景帝执掌大齐朝廷这么多年，下面的臣子有什么心思，他一眼就能看的出来。
刚才郭海说身体不适，只是不想去边关的托词，景帝看出来却没有戳穿，只是调侃而已。
“多谢陛下关心，微臣还能撑得住，不用麻烦太医了。”
郭海知道自己的情况，要是让太医来看，非得露馅不可，只能尴尬地拒绝。
“你上次在居平关见到老八，他可有什么异常？”
封赏的队伍回来后，景帝还是第一次见郭海，忍不住多问了一句。
离京之前的老八和离京之后的老八，简直判若两人，景帝想多了解一些老八的近况。
“八殿下并无异常，而且对我十分和气，不仅给我安排了宅邸，还给我办接风宴。”
郭海回想上次自己见刘牧的情形，心中的害怕渐渐淡了几分，八皇子其实没有那么可怕。
“看来出去闯荡，果然是锻炼人最好的办法，老八现在办事都这么周到了。”
景帝叹了一声，以前的老八木讷内向，见了郭海连话都说不了几句，更别说接风洗尘了。
“八殿下的确不错，不仅居平关的将士很佩服他，定城的百姓提起他，也是交口称赞。”
想起自己在居平关中的所见所闻，郭海忍不住夸了刘牧几句。
“这小子还有这种本事？”
景帝将笔搁下，眼中有一丝惊奇闪过，边军之中多是骄兵悍将，想让他们佩服可不简单。
“边关守将周将军对八殿下言听计从，此事乃微臣亲眼所见。”
想到接风宴那天，周义对八皇子毕恭毕敬的样子，郭海斩钉截铁地说。
“那朕倒有点期待，这小子能在边关闹出多大动静了。”
景帝将写好的信装进信封，接口用封泥封好，转手让李英交给郭海，
“这是我给老八的密信，等你到了居平关之后，秘密转交给他。”
“李英，让礼部拟一道重赏老八的圣旨交给郭海，不过赏赐之物，等他回到京城再领。”
郭海心中暗暗叫苦，这明摆着是要自己诓骗八皇子回京，可他又不敢不配合。
“郭海，此去边关，必须想尽办法把老八给朕带回来。”
将所有的事情都安排妥当后，景帝望着郭海，非常认真的叮嘱。
“臣一定尽力而为！”
事到如今，郭海不敢跑，也没法推，那就只能豁出命搏一回。
......
三皇子府。
张何坐在凉亭之中，欣赏着园中的景致，三皇子在一边焦急地踱步，
“舅舅，这丰城城守张伯礼，对我可是忠心不二，咱们必须想办法救他出来才行。”
张伯礼前前后后给三皇子送了五万两银子，整个三皇子派系中，他出的钱都是名列前茅。
这么好用的钱袋子，忽然被刘牧给攥住，三皇子自然不敢。
“人在老八的手上，你和他的关系又不好，想要救他，必须要等一个合适的时机才行。”
要是这时候急匆匆地要求刘牧放人，说不定会适得其反，让张伯礼不明不白地死在牢中。
“老八这混蛋，真是吃了熊心豹子胆，竟然敢抓我的人！”
三皇子提起刘牧，新仇旧恨一起涌上心头，咬牙切齿地说：
“等他回到京城之后，我非得好好的出口恶气不可！”
“我如果是你，我就不会这么做。”
张何端起茶杯浅浅地抿了一口，漫不经心地说。
“舅舅，你这话是什么意思？”
三皇子诧异地看着张何，不明白他为什么劝自己不要动手，以前他从来不会管这些小事。
“我问你，在离京之前，老八是个什么样的人？”
张何起身，走到凉亭边缘，用手扶着栏杆，看着院中的池塘问道。
“胆小怯弱，挨打都不敢还手。”
不明所以的三皇子脱口而出，他经常欺负老八，自然对老八的性格了如指掌。
“离京前后，不过短短数月时间，老八的性格怎么会发生这么大变化？”
池塘中的游鱼时聚时散，张何的目光随着它们不停地游动。
“你的意思是说，老八其实只是别人推出来的傀儡，幕后的操控者另有其人？”
三皇子性格暴躁，但脑筋却转的很快，立刻明白张何要说什么。
“敢对老八下手的人，数遍朝堂也没有几个，而跟在老八身边，能影响他的人...赵棠儿！”
赵棠儿跟刘牧一个副将一个主将，能影响刘牧的人，也只有她了。
“你的思路没错，但想的太浅了。你再往深处想，赵棠儿的父亲...”
张何看着一条游鱼，钻入水中的石洞中消失不见。
“赵棠儿的父亲是骠骑将军赵青，他让女儿指挥老八，夺了边关十一城...”
三皇子思考半天，得出一个骇人听闻的结论，
“难道赵青准备造反？”
“当然不是！”
张何没好气地瞪了三皇子一眼，开口解释道：
“赵青是陛下最信任的臣子，也就是说，八皇子这番举动，很可能是陛下授意的！”
“父皇？可父皇为什么要这么做？”
三皇子有点想不通。
“为了敲打你和五皇子。最近你们两人在朝上斗的太厉害，陛下要给你们点苦头尝尝。”
张何仔仔细细地为三皇子梳理景帝的心思，
“不然让你们两个继续都下去，大齐非得元气大伤不可。”
自从严锦下狱后，三皇子一派的官员也开始找五皇子一派的麻烦。
在张何和三皇子的鼎力支持下，很快就有跟严锦同级的官员被他们送入大牢。
两方势同水火，愈演愈烈，这时候边关出了这么大的事，的确可以让他们消停一段时间。
“怪不得老八胆子这么大，原来是有父皇在背后为他撑腰。”
三皇子恍然大悟，随后带着几分担心问道：
“舅舅，父皇不会改变心意，想让老八做太子吧？”
之前最有可能成为太子的人是三皇子，后来景帝把五皇子立了起来。
现在又让八皇子坐拥边关军政大权，这让三皇子，心中很是不安。
张何抬头看着天上的云卷云舒，信心十足地说：
“放心，要是陛下不封你做太子，咱们就靠自己的实力，把那张宝座抢过来！”