水沙连赶紧抹去被喷的一脸的液体，只见满手的湿湿黏黏与滑滑腻腻，其中还夹杂着红红白白的软烂肉泥。
好不容易睁开眼睛，却见原来趾高气昂站在自己面前的赵老二，不知怎么地脑袋居然少了一大半，就像颗被徒手砸裂的西瓜，里头的瓜肉与汁水溅的到处都是。
水沙连这才知道原来刚刚喷到他脸上的，是赵老二的脑浆与血浆，这才连忙用袖子仔细的在脸上彻底擦个干净。
水沙连一边擦着脸，一边瞧着到底是发生了什么事，只见赵老二身后站着一个高头大马的汉子，正好整以暇地收拾手上的鞭子。
此时那鞭子上还湿漉漉的沾着赵老二的血肉，接着那汉子又将鞭子用力甩了两下，然后若无其事的回头跟站在他背后的人说话。
“我就说肯定来得及，你看吧。”那名大汉似是邀功般的对他身后的人说着。
水沙连往那大汉的身后望去，映入眼前的居然是一张熟悉的面孔，而对方同时也正朝着自己的方向看了过来。
“水沙连，你身上的伤还好吧?”原来那张熟悉的脸孔就是辛酉老七，这会正关心的问候着水沙连。
辛酉老七一路快马加鞭的从狼王大营赶了过来，就怕卫茵的大小姐脾气控制不住，要是跟狼族大军起了冲突，因而惹怒了成千上百只沙漠狼，即便亚尼克武功盖世，只怕转眼间也得成为一堆枯骨。
就在辛酉老七赶到的时候，刚好碰上赵老二咄咄逼人的正要对水沙连下手，为求自保，水沙连刚要瞎编一段有关卫茵公主的背景，好避过赵老二对他的严刑逼供。
辛酉老七担心水沙连会不会因此被迫泄露卫茵的真实身份，急忙让坤山想办法立刻打断赵老二与水沙连之间的对话，这才有了后来坤山给了赵老二的那致命一鞭。
在阶级制度严明的狼族社会，像赵老二这种背弃原来部落而加入狼族的叛徒，向来最不受人待见，在他们还有利用价值的时候，或许还有可能被奉为上宾，一旦失去利用价值，就连当个奴隶都会遭到嫌弃，有时候为了节省两口粮食，甚至不惜干脆杀掉扔弃，这就是狼族一向对待来自北境叛徒的立场。
坤山远远看着赵老二的服色，一眼就能认出这个人是来自北境的反骨，这样的人，坤山自然不会在意他的死活，一鞭子就从他的头上劈下，如此一来，肯定能当场阻止赵老二正在进行中的逼供。
“我…，我没事。”水沙连先是看了看赵老二那少了半边脑袋的尸体，又看着一旁若无其事的坤山，最后才惊魂未定的回应着辛酉老七。
“幸好我及时赶到，要不然，这家伙就该对你用上大刑了。”辛酉老七这时也松了一口气，接着继续问道:“他们人跑哪去呢?”
“人…?噢，你说的是亚尼克跟卫茵他们两个?”水沙连先是愣了一下，随即便会过意来。
“除了他们俩，还能是谁?”辛酉老七随即说着。
“你难道看不出来亚尼克已经带着她跑了?”水沙连同样立刻回复着。
“亚尼克带着她跑了?跑哪去?”辛酉老七急忙问着。
“他们跑哪去，你以为我能知道吗?你没看到我都已经被狼族的人给抓了起来，自己都已经是泥菩萨过江自身难保，哪来的闲情逸致去管他们!”水沙连没好气的说着。
水沙连见一众狼族大军都恭敬安份的站在辛酉老七的身后，即便是周遭那些凶恶的狼群，个个都乖乖站在原地，完全不复刚刚张牙舞爪的模样，这让水沙连不禁想起之前辛酉老七跟卫茵之间曾经发生过的对话，原来堂堂一心部落的军师，真是西域狼族的人。
“快将他的手铐脚镣给取下，然后帮他拔箭止血!”辛酉老七先是交待着坤山，然后再对水沙连说着:“他们人上哪去了?先到找人再说，其他的我们再慢慢聊。”
辛酉老七从水沙连的嫌弃眼神与嘲讽语气，联想到这或许是出自他对自己的怀疑，只是当下并不是解释的时候，他只能微微一笑带过。，
“还能去哪?既然是逃命，还能有的选吗?自然是哪里有路就往哪走，难道你认为他们要上哪去，还能先知会我吗?”水沙连心想着这不是黄鼠狼给鸡拜年吗?
只是他百思不得其解的是，既然辛酉老七是西域狼族的人，为什么又要杀了赵老二以解自己之危，尤其还让手下撤掉自己身上的枷锁?甚至还拔箭止血?
特别是自己身为金刀部落十八路大军的指挥官，辛酉老七非常清楚自己的能耐，倘若他真已经投向西域狼族，再怎么说都应该对自己有所忌惮，就算不是五花大绑，也不至于完全除去对自己的束缚，这让水沙连一时拿不准辛酉老七现在到底都在盘算什么。
同一时间，辛酉老七听着水沙连此刻的语气，知道对方肯定无法信任自己，尤其眼前这些狼族大军都对自己言听计从，一句话就能让赵老二一命归西，这时候无论怎么解释，只怕都难以说服对方。
但是卫茵公主此刻身处险境，生死就在弹指之间，根本没有时间让自己跟水沙连慢慢折腾，眼下只能将计就计，一方面得确保卫茵的安全，一方面又不至于背叛狼王。
“自古以来，成王败寇，如此而已；你现已经在落在我的手上，除了识时务者为俊杰，难道还有其他选择?赶快把他们的下落告诉我!”辛酉老七这么说，既是说给水沙连听，更是说给狼族大军听。
水沙连经辛酉老七这么一提醒，随即想到自己跟辛酉老七本来就互为对手，不管是过去在金刀部落与一心部落的草原王者之争，或是现在的北境与西域狼族的百年之期，成无败寇的确是他们俩一直以来的相互关系。
就算在此之前，辛酉老七还曾经惺惺作态的将卫茵公主托付给了自己，试图展现他对自己的绝对信任，但是相较于他都能背叛北境去投身西域狼族阵营，又怎会指望这样的人还能对一心部落的公主有丝毫忠诚，或许当时他带着卫茵公主出现在自己眼前，不过是为了羁绊自己或是掩人耳目。
想到这里，水沙连已经有了大致想法，既然辛酉老七看样子似乎还不想对自己下手，多半是另有所图，既然如此，自己不妨将计就计，反正眼下只能将死马当成活马来医治。
“军师说得有理，成王败寇，自古使然。军师既然想知道卫茵公主的下落，在下便尽力而为，试着为军师带路。”为了避免夜长梦多，辛酉老七话一说完，便立刻转身寻着之前尾随卫茵与亚尼克而去的狼族大军脚印而去。
“继续去搜索狼王要找的人，这边不用你们管了。”辛酉老七交待着在场的狼族大军。
“狼佐，对方的身手可不容小觑，刚刚躲在树上逃走的人，武功深不可测，你身边不可没人保护。”在场的狼族军头提醒着辛酉老七。
“武功深不可测?呵呵，就算他武功再高，还不是一样被我们追得抱头鼠窜，放心吧，这一路上不是还有着我们的人，你们不用担心我的安危。
记着，你们的任务不是保护我的安危，而是找到狼王要找的人，那才能代表你们的功勋。”辛酉老七一交代完，便带着坤山与慕容焉紧随水沙连的身后而去。
这一路上尽管亚尼克与卫茵并未留下蛛丝马迹，但是紧随其后的狼族大军却留下满地痕迹，再加上不过是前后脚的时间，水沙连与辛酉老七很快便能跟上他们的脚步。
此时的水沙连与辛酉老七各自心里都有盘算，他们都得预期对方的心理好决定自己的下一步行动，就跟已经过去的那十年一样，都得为了无可避免的最终一战预作准备。
在水沙连的心里，他知道以辛酉老七这样的人才，如今既为西域狼族所用，那就是北境最大的敌人，尤其以辛酉老七对北境的了解，绝对知道该如何协助狼族大军大破北境，这样的人，多活一刻对北境的威胁便多一分，自己无论如何都得为北境除此心腹之患。
非但如此，更让水沙连担心的是背叛北境的到底是辛酉老七的个人所为，还是整个一心部落都已经沦陷?
一心部落在携手滩击败金刀部落后，放眼正个北境草原已经再无对手，就算当下还不具备草原王者的身份，也没有其他部落能够挑战它的威信；尤其水沙连这个金刀部落主帅正身陷阴阳海，就算十八路大军依旧安然无恙，只怕也无法动摇一心部落在北境的主宰地位。
水沙连这时强烈感受到金刀部落与一心部落之间的战争并未在携手滩一役画下句点，或许可以这么说，事实上是水沙连与辛酉老七之间的战争这会才正要开打，只是这场战争的优势一开始便完全偏向辛酉老七，水沙连这个常胜将军只能一路挨打。
然而越是这样的处境，越能让水沙连斗志昂扬，水沙连知道所有的战功都得从死人堆里取得，越是处于逆境，就越能证明自己的实力，尽管自己绝无可能从这场战役中获得任何褒奖，甚至不会有人给予自己任何支援，但是水沙连知道这一战不管是对北境或是自己来说，都是只准成功不准失败。
另一面在辛酉老七心里，既要效忠狼王又要保护卫茵，这件事最是让他左右为难，他无法保证狼王是否会一直包容卫茵，也不确定只凭自己的一己之力是否真能从狼族大军的手中将卫茵救出。
更何况眼下卫茵对狼王有着毋庸置疑的误解，以卫茵的脾气，肯定会变本加厉的跟狼王对着干，尤其双方在阴阳海里又有着同样的目标，这让卫茵接下来必将不断的身陷险境。
然而这样的为难，辛酉老七却在水沙连身上发现解决之道，这个解决之道或者是一直以来自己与水沙连之间的瑜亮情结，又或者是眼下北境与西域狼族的生死之斗，如果能善用这样的矛盾去激发水沙连保护卫茵的决心，这说不定是眼下最好的选择。
尤其此刻卫茵与水沙连都是志在营救北境王者的同路人，以辛酉老七长年对水沙连的观察，虽然他一向治军严格，却向来最在乎袍泽之情，辛酉老七相信无论如何水沙连都会用尽一切办法去保护志同道合的伙伴。
有了水沙连的过人计谋再加上亚尼克的绝世武功，或许即便自己不在卫茵身边，也可确保她的安全无虞。
“以我对将军的了解，肯定不会让亚尼克与卫茵在这片森林里漫无目的的瞎跑，否则以阴阳海之大，就算花上三年五年你们也不见得能碰得上。”辛酉老七开口试探着水沙连。
同样拥有长年带兵经验的辛酉老七，知道水沙连一定会先帮未来想好后手，这个后手就是他与亚尼克各自脱困后要在哪里碰头，至要知道这一点，就能知道上哪去找卫茵。
“倘若我们现在所在的地方是在北境草原，即便是北境沙漠，或许我都知道应该如何留下这个后手，偏偏这里是阴阳海，没人能看得准十丈以外的地方，你让我如何留下后手?”水沙连兵来将挡的应付着辛酉老七。
“不管任何人这么跟我说，我顶多是半信半疑，但是如果是将军这么跟我说，我可是半个字都不敢当真。
更何况将军的伙伴可是休兰山三十八罗汉之首的亚尼克，就凭他的身手，只要有他在，将军的后手肯定有着无限可能。”辛酉老七攻心为上的直指水沙连要害。
“既然军师这么认为，不妨请军师指教，如果我们此时易地而处，军师会如何帮自己留下这个后手?”水沙连将计就计的说着。
“将军这是考我来着?”辛酉老七自然知道水沙连的企图，只不过这也正好是他的企图。
“慕容焉，你来说说，如果是你，你会怎么帮自己留这个后手?”水沙连突然让慕容焉来帮自己回答这个问题。
“敌众我寡，自然是以退为进，迂回转进。”慕容焉当然不知道此时发生在辛酉老七与水沙连之间的大斗法，他只是依照自己的直觉去回答问题。
“敌众我寡那是再明显不过，问题是…，你认为将军应该如何迂回，如何转进?”辛酉老七继续追问着水沙连。
“刻意让自己被狼族大军拿住，这是一种迂回；误导我们跟在狼族大军之后去寻找那两个逃走之人的下落，这又是另外一种迂回。
至于转进…，在我们被耍得团团转的时候，逃走的那两个人说不定能就此逃之夭夭，这就是他们的转进；或者此时此刻那两个人已经躲在我们的身后，暗中监视着我们的一举一动，那也是一种转进。”同样战斗经验丰富的慕容焉，轻而易举的回答着辛酉老七的问题。
辛酉老七满意的点了点头，慕容焉的确一如他所预料，并非泛泛之辈。
“坤山，你呢?如果是你，你怎么帮自己留这个后手?”辛酉老七让坤山也说说自己的想法。
辛酉老七之所以这么做，就是要让水沙连在最短的时间里了解慕容焉与坤山这两个人，因为接下来水沙连将有许多机会跟这两个人交手。
“我众敌寡是铁一般的事实，这一点没什么好说的，至于迂回转进…，我以为这根本是无的放矢。
就说以刚刚的形势来看，上千把弓箭正对着他，这才不得不爬下树来束手就擒，难道他还能有其他选择?尤其他身上那两处箭伤，但凡偏差几分，便足以让他致命，这能是他刻意被我们拿住?
至于那两个人能够因此趁机逃之夭夭就更是胡说八道，如果他们这就能逃之夭夭，之前他们都做什么去了?至于被我们团团围住，甚至还落下一个人被我们抓住?
要知道几百只狼就代表着几百双眼睛，几百个鼻子，就算是两只蚂蚁的味道都隐藏不住，更何况是活生生的两个人，抓住他们也就是时间问题，我们根本犯不着杞人忧天。”坤山对狼族大军的自信明显更甚慕容焉，他对慕容焉的长他人志气灭自己威风完全不以为然。
“哈哈哈哈，都有道理，慕容焉身为谋士，自然得琢磨再三，对各种可能去一一推敲；坤山身为统领，自然得一往无前，最忌三心两意，他的信心就代表着战士们的士气。
将军，你呢?是不是该换轮到你说说自己的看法?”藉由慕容焉与坤山的抛砖引玉，辛酉老七试着引导水沙连说出他的看法，好让水沙连能够据以误导慕容焉与坤山。
“两位所说都言之成理，只怕我提不出更好的意见。”水沙连对辛酉老七的提问避而不答。
“将军，我不需要你提出更好的意见，我只想知道你给自己留下的后手是什么，以及能上哪去抓到逃走的那两个人!
我现在可不是在跟你商量，别的不说，眼下光是你身上所中的两处箭伤，只要我不帮你医治，很快你就得失血过多而死。
一旦你死了，不管你留下再多的后手，对逃走的那两个人来说都是枉然。”辛酉老七干脆直接威胁着水沙连。.