他松下口气，一路心不在焉。
见此，常叔不由奇怪，“石头，你怎么了？发生什么事了吗？”
他欲言又止半晌，才低声问起刚才村长所说的事来。
常叔笑道：“这个啊，你阿爷今天问我，怎么老看到你往山上跑，我想起你那天说的，就告诉他了，怎么了吗？”
石头心中有些发堵，“那是我看错了，其实山上没有竹屋。”
常叔似乎有些疑惑，“你到底怎么了这是？有没有的，不都是几句闲话吗？难道你阿爷说什么了？”
石头再次摇头，不知该怎么解释，只好沉默不语。
常叔见了觉得莫名，但几番追问他也没再多言，最后常叔只好叹气道：“你是不是累了？这会儿天色也晚了，快回去休息吧。”
石头听话地点点头，跟他告别后，自己垂着头往家的方向去了。
常叔站在原地，疑惑地望着他的背影，转头问许长山，“这孩子今天怎么怪怪的？”
许长山若有所思，“应该是村长跟他说什么了吧？”
常叔有些懊悔，“早知道就不提这事了。”
许长山安慰他，“应该不是什么大事，阿爹别放在心上，不早了，还是先回去吧。”
常叔叹了口气，也没再多言，两道身影在夜色中渐行渐远。
是夜，万籁无声。
后山小路上，一行幽幽的身影正朝山顶飘去。
那是十数名身着红衣的厉鬼，她们清一色全是女貌，皮肤惨白，双目赤红，喉部有一道显眼的红线。
她们手中抱着襁褓大小的黑色蚕茧，里面时不时发出些怪异的响声，落入耳中，直令人汗毛倒竖。
这群厉鬼一路上行，很快就来到竹屋外。
屋内一片寂静，没有任何声音。
她们分散开来，围着竹屋绕成了一圈，又齐齐破开怀中所抱的蚕茧，茧内很快钻出一个个浑身青黑的小鬼。
它们长得与那日地窖内的小鬼十分相似，皆身着肚兜，佩戴长命锁，獠牙尖锐，双目惨白。
小鬼们落地后，很快动作敏捷地朝竹屋上跳去，一根根红线从它们的肚脐伸出，与红衣厉鬼相连。
以这些红线为桥梁，整座房屋外很快被搭出一个黑红色的牢笼，见此，厉鬼们脸上不由露出了阴森的笑容。
眼看笼子一点点往里收缩，很快就要碰到竹屋时，一声叹息忽然自屋内响起。
“真是麻烦，大半夜的，也不让人睡个好觉。”
风黎打开房门，揉着眉心望向屋外，又忍不住挑眉笑道：“哟，这么大阵仗，这是……产鬼？不对，怎么还有这么多小鬼？”
产鬼，是民间传说中因难产而死的女人，她们与人间的女子长得十分相似，唯一的区别是喉部有一道叫做血饵的红线。
产鬼会缠上活着的孕妇并阻碍其生产，她们通过红线进入孕妇体内，并将血饵连接在胞胎上，并用力拉扯血饵，使孕妇产生剧烈的疼痛感，一旦被拉扯三四次后，产妇就会死亡。
从风黎走出房门开始，竹屋外的笼子就无法再往里缩，见到此景，厉鬼们脸色均惊疑不定。
风黎却像是没看到一样，还在神色自若地笑着问腕上的守宫，“寿寿，你知道产鬼是什么吗？”
见守宫摇头，她笑道：“民间传说中，她们是难产而死的女子，这个没有错，死后的她们被怨气吞噬理智，会顺着血饵阻拦孕妇生产，这也没有错。”
“但人间喜欢将所有孕妇难产的原因都推到她们身上，这却是欲加之罪了。”
说着，她扫视了一圈脸色难看的厉鬼们，继续道：“不止如此，民间还有种传说。”
“产鬼只有在杀害另一名孕妇后才能转世投胎，而这个被产鬼害死的孕妇则会成为新的产鬼，接着去谋害其他孕妇。”
说着，她嘴角扯出一抹讽刺的笑，“这样的无稽之谈，说到底，充满了编故事之人对女子的恶意，不仅自己想要打压女子，还想让女子自相残杀，你说，这是不是很可笑？”
“若产鬼真的需要一个所谓的替身，那她们应该去找导致自己死亡的罪魁祸首，你说对吗？”
话虽是问寿寿的，但她的目光却一直看着那些厉鬼。
不知道什么时候，白色的微光顺着血笼汇聚到红线上，又沿着红线钻入厉鬼们体内，她们的双瞳逐渐变回黑色，身上的红衣也一点点现出了本来面貌。
原来那根本不是红衣，而是被鲜血染红的白色里衣，退去红雾之后，白衣血色斑驳，挂在她们单薄的身体上，看起来既可怜又瘆人。
她们静静注视着风黎，目光中流露出一种难以言喻的凄凉和悲哀。
风黎长叹一声，又去看伏在屋顶各处的小鬼，它们似乎正因为女鬼们的变化感到茫然，愣在原地不知所措。
“罢了，我送你们一程吧，就当日行一善了。”
风黎说着，转身回到屋内，再出来时，手中就多了一把雨伞。
“都说产鬼畏伞，畏惧的又何尝不是身不由己，孤苦无依？今日，我就为你们撑一把伞，助你们走这最后一程。”
话音落，她手中的伞飞到半空，化作十数把相同的泛着白光的伞，撑在了每一名女鬼头上。
柔和的光芒洗清她们白衣上的血迹，抚平了她们充满愁怨的眉头，惨白的双颊重新涌上血色。
她们左右四顾，惊讶于自己的变化，并笑着朝小鬼们招手。
小鬼们高兴地奔过来，有的成功投入了女鬼的怀抱，有的却被阻拦在伞外，这让风黎忍不住“咦”了一声。
她朝其中一只小鬼招招手，就有一个气泡将它裹住飘到风黎面前。
她仔细看了几眼，还伸出手捏捏小鬼的脸颊，这才面露恍然道：“原来是炼鬼之术。”
“什么是炼鬼之术？”寿寿忍不住问道。
她解释道：“这些小鬼中，只有能入伞的是死去的鬼婴，像这些不能入伞的，乃是人为炼制，它们生前可能不是婴儿，甚至不是人类，只是被炼成了这副模样。”
说着，她若有所思看向蚕茧，“很可能，是蚕。”
寿寿又问道：“那它们是怎么死的？”
顺着它的目光，风黎看到了伞下的小鬼们，而那些小鬼中大部分是女婴，只有零星一两个男婴。
风黎沉默了片刻，含糊应道：“应该是难产时一尸两命吧。”
寿寿安静下来，不再说话。