办完了松年的丧事，王燕悲伤地站在空间很大的楼房里，想着眼下该做的事，当务之急是借钱去当铺赎回田契，这对囊空如洗的她来说，是一个巨大的挑战，就像让七岁的小孩子挑一百斤的重担。
她从楼上下来，走到东屋的窗户前，老旧的土布窗帘，上面映着黄白的光，是太阳把不多的一点阳光和温暖送到了窗前。
她拉开窗帘，手捏着衣服下摆，眼睛看着柏年家的庭屋。他家的后墙下面的青砖有点发黑，墙根长了青苔。
没有青苔的后门关着，王燕看了那扇后门多次了，她脸皮薄，想等柏年从后门出来时，上前说借钱的事，可今天他家后门就是不开，就是没人出来。
长到这么大，都是别人向她借钱，她从没开口向人借过钱，但这次必须开口借钱，数额还这么大，她有些惶恐，有点心虚，就像打了败仗怕上阵的将军。她白天想，晚上睡不着也想，向谁借？借多少？怎么说？别人答应怎么说？不答应又怎么说？赎当的钱不是个小数，何家庄能借到这个钱的，眼下只有柏年和洪金荣家。
她鼓足勇气走出园子东门，绕过围墙从前门走进柏年家，不太远的路，她觉得有千里万里远。
柏年正坐在墙边的小板凳上，手捏着篾条编黄鳝笼子，篾条在腿前跳跃，腿旁放着竹刀和劈好的细篾条，有一股淡淡的青竹香气。
苏小辛扶着刚满两岁的儿子银海蹒跚学步，见王燕进门，对孩子说：“婶婶来了，屋里坐吧。”
王燕说：“不坐了，松年把田契当了，我想跟你们借点钱，把田契赎回来。”
柏年停下了手里的活计，抬头问：“当了多少钱？”
“二百块银元。”
“哎呦，我家哪有那么多钱呐！”苏小辛惊叫着，脸上是淡淡而疏远的表情，几乎要拒人千里之外。
“等到稻收上来卖了，我就能还一些，剩下的钱我也尽快还，按钱庄和银行的利息还。”王燕有些急切地恳求道。
“田当然要赎，你家的地，一亩至少值六十块银元，三十亩至少值一千多块银元，不赎就让当铺赚了，你家就亏了。”柏年若有所思地说。
“是啊，我也是这么想的。”王燕说。
“兄弟俩都没出息，柏年赌铜钱输掉的都不止二百块。”苏小辛埋怨着。
“哪有那么多？什么时候的事？我都半年多没摸麻将了。”柏年不服气地瞪了妻子一眼。
“不是我说你，不是我看得紧，你不早又赌上了。”
王燕看夫妻俩吵了起来，怕借钱后，两个人又要吵架，便说：“没有算了，我去洪金荣家看看。”
苏小辛赶紧说：“他家有钱，你去他家看看吧。”
王燕从柏年家出来，沿小沟塘南边去洪金荣家去，她想，家富则疏族聚，家贫则兄弟离，这话一点不错。
洪金荣妻子温兰和苏小辛一样，也是小个子小脚的女人，只是她有点虚胖，耳朵上还戴一副金耳环，这会儿正坐在堂屋对墙纺纱。
洪金荣坐在八仙桌前喝茶，左手端着宜兴紫砂壶，手上一个大金戒指，他眼睛看着门口，对妻子说：“今天寿海娘肯定要来借钱赎田契。”
“你怎么知道？”
“听明孝说的，当期快到了，要借钱赎当。”
“那借不借？”
“钱不借二，不借给穷困潦倒的人，不借给不守信用的人。”
“这么说，可以借给她钱？”
洪金荣脸露不悦之色，不耐烦地撇了撇下嘴唇，呵斥道：“你个蠢货！我还有话呢，不借钱给得罪过我的人家。”
温兰不敢再说话了，洪金荣是个喜欢打骂老婆的人，他认为对老婆和气，老婆会懒惰会长脾气，你越打骂，老婆越听话，越勤快；他基本上天天骂老婆，隔一天打一次老婆。
王燕进门，洪金荣招呼说：“寿海娘来了，难得呀，请坐。”
“谢谢！我不坐了。”王燕说，她觉得洪金荣是嘴上客套，未必想让她坐，他家的几张板凳都一声不吭，似乎连客套也不愿意。
“松年太可惜了，才三十岁，胡寡妇家两个妖精害人哪。”
王燕说：“人都死了，不说他了。”
“寿海娘有什么事吗？”
“是松年当了三十亩田，马上到期了，我想赎回来。”
“这田怎么能当呢？松年真是糊涂。”
“人都死了，不说他了，我就是想把田契赎回来。”
“他当了多少钱？”洪金荣明知故问。
“三十亩田，他当了二百块银元，”
“当然要赎，你家的地一亩至少值五十几块银元，三十亩至少值一千块银元，不赎就让当铺赚了，你家就亏大了。”
“是的。我想跟你家借点钱，等到稻收上来就——”
没等王燕的话说完，洪金荣打断说：“人都有难的时候，互相帮一把也是应该的，可我家也难呐，现在私塾不办了，少了一块收入，我娘又躺在床上，不知哪一天就要花钱的。另外，我有一些钱不好动，真是爱莫能助。”
“那就算了，我走了。”王燕看他身体往后靠的样子，仿佛要连椅子一起退到江北去似的，便明言告退了。
她知道洪金荣父子都精明，怕露富，盖庭屋不盖楼房，有钱不是置田就是放在钱庄，怕人借钱，放在家里的银元不多，谁从他家借钱也难。洪金荣的妹夫得麻风病，妹妹回家五六趟，到丈夫死也没借到一分钱。
“四五十块还是有的，要不要？”洪金荣皮笑肉不笑地说。
“不要了，我再想想办法吧。”
王燕从洪家出来，听到当当当小铜锣的响声，看到挑着糖担戴草帽的货郎，从东边进村，往自家楼房走去。
何家庄离街近，货郎小贩一抬腿就到何家庄，挑糖担的中年货郎进村，总是把担子停在蒋家的楼房前，敲起小铜锣吆喝，召唤孩子们前来。孩子们围着糖担吵闹不走，声音传到楼里，王燕便会叫寿凤或明孝出来，买一些糖果散发给孩子们，这桩生意超过在别的村转上一圈，所以货郎常愿意来这儿转一圈。
王燕慷慨，一是为孩子们解馋，二是体谅照顾货郎。她觉得货郎挑着不轻的担子，迎着风雨晒着太阳，早出晚归走村穿巷，一双大脚踩着人生坎坷，一副担子挑着一家衣食生计，一天下来很是疲累，她看不得货郎敲锣吆喝没一点生意。所以，听到货郎敲锣吆喝声，她就要找些家里的废品送给货郎，再买一点糖给大呼小叫的孩童，看到货郎堆满皱纹的笑容，她心里很是欣慰。
今天王燕爱莫能助了，她囊空如洗，一个铜板也没有，而货郎不走，孩子们也不散，围着货郎担子叽叽喳喳，还有孩子眼睛朝她看。王燕有些惭愧，有些着急，就像看到倒在地上的病人没力气扶一把似的。
忽然，她看到两只母鸡在草地里咯咯叫着寻找虫子，心里有了主意。她快步回家，走进厨房，从小筐里拿了五个鸡蛋，出来给货郎说：“五个鸡蛋，换糖，你敲了糖给孩子们分分。”
货郎脸上绽放出笑容，拿起糖刀和小锤子，孩子们高兴得欢呼起来。
货郎分完糖，挑起担子往村西去。王燕沿着大塘岸边往北去，她心里着急，借不到钱赎不回田，怎么办？洪家动一动钱庄的钱，别说是二百块，就是四百块，也拿得出，可就是不借。
他不肯借钱，一是记恨蒋家，让他家私塾关了门；二是怕如今的蒋家借了还不起。真是宴笑朋友多，患难知交少，人情亲情如风中残烛，一次借钱的暴风雨，就能彻底熄灭人情友情的火苗。
天色阴沉，似要下雨。王燕走到尧塘东坝上，朝东边看，稻田的东边，大河的西边，有一排歪歪斜斜的草房子，那是瘟疫流行时关病人用的，让患者在那儿自生自灭。
瘟疫过后，那里就成了男女偷欢和土匪关人质的地方。
松年十一岁时和另一个孩子被绑，绑匪就把他们在那里关了一天一夜，后来松年被家人赎回，另一个孩子因家里交不起赎金，被打死了扔进河里。
王燕想，小至一块糖，大至一条命，没钱都不行。她擅长种蔬菜腌咸菜，往下要多种些蔬菜多腌些咸菜，多吃菜少吃肉，节省一点。她心肠好，对地位低下的人仁慈温和，乡村的善事从不缺席，从不让一个乞丐空手离开，往下这个钱不能省。
她的眼睛再向东北方眺望，目力不及之处是她的娘家，她只能回家一趟。她想回家借钱，就多借二十块银元，积善会体谅她家困难，没向她要今年的捐款，她还是决定借到钱后，还是按三十亩地的收成交捐款十块银元，宁可贫穷，不失尊严。另外十块是按惯例为除夕那天准备的，是给村上穷人家上门拜早年时给的过年钱。
好事不出门坏事传千里，松年常年住在胡寡妇家，有家不回的事情，早已传到了石墩头村，王燕的父母脸上无光，很是生气，一直不到何家庄来，王燕也只是过年拜年时，才回去一次。
这次王燕回家借钱赎当，父亲虽然心里有气，还是给女儿拿了二百二十块银元。
他心疼自己的女儿，也后悔自己给女儿做主，定了这门婚事，王燕越是没有一句怨言，他心里越是愧疚。他怕女儿一个人拿着钱走路不安全，分量又重，就让二儿子王汉荣送大姐回家，小儿子奎荣也吵着要去何家庄，母亲不让。
奎荣才六岁，只比外孙寿海大一岁，两人在一起玩，有时还打架，外甥有时把舅舅都打哭了。
夕阳西斜，鸟雀归巢。姐弟俩走到何家村村口，只有寿海一个人跑过来迎接，他伸手摸摸二舅的口袋，这次是空的，他又伸手去抓沉甸甸的钱袋，抬头问：“这是什么？”
王汉荣笑着说：“这里不是糖，不能吃。”
王燕问寿海：“怎么就你一个人出来，姐姐呢？”
“还没回来。”
王燕一愣，平时这时候，寿凤早放学回家了。
王燕进门，马上动手洗菜做饭，饭菜做好，还不见女儿回家，心里着急，便对王汉荣说：“你和寿海明孝先吃饭，我上街去看看。”
明孝说：“还是我去吧，我走得快。”
“也好。”
暮色苍茫时，明孝失望地回来了，他说：“小学堂早就关门了，校工说看见寿凤出大门了，我从西街找到东街，又从横街南头找到北头，边走边叫，也没寻到寿凤，有个人递给我一封信，让交给你。”
王燕拆开信一看，惊住了，脸色变得惨白，手上的信掉在地上。王汉荣弯腰捡起信纸看，上面写着：“你女儿寿凤在我们手里，识相的话，就拿二百块大洋，放到大坟园东北角大杨树下，喊一声女儿回家了，然后离开，我们见钱，放你女儿回家。”
王汉荣说：“寿凤被人绑票了，要赎金呢。”
王燕慌了，着急得半天说不出话来，王汉荣碰一下她的胳膊说：“姐，快拿着钱去赎人吧，救人要紧。”
“好，去，去。”
明孝说：“我一个人去送钱就行了。”
王燕说：“你一个人去，我不放心，你快去叫金秀来替我看门，我们三个人一起去。”
夜幕降临，天色灰暗，只有几颗不亮的星星，过一会儿闪烁一下，高低不平的坟地里是大大小小的坟墓，长满丰茂的杂草和大小树木。高深莫测的树丛中有虫鸣，有野猫叫，时而有野兔黄鼠狼跑过，留下难闻的气味。
王燕三人从坟地北面的田埂，走到东北角的大杨树下，把装着二百块大洋的钱袋搁在树下，王燕连喊了两声“女儿回家了。”三人便沿着原路返回，走到一处树林茂密的地方，明孝低声说：“你们往前走，我回去看看。”
王燕和王汉荣继续说着话，往前走到大坟园西口，两人停下了脚步，转身往东边坟地里默默看着，等着明孝。
王燕心急如焚，不时搓搓手，不时挠挠头，往坟地走走，又往回走走，有点声响传来，就心惊肉跳，身冒冷汗。
冷风从田间吹来，乌云渐多的天空，开始飘落小雨，雨点落在脸上，冰凉冰凉的。
王燕冷得一哆嗦，眼向树密草深的坟地里眺望，心里默念：破财免灾，破财免灾，但愿200块大洋能换回寿凤。
过了十几分钟，传来明孝的叫骂声和陌生人的求饶声。王燕和王汉荣赶快迎声跑去，跑了二三十米，明孝拎着钱袋，气喘吁吁的跑来了，他失望且气愤地说：“绑匪太滑头了！”
王燕问：“怎么回事？”
“绑匪自己不来，叫一个贼来拿钱，我问他寿凤的下落，他根本不知道。”
“你让他走了？”
“是。”
“你认识他吗？”
“天黑看不清。”
王汉荣说：“你该问问，是谁让他来的，钱拿了送到哪里，交给谁？”
明孝有些后悔，说：“我没想那么多，觉得他不知道寿凤的下落，带回家也没用，就让他走了，我去追他。”
王燕拦住他说：“别追了，天这么黑，不知跑哪儿去了。”
明孝不停地自责：“都怪我，都怪我。”
王燕说：“不怪你，是绑匪太坏了，我们先回家吧，看明天会不会还有人找咱们。”
“绑匪绑孩子是为了要钱，拿不到钱不会撕票，寿凤应该没事。”王汉荣给姐姐说宽心的话。
王燕说：“也不知是什么样的绑匪，如果光要几个钱，不伤害寿凤就好了。”
明孝说：“没有家贼引不来外鬼，肯定是商中明那狗东西干的，那家伙坏，他恨松年，松年死了，就来害孩子，不是他，谁知道你借钱的事，明天我们去找他。”
王燕说：“没有证据，找他也不会承认，弄不好还扇你几巴掌，还是再等等绑匪的消息。”
三人踩着不宽的田埂往何家庄走，谁也不再说话，王汉荣把钱袋紧紧地抱在怀里，王燕的心刀扎一般疼痛，两条腿也特别沉重，她在心里说：“寿凤，你在哪里呀？快回家吧！”
夜空中传来寺庙里铜钟敲响的“当——当——”声，每一声都重重地敲在王燕的心上，这是寺庙的僧人们做完夜课的钟声。王燕把双手合于胸前，心里默默祷告着：“大慈大悲的菩萨，请你保佑寿凤平安，保佑她早早回家。”
王燕落泪了，雨也下大了，四处降水，哗哗的响，树上、庄稼上、草上都有水珠落下，如漫天遍野的泪水。.