祝鸡翁养鸡常山之南，于二树腰间搭屋居住。
祝鸡翁鸡有头领百余，皆取名字，各领鸡群。暮栖树上，昼放散之。
欲引呼头领名，依呼而至。售鸡集上，卖鸡及蛋，往往置钱而去。
人怪异之，以衣锦者鸡笼捉鸡，给其值，他或返钱，鹑衣者或不返，传其辨人有术。
乃有传言，谓富人得返其值者，锅里煮的鸡，会跑到邻居饭桌上去。
穷人未返其值者，锅里的鸡，舀了又有。此小神子做派，祝鸡翁亦然否？
有乡绅为母祝寿，做百鸡宴。祝鸡翁卖鸡返其值。乡绅乃遍邀村民，拒礼金。
已嘻，祝鸡翁不以衣貌取人，汝自为之矣！县尊有闻，叹祝鸡翁移风易俗，胜树碑立坊远矣！
穷汉范进中举当日，抱一生蛋母鸡在市上出售，邻居夺鸡一扔，你已中了，还不快回去！鸡扔进祝鸡翁鸡笼。
后祝鸡翁以鸡百只奉贺。人疑之，答无他故，缘尔。
常山虽浅，进山也有数十里。土改时来数人，核查祝鸡翁财产，见他土地、房屋、耕畜、农具、存粮“五大件”均无。
睹其存有半仓谷糠，似不好称之为存粮也！
且无余钱——钱都在如愿处，祝鸡翁未吱声。
祝鸡翁置桌凳于树荫下，调查既久，几人移动凳子，“扑扑”头上均着了鸡粪。
移还落粪方止。互相尴尬傻笑，无敢仰头上望者。
临走买鸡，祝鸡翁欲返其值，几人摆手拒之。途中发现已付之款，居然还在囊中。
几人谨记传言，将钱给了遇见的叫花儿。
祝鸡翁的鸡在成立副业合作社前，就因征税一事，退出市场。
那天祝鸡翁合该倒运，头只鸡他未取值。
人告以有税收，他第二只欲取值，见对方露出包药，疑买鸡做药引子，又未取值。
第三只正还价，税收员来了，他便拿只鸡抵税。
税收员当他行贿，厉声垢骂。他不服顶撞，鸡笼遭踢翻，鸡飞于市。
祝鸡翁提空鸡笼奔窜，遑遑如丧家之犬。
昌容居常山南，有瓦舍数间，舍前舍后遍生紫草。
出瓦舍前行数百步，山下城镇即在望中。
然生人来访，却不容易，纵使于山径上从早转到晚，也找不着瓦舍和紫草。
紫草用不同煮染之法，可染出红、蓝、紫诸色布，经洗不褪色。
然每批紫草当用何法煮染，不尽相同，须得昌容告知买家。
昌容卖草与染家，得钱以遗孤寡。
有亲王慕紫草之名，欲用来为妃嫔及将士染衣。
听传闻紫草遍坡皆是，然寻访者往往迷路，便出动一万士兵，漫山推进，果然寻获一坡紫草，干净割去。
后染出的布如同酱油煮的，只可做为女人裹脚。
亲王盛怒之下，发兵前往问罪，这支队伍在山中转圈，月余方出。
不敢复命，各自四散。
土改后组建各种副业合作社，昌容闻之以手加额，道甚幸甚幸！
上级派往联络的工作队知其难寻，带了铁锅、粮食等。然刚进山，就见昌容在山腰招手。
其中有个会写歌曲的，望见昌容立处五彩缤纷，呈紫草能染的各种颜色。
噢咦，真不知是苍天这一粒咳唾落在紫草中而有了紫草神昌容呢，还是同个地方先有了昌容然后才遍生的紫草。
他便唱道：
太阳出山照碧崖，
天上彩霞落下来。
不是彩霞从天降，
合作社庄稼满山崖。
太阳升起闪金光，
朵朵白云过山梁。
不是仙女云里走，
合作社姑娘在放羊。
此歌韵味悠扬，很快得以传唱。想当然之造歌法从此也就推广开来行遍大地！
昌容将人员领至房前一茅亭。
茅亭桌上一壶茶，十多个杯子，正合前来的人数。大家虽诧异，亦未多言。
斟茶时一壶茶随人喜好斟出不同的茶味，众人这才神色活跃、咭咭呱呱地议论起来了。
工作队长便宣读建立织染合作社的决定。昌容听了即表拥护，言已有图纸在此。
将图纸展开，指点这里便是紫草区，这里是工作区，这里是休息区，及原野、花园、饭堂等。成员是工人又是山野村民，劳作后一直吃到点灯。
他道：“合作社数十人足矣！"莫春者，春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。"
“愚意成员尽可自由来去，他要走，不可挽留。不走的，也可轮流外出度假，想去哪里都行！”
工作队员们初甚惊讶，除非是外国人，哪有这样丢开文件，自己说一套的！
后便听得入港。待他讲完，鼓掌道：“共产主义！共产主义已在你口头和图纸上兑现了！”
队长皱眉摇头：“照上级规划，合作社初期可能是数十人，如你设想。
“但国家经济不能像小脚女人走路，之后，也许很快，就将建成数百数千乃至上万人的大厂房！”
昌容失色，觉道不同不相为谋，圣哲之言何其言者谆谆也欤！
“呃，这就与我无关了。这山上的紫草，不过百亩。”
“扩大种植规模！”
“然紫草并非种植……”
队长打断：“而且，合作社不能办在这里。厂房车间摆不开不说，就说用水……”
“你这道泉水，将变成洗画笔的水了！”有人笑道。
“不，它太细了，流的会是墨汁！”又一人开玩笑。
昌容徐徐道：“这是多余的担心。用紫草的合作社，流出的水洗衣、做饭都行。”
队长道：“早知先生乃出家修行之人，超凡脱俗。若不适应集体生产和生活，不勉强。
“仍欢迎先生入社，当副经理和技术顾问。另外政协对先生也将虚位以待。
“呃，秋天里，我们将会来采集紫草的种子，请予指导和配合！”
昌容不应。工作队尴尬离去。
昌容后来便打点起所有之物，住到绵山去了。
如愿以八哥祝鸡翁、十二哥昌容皆不事积蓄，时居常山，帮二兄料理。
其凡跟随做买卖，必将所得钱之十一藏着，回蓄罐中，所蓄以千万计。
某日，昌容见有独腿少年，路边呻唤。给钱不受，问所欲者何，答愿得如愿，相搀回家。
昌容颇诧异，如愿之名，世人不知。此乃小神子因与祝鸡翁斗气，暗中指使。
昌容乃呼七妹，如愿至。
“此少年要你搀扶于他，你可速去速来。”
如愿搀其回，则小康人家，有房屋七八间，田十余亩。
此儿与父母挤眉弄眼，母谓如愿：“儿已分家，汝既来，我们当去。”
便离去。
如愿情不由己，抹桌擦椅，下厨做饭。饭菜上桌，然后请离。
少年曰：“卿离，我当如何？”
少年唇红齿白，唯一足，倚杖而行，楚楚可怜。遂与之共餐。
昌容因如愿久不归，与祝鸡翁来寻，适见少年夹菜送如愿口中。
二人进退不是。如愿出见二兄，言饭后将归，二兄唯唯。
进去，少年问与谁语，答与枝上雀鸟。
饭后少年曰家中无薪，如愿上山伐薪。归，见家中有鱼，问从何来？少年答渔夫路过买得。
实则少年有缩腿之术，如愿去，则如常人。如愿晚餐烹鱼上桌，少年又挽留与之共餐。
餐毕，少年曰，卿归去，我当相送。时日已坠，二人相搀至庭中。
少年以手勾如愿腰肢，如愿抬头见少年，唇如红炭，眼含溪烟，情意已迷。
而少年腿脚已健，抱之返内室。
祝鸡翁、昌容看见，昌容惊曰：“此少年有妖术！”
祝鸡翁叹道：“虽然，七妹情愿又如之何！”
二人乃去。
次晨，如愿起，见缸中无米。问少年，答曰家贫。
又见埘无鸡，圈无豕。
则如愿一夜颠鸾倒凤，昨日所见小康气象，不复记忆。
少年帐中叹息，如愿曰：“郎君莫忧。”
伺侯穿衣，搀扶下床。则又忘了少年一夜功夫，岂是残障者耶！少年出，见金币银锭，闪烁堂前。
如愿乃自张罗，不数日，已有良田百顷，房厦百间。粮满囤，鱼跳塘，豕拱圈，鸡飞墙。
如愿问：“郎君尚有何愿？”答愿应答、驱使有人。
未几家中婢女、男仆齐备。如愿渐受冷落，请去，不允。
元旦如愿迟起，少年遽相呵斥。
如愿乃走，少年逐之粪堆，粪上有昨日故岁扫除聚薪，如愿乃于此得去，少年不知以杖捶使出。
故今世人岁朝鸡鸣时，转往捶粪，云使人富也。
偃师之凌虚阁在县城十字街口，是谓隐于闹市。
阁五层，偃师所居耳室，如楼顶长出一只耳朵。人每见耳室在风中摇晃，整楼却不动。
城中耆旧均不知阁建于何时，亦不知此耳室何以晃而不落。近代建筑家慕名来观，均叹为观止，欲辩忘言。
耳室不与楼内相通，以外附之木梯上下。
木梯看着像天梯一样，闲杂人士和儿童有欲攀援者，近前念头已灰，随后连有过的念头都忘了，这件怪事也就从未转化为谈资。
偃师以草偶戏名闻遐迩。草偶纸绘面，或冠或髻，衣以彩缎，驱使机关，一颦一笑，宛如真人。
无论神仙罗汉、文臣武将、农夫樵子、仕女村姑，莫不毕肖，且能使之搏击与歌舞。
凌虚阁天梯两边悬挂草偶，望之若降下天兵天将。
偃师演草偶戏及售草偶，得钱以遗孤寡。
琴高、紫姑、毛娘娘、萼绿华等若来助阵，城里人更是空巷来观。
琴高、萧史、麻姑、萼绿华结伴云游，寻找转世之风生兽。秦吉了、婴勺、捣药亦相跟随。
鸟儿们问：“唧唧，寻风狸做甚？”
琴高道：“乃为鹤仙之事。好待他灵魂出窍时一把揪住，以防他又去投胎，甚或坠入众生轮回之道也！”
鸟儿们边飞边点头。
这日至凌虚阁，见顶楼的耳室已成广播站，窗口安了只大口径的铁喇叭。
播音员是个音调高亢、体瘦如林黛玉般的姑娘，这样当耳室摇晃时，行人才不至于提心掉胆。
琴高等打听后便转至城隍庙。
城隍庙原是小江湖，现已近干涸——地摊、杂耍和叫花儿都清理净尽了。
凌虚阁征用做了广播站后，偃师被允许在此扯圈子，着五彩羽衣操纵草偶演戏。
琴高等与偃师招呼以目。
琴高道：“八哥，弟等为你鼓琴如何？”
偃师笑道：“最好！弟妹乐器，较机关簧片发音，增色就不可以道里计了！”
将他们让进圈子坐下。
麻姑、萼绿华均道姑打扮，虽青衣素颜，遮不住身姿绰约，容貌姣好。
坐在圈内为众人瞩目，然人们总如雾里看花，或总觉风沙迷眼，难以定睛观看。
那些泼皮尽可挤眉弄眼，但要想说话调戏，舌就噫哩哇啦团不转。
琴高从布囊中取出一张琴，递给麻姑，怎么手头还有一张。
人们诧异地互相打量，是否我一人的眼睛花了？继而琴声悠扬，众人如坐春风。
萼绿华将枚玉舌竹簧含口内，纳舌鼓吹。又将一枚放鼻上，以鼻吹气，而不会落下，簧声清扬婉兮。
人们个个笑容满面而又目光若定、屏住呼吸，不自知矣，外人眼中无异流涎歪嘴之属的傻笑。
萧史手里抚弄着箫，迟迟未吹奏。盖因他一吹箫，会有鸟群飞来，人多恐伤着鸟儿。
只得洞箫横吹，鸟儿没逗来，傻笑的听众又都乐翻了天。
人群忽闪开道缝儿，挤进一个穿褪色军服、戴红袖套的人，对琴高等道：“喂喂，你们轻一点！”
众人问：“为啥？”
“正在广播通知，琴声太响了，广播声音小。”
人群顿时哄笑起来，真是岂有此理！
“笑什么？你们听，不弹了，播音就清楚了！”
女播音员吐字清晰，如敲梆击缶：“寻人启事，吾弟生于某年月日寅时，西南方向。高五尺四寸，面如暖阳紫玉，声如惊笋冻雷。命硬，无惧明枪暗箭。识者惠告之，必有重酬。信寄某某地。”
人们流露诧异神色，播音站播寻人启事乃头一遭，且播了又播。
有宵小之徒见麻姑手爪，十指如葱。趁大家凝听播音，伸手去掐，竟掐下一丁点肉。女子毫无反应。
他暗中叫声怪哉，将这肉丁捏着。不料肉丁就将二指胶合了，做成个环儿。
回家忍痛用刀割开，后当不注意时又长拢去，从此认命——此是后话不提。
寻人启事播多遍后终于停播，开始播进行曲。
管理员再次出现，并带来上级官员和一瘦小女子。女子神态慌张，指着树枝上理羽的秦吉了：“啊，就是它，这只鸟儿！”
女子是播音员。她正播政府公告，飞来一只黑色长有耳朵的鸟儿，耳如人耳而红，口里衔张纸片。
这鸟儿好奇异，她忍不住去捉鸟儿，鸟儿转一圈飞出去了。
她便又开始念稿，念N遍时被广播站长打断。站长说同样情况外地多次发生，通报过的，不想又发生在我们这里！
这三人对枝头的秦吉了毫无办法，便将注意转向这几个吹拉弹唱的。官员进圈子问：“你们是做啥的？从哪里来？”
琴高欠身道：“我等是弹琴吹箫的，从江湖来。”
偃师道：“所长，他们是在下的弟妹，来此助兴。”
所长道：“江湖二字，社会早就淘汰了。说明是盲流，不在农村劳动，出来东晃西晃。”
转头对管理员道：“都带走！”
琴高道：“且慢！并未听说过盲流罪名，请教这是哪两个字？”
所长便从口袋掏出《关于继续贯彻劝止农民盲目流入城市的指示》，欲展开，被婴勺暗中啄一下。
他这只手的前臂就成了石膏做的，马上要与上臂脱节，吓得赶快用另一只手握着，嘴大张像世界末日来临了一样。
管理员看他一眼，将《指示》接过去。手也被啄一下，全身都麻木了，动弹不得。
幸好表演正入佳境，无人注意他俩的模样。
琴高等离开后，所长、管理员身体才恢复正常。
管理员尚有余勇要去跟踪，刚一抬腿，这半边身体垮下成堆稀泥，当众人的那半边无恙。
连面孔都成了阴阳两半。
他猜中原因，爬着将身体转一百八十度，坐起时半边身体便还原了。
所长看在眼里。岂敢将他的荒唐剧重演，率先向另一方向溜之乎大吉。