沈度瘫坐在牢房的地面上，他喃喃说道：“公子与我有恩，我不能出卖他。”
刘锐嘿嘿一笑：“想不到你一个老秀才，倒还有几分骨气。”
刘锐凑到栅栏边看了看，只见沈度一副蓬头垢面的样子，长袍也是脏兮兮的。
“怎么搞成这个样子？”刘锐皱眉问道：“谁让你们亏待他的？”
狱卒颇为惶恐：“大人，我们可不敢乱来，茶饭都是按时送进去的。”
刘锐摆摆手：“好了，不用解释了……赶紧给他打理一下，让他吃个早饭，再晚就来不及了。”
狱卒点点头，连忙让人去打热水，端饭菜。
而刘锐则是拿了一套衣服丢进牢房：“换上这套衣服，吃完饭之后过来见我。”
一抹显眼的绿色飘进大牢。
沈度拾起衣服看了看，只见是一件绿色官袍，上面绣了黄鹂。
这是一套八品小吏穿的衣服，职位大约为县丞一类的官吏。
几个狱卒端了热水进来，手脚麻利的帮沈度清洗了一下头发和脸，帮他梳好发髻，戴上官帽。
虽然狱卒们端了饭菜过来，但沈度也没有心情吃饭，草草吃了一个馒头，就跟着狱卒离开大牢。
刘锐和其他几个锦衣卫在前门已经备好了马，他们让沈度上马，然后朝着考场的方向走去。
早晨的阳光照在沈度的官袍上，让沈度心神恍惚，觉得自己一定是在做梦。
可即便是最大胆的梦，沈度也不敢这么想。
八品官虽然不算什么，但往往担任这一个县城的大小事务。
只要忠诚勤恳不出错，那么很容易就能更进一步，成为县令或者更高的官员。
一行人到了考场，刘锐带着沈度直接进入。
考场的前院，朱允熥背着手正在跟几个考官闲聊。
一个考官抹着脑袋上的冷汗说道：“陛下这次出的题目，当真刁钻的紧。”
朱允熥这次出的题目，不但要考策论，还除了不少日常案件判断、辎重粮秣计算等现实中可能出现的题目。
见到刘锐带着一个小吏朝这边走来，众人停下议论。
刘锐走上前行礼，而沈度则是越走越慢。
对面站着的那一群人，有两个一品大员，其他的也是三品到五品不等的文官。
自己在酒楼见过的年轻公子穿着一身淡青色的长袍，在人群中高谈阔论。
那些文官一个个围在边上，身体不由自主的微微弯着，显然是把那个年轻公子当成高高在上的大人物看待。
只见那个年轻公子回头看到了自己，笑呵呵的说道：“哟，老沈来了……”
沈度虽然有些迂腐，但也不是傻瓜。
眼前的情景，再联想起先前酒楼墙壁上歪歪扭扭的“准奏”两个字，沈度哪还想不到对方的身份。
沈度两蹆发软，不由自主的要跪下。
朱允熥伸手拽住沈度的胳膊，将他即将跪倒的身形拽住。
“好了，不必多礼了……”朱允熥笑着说道：“本以为你会把我供出来，没想到你这把老骨头倒是挺硬气的。”
朱允熥向刘锐问道：“我让你考验沈度，你没有放水。”
刘锐躬身说道：“卑职不敢。沈大人的忠义，确实出乎卑职的想象。”
朱允熥感慨的点点头：“能写好字的人多如牛毛，但是能有读书人气节的，可没有那么多了……”
“当年燕王叔从北杀到南，一路上多少官员望风而降，嘿嘿。”
礼部尚书恭恭敬敬的说道：“陛下，气节这东西，平日里说起来容易，但真遇上刀架在脖子上，能守住气节的，确实不多。沈大人忠肝义胆，当委以重任。”
朱允熥笑得前仰后合：“他就一个迂腐的读书人，没有治政经验，怎么能委以重任？”
沈度心中有些失望，只听朱允熥继续说道：“不过老沈这人一笔字写得可真是太好了，以后可以留在我身边，专门帮我写写字，抄抄东西。”
沈度激动的全身发抖，他跪倒谢恩。
见沈度涕泪交流，朱允熥也不好再拉着他，只得任由他磕头。
等沈度的心情稍稍平复一些了，有人递给他纸笔，让他记录皇帝的言行。
对于皇帝的口无遮拦，沈度是见识过的……
此刻朱允熥正在跟礼部和吏部的人谈论着考试的事情：“这次选拔官吏，首重品行！银子你们都准备好了？”
官员们点点头。
朱允熥阴笑着说道：“花小钱，办大事，钓鱼执法虽然无耻，但效果还是很好的。”
“待会多派些人手，盯住考场上那些生员的一举一动，若是品格不好的，这次全部逐出考场。”
文官们一阵心惊肉跳，心里暗骂皇帝的无耻，但脸上还是无比恭敬和佩服的。
又过了一会，开始有考生陆续进场了。
沈度看着鱼贯而入的考生，心里真是百感交集。
原本还是考生的沈度，现在却成了记录皇帝言行的起居官，想一想都觉得人生如梦。
那些考生走进去之后，开始进入各自的小房间。
黄绩是一位来自泉州的考生，他进入号房之后，感觉屁股下面似乎有东西。
黄绩弯下腰，揭开屁股下面的草席，发现草席里面掉了拇指那么大的一锭银子。
满心不解的黄绩挠了挠头。
按说这号房应该很久没人进来了，怎么会有银子落在这里？
这点银子其实也没多少，二两左右，但对于家境贫寒的黄绩来说还是颇为贵重的。
黄绩拿起银子四下看了看，只见附近有两个考官在闲聊。
黄绩向考官挥了挥手，立刻有考官走了过来。
“大人，”黄绩将银锭双手交给考官：“学生捡到了这个。”
考官拿起银子掂了掂，转身准备离开。
黄绩连忙说道：“大人请稍等！”
那个考官转过身，脸上一片冰冷：“干什么？你还有什么事？！”
遇到考官冰冷的目光，黄绩心里打了个寒颤。
黄绩低声说道：“大人，刚才那锭银子……”
考官冷冰冰的打断黄绩的话：“什么银子？你可不要瞎说！当心我告你行贿考官！”