蓟州，总督府。
此刻，兵部左尚书杨博正与蓟辽总督杨选共聚一堂，商议着接下来的策略。
只见杨选将手中的茶杯放至一旁，旋即开口道。
“惟约兄，眼下朝廷已经逐步将战略重心，由东南转移至北方来了。”
杨博听闻此话，脸上不由得浮现出一丝好奇之色，向其询问道。
“哦，何以见得？”
只见杨选将目光从杨博的身上收回，出言解释道。
“一直以来，朝廷所执行的策略都是先南后北，而眼下，南方的倭寇，已经被胡宗宪剿灭干净了！”
“而胡宗宪，也凭借着剿灭倭寇的功劳，晋升为骠骑将军！”
“一旦东南安定，朝廷便能够腾出手来，专心对付北方的鞑靼，届时，咱们的机会就来了！”
杨博在听完杨选的分析后，对此也是颇为赞同，随后开口道。
“是啊，从朝廷最近运送过来的物资，便可以窥得一二。”
“一直以来，由于朝廷大量运送现银，导致边境地区的物价水涨船高，许多士卒对此颇有怨言，而眼下，朝廷所运送过来的物资，绝大部分都是实物！”
“而根据那些负责运送物资的商队和官员的说法，往后一段时间，朝廷将大力运送相关的实物，以使得边境地区的物价逐渐平抑下来！”
一旁的杨选听闻此话，点了点头，紧接着应和道。
“嗯，不仅如此，朝廷所运送过来的物资，是平常的两倍还多，其余的诸如军械、粮草等等，更是数不胜数，听说，还送来了名为手雷的新式武器。”
紧接着，杨选环顾一圈后，方才压低声音道。
“惟约兄，你说，若时机成熟，陛下会不会对鞑靼那边正式用兵？”
杨博听闻此话，摇了摇头，缓缓道。
“目前我还没有收到这方面的风声，不过就目前的形势来看，陛下迟早要对鞑靼用兵！”
“陛下雄才大略，睿识绝人，不仅使我大明摆脱了国库空虚的现状，还将长期盘踞在东南沿海一带的倭寇尽数剿灭！”
“我等需要做的，便是好好练兵，等候合适的时机，待时机成熟，即可挥师北上，将鞑靼彻底驱逐出去，让其再也不敢侵犯我大明的边疆！”
杨博说完，不由得攥紧了拳头，眼中满是期许。
一旁的杨选似乎也被杨博的话语所感染，将目光收回，沉声道。
“嗯，会有那么一天的！”
……
紫禁城，养心殿。
夜已深了，但养心殿内，仍然是灯火通明。
只见嘉靖背着双手，站在一幅巨型地图面前，作沉思状，而嘉靖身旁的吕芳，则一脸担忧地看着嘉靖。
“陛下，时候不早了，您该休息了！”
在内心斗争良久后，吕芳上前一步，向嘉靖劝诫道。
听闻此话，嘉靖猛地回过神来，摆了摆手，随意道。
“无妨，朕现在还不困。”
随后，只见嘉靖将目光从地图上收回，转向一旁的吕芳，出言询问道。
“对了，九边重镇所需要的物资都运送过去了吧？”
吕芳见状，思索了片刻，当即毕恭毕敬地回应道。
“是的陛下，物资已尽数送到，不仅如此，此番运送的物资，是平常的两倍还多，并且多为实物，按此情形，边疆地区的物价很快就会平抑下来。”
“与之一同的，还有兵器司所研发的手雷！”
而当嘉靖从吕芳的口中得知，此番跟随物资一同运送至九边重镇的，还有兵器司最新研发的手雷时，脸上不由得浮现出一抹惊诧之色，旋即开口道。
“这个张居正，动作倒是挺快的嘛！”
吕芳见状，当即出言应和道。
“是的，陛下，奴婢在得知这个消息的时候也是颇为惊讶，这个张居正真乃我大明朝的栋梁之材啊！”
随后，只见嘉靖来到龙椅上坐下，用手摩挲着上面雕刻的龙头，向吕芳询问道。
“对了，目前兵器司那边如何了？”
吕芳闻言，当即神色一凛，恭敬回应道。
“启禀陛下，先前户部那边，共拨款六百六十二万两！”
“而兵器司在拿到这笔拨款后，便在京城各处隐蔽的地方，开设作坊，大力生产手雷，最多的时候，一天能够生产近千颗手雷！”
嘉靖听闻此话，不由得皱了皱眉，紧接着向吕芳吩咐道。
“目前的产量还远远不够，你去告诉易斌一声，他要什么，朕都给他。”
“朕只有一点要求，那就是，将手雷的产量再往上面提一提，最好是在原本的基础上，再翻一倍！”
吕芳在听完嘉靖的吩咐后，当即应声道。
“遵命，陛下！”
嘉靖略微颔首，旋即转过身来向吕芳吩咐道。
“行了，时候也不早了，回去休息吧，朕也有些乏了。”
“是，陛下！”
吕芳应声以后，便迈着无声的步伐，离开了养心殿。
……
当吕芳自养心殿出来，正打算回到司礼监休息时，一位小太监出现在他的面前。
吕芳见状，眉头微不可查地皱了皱，向其询问道。
“什么事？”
而那名拦住吕芳去路的小太监，十分敏锐地察觉到了吕芳话中的不悦，脸色在一瞬间变得煞白无比，在感知到吕芳的视线后，当即鼓起勇气，哆哆嗦嗦道。
“吕公公，是石公公他们派我来的，您的干儿子冯保，此刻，正……正跪倒在您的房前！”
吕芳在了解事情的缘由后，脸上的表情好看了不少，语气也逐渐缓和下来，向其确认道。
“你是说，冯保跪倒在我的房间？”
“是……是的，吕公公！”
那名小太监见状，强行将内心的慌乱之色压下，又继续补充道。
“石公公他们对此束手无策，因……因此派我前来通知您！”
吕芳在听完小太监的叙述后，点了点头，缓缓道。
“嗯，这件事情我知道了，替我告诉他一声，不必跪了！”
那名小太监见自己此行的任务完成，当即将目光转向吕芳，千恩万谢道。
“多谢吕公公，多谢吕公公！”
“行了，回去吧，别让他们等急了。”
吕芳的脸上适时浮现出一抹笑意，如此吩咐道。
“是，吕公公！”
这名小太监在听完吕芳的吩咐后，向其躬身行礼，随后便快步离开了此地。
吕芳看着小太监离开的身影，脸上也逐渐变得冷漠起来，无声自语道。
“哼，这次就当是给伱一个教训了！”
吕芳说完，便转身离开了此地，他今晚不打算回司礼监了。
此刻，司礼监，吕芳日常休息的房间外。
冯保如同先前一样，跪伏在吕芳的房前一动不动，犹如一尊雕塑。
冯保想要以此，来祈求吕芳的原谅。
而由于跪伏的时间太久，冯保的膝盖早已麻木，失去了知觉，但他仍然满怀希冀地跪在地上，他相信，吕芳一定会来的。
时间就这么缓缓流逝，在这个过程中，司礼监的其他成员，也纷纷上前劝诫冯保，让他从地上起身，但冯保对他们的话置若罔闻，仍然我行我素，不愿意挪动半步。
良久，只见先前那名小太监跑了进来，将目光转向冯保，朗声道。
“冯公公，吕公公让我给您带句话，他说您不必跪了！”
冯保闻言，脸上满是错愕之色，瞬间失去了全身的力气，昏死了过去。
“冯公公，冯公公，您没事吧……”
(本章完)