霍老爷子笑了，“但是你胆子小，他担心你一个人上路寂寞，我除外的所有霍家人，都该下去为你探路。”
乔慕心头狠狠一震。
除霍老爷子之外的所有霍家人，那是不是也包括霍宴北。
“乔慕，我还是低估了你，宴北是不惜代价要保你。不过你呢，就这么心安理得想要成为他的拖累吗？抢侄子的女人，这种丑闻会跟他一辈子。”
乔慕心绪波动了一下，流言蜚语，她早就看开了。
旁人说什么不重要，她也不在乎。
“乔慕，你知道为什么宴北和我们的关系这么僵吗？”
突如其来的问题，勾得乔慕心提上去几分。
“您有话直说。”
“宴北和成化差了十九岁，他出生在我和亡妻关系最差的时候，当时我们各玩各的，彼此都没有想过，再要一个孩子。”
霍老爷子低头看着佛珠，“宴北出生后的第一件事，就是做亲子鉴定，哪怕证明了他确实是霍家人，可他依旧是作为霍家的耻辱长大的。”
乔慕的心仿佛像是被针了一下，细细密密的疼蔓延开来。
从出生开始，霍宴北就不受期待，耻辱？
这两个字对一个孩子来说，几乎是灭顶之灾。
“后来，宴北摆脱霍家后的第一件事情，就是处理掉了当初对他指指点点的那帮人。”霍老爷子说道。
乔慕喉头发干，她可以不在乎的流言，霍宴北却并不一定能完全不在乎。
哪怕他可以，在清楚知道霍宴北曾经遭受过的亏待之后，乔慕没有心安理得地让她自己成为霍宴北的污点。
“你和云承的婚期也快到了，到时候婚礼正常举行，等婚礼结束，我会安排人，送你和你弟弟出国，你弟弟在国外，也能找到更好的医生治疗他的手和脸。”霍老爷子阴沉的目光锁定在乔慕身上。
“我也不想今天之后，霍家成为别人的谈资。”
乔慕攥紧了手，她此刻没有太多的选择。
霍老爷子的威胁已经摆在了她的面前。
“……好。”
乔慕转身离开。
沈白薇就守在南苑外面，乔慕一出来，沈白薇急不可耐地迎了上来。
“霍老爷子怎么说的，霍家打算怎么处置你？”
乔慕脚步顿住，看着她笑了起来。
“我得谢谢你啊。”
“谢我什么？”沈白薇皱起眉头，“霍老爷子到底跟你说什么了？”
“他说我和霍云承的婚礼照常，我得谢谢你，闹了一圈什么都没有改变，我以后也不用担心我和二爷的关系曝光，毕竟已经过了明路。”乔慕耸耸肩。
沈白薇不可置信，“怎么可能？乔慕，你一定是骗我的！”
霍家从上到下都疯了吗？
非但不处理掉乔慕，还要让乔慕嫁给霍云承？
那她呢？
她该怎么办？
“到时候你一定要来参加我的婚礼。”乔慕笑得嘲弄，“毕竟你居功至伟，必须坐主桌。”
话落，乔慕径直从沈白薇的身侧走了过去。
沈白薇浑身发颤，指甲抠进掌心里面，抠出粘稠的鲜血来。
可她感知不到一点疼痛，满脑子唯一剩下的念头就是，她费了那么多的心思，都给乔慕做了嫁衣，凭什么？
“乔慕！你婚礼我一定去！”
乔慕脚下顿住，身后传来沈白薇歇斯底里的吼叫声。
“到时候我会送你一个终身难忘的新婚礼。”
她不能得偿所愿，那么所有人都该和她一起下地狱。
乔慕回头看了一眼，什么话都懒得说，直接走人。
沈白薇能送的大礼有限，无非就是指她和霍宴北的那一层关系。
不办婚礼，霍老爷子那边过不去。
办婚礼，沈白薇就一定会过来砸场子。
乔慕没有其他办法，走一步看一步，她绝对不能将霍宴北卷进来。
*
乔慕离开南苑没多久，霍宴北也来了。
他懒洋洋地往霍老爷子对面一坐，双腿散漫交叠，叼着烟缓缓开口：“老爷子，您岁数这么大了怎么还活不明白呢？为难一个小姑娘有什么意思，您大可冲我来的。”
霍老爷子眼脸狠狠地抽了抽，“怎么，在电话里维护她还不够，舞到我面前来了？”
“没办法啊，谁让您戳到我肺管子了？”霍宴北吊儿郎当。
霍老爷子脸色更沉，“趁早把你那些不该有的心思收起来，那是马上要嫁给你侄子的女人。”
“亏您还拿着佛珠呢。”霍宴北轻嗤了一声，“让人小姑娘守活寡这种事情您都干得出来，也不怕天打雷劈。”
霍老爷子的脸差点没崩住，“之前种种我不想再提了，我会把霍家慢慢交到你手上，我手里的股份，也会给你。”
“大房坐轮椅的坐轮椅，流放的流放，住院的住院，你把霍家给我不是迟早的事情，我不着急，趁您还活着，还能替我多使使劲。”霍宴北吞云吐雾，并不走心。
书房里格外安静，就连空气都透出一股子压抑来。
霍老爷子深呼吸了好几次，才终于能顺畅地说出话来。
“云承和乔慕的婚期已经定了，这件事情不会改。”
“还是能改的。”霍宴北扫了眼高磊。
高磊会意，立刻上前将一份文件放在了霍老爷子面前。
这是霍成化买凶杀人的证据，他做的是隐秘，可霍宴北提前预判他所有的可能，所以证据也是清清楚楚的。
这一份文件，足够让霍成化牢底坐穿。
而霍成化一倒，霍宴北想捏死霍家大房的其他人，轻而易举。
霍老爷子攥着文件的手在发抖，狠狠将文件砸了出去。
“霍宴北，那是你亲兄弟。”
霍宴北眉梢微挑，“您吃斋念佛把脑子都吃没了？”
霍老爷子噎住。
霍成化几次动手在前，霍宴北回敬那是天经地义。
“好，霍宴北，你和乔慕的事情我不管，但你也可以去问问乔慕，她到底是愿意光明正大地当霍家三少夫人，还是和你在一起，名声扫地。”
霍宴北眸底暗了几分，将烟头碾灭站了起来，往外走。
高磊追上，“二爷，您都做到这个份上了，乔小姐没理由……”
霍宴北脚下转了一个方向，往西苑去。
“可不得先问问？”