船舱内一片黑暗，黑的看不见任何东西。
保罗从噩梦里惊醒，只觉得全身发软，头脑发昏，他从那个地方逃出来，已经快三个月了，但他仍然天天梦到那个场景。
这导致他的意识总是迷迷糊糊的，很少有清醒的时候，大多数时候醒了一会，又昏睡过去，之后再被噩梦惊醒，循环往复。
他迷茫的盯着黑暗的一角，那里似乎有什么可怕的东西在窥视着他，令他脑袋阵阵发麻。
就在这时，屋子里亮起了一抹光，保罗的舍友走进房间，把油灯放在桌上。
灯光驱散了黑暗，保罗感觉好多了。
这艘船从眼泪岛出发，目的地是奴隶湾。
船主是个海盗，兼职商人和奴隶贩子，经常和保罗的前主人打交道，当保罗一身狼狈的要求搭乘时，他没有问保罗为什么他们一大群人进去，只有他一个人出来。
虽然昂贵的船费不但花光了他所有的积蓄，还让他欠了一笔钱，保罗仍然十分感激。
狂风呼啸，巨浪滔天，船只开始猛烈摇晃，保罗又开始呕吐，这段时间他什么都吃不下，却天天都在吐酸水。
“你还好吧？”同行的乘客递给他一个皮袋，“要不要喝点水。”
保罗感谢了对方，他颤抖着灌了几口清水，勉强压了压呕吐感。
他的同行者是个黑发黑眼的年轻佣兵，长相普通，身材瘦高。穿着不合身的绿色真丝衬衫和褐色皮甲，腰上挂着一把长剑。
保罗总觉得佣兵的身影异常熟悉，明明他们从未见过。
“你是个真正的好人。”年轻佣兵说起话来颠三倒四，常常前言不搭后语，“这世道，好人本来就已经够少见的，一个奴隶贩子的手下居然拥有纯洁的心，你说这奇怪不奇怪？这简直是我遇上的最奇怪的事了。”
保罗不知道对方为什么会认定自己是个好人，他从不认为自己算是好人。
但他也不打算反驳对方，毕竟这些天要不是对方的照顾，他早就死了。
佣兵还在说个不停：“你知道拉扎吗？我在小时候和我父母住在那里，拉扎林人都很友好，他们还送我羊奶喝。
不过好人大多数死的早，多斯拉克人攻破了那座城市，所有人都死光了。”
保罗有些呼吸困难，海盗船的底舱实在是既狭小，又臭不可闻：“你还活着。”
佣兵的声音很阴沉：“是啊，我被卖到了阿斯塔波，他们本来是要把我训练成无垢者，但我的身体素质太差，达不到他们的要求。
所以我就去了斗技场，那里真是个地狱，我们一群孩子，全身涂满蜂蜜，和棕熊决斗。
尊贵的善主们会在看台上下注，赌熊会先吃掉哪一个。”
“你能活下来可真不容易。”保罗重重的喘气，他仍然呼吸困难，“这里实在太臭了，我得去外面吹吹风。”
他摇摇晃晃的站起身，顺着湿滑的楼梯爬到了外层甲板上。
暴雨击打着甲板，保罗站在门口，借着头顶玻璃灯昏暗的光线，隐约可见几个水手蹲在桅杆旁。
湿冷的水汽穿过皮甲，保罗被冻得一个激灵，深吸了一口寒气，神智顿时清醒了不少。
他低下头，看见满地的血肉模糊，一个熔化了一半的船员躺在地上，他的脚陷在对方的血肉脂肪里。
“雨下了这么久都没冲洗干净。”年轻佣兵不知何时出现在他身边，喋喋不休的抱怨道，“桅杆也断了一根，海盗就是不靠谱，等到了阿斯塔波，我们需要好好修理一下这艘船，或者干脆换艘新的。”
“阿斯塔波？”保罗僵硬的回头看着佣兵，他认出了佣兵身上的绿色丝衣，领口和袖口都用银线绣着朵朵梨花，它本应属于韦克罗西亚。
水手们慢慢包围过来，他们面带笑容，身体却在缓慢的融化。
保罗浑身汗毛倒竖，他想跑，双脚却似灌了铅一样。
他终于想起了佣兵的模样——那个被分食的奴隶剑士。
“是的，阿斯塔波，那是个好地方。”年轻佣兵握住他颤抖的肩膀晃了晃，“亲爱的保罗，欢迎你的加入，我是斯壮。”……………………
紫金花庄园的主宅前有一片宽阔的院子，四周被郁郁葱葱的藤蔓和繁花似锦的树木环绕。阳光从叶片间洒落，在金色的发丝上跳跃。
泽诺坐在院子中央的木凳上，手中握着一把瓦雷利亚钢剑，正在耐心的切割瓦雷利亚钢块，一个铁匠坐在他旁边，他切完一块，铁匠立刻搬去称重，装箱。
海底的雕像姑且不论，斯芬克斯像在废墟里呆了那么久都没被人搬走，那是有原因的。
明明瓦雷利亚钢剑可以重塑，为什么瓦雷利亚钢雕像能硬成这样，艾欧对此的解释是因为这东西有了形象就拥有了意志，切碎后就和普通瓦雷利亚钢一样了。
炼金术士公会现在还没有放弃，但泽诺已经等得不耐烦了。
“殿下。”凯里快步走了过来，在他面前站定，“科霍尔的武器师傅来了。”
泽诺仰头一看，一个只有半张脸的男人站在他面前，此人身材高大魁梧，褐色皮甲下浑身肌肉怒张。
右脸面容端正，有着锐利颧骨和浓眉灰眼，鼻梁高挺。
左脸却整个烂成一团，除了被伤疤包围的眼睛还算完好，连耳朵都只剩下一个洞，下巴甚至能隐约看到里面的骨头。
泽诺盯着他看，他的灰色眼睛也专注的盯着泽诺看。
泽诺费解的说：“你是科霍尔的武器大师？你看上去像是维斯特洛人。”
“我本来就是维斯特洛人，我是桑铎·克里冈。”桑铎的声音粗哑，“你要的武器大师在这里。”
他从身后拖出一个被捆的严严实实的蓝胡子老头。
桑铎把老头往泽诺面前一丢：“这个老头就是科霍尔最好的武器铸造大师，起码他自己是这么吹嘘的。
我把你的要求告诉他，结果他居然让你自己带瓦雷利亚钢过去。所以我就把他绑来了。”
科霍尔的武器铸造举世闻名，工匠在科霍尔的地位很高，桑铎能把一位武器大师绑回维斯特洛，可以说相当厉害了。
“你这混蛋！我绝不会帮你锻造武器！绝不！”老头躺在地上高声怒吼，“野蛮人！丑八怪！黑山羊会吃了你！”
桑铎狞笑着踩住他的脑袋：“那你就没用了，反正我还有备用的。莫特！过来。”
“备用的”终于等到自己出场，连忙挤了进来。
他穿着一件华丽的绿丝绸衬衫，脖颈间戴了条镶着绿宝石的银链，毕恭毕敬的对泽诺鞠躬。
“我叫托布·莫特，我在科霍尔当了二十年的学徒，学会了他们的一切，不管是将颜色渗进精钢里，还是重铸瓦雷利亚钢剑，我统统都能做到。”
泽诺指了指装满瓦雷利亚钢的木箱：“打一把我看看。”
莫特拿起一块瓦雷利亚钢，仔细观看，越看越震惊：“这是……瓦雷利亚钢？这里全部是瓦雷利亚钢？”
“对。”泽诺看了看已经移到头顶的太阳，“你要是真能打造，这些就都交给你了。”
老头也不说话了，他吃惊的看着满满三大箱的瓦雷利亚钢块，又看看被切了大半的怪物雕像。
“你哪来的这么多瓦雷利亚钢……这个雕像是瓦雷利亚钢制作的？你怎么切开它的？”
泽诺拿起一条钢手臂继续工作：“你反正不干活，问那么多做什么？给他松绑，让他滚蛋。”
老头不肯走：“我比那个半吊子强的多，我可以给你干活，但你要给我瓦雷利亚钢当报酬。”
“我自己都不够用，还给你当报酬？”泽诺头也不抬的砍断雕像的手指，“莫特师傅，你可以开始工作了，凯里，帮他把箱子搬过去。”
“我是肯特·霍恩，科霍尔最好的武器师傅，能请到我是你的福气。”
“我的福气够多了，用不着你添砖加瓦，再不走你就别走了。”泽诺恐吓他，“我这里不需要你。”
肯特·霍恩一副胸有成竹的模样：“你需要我，我知道别的地方还有瓦雷利亚钢雕像。”
泽诺不理他，站起身去了锻造工坊。
托布站在锻炉旁，上身只穿着一件皮背心，手拿铁锤，打起铁来孔武有力，上臂的肌肉块块隆起，比起之前的华丽装扮，这样倒有了一些铁匠风范。
他一边击打瓦雷利亚钢，一边念咒，瓦雷利亚钢在他手下融化变形，渐渐形成长条状。
泽诺满意的点点头，他辛苦了那么多天，终于有了成效，等这批瓦雷利亚钢剑打造好，他也没打算卖，这是专门留着对付异鬼的。
等以后有富余的，再考虑售卖。
肯特·霍恩还在对着桑铎喋喋不休，只换回了几个白眼。
“你把我带到这里，你就不管了？”肯特·霍恩气的跳脚，“我才是最好的武器师傅。”
桑铎语气冰冷：“我想要瓦雷利亚钢剑都没有，你一个打铁的倒好意思，张口就要。”
“你怎么能和我比？”肯特·霍恩不屑的说，“武士到处都是，武器大师可没几个。”
桑铎抽了抽嘴角，用手臂钳住老工匠，不顾肯特·霍恩的挣扎和抗议，把老人拖到门口，硬是把他丢了出去。
他一回头，王太子正站在他身后，仰着脸专注的看着他，面色阴郁。
泽诺的手上拿着一把出鞘的长剑。
桑铎的瞳孔因为对方的杀气骤然紧缩，头皮发麻，心脏狂跳。
他知道王太子的厉害，甚至能轻松杀死格雷果那种巨人，直觉告诉他，这还没他腰高的小鬼非常危险。
但龙王子没有理由杀他，桑铎深吸一口气：“殿下，我把老头丢出去了，还有什么事吗？”
“格雷果·克里冈是你什么人？”
果然来了，桑铎粗声粗气的说：“他是我哥哥。”
泽诺点了点头：“你要为他报仇，和我比武决斗吗？”
“不。”桑铎回答他，“你看看我的脸，这是他干的。我发誓要杀了他，却被你抢先一步，所以我没事干了。正好看到你们在街上招人，我就来了。”
泽诺歪着头看他：“你应该不是骑士吧？你几岁了？”
“二十岁。我不打算当骑士。”
这个人可真有个性。泽诺心想。
在维斯特洛的大部分地方，贵族出身的男人要是没法成为骑士，那是会被群嘲的，不但他个人会被嘲笑，整个家族都会被嘲笑。
提利昂如果能成为骑士，泰温也不会那么看不惯他。
不成为骑士，哪怕武艺再高强，也不能参加一些盛会，有些比武大会只允许正式骑士参加。
就算是国王，也同样不能摆脱这个规则。
泽诺说：“我知道了。”
桑铎冷哼一声：“你跟你父亲可真是一点都不一样。”
“你是第一个这么说的。”泽诺警惕的看他，“大家都说我和他长得很像。”
桑铎又哼了一声，抱着手臂，陷入了思考。……………………
伊利里欧的客厅依旧华美奢华。
他正在客厅里接待客人，桌上摆放着一碗葡萄，一碟橄榄，以及一壶潘托斯的琥珀酒。
瓦里斯应该出门去了，泽诺没找到他。
这位客人是个佣兵，年纪应当已经不小了，大耳朵、歪下巴、大鼻子，一张独特的面容。
在伊利里欧滔滔不绝的时候，他抱着手臂靠在沙发背上，大部分时间都沉默严肃，一言不发。
他们在讨论密尔和泰洛西之间即将发生的战争，伊利里欧希望这个佣兵带领的佣兵团能为泰洛西作战。
全程他们都没有提起这个佣兵团的名字。
也没有说明伊利里欧为什么要给泰洛西当说客。
伊利里欧拿出一个拇指粗的卷轴，递给佣兵。
泽诺盯着沙发下的一小撮黑暗，在他的注视下，黑色阴影不断蔓延扩张，顺着沙发腿往上爬，向坐在沙发上的男人靠近。
佣兵猛地站起身，狠狠推倒了沙发，没了攀附物的黑影往前一扑，扒住了佣兵的裤脚。
玻璃蜡烛的火焰中，佣兵怒吼一声：“缚影士！”
他的声音满是惊恐与愤怒。
佣兵拔出长剑，剑锋却从影子里穿越过去。
伊利里欧已经逃走了。
黑影沿着佣兵的衣服往上爬，将他团团包裹，很快泽诺就看清了他眼中的恐惧。
指挥着黑影在佣兵身上四处摸索了一番，拿走被他放在胸口的卷轴后，影子落回地上，缩进了沙发的缝隙里。