叶坤决定，再去看一看大运河的进度。
谢宝蟾等人，也一起去看，顺便看看几个北部城市的扩建情况。
在石油半岛北部，叶坤扩建了三个城池。
都是以前的旧城城堡，进行原地扩建，四周建设华夏风格的城墙。并且建设城外的农庄，为城市提供粮食保障。
年底，叶坤带着姜有容等人，再去石油半岛北部。
大运河已经沿着红海海峡，向北突进了八十里。
加上地中海那边的施工，已经完成一半工程了。
叶坤亲临现场，探测船只航行情况，有些担忧：“我们的大运河，是不是修得太窄、太浅了？以后黄沙淤积，会不会阻断通航？”
总指挥说道：“皇上，大运河开通以后，肯定要进行长期维护。科技部已经研制了吸沙船，以后会在大运河吸沙，清理河道。这边的柴油巨多，我们能保证吸沙船的工作，保证通航。”
叶坤一琢磨，也是这个道理。
吸沙船，也就是水泵原理，不难制造。
燃料方面，也不用担心，到处都是石油。
总指挥又说道：“就是防砂坝，我担心不达标，难以持久。我们的防砂坝，距离河道三里路，还是太近了一点。”
叶坤想了想：“先把河道挖通吧，如果防砂坝不行，就再向远处，建设更大的防砂坝。这个工程，就可以慢慢来了，不着急。”
第一步，先把运河开通，方便交通，方便补给。
大船不能过，但是中小型船只，肯定是没问题的。
后期的治理，有吸沙船，也不用担心。
还可以在运河贯通以后，用吸沙船继续将河道拓宽。
考虑到后期吸沙船的作业问题，叶坤建议：“每隔两公里的距离，在河道底部，挖一个深达十米的大坑。以后的吸沙船，可以扎在大坑地吸沙。因为随着水浪流动，河底的黄沙，会渐渐进入大坑。”
技术人员现场研究，觉得可行。
先在河底挖出一部分大坑，以后加深河道，也方便一些。
安排了设计和技术方面的事，叶坤又去看劳工的住宿和伙食情况。
本以为，那些劳工的食宿条件会很差。
没想到，现在的条件，竟然进步不少。
罗马和石油半岛的劳工，都有吃有喝，有衣服穿，有工具使用，还有医疗保障。
还有七天一次的假期。
每天工作，不超过九个小时。
一些年轻的劳工，经过针对性的培训，已经会说一口半生不熟的汉语了。
叶坤叫来两个汉语最好的劳工，询问情况。
劳工说道：“我们以前，吃不饱，不干活的时候，每天只有一顿饭。来这里干活，每天有三顿饭，而且不累。”
另一个劳工说：“以前干活，经常遭受鞭打，很多奴隶被打死。这里干活，不挨打。”
叶坤点点头，笑道：“你们，愿意做华夏人吗？”
“皇上，我们愿意做华夏人，愿意做您的子民。”两个劳工一起跪了下来。
“你们起来。”
叶坤点点头，正色说道：“你们以后，就是华夏人了，我们华夏人，不必向君主和官吏跪拜。我们华夏人，没有奴隶。你们以后，就是自由身，以后干活，我们会给你们工资。”
接下来的两天，叶坤进行了现场考核。选出了五十多个比较出色的罗马奴隶，给了他们国人身份和待遇，让他们成为施工小队长。
还给他们补发了这一年的工资，赐给衣服食物，赐给妻子，待遇和汉人相同。
叶坤又鼓励这些人：“你们还要继续学习，才能真正地融入华夏一族。你们还要带着你们的同胞，一起学习华夏文化，一起融入华夏。
我给你们保证，这里的几万奴隶，只要能学会五百个汉字，我都给他们自由身，给他们华夏国民待遇！”
消息传出，奴隶们集体欢呼：“华夏皇帝万岁！”
鲍升笑道：“皇上，非我族类其心必异啊，他们真的可以融入华夏吗？如果将他们带去华夏，我相信他们会融入。可是在这里，我不太放心。”
“我以诚相待，应该是可以的。”
叶坤点点头，沉吟道：“这是给他们的奖励，也是给他们的希望。他们有了希望，干活才会努力。”
罗马帝国的奴隶，都是非常悲惨的。
不管是和平时代，还是战争年代。
叶坤现在还没有消灭罗马，无法拯救罗马帝国数以千万计的奴隶。
但是这里的劳工，他可以做主。
鲍升想了想，点头道：“皇上，我明白了。将来我们平定罗马，也需要一批罗马人，为我们干活，稳定局势。您这是在培养罗马臣民啊。”
叶坤嘿嘿一笑：“差不多吧。”
苏伊士大运河一旦开通，也该彻底消灭东西罗马了。
世界上，只能有一个华夏。
不能有其他国家！
这是叶坤的野心。
趁着这时候，自己的科技遥遥领先，对全世界都是降维打击，叶坤必须把这件事，做到位。
不给子孙留下麻烦。
一转眼，在石油半岛已经过了第三个春节。
叶坤提议的六大舰队，已经建设完成。
地中海东西舰队，红海舰队，里海舰队，黑海舰队，波斯海湾舰队，全部配置完成，武装到位。
地中海西舰队，是皇甫琳负责的；
波斯海湾舰队和地中海东舰队，是叶蜀生掌管的。
黑海里海舰队，是黄敬祖和上官麟负责的。
红海舰队，是叶坤直接负责的。
叶坤还有个计划，两年之后，六大舰队，会师爱琴海！
春节刚过，华夏九州送来一批移民，还有许多最新科技产品。
让叶坤没想到的是，师弟孙乙，竟然亲自带队来了！
“师弟啊，你怎么来了，事先也不通知我？”叶坤又惊又喜，抱怨道：“你事先说一声，也好叫我高兴高兴嘛！”
孙乙咧嘴大笑：“师兄，我就是要给你一个惊喜！”
如今的孙乙，也五十岁了。
当年的顽童，变成了半百老翁。
叶坤拉着孙乙的手，感叹道：“庞甲师弟走了，我一直很难过。田田和丁丁，还有你公孙师姐，都好吗？过几年，我也该回去了，我希望回去的时候，大家还能欢聚一堂，痛饮大醉！”
孙乙笑道：“师兄放心，田田和丁丁，都很好。公孙师姐最近在涿郡，也不怎么出门乱跑了，我派几个医生，整天盯着她调理身体。”