李霖闻言，停下脚步，正色道：“李大人但说无妨。”
李阳目光深邃，直接问道：“让陛下前往扬州，是不是你提议的？”
李霖轻轻摇头，坦诚道：“不是。李大人有所不知，上次我自作主张，想强行清洗太后一党的势力，与陛下之间已生嫌隙，陛下已不似从前那般信任我了。”
李阳闻言，眉头微皱，点了点头，似乎信了几分：
“原来如此。陛下突然提及要下扬州，去看望自己的母亲，昨晚还特地询问了我们内阁的意见，我们正为此事头疼不已，不知该如何是好。”
李霖随即正色道：“陛下乃是一国之君，但也是人子，儿子去见母亲，乃是天经地义的人伦之道，尽孝心之举，我们又岂能加以阻拦？况且，此行对陛下而言，未尝不是体察民情的好机会。”
李阳闻言，若有所思地点了点头，脸上的凝重之色稍缓：
“你说得也有道理。看来，我们内阁需得尽快商议出一个合适的方案来。毕竟陛下离宫，可不是一件小事。这可是会动摇国本的。”
李霖话锋一转，问道：“李大人，不知李小姐最近身体可好了一些？”
李阳对李霖吹胡子瞪眼，道：“哼，听说那主意还是你给出的？她若真因此事坏了名声，以后嫁不出去，我第一个找你算账！”
李霖闻言，连忙摆手，一脸无辜地解释道：
“李大人，此事可真怪不得我啊！我那日不过是随口一提，哪知会闹成这样。况且，婚姻大事，岂能儿戏，最终决定权还是在您手中，不是吗？”
李阳闻言，怒气未消，但语气中已多了几分无奈：
“还说怪不了你？若不是你撺掇赵宸那小子，他怎会生出娶我女儿的心思？这可是我李家的掌上明珠！”
李霖闻言，不由哑然失笑，他深知李阳这是爱女心切，便也不再争辩。
随后，李阳话锋一转，语气变得轻松了些许：
“罢了，罢了，此事已经解决了。多亏太皇太后英明，做主让祁王之女与赵宸联姻，算是平息了这场风波。原本还打算将长宁公主许配给赵宸，但长宁那丫头性子太过跳脱，加之太皇太后疼爱她，这婚事也就作罢了。”
李霖听后，点了点头，表示赞同：
“原来如此，这样看来，倒也是件皆大欢喜的事情。”
转眼间，半日时光匆匆流逝，殿试终于落下帷幕。
李霖有条不紊地指挥着太监和官吏们将答卷一一封存，送往御书房，待一切安排妥当后，他正准备离开皇宫。
就在这时，一辆装饰华丽的马车突然出现在他的视线中。
马车缓缓停下，车门轻启，长宁公主那张明媚如春日暖阳般的俏脸探了出来，她笑眯眯地望着李霖，声音清脆悦耳：
“李霖，快点上车，我和母亲今日要去长公主府邸玩耍，你也一起来吧！”
李霖望着长宁公主那纯真无邪的笑容，随即疾步上前，轻车熟路地登上了马车。
车厢内。
柔妃端坐于一侧，她身着淡雅的宫装，雪白的脸颊上不经意间染上了一抹红晕，如同初绽的桃花，更添了几分娇艳。
她看向李霖的目光中，柔媚似水，又夹杂着一丝不易察觉的羞涩。
“李公公客气了。”柔妃的声音轻柔而温婉。
李霖闻言，连忙躬身行礼：
“拜见柔妃娘娘，娘娘万福金安。”
“不用多礼了！”柔妃连忙摆手。
长宁公主坐在两人之间，满脸洋溢着喜悦之情，她迫不及待地插话道：
“李霖，我告诉你一个好消息哦！太皇太后已经决定让祁王之女与赵宸联姻了，这下我可不用嫁给那个木头疙瘩了！”
她一脸兴奋，仿佛卸下了千斤重担一般轻松。
李霖微微一笑，回应道：“那倒是件值得庆贺的事，公主殿下终于可以安心了。”
长宁公主闻言，更是得意洋洋，她转头对李霖说：
“这还多亏你帮忙呢！改天我得好好谢谢你。”
随即，她话锋一转，笑盈盈地说道：“再过半个月就要入冬了，可能会下雪，你到时候带我一起出城打猎吧。”
柔妃闻言，轻轻拍了拍长宁公主的脑袋，嗔怪道：
“你就知道玩！人家李公公日理万机，哪里有时间陪你胡闹。”
长宁公主不满地撅起了唇，反驳道：
“他有什么忙的，不是有那么多手下吗？让自己的手下干活便是了。”
柔妃无奈地摇了摇头，转而向李霖解释道：
“李霖，你别听她的，小孩子心性，别往心里去。”
李霖却是淡然一笑，道：“娘娘言重了。其实我也正有此意，想趁着冬日雪景，出城散散心。御马监的曹公公前几日还提及，要送我一匹好马，我正打算去看看呢。”
长宁公主一听，顿时大喜过望，连忙拉着李霖的手道：
“那就这么说定了！我们拉钩，不许反悔哦！”
说着，她便伸出小指，与李霖的小指紧紧勾在一起，认真地念道：
“拉钩上吊，一百年不许变！”
柔妃见状，不禁捂嘴轻笑，眼中满是宠溺与温柔：
“你这丫头，怎么还跟小孩子一样。”
知道柔妃与长宁公主即将到访，长公主亲自迎至府邸门口。
她身着华丽的长裙，步伐轻盈，气质端庄，笑容明媚。
“柔妃姐姐，你可真是稀客，有段时间没来找我了。”
长公主的声音中带着几分亲昵与期盼。
她紧紧握住柔妃的手，仿佛久别重逢的姐妹一般。
柔妃回以温柔一笑：“妹妹真是越来越漂亮了，看起来日子过得很是滋润呢。”
说到“滋润”二字时，她故意加重了语气，并有意无意地瞥了李霖一眼。
那眼神中既有调侃也有深意，让李霖不禁老脸一红。
长公主闻言，脸颊上也不禁浮起了一抹红晕。
她哪里听不出这话里面的意思！
顿时，她轻轻地咬着唇齿，羞涩地笑了笑，说道：
“两位快请里面坐吧，我这儿已经备好了茶点，就等你们来了。而且我今天还请了戏班子呢。”