玄竹院。
这是一处被遗忘的角落，位于东凰皇城内西南一隅，背靠青峦，前临竹林。
李辰安站在门前。
春日初升，薄雾未散，竹影婆娑，宛如墨画。
四周寂静得几乎能听到风穿叶过的低吟，但越是寂静，他越感到不对。
“阵法。”
李辰安神情淡漠，五指虚拢，一道幽蓝气芒自掌心游走而出，直击前方虚空。
嘭！！！
无形的波动骤然扩散，一道由五阶禁纹编织而成的屏障瞬间被撕裂，化作无数金光碎屑消散。
“手法不凡，可惜阵意空虚。”
他喃喃低语，迈步而入。
……
院中别无他物，唯独一片墨竹林。
每根竹节如墨浸染，带着岁月沉淀的气息。走过林间，竹叶纷落，香气幽幽。
李辰安穿过竹林，便听见了水声。
淙淙清音，如玉珠落盘，却不似山泉流水，更像是女子轻拢慢洗，温泉沸涌。
“此地竟藏温池？”
他略感意外，目光向前，只见竹林后方，是一方天然泉池。
碧水蒸腾，薄雾缭绕，一缕缕白气轻抚池面，散发着淡淡的花香与温热药意。池水似被竹叶染过，泛着柔和的翠光。
而池中，却有一道人影。
她背对岸边，正以素手拨水洗发。
三千青丝湿漉漉披散在肩，水珠沿着脊背滚落，晶莹剔透。
她肌肤胜雪，细腻若脂，肩胛线条柔美而不失力感，腰肢纤细盈盈，随着水的晃动轻轻摆动，似能随时化作一尾人鱼。
水雾如纱，将她曼妙身姿半遮半掩，却又分外勾人心魄。
李辰安脚步顿了顿。
李辰安并非初入红尘之人，却也少有看到这般景致，不由得多看了几眼。
池中女子似也察觉了动静，却并未惊慌。
她缓缓回首，露出半边容颜。
那是一张极美的脸。
朱唇若点，眉眼含情。虽然水雾轻掩，但那双水润瞳眸中，却带着一丝戏谑与好奇。
“你是谁？”
她声音清柔，像是水珠轻敲玉石。
“李辰安。”他如实道，语气淡然。
“哦？就是那个一人破三卫，吓得赵焱天也不敢出兵的疯子？”
女子眼波轻转，目光上下打量他一番，“不想你样貌也不差。”
李辰安不答，只道：“你又是谁？”
女子将半身沉入池中，托着香腮笑道：“我？我只是凤瑶留下的……一颗棋。”
她目光落在他腰间的恩典牌上，眸色微变，露出几分凝重。
“你能走到这里，还破了阵法。看来，她真的动了。”
“凤瑶是谁？”
李辰安眼神微凝。
他已经在这皇宫里走了一圈，见过太多美丽皮囊和虚伪面具。
但眼前这个女子不一样，她从容、冷静，还有一丝……杀意。
“你是……皇城的女官人？”
女子轻笑：“倒也不算是。”
她说着，缓缓站起。
水珠滑落，沿着她的肩、胸、腰、腿，一路流下。
她并未遮掩，只是那一瞬，雾气恰好缠绕于她胸前与腿间，遮去了最关键的部分，却反而更加引人遐思。
李辰安眉头微挑，但未移开目光。
“你不避我？”
女子唇角勾起，伸手拂去肩上水珠，“你若真是李辰安，眼中便应无我这等小节。凤瑶设此池，本就是为试你本心。”
“你过关了。”
她走上岸，身形婀娜，缓步走向池边石案，随手取过一件薄如蝉翼的白纱披在身上，曲线若隐若现。
她盘膝而坐，笑道：“我名苏瑾。”
“凤火营前代副首，现任"幽音监"首辅。”
“也是这玄竹院，唯一的主人。”
……
李辰安终于开口，声音低沉：“那你洗澡，是故意的？”
“若你心不正，早已死在池中水镜之下。”苏瑾语气轻柔，却透着淡淡杀意，“此池下埋有凤瑶赐下的"幻心杀阵"，只动贪念者一丝神念，便会神魂俱灭。”
“而你，看得专注，却无念起。”
“很有趣。”
李辰安眼神不变，语气却转冷：“你也看我了。看得挺专注。”
苏瑾怔了怔，旋即忍俊不禁：“哈哈，有意思。”
她收敛笑意，起身穿上宫装，那是凤火营特制战袍，暗金火纹，贴身紧裹，将她玲珑曲线勾勒得更加致命。
她走近李辰安，低声道：
“你走遍皇宫每一处，只是在闲逛吗？”
“那不然呢。”李辰安轻轻耸肩。
李辰安盯着她：“你还没有告诉我凤瑶是谁？”
苏瑾没答，只看着他，忽地一步逼近，近得唇几乎要碰到他的耳。
她轻声低语：“你会有机会知道的。”
“若你能走上巅峰……”
“我，不止为你出山。”她话音未落，猛地退后一步，拂袖转身：“再见了，我还有事。”
……
李辰安离开了玄竹院。
他步伐不急，方向却极为明确——静雪殿。
逛得没什么意思，不如回去。
就在穿过一片铺满琉璃砖的九转廊道时，前方忽然响起一声轻蔑的冷哼。
“站住！”
李辰安神色未变，连眼皮都懒得抬，继续往前走。
“你就是李辰安？”
那声音再度响起，这一次更高亢了几分，像是习惯了掌声的戏子在舞台上不被回应时的恼羞成怒。
李辰安停了。
面前，一名穿金缕玉袍、背负玉扇的少年站在台阶上。
他年不过二十出头，皮肤白净，面相俊朗，嘴角却挂着一抹标准到令人厌烦的傲笑。
“本王，名唤萧照。”
“皇室正统第十子，凤凰帝血脉流承，帝典之下，位列第八世子。”
他一边说话，一边大模大样地走下阶梯，身后跟着两名侍从，一左一右，俱是元婴巅峰之境，面色冷厉。
李辰安依旧未言语。
“本王听说你连破三卫，一人踏军阵？呵……也不过是靠些旁门左道罢了。”
萧照扇子轻摇，语气高高在上：“我倒要看看，你李辰安，是否真有几分胆魄，敢应我一战？”
李辰安：“滚。”
这字一出口，气氛骤然一沉。
萧照眼神骤变，脸色顿时黑了下来。
“你说什么？”
李辰安脚步迈出，一边走一边淡淡道：“你听不懂就回去问你奶娘，她教得比你利索。”
“你找死！”
萧照怒喝，手中玉扇猛地一挥，一道青光破空而至！
“流风杀气。”
那玉扇看似轻柔，实则蕴含极强劲力，锋锐无匹，一扇落下可斩铁甲。
李辰安连看都懒得看，右手抬起，向前轻轻一压。
——啪！
空气中爆出一声闷响，那道杀气直接被一掌碾碎，化作无数碎光消散。
萧照面色微变，还未退步，李辰安已踏前一步，五指扣空，猛然拍出！
“你敢动我？！”
“我连你爹都能动。”
李辰安冷哼一声，这一掌压下的刹那，萧照只觉天崩地裂，浑身筋骨剧震！
砰！！！
萧照倒飞出去，撞在远处琉璃柱上，整根石柱竟被震碎，碎石乱飞。
他口中鲜血狂喷，胸骨凹陷，脸上那股子嚣张早就不翼而飞，只剩惊骇与疼痛。
“殿下！！”
两名侍从大惊，正欲出手。
但李辰安的目光一扫，两人同时止步，额头瞬间被冷汗浸透。
“再动，我不介意多碎两具脊骨。”
他的声音轻得像落叶，冷得如刀切背。
侍从不敢动。
萧照瘫在地上，挣扎着伸手，怒目而视：“你……你敢伤我，我……父皇不会放过你……你死定了……”
李辰安不答，缓缓转身离去，只留一句话：
“皇族若只剩你这点水平，不如改姓李。”
……
离开琉璃廊道后，李辰安的脚步终于放缓。
但他并未放松，而是在心中微微沉思。
“皇子主动挑衅，还是他人布局的又一环？”
“不对……萧照这等人，倒更像是被推出来"试刀"的草包。”
他的目光幽深。
在这东凰皇宫，每一个人，甚至每一根竹叶后面，都是棋。
刚才那一掌，是他第一次在皇族中真正动手。
从今以后，他李辰安，不再只是个来客。
而是——入局者。
……
静雪殿前，晨风微凉。
李辰安刚踏上青石台阶，一道倩影便从殿中走出。
“你回来了。”是萧雪衣。
她今天身着素色长裙，容颜清冷，一双杏眸含着一丝复杂。
“刚才有动静？”
“有人挡路，被我教训了。”
李辰安随口应道。
萧雪衣看着他，忽而道：“你知道他是谁？”
“皇子。”李辰安道，“废物一个。”
“皇子？你打了皇子？”
“那又如何？”李辰安回头看她，“他们敢来，我就敢打。”
“你真不怕？”
“怕？有啥好怕的。”