了。咱们先回去休息一下，天亮了再来继续。"
村民们纷纷应和，开始收拾工具准备回家。虽然累得几乎站不直腰，但每个人脸上都洋溢着满足的笑容。
回家的路上，付平和王占奎并肩而行。付平感慨地说："王叔，你说咱们村的人是不是太能吃苦了？我看着他们这么辛苦，心里真不是滋味。"
王占奎笑着说："小付啊，你就是太心软。咱们村的人可都是有志气的，为了自己的日子好，吃点苦算啥？再说了，有你这么好的带头人，大家伙儿心里都踏实着呢。"
付平听了，心里既感动又有些惭愧。他望着渐渐泛白的天空，暗自下定决心：一定要把蕲艾卖个好价钱，不能辜负大家的辛苦。
天刚蒙蒙亮，村子里就又热闹起来了。村民们顶着朦胧的睡意，拿着工具向地里走去。虽然昨晚熬得很晚，但没有人叫苦叫累。大家都知道，只有抓紧时间，才能确保丰收。
付平早早地就来到了地里，看着渐渐聚集的村民，心里既感动又担心。他走到王占奎身边，低声说："王叔，你看大家的精神头儿，昨晚熬那么晚，今天还能不能撑得住啊？"
王占奎笑着说："你呀，就是爱瞎操心。咱们村的人可都是铁打的，这点苦算啥？再说了，眼看着就要收完了，大家伙儿肯定会更加卖力。"
正说着，李大娘又端着一大盆热气腾腾的姜汤走了过来。她笑呵呵地说："付平啊，村长，来喝点姜汤暖暖身子。昨晚熬夜，怕大家着凉，我就又熬了些姜汤。"
付平接过碗，感动地说："李大娘，您真是太细心了。大家伙儿有您真是福气。"
李大娘摆摆手："哎呀，这有啥。都是一家人，互相照应不是应该的嘛。快喝吧，趁热。"
姜汤的香气很快就飘散开来，引来了其他村民。大家你一碗我一碗，一边喝着热乎乎的姜汤，一边聊着天。原本有些疲惫的气氛一下子就活跃了起来。
张叔喝完姜汤，擦了擦嘴，说："李大娘，你这姜汤熬得真好，喝完浑身都暖和了。今天非得把剩下的活儿都干完不可！"
其他人也纷纷附和，脸上的倦意一扫而空，取而代之的是干劲十足的神情。
付平看着这一幕，心里暖暖的。他清了清嗓子，对大家说："乡亲们，昨天咱们完成了大部分工作，今天争取把剩下的都收拾完。记住唐专家教的方法，一定要把蕲艾根完整挖出来，别伤着根部。"
王占奎接着说："对，大家也要注意安全。地里湿滑，别摔着。有啥困难就说，咱们一起想办法。"
村民们都点头应和，然后各自开始忙碌起来。有的人继续挖根，有的人清理根须，有的人负责装筐运输。虽然每个人的任务不同，但大家都干得热火朝天。
太阳渐渐升高，地里的温度也随之上升。村民们的衣服很快就被汗水浸湿了，但没有人喊苦喊累。反而有人开始哼起了山歌，歌声在田野间回荡，给辛苦的劳作增添了几分欢快。
中午时分，付平站在地头，看着满筐满筐的蕲艾，心里既欣慰又惊讶。他转向王占奎，兴奋地说："王叔，你看，咱们的收成好像比预想的还要多啊！"
王占奎也是一脸喜色，他拍了拍付平的肩膀，笑着说："可不是嘛！看这架势，怕是得有十万斤往上了！"
付平听了，眼睛都亮了："十万斤？这可真是个好兆头啊！"
很快，这个好消息就传遍了整个蕲艾地。村民们纷纷聚到地头，议论纷纷。
"真的有十万斤吗？"
"我看不止呢，说不定能到十二万斤！"
"哎呀，这下可真是发了！"
村民们你一言我一语，脸上都洋溢着兴奋和喜悦。付平看着大家激动的样子，心里也是说不出的高兴。他清了清嗓子，对大家说："乡亲们，咱们的收成确实不错，但具体有多少还得等称过才知道。现在最要紧的是把剩下的蕲艾都收拾好，然后找个地方晒干。"
王占奎接过话头："对，付平说得对。咱们得赶紧把剩下的活儿干完。大伙儿加把劲，争取今天就把所有的蕲艾都收上来！"
村民们听了，都齐声应和："好嘞！"然后各自回到自己的岗位上，干劲比之前更足了。
下午，太阳渐渐西斜，地里的蕲艾终于全部收完了。村民们把一筐筐的蕲艾搬到村口的大晒场上，堆得像小山一样高。
李大爷看着满满当当的晒场，忍不住感叹道："哎呀，我活了这么大岁数，还从没见过这么多蕲艾呢！"
张婶也附和道："可不是嘛！看这架势，咱们村这次可真是要发大财了！"
付平听着大家的话，心里既高兴又有些担忧。他转向王占奎，低声说："王叔，你说这么多蕲艾，咱们的晒场够用吗？"
王占奎皱了皱眉头，说："这倒是个问题。要不，咱们把村委会院子里的空地让出来？"
付平点点头："这主意不错。咱们这就去叫人一起收拾一下。"
正当两人准备离开时，王二虎突然跑过来，气喘吁吁地说："付大哥，村长，大家伙儿都在商量，说是这么多蕲艾，晚上得有人守着。要不然让人偷了去，那可就亏大了！"
付平和王占奎对视一眼，都觉得这话有道理。王占奎拍了拍王二虎的肩膀，说："你小子想得周到。这样，你去通知大家，咱们分批轮流守夜。每班四个人，每四个小时换一次班。"
王二虎点点头，转身跑去通知其他人了。付平看着王二虎的背影，不禁感慨道："这个小兔崽子，真是越来越有主意了。"
王占奎笑着说："那是，都是跟你学的。走吧，咱们去村委会问问。"
两人刚走到村委会门口，就看到几个村民急匆匆地跑了过来。
"付干部！村长！"领头的王大虎喊道，"你们可算来了！咱们正愁找不着你们呢！"
付平停下脚步，问道："怎么了？出啥事了？"
王大虎擦了擦额头的汗，说："是这样的，咱们算了算，这晒场怕是不够用啊。这么多蕲艾，得有个更大的地方才行。"
王占奎点点头："我们准备把村委会院子里的空地腾出来！"
刘春生插嘴道："巧了！我刚才跟几个老伙计商量了一下，也是准备借用村委会院子里的空地！那地方宽敞，晒起来也方便。"
付平说道："我打算明天一早就出发。越早卖出去越好，免得耽误了时机。"
王占奎接过话头："对，趁热打铁。小付，你去城里卖蕲艾，我在村里帮着看着。大家伙儿都等着好消息呢！"
村民们纷纷附和，脸上都洋溢着期待的神情。付平看着大家信任的眼神，心里既感动又有些压力。他深吸一口气，说："放心吧，我一定会尽全力把蕲艾卖个好价钱。咱们村人的辛苦不能白费！"
天色渐晚，村民们开始忙着把蕲艾搬到村委会的院子里。大家分工合作，有的搬运，有的整理，有的负责摊平晒开。虽然天已经黑了，但村委会的院子里灯火通明，热闹非凡。
孙丽丽又拿出了她的相机，不停地按动快门，记录下这难忘的一刻。她对付平说："付同志，我觉得芝麻山村这次的丰收，一定会成为大家难忘的回忆。"
付平笑着点点头："你说得对，孙记者丽。这不仅是一次丰收，更是咱们村团结一心的见证。"
夜深了，村民们终于把所有的蕲艾都安置好了。大家都累得直不起腰来，但脸上却洋溢着满足的笑容。付平站在院子中央，环顾四周，看着堆得像小山一样高的蕲艾，心里充满了自豪和感激。
"乡亲们，"付平提高声音说道，"今天真是辛苦大家了。咱们的蕲艾不仅收成好，质量也是一流的。明天一早，我就带着样品去江城，争取卖个好价钱！"
王占奎接着说："对，大家伙儿放心，有付干部出马，咱们的蕲艾肯定能卖个好价钱。现在大家都回去好好休息吧，明天还有不少事要忙呢。"
村民们纷纷点头，互相道别后陆续离开。付平和王占奎留下来安排守夜的事宜。
"王叔，你看这守夜的事怎么安排？"付平问道。
王占奎思索了一下，说："这样吧，咱们分四个班，每班四个人，轮流守夜。我第一班，你明天要早起，就不用守夜了。"
付平点点头："行，那就这么定了。你安排好人手，我去准备明天要带的样品。"
两人分工后各自忙碌起来。付平仔细挑选了几株品相最好的蕲艾作为样品，小心翼翼地包好放在背包里。他知道，明天的谈判至关重要，关系到全村人的收入。
第二天一大早，天还没亮，付平就起床了。他简单收拾了一下，背上装有蕲艾样品的背包，轻手轻脚地走出家门。
刚到村口，他就看见王占奎和几个村民已经在那里等着了。
"付平，"王占奎递给他一个热乎乎的馒头，"吃点东西再上路。"
付平接过馒头，感动地说："谢谢王叔，你们怎么这么早就起来了？"
王大虎笑着说："这不是担心你饿着嘛。再说了，你这一去可是带着咱们全村人的希望，我们能不来送送你吗？"
其他人也纷纷附和。付平看着大家关切的眼神，心里一阵温暖。他咬了一口馒头，说："放心吧，我一定会尽全力把蕲艾卖个好价钱。你们在家里也要把蕲艾照看好，别出什么差错。"
王占奎拍了拍付平的肩膀，说："你就放心去吧，家里的事有我们呢。祝你马到成功！"
付平点点头，向大家挥手告别，然后转身走向等候多时的摩托车。洪文康已经发动了车子，见付平上车，立即开车驶向齐夏县车站方向。
村民们目送付平离开，直到摩托车消失在晨雾中才慢慢散去。大家心里都充满了期待，希望付平能带回好消息。.