晚饭是在韩家吃的。
付平一进门，手里的行李还没放稳，便嚷嚷着要去外面找个中介租房。徐如萍穿着围裙，头发还没来得及扎起来，听见这话，立刻就像一阵风似的冲到他面前，伸手指着他的鼻子：“你个臭小子，家里好端端有房间，你出去瞎折腾什么！你老老实实住下不行啊？你好不容易能回来，热热闹闹的，多好！”
付平一听，心里那股子倔劲儿压下去了一半，嘴上还想辩解几句，但看到徐如萍那双眼睛瞪得像铜铃似的，话到了嘴边又咽了回去，只得讪讪地笑了笑：“师母，我这不是怕麻烦你们吗……”
“麻烦啥！”徐如萍一拍围裙上的油渍，“住下就住下，你敢再说一个字试试！”
刘母在一旁摘着菜，听见母子俩斗嘴，笑得眼角的皱纹都舒展开来。她把一把青菜递给徐如萍，嘴里轻声说：“如萍啊，孩子难得回来，你也别总凶他。都说外面的世界复杂，家里人多，热闹点儿好。”
徐如萍哼了一声，接过青菜，嘴上虽然没再说什么，但脸上还是绷着。
饭桌上，六个人围坐在一起，餐桌不大，但气氛却格外温暖。吴孟森开了一瓶珍藏的好酒，给付平倒上满满一杯，笑着说：“来，平子，好久没见了，今天咱们爷俩好好喝几杯。”
付平举着杯，笑了笑：“老师，您可别灌我。明天一早还得去单位报到呢。”尽管嘴上这么说，但杯子还是痛快地碰了过去。
酒过三巡，吴孟森的脸微微泛红，眼神也变得深远起来。他放下酒杯，拍了拍付平的肩膀：“走，出去走走。”
两人出了门，秋天的夜风带着丝丝凉意，路灯下，老旧的小区透着几分宁静。吴孟森一边走，一边把手揣进外衣兜里，声音有些散漫：“心情怎么样？”
付平耸了耸肩，轻声道：“也还好吧。就是……有点突然。”
吴孟森点了点头，停下脚步，瞥了一眼正在路边玩耍的小孩子，眼神有些深邃。他从兜里摸出一包烟，递给付平一根，自己也点上了一支，深吸一口，吐出一缕青烟：“你对这次调动怎么看？”
付平低头踢了踢脚边的小石子，想了一会儿，才缓缓开口：“我跟胡县长聊过，他说可能是因为上面有人不太满意我的工作方式，想给我调个地方。我自己也觉得，可能是因为前段时间有些事处理得不够周全。”
吴孟森听着，眉头微微皱了皱，随即又舒展开来，轻轻嗯了一声：“还有没有别的可能？”
付平愣了愣，抬头看了看吴孟森的脸，试图从中读出些什么，但吴孟森脸上的表情一如往常，平静得让人看不透。他没有急着回答，反而沉默了一会儿，等吴孟森走到前面的小亭子坐下时，才跟了过去。
吴孟森坐定，拿着烟的手在腿上轻轻敲了两下，眼睛望向小区的远处，语气淡然：“你有没有想过，现在正是用人之际，组织看中了你的能力，给你压上了更重的担子？”
付平微微一怔，眉头皱得更紧了：“可……这个时机有点不对啊。”
吴孟森抬头，目光从远处的树影上收回，盯着付平的脸。他的声音透着一股历经风雨后的沉稳：“你得明白，作为决策者，时机从来不是以个人的情绪为标准的。你觉得时机不对，是因为你还没站在全局的高度去看事儿。”
付平听着，心里微微发紧。他低下头，手指在膝盖上轻轻摩挲，想反驳点儿什么，但吴孟森的话一层一层压下来，像是给他心里压了块大石头。他知道，吴孟森说得有道理——从某种角度来看，自己确实太过局限于眼前的情绪了。
吴孟森看着他沉默的样子，笑了笑，语气柔和了些：“你那位胡县长，从一县的主官到地级市的常务副市长，这一步迈得不小，组织不会轻易做出这种决定。而你呢？你有没有意识到，大多数像你们这样的人，任期结束后往往就留在了乡镇，极少数能往上走一步，而你却直接进了组织部？”
付平抬头，眼神里带着几分疑问，语气却显得有些谨慎：“老师，您的意思是……这可能是个机会？”
吴孟森把烟蒂按在长椅旁的烟灰缸里，烟头发出一声轻响。他抬起头，眼睛在昏黄的灯光下显得格外明亮：“机会？当然是机会。组织不会随便调动人，尤其是在现在这种用人紧缺的情况下。你觉得是被安排到冷门的地方，是因为你还把个人情绪放在前面，觉得自己被放到了一边。可实际上，谁又知道那地方是不是更需要你？是不是更能发挥你的能力呢？”
付平没有立刻回应。吴孟森的话像一根针，扎进了他的心里。他一直以来都觉得这次调动有些不妥，甚至心里隐隐有些不满，觉得自己的努力没有得到应有的承认，可是现在一听吴孟森这么说，他突然觉得自己像是被蒙住了眼睛，没看清事情的全貌。
他皱着眉，仔细回忆着和胡县长的对话。胡县长的语气里确实带着无奈和些许的抱怨，但也没有完全否定这次调动的正当性。难道是自己误解了其中的意思？
正想着，吴孟森站了起来，拍了拍他的肩膀：“去吧，明天去了，看看就知道了。别急着下判断，有些事儿，得亲眼见了、亲身体会了，才能真正明白其中的道理。”
付平点了点头，心情有些复杂。他抬头看了看吴孟森，心里突然生出一丝感激。吴孟森的话虽然不多，但每一句都像是敲在了他心里的某个结上，把那些他原本拧得死紧的念头慢慢解开了些。
两人继续往前走，小区的路灯一盏接着一盏，昏黄的光线在地上拉出长长的影子。夜风带着树叶的沙沙声，有些微凉。
吴孟森又掏出一根烟，点燃后深吸了一口，声音比刚才低了些：“你还年轻，付平，有些事情看得不够远，这是正常的。年轻人嘛，总是急一些的。这没什么不好，但你得学会慢慢沉下心来，尤其是遇到问题的时候，不能光靠情绪去判断。”
付平抿了抿嘴，点头道：“我明白了，老师。我之前确实有点想当然了。”
吴孟森笑了笑，眼角的皱纹深了一些：“明白就好。你啊，有时候太聪明了，反倒容易钻进牛角尖。记住，不管什么事儿，先冷静下来，看看周围，看看大局，再去想自己该怎么做。”
付平点了点头，心里的那股焦躁终于渐渐平息下来。他抬头看了看四周，小区的楼房在夜色中显得沉稳而寂静，偶尔有几户人家的窗户透出昏黄的灯光，在寂静的夜色里显得格外温暖，像是给这片老旧的小区增添了几分烟火气息。付平跟着吴孟森的脚步，慢慢走着，脑子里还在消化刚才那些话。
吴孟森抽完一根烟，把烟蒂掐灭在地上的垃圾桶壁上，转头看了眼付平，见他低着头不说话，便开口道：“你啊，别老是想那么多。明天到了新地方，先听听人家的意见，看看情况。别急着发表什么高见，观察观察，摸清楚情况再说。”
付平抬起头，笑了笑：“老师，您这话我记住了。其实我也没打算一去就指手画脚的，主要是心里没底，怕自己做不好。”
吴孟森瞥了他一眼，笑道：“你小子，什么时候变得这么谦虚了？以前在我课堂上，你可没少跟我唱反调啊。”
付平不好意思地挠了挠头：“那不是年轻气盛嘛，觉得自己什么都懂。现在越干越发现，有些道理真得慢慢琢磨，光靠一腔热血是不行的。”
吴孟森点了点头，语气里透着几分欣慰：“知道就好。你现在也不是刚出校门的小伙子了，有些事儿得学会沉住气，尤其是到了新的环境，得用心去感受，不光是做事，还得学会做人。”
付平听着，心里泛起一阵暖流。这些年，吴孟森一直像父亲一样关心他，教他如何在复杂的官场中保持自己的初心。他知道，吴孟森说的每一句话，都是他多年经验的积累，也是他对自己的一种期望。
两人沉默了一会儿，夜风轻轻拂过身旁的树木，发出沙沙的声响。付平深吸了一口气，感觉心头的那股沉闷终于散去了些。
“老师，”付平忽然开口，语气里带着几分认真，“您觉得我有机会像胡县长那样，走到更高的位置吗？”
吴孟森没有立刻回答，而是眯着眼睛看了看远处的黑暗，似乎在思索着什么。过了好一会儿，他才缓缓开口：“机会是有的，但你得问问自己，你真想要那样的生活吗？”
付平一愣，没想到吴孟森会这么反问。他皱了皱眉，低声道：“我……我也说不清楚。以前觉得能往上走，能有所作为，是件好事。可现在看到很多人为了那一点点权力，搞得身心俱疲，甚至失去了自己原本的原则，我心里有点发慌。”
吴孟森轻轻笑了笑，笑声里带着些许沧桑：“你看得挺透的。每个人都有自己的选择，有些人为了权力可以不择手段，有些人为了坚守原则宁愿放弃升迁。你得想清楚，你追求的到底是什么。”
付平低头不语，脑子里想着吴孟森的话。他一直觉得自己是个理想主义者，想通过努力改变一些事情，给更多人带来好的生活。可随着时间的推移，他发现理想和现实之间的差距远比自己想象的要大。尤其是亲眼目睹了一些同事为了升职而勾心斗角，甚至不惜牺牲原则时，他心里那种困惑和迷茫便越来越深。
吴孟森看出了他的犹豫，拍了拍他的肩膀：“你还年轻，不用急着给自己下定论。多走走、多看看，经历了才知道自己真正想要什么。到时候，无论你选择什么路，都不会后悔。”
付平点了点头，眼神里多了几分坚定。他知道吴孟森说得对，人生的路还长，眼前的困惑只是暂时的，重要的是自己要保持清醒，不被眼前的利益和诱惑迷了心智。
两人又往前走了一段路，四周的空气里弥漫着淡淡的桂花香，小区里的路灯洒下温暖的橘黄色光晕，地上的影子被拉得很长。付平跟在吴孟森身后，脚步渐渐放慢，心里那股焦虑和不安似乎也随之散去了不少。
吴孟森忽然停下脚步，抬头看了看天空，深秋的夜晚，天上没有几颗星星，月亮也只是隐隐约约地挂在天边。付平顺着他的目光望去，心里也跟着静了下来。
“老师，”付平轻声说道，“我以前总觉得，做好事、说对话，事情就能顺理成章地发展下去。可后来发现，事情并不是那么简单。很多时候，明明你努力去推动了，结果却朝着完全不同的方向发展……我有时候真不知道，该不该继续坚持。”
吴孟森听着，转头看了他一眼，目光深邃而宁静，像是看透了许多世事。他没有急着回答，反而从衣兜里又摸出一根烟，点上，深吸了一口，缓缓吐出一团烟雾。烟雾在凉风中很快就散开了，像是那些飘渺不定的往事。
“你说得没错，”吴孟森的声音低沉而平静，“很多时候，事情确实不会按照你预想的方向发展。你以为你做得对，但现实不一定会给你想要的结果。可这并不意味着你就该放弃。”
付平微微一怔，抬头看向吴孟森，眼神里带着几分疑惑和期待。他知道吴孟森接下来要说的，必然是他这些年积累下来的智慧。
吴孟森轻轻弹了弹烟灰，目光落在远处的楼房上，灯光在夜色里忽明忽暗。他缓缓说道：“我年轻的时候，也跟你一样，觉得自己可以改变很多事情，觉得只要我足够努力，事情就会按照我的想法走。可随着时间的推移，我慢慢明白了，很多事情并不是你一个人能左右的。你可以努力去做，但最终的结果，常常是由许多因素决定的，不是你一己之力就能改变的。”
他停顿了片刻，深吸了一口烟，然后继续说道：“所以，很多时候，你要学会接受那些你无法控制的结果，但这并不意味着你就该失去坚持的动力。重要的是，你要知道自己为什么做这些事。只要你心里的那个初衷没有变，哪怕最后的结果不如你所愿，你也不会后悔。”
付平的心里像被什么东西轻轻触动了一下，吴孟森的话沉稳而有力，像是轻柔的水波一点点拍打着他心里的坚硬。他看着吴孟森，沉默了片刻，轻声问道：“那，老师，您当年有没有后悔过？比如，做了什么决定，后来发现其实并没有达到您想要的结果。”
吴孟森笑了笑，眼角的皱纹深了些许，那双眼睛里闪过一丝回忆的光芒。他慢慢吐出一口烟，声音平静如常：“后悔？年轻的时候，当然也有过。做决策的时候，总是想着这件事能带来什么样的变化，能不能让更多的人受益。可后来发现，事情的发展常常超出预期，有时候你觉得是好事，结果却带来了一些你意想不到的后果。”
付平点了点头，似乎明白了什么。他知道吴孟森是个有担当的人，几十年如一日地坚守着自己的岗位，尽管在仕途上并没有走得太远，但一直保持着一份难得的清醒和坚定。眼前的吴孟森，像是一座山，经历了风雨，也经历了岁月的洗礼，但依然稳稳地屹立在那里。
吴孟森把烟蒂掐灭后，站起身来，拍了拍付平的肩膀，声音沉稳而柔和：“有些事儿你现在不明白，慢慢你会懂的。每个人都有自己的路要走，你要做的，就是不忘初心，走好自己的路。至于结果，别太执着，尽力了，不后悔就好。”
付平沉默着感受吴孟森沉重有力的拍肩动作，心里那股焦虑和迷茫仿佛在这一瞬间被卸下了不少。他看着吴孟森那张历经风霜的脸，心里忽然有种说不出的感动。这位曾经在课堂上严肃认真、在工作上雷厉风行的老师，如今站在他面前，就像一座沉稳的大山，给了他莫大的安慰和力量。
“老师，我知道了，”付平低声说道，语气里透着几分坚定，“我会好好想清楚自己要的是什么，也会努力去做，不管最后结果怎么样，我都会尽全力。”
吴孟森听了，点了点头，嘴角露出一丝淡淡的笑意：“好，小子，你能这么想，我就放心了。”说完，他转身朝着小区深处的路灯走去，背影在昏黄的灯光下显得有些模糊。
付平站在原地，看着吴孟森的背影慢慢远去，心里忽然有种说不出的复杂情感。他知道，吴孟森的话虽然简短，却字字千钧，蕴含着丰富的经验和智慧。这些话，或许不会立刻改变他，但却在他心里埋下了一颗种子，等待着时间的浇灌和成长。.