朝堂之上的景帝和文武大臣都是满脸怒意。
公主和亲，这是对大齐的精神羞辱。
年年岁贡，这是对大齐的物质勒索。
如果大齐真的答应这两个条件，国力定然日渐衰退，以后匈奴南下就更容易了。
他们真是打的一手好算盘！
“简直是信口开河！”
“卓戈，难道你们是喝了酒来的吗？”
“依我看，匈奴人提出此等条件，根本没有和谈诚意！”
文臣们纷纷开口指责卓戈，他们提的条件是在是太离谱。
就连这些主和派都有些接受不了。
“我就知道这些匈奴人根本没有和谈的诚意。”
“陛下，匈奴欺人太甚，若不灭其狂妄，我大齐国威无存！”
相比指责的文官，武将们这些大老粗更加粗暴。
直接要求跟匈奴人开战。
景帝坐在龙椅之上，一言不发，但脸色明显比刚才难看了很多。
“只要皇帝陛下能答应我们这两个条件。”
在朝臣的谩骂和威吓中，卓戈镇定自若的念完谈判书。
“我现在就给大汗写信，让边关的骑兵撤军。”
这两个条件是卓戈亲手所拟，所以大齐君臣的反应也在他的预料之中。
不过现在匈奴大军就在居平关驻扎，大齐一方只是在勉力支撑。
若是景帝不答应卓戈的条件，他的日子或许不会受影响。
但北方的百姓可就要陷入水深火热之中了。
那些叫嚣的武将，别看他们现在的声音不小，真到了上战场的时候，缩的一个比一个快。
到底是花钱买平安，还是眼睁睁的看着百姓死于战火。
卓戈相信，景帝一定知道孰轻孰重。
“使者。”
龙椅上的景帝终于开口了，喧闹的朝堂立刻为之一静。
所有人都在等着景帝。
“第一个条件，倒是可以答应。”
“不过岁贡三百万两太多。户部尚书，现在国库里还有这么多钱吗？”
虽然景帝很舍不得将女儿嫁到匈奴，但为了朝廷，也只能委屈女儿。
至于三百万两岁贡，景帝倒不是拿不出来，只是觉得就这么给了匈奴实在太亏。
必须想办法回绝这个条件。
“禀陛下。”
户部尚书是个白胡子老头，看起来愁容满面。
刚才景帝一说国库，他立刻明白陛下的意思，装穷！
“今年朝廷重修堤坝，整饬河运，各地赈济救灾，早就把钱花的七七八八。”
“现在，国库里只有七万两银子。”
“使者，我们只有这么多钱，不如你就拿这七万两银子回去复命如何？”
你这是打发叫花子呢？
卓戈气的鼻子都歪了。
堂堂大齐，江山万里，你说现在只有七万两银子？
这些钱还不够匈奴骑兵一天吃喝！
要是真这么回去复命，大汗非得把自己跟那些牛羊关在一起不可！
“大齐皇帝，你是想跟我们开战吗？”
卓戈冷冷地瞟了一眼户部尚书。
“三百万两银子，少一分都不行！”
“可我们实在是没钱啊。”
户部尚书两手一摊，轻轻摇了摇头。
朝堂上的气氛一时间僵住了。
“刚才匈奴使者给我们大齐出了一道谜题。”
“正巧，我这里也有一道谜题。”
“不知道匈奴使者有没有信心能够回答上来？”
心中攒着一团怒火的刘牧，再次站了出来，好整以暇的看着卓戈。
“若是匈奴使者能答的上来，我愿劝父皇答应你们的条件。”
“老八，你在说什么浑话！”
三皇子听到刘牧的话，心中一喜。
刚才你出了那么大风头，现在终于让我抓住把柄了！
于是立刻做出一副怒不可遏的样子，厉声斥责。
“竟然主动帮着外人，从我们大齐身上割肉，你是何居心？”
“又或者说，你早就跟匈奴使者有所勾连？”
三皇子的目光在卓戈和刘牧身上转了几圈，突然声音变得无比阴冷。
“刚才那道两绳交叉的谜题，是不是你们二人合谋演的一场戏？！”
杀人诛心！
三皇子这一番话，不仅将刘牧的功劳彻底抹杀，还顺手给他扣了个匈奴内奸的帽子！
最重要的是，刘牧还没办法解释。
那么难的一道谜题，满朝文武都解不出来。
一个素来没有贤名，也不以聪慧见长的皇子，怎么可能解出来？
除非是匈奴使者提前告诉你答案，让你配合演这场戏！
“陛下，八皇子确实有通敌卖国之嫌，不可轻信。”
“八皇子解题一事确有蹊跷，臣以为应当彻查。”
三皇子一派的官员立刻跳出来煽风点火。
“简直是一派胡言！”
赵青眼看着张何和秦松不动如山，自己终于忍不住了。
“八殿下刚刚解开匈奴使者的难题，分明是为我大齐争光。”
“怎么到了你们嘴里，反而成了他里通外国的证据？”
刘牧诧异地看了一眼骠骑将军，没想到朝堂上还有仗义执言的忠臣。
景帝心中暗骂三皇子蠢货。
他知道老三一直想做太子，所以经常打压其他兄弟。
只是他没想到，老三权欲膨胀到这种地步，甚至当着外朝之人，指责自己的手足兄弟！
“老三。”
景帝压住自己的怒火，淡淡的看向刘牧。
“他们都说你和匈奴有所勾连，不知道你有何辩解？”
“没有辩解！”
刘牧昂首立于大殿之上，环视周围文臣武将，匈奴使节。
“我对大齐的忠心，天地可证，日月可鉴。”
“若父皇觉得儿臣真跟匈奴人有所勾连。”
“请赐利刃，儿臣愿当着诸位大臣的面，剖胸取心，以证清白！”
这一番话，说的情真意切，人人为之动容！
唯有三皇子眼中闪过一丝不屑。
老八再怎么不受宠爱，也是父皇的儿子。
当庭赐刀，让儿子自杀，就是昏君也干不出这种事。
老八肯定是看准这一点，所以才把话说的这么绝，好在父皇面前表演一番！
“不愧是朕的儿子。”
景帝见到刘牧的回答，有理有据，而且没有牵扯别人，忍不住点了点头。
识大局，有眼力，这是个不错的苗子。
“朕且问你，若跟匈奴使者赌斗，你可有必胜把握？”
“不敢欺瞒父皇。”
刘牧漫不经心地看了一眼卓戈，言语之中带着几分不确定。
“儿臣现在只有九成把握。”